宋代柔怎麼也沒想到，她走進景陽宮偏殿的時候，齊妃、熹妃、寧嬪、裕嬪均陪着皇后嚴陳以待，彷彿只等着自己自投羅網，便毫不留情的生吞活剝了。這倒是頗爲奇怪了，好端端的，是招誰惹誰了。難不成初蕊對皇上有心思，她這個當主子的就得要陪葬麼？心裡憋着一口氣，宋代柔腳步稍嫌凌亂的走進去。“皇后娘娘吉祥。”
靜徽見她前來，微微頷首：“懋嬪，本宮今日傳你過來，乃是有一件事情尚且不明。希望你能知無不言，言無不實，清清楚楚的講明整件事。”
鮮少能見到皇后這樣苛肅的樣子，宋代柔心裡有些慌，但事實上，她的確是沒有做過什麼，又何必要擔心呢。“臣妾遵旨。”在場的四位裡面，齊妃慣常與自己不睦，寧嬪有可能是皇后一直扶持的角色，剩下的熹妃與裕嬪，一個淡泊自持，不愛搭理後宮瑣碎，另一個謹小慎微，一水兒的只曉得放低自己的姿態，也都與自己沒有什麼仇怨。
宋代柔只是不明白，既然擺出了這樣大的陣仗，爲何皇后不請年貴妃同來。難不成是怕貴妃包庇自己，替自己開罪？
“映蓉，把慎刑司呈上的冊子給懋嬪過目。”究竟發生了何事，靜徽不願意宣之於口。“你自己看看吧。”
接過了冊子，宋代柔仔細的看了起來。隨着一排一排略顯凌亂的字跡引入眼簾，她的目光越發的嚴肅清冷起來。待看到最後時，她幾乎驚愕的說不出話了。“皇后娘娘，這根本就是無稽之談，這怎麼可能。臣妾從來就沒有做過這樣的事情，更不曾在寧嬪的膳食中動過手腳。還有陪同貴妃出府前往西山祈福，也根本就沒有謀算任何事。臣妾根本沒有誣陷貴妃娘娘與人私通的必要……”
怎麼也沒想到，跟了自己十多年的憐蕊竟然能吐出這樣的話來。而她被送進慎刑司，究竟是因爲她暗害吉官女子，還是根本就是存心有人故意要她跳進這個圈套。
“本宮也想不明白，何以你的近身侍婢口中，竟然能吐出這樣的實情。”靜徽有些懊惱：“都是從王府裡過來，一路侍奉在皇上身邊的姐妹了。這麼多年的情分，怎麼能下得去手？”
寧嬪紅了眼眶，憐蕊吐出來的東西她都看了，一想到自己那個可憐的孩子，她就心痛的無以復加。“皇后娘娘，臣妾與懋嬪從無仇怨。臣妾實在想不明白，她爲何要將米仁磨成粉末，混了糯米粉製成糕點，給臣妾吃……”
“寧嬪，你先別這麼激動。事情既然還沒有問清楚，本宮也想聽聽懋嬪的解釋。”靜徽不願意一下子把話說死，又或者說，她更想從懋嬪嘴裡聽出一些弦外之音。到底這件事背後，是否還有旁人的唆使，唯有弄清楚了這些，才能真正的省心。
“皇后娘娘明鑑，當日臣妾與寧嬪的確用同一個小廚房。所以每日糕點也是下人們做好了分別送到房裡享用。臣妾從頭到尾都沒有親自動過手，而且寧嬪懷孕之初，王府上下均無人知曉，臣妾又如何得知？米仁乃寒涼之物，孕婦的確不宜，可並非是紅花一類兇猛之藥，總不可能吃一天兩天就會導致小產吧？總得要有個過程。等臣妾知道寧嬪有孕之時，再想到用這個法子下手，只怕早已經胎像穩固了，不是白白錯過了良機？”
“若你存心害我，豈會不知我是否有孕。不錯，起初的一個月，我的確沒有稟明福晉，請御醫入王府爲我診斷。但是懋嬪，你是生育過的，我們的廂房離得這樣近，我又有害喜的症狀，難道你會瞧不出來麼？恐怕，闔府上下，除了我，便是你最早知曉此事，故而加以毒害的了。”寧嬪落淚，滿面的蒼涼。
雁菡微微不忍，輕輕的轉過臉去。
耿幼枝則從自己的襟上取了帕子，給武氏遞過去：“寧嬪切莫過度悲傷，當心自己的身子纔是。”
“傷了身子如何，心都已經傷透了。用米仁這樣陰損的法子來害我腹中骨肉，漫說我不容易發現，就算是御醫日日來請脈，也只會說我宮寒不利於孕育，怎知這一切都是有緣由的。何況，憐蕊不是也說了麼？這只是其中一個法子，是否還有另外的謀算，她也不清楚。懋嬪可以要她做一件，也可以要旁人做另一件。”說到此處，武歆音嚯的站了起來，大步走到皇后正前，施禮道：“既然此事存有頗多一點，臣妾懇請皇后娘娘細細查明真相。將懋嬪近身的憐蕾以及從前在府裡伺候過的侍婢一併送去慎刑司。相信嚴刑之下，必有實話。屆時一切自然分明。”
宋代柔含恨，牙尖嘴利的依舊不饒人。“原是體諒寧嬪因爲痛失愛子，所以滿心悲憤，我纔沒有出言反駁。實際上，事情到底怎麼一回事兒，不見得就是區區一個奴才說得就能當回事兒吧？而且皇后娘娘寬待後宮，從不主張嚴刑逼供的那一套。慎刑司是什麼地方，嬤嬤的手有多狠，在座每一位心中都應當有數。怎麼見得憐蕊就不是被逼招供的？證詞是否能作數尚且難說，憑什麼就又要把我身邊的侍婢繼續往裡送。就不怕個個都屈打成招，有冤沒處訴麼？”
也向前兩步，宋代柔大大方方的與寧嬪比肩，朝皇后施禮：“皇后娘娘，臣妾不同意寧嬪所言。除非寧嬪有證據，證明臣妾往那些糕點裡放過米仁，否則臣妾寧死不屈，決不許身邊的人再受這無端的牽累。”
看着懋嬪一步不讓的堅決，雁菡幽幽的嘆了口氣。“皇后娘娘別怪臣妾多嘴，臣妾心想，憐蕊之所以被抓進慎刑司，乃是她存了害人之心，且還差點造成惡果。雖然吉官女子如今平安無事，但憐蕊始終下了這樣的毒手，是不可能被原諒的。”
“熹妃的意思是？”靜徽實則不知道她要說什麼，也只是靜靜的撥弄着腕上的羊脂玉鐲，並不去看在場每一個人的表情。
“臣妾覺得，憐蕊反正也知道自己必死無疑了。臨了，總是得要爲在意的人籌謀一番。說不定有人把這番話傳到她的耳朵裡，再由她悲愴的說出來。”嗤笑一聲，雁菡繼而道：“這些話從一個將死之人口中吐出來，相信的人反而多了。而憐蕊也可以從中得到一筆好處，供養她的家人。”
武歆音生氣，只因爲熹妃竟然也站在懋嬪這邊，當真叫人噁心。從前，鈕祜祿格格哪裡有這樣的膽色。如今卻不同了，賴着年貴妃對她有幾分器重，交託她擔待宮裡的細碎事兒，她便是捧了年貴妃的香腳，怎麼也不肯鬆手了。“如此說來，熹妃也覺得懋嬪是冤枉的？難不成我閒得慌了，拿自己好好的孩兒，去誣陷她一個從來就不得寵的妃嬪？”
看着咄咄逼人的武氏，雁菡慢慢的斂去了笑容。“寧嬪多慮了，本宮這麼說，也是怕懋嬪被人推出來，做了無辜的替死鬼。”
“她是無辜的？那我的孩兒就不無辜？”武歆音怎麼也沒想到，原來要害她孩兒的遠遠不止一個人。她之所以滑胎，是因爲年貴妃殺伐決斷，將府中一位不知檢點的格格處以極刑。才驚着了她的胎。卻沒有想到，這裡還有個與之聯手的。“皇后娘娘，臣妾最知道一句話，那便是無風不起浪。倘若懋嬪真的沒有做過，憐蕊不會到死還要冤枉自己的小主。總之事情既然有苗頭，就不得不查。否則臣妾寧可死在當場。”
宋代柔真想說一句，你要死便死，誰還怕了你不成。只是礙於自己處於劣勢，她不想激怒皇后。“娘娘，臣妾並沒有做過的事情，不怕嚴查。既然什麼話都是從憐蕊的口中吐出來的，臣妾懇請皇后娘娘傳憐蕊前來，當面對質。如此一來，事情必然就清楚了。”
靜徽看着宋氏堅決的樣子，只得點頭：“郭肅一，你就親自去慎刑司，把憐蕊帶來景陽宮。”
郭肅一應了聲嗻，就退了下去。
“這件事可以對峙，稍後再說便是。”武歆音依舊不肯放過懋嬪：“那出府西山祈福的事又當怎麼算？”
雁菡很是不滿，語氣禁不住嚴厲幾分：“入宮當日，黎明之前，寧嬪當着大家的面回過皇后娘娘的話，往後都不再提及此事。這才過了多久，難不成說過的話就要不算了麼？年貴妃出府乃是一番好意，這其中，不管是否有人大做文章，終究都只是一場流言，在這時候提及，恐怕不太好吧？”
“那是憐蕊說的。說懋嬪得了貴妃的授意，才故意促成此事。照這麼看來，即便貴妃不是爲了夾帶私逃，也必然是想去會一會老情人的面。倘若真的是貴妃指使懋嬪做此下作之事，想必今日也得好好向皇上皇后交代一番。”武歆音眸子一轉，目光陡然凌厲：“臣妾有些不解，熹妃這麼說，究竟是要包庇懋嬪，還是要維護高高在上之人？”