一旁的阿爾基看到這一幕，震驚地長大着嘴：“哦，神！剛剛那隻鷹是海東青嗎？被譽爲萬鷹之王的極品玉爪海東青？這麼一隻通靈性的海東青，你們竟然把它用來送信？你們可真是，暴……什麼什麼物！”
左喻丞好心地糾正道：“暴殄天物。”
“哦，對對！就是暴殄天物！”阿爾基操着一口異域口音大聲驚呼着，驚起山林中的一羣飛鳥。
“就算它是隻極品玉爪海東青，也不能整天只知道吃，不做事。”雲兮遙撇撇嘴，讀罷小白送來的信件，邊遞給阿秋，邊對他說道：“已經傳信給公子他們。公子的意思是既然出來了，就在連雲山莊腳下的沙棘城回合。”平日出門在外，爲了避免暴露身份，阿秋阿冬他們通常稱季無塵爲主人或公子，雲兮遙雖不是直屬於季無塵的手下，但此刻也顧不得別的，便也跟着阿秋一同稱呼起來。
阿秋點點頭，接過信件看了看，眉角跳了又跳。雲兮遙雖然說得輕鬆，可他還是從字裡行間裡看出了季無塵隱忍的怒氣和無奈。明明是命他將雲兮遙護送回須彌殿的，可此時卻陪着她趕去遠在千里之外的連雲山莊，不生氣就怪了。罷了，事已至此，他們此時都快出止啼谷了，那麼就聽主人的下一步命令，他們兩方人馬在沙棘城回合吧。
“兮遙姑娘，原來你們要去沙棘城？那正好，阿爾基也要帶領商隊去沙棘城辦些事情。原以爲出了止啼谷就要分道揚鑣，想不到又是剛好一路！”左喻丞聽到雲兮遙對阿秋說的話，湊上前說道。
“呵呵，是啊，真巧！這可真是有緣千里來相會呢。”雲兮遙禮貌地應和着笑了笑，笑的無懈可擊：一起走正好，就怕你們不和我們一路呢。
一路上用了幾天的時間，從兩個人到一隊人，此刻終於走出了止啼谷。冰冷的秋風如刀子一般刮在臉上、身上，眼前彷彿換了一方天地。越向西北方行進，植物便越來越少，直至滿眼的綠色漸漸被荒蕪的碎石與黃沙所替代。眯着雙眼遠望，夕陽即將隱落於地平線之後，晚霞如着了火一般染紅了整個天空。
商隊裡的一個西域人三步並作兩步，迅速湊上前嘰裡咕嚕地對阿爾基和左喻丞說着一連串西域語。雲兮遙和阿秋兩人也隨之停下，靜等着他們。
待西域人說罷，左喻丞爲他們翻譯道：“剛剛這個人說，一連走了好幾天，我們今晚應該早點安營紮寨好好休息。再往前就是沙漠了，沙漠之中十分兇險，隨時可能遇到流沙或是沙暴，到時候絕對不可隨意掉隊！”
雲兮遙秀眉微蹙，問道：“可還有其他路通向沙棘城？”不知季無塵他們是否也走這條穿過沙漠的路。不過，這條路太過兇險，季無塵的身體不大好，應該不會這麼走吧？
左喻丞轉而用西域語問了那西域人幾句，點點頭，對雲兮遙說道：“有是有，不過太過繞遠了。不瞞你說，其實我們也在趕時間。所以這麼走是最近的，因爲只要穿過沙漠便可到達沙棘城。”
雲兮遙稍稍鬆了口氣，他們走不走沙漠無所謂，只要季無塵別走沙漠就好。
夜幕來臨，氣溫驟降，幾頂帳篷支撐在篝火旁。一羣人圍坐在篝火邊，簡單地吃了些食物這才覺得暖和起來。晚飯過後，有的人回帳篷裡睡去了，有的人三三兩兩地坐在一堆輕聲閒聊着。遠處是無盡的寂靜與黑暗如一隻潛伏的猛獸，虎視眈眈地看着他們，似乎隨時都可以吞噬掉這黑暗中賴以生存的點點光亮。
左喻丞見雲兮遙正獨自抱着雙腿怔怔地望着跳動的篝火，忽明忽暗的光影印在她的臉上，明豔的側顏和他記憶裡的相差無幾。
他湊過去，遞給她一杯熱水：“兮遙姑娘，恕在下冒昧。請問姑娘姓甚名誰？可曾，在京城居住過？”
雲兮遙接過熱水，看向他的眼睛，那裡倒映着她佈滿風沙的面龐。他這般問，是否發現了什麼，是否認出她了？可是，她卻沒有準備好與他相認。
“我不過是個漂泊的江湖人，哪有什麼姓名？也不曾到過京城。”沒錯，就是這樣。出生在京城的郡主雲平南早已消失在這世上，如今的雲兮遙不過是個無家可歸的江湖中人罷了。說着，她悄悄地撇過頭去，不敢看他，生怕暴露了眼神中的慌張。
只聽耳邊傳來一聲無奈的輕嘆。待雲兮遙再擡頭時，卻見左喻丞已背對着她漸漸走遠。是她讓他失望了？她忍住心底的酸澀擡頭望向滿天近在咫尺的繁星。
雲兮遙，你怎麼就這麼點膽量，拉住左喻丞直接質問他好了，他能把你怎麼樣？可是……可是如果他變了呢？如果他已不再是那個承諾接她回去的弟弟了呢？八年，足夠改變一個人的想法。若承認她就是雲平南，他會不會想辦法把自己抓回去？
阿秋站在雲兮遙的身後，看着兩人的情景，若有所思。
回到帳篷裡，心事重重的雲兮遙怎麼也睡不着，好不容易昏昏沉沉地睡了一會兒，卻迷迷糊糊中聽見外面不知何時狂風大作。聽着牛皮帳篷被狂風颳得晃動的聲音，她縮了縮身子，有些害怕。但轉念一想，西域商隊裡有不少人經常穿越這片沙漠，他們都是做帳篷的好手，據他們說帳篷的毛氈是由四層牛皮製成，一根鐵製可收縮的撐柱釘入沙漠，帳篷的四角用石塊死死地壓住。
夜裡的沙漠常常颳風，只要捱到天亮就沒事了。帳篷裡的氣溫越來越冷，雲兮遙不禁又縮了縮身子，將頭埋在羊皮毯子裡迷迷糊糊地想着。
然而狂風卻並沒有停歇，它像一隻無形的手一般瘋狂地搖動着帳篷。細碎的砂石隨着風噼裡啪啦地打在帳篷上，似是即將要將這頂帳篷掀翻。外面隱隱約約有人呼喊，然而，風聲太大雲兮遙聽不出他們在呼喊着什麼。
這時，混亂中，她終於聽出他們喊了什麼：不好啦！沙暴來啦——
雲兮遙打了個激靈，剛想衝出帳篷看看外面的情況，卻忽然天旋地轉，連人帶帳篷像是被一隻無形的手拋向空中。周身的風沙打得身上、臉上生疼，她試着伸手抓住身邊的東西，可入手的卻只有細碎的砂石。她在半空中被不由自主地拋上拋下，武功再高內力再強，此刻在大自然所席捲的風沙面前不堪一擊。
“阿秋！左喻丞！阿爾基！你們在哪？救，救命！”被黃沙迷了眼，雲兮遙高聲呼喊，希望能有人迴應。可是剛一出口，她的聲音就已經被淹沒在了風沙之中。
雲兮遙隨着一陣旋風急速地旋轉着。忽然，嘭地一聲，她的頭被狠狠地撞在了鐵柱上，頓時眼前一黑，昏了過去。
不知過了多久，似乎有人將被子蓋在她的頭上，壓得她的口鼻無法呼吸。她閉着眼煩躁地搖了搖頭，卻還是無法擺脫這種窒息感，直到她猛地驚醒，坐起身從沙堆中鑽了出來！
當她徹底清醒時，震驚地望着眼前的景象：東方的天空金光燦爛，流雲涌動，一輪紅日正冉冉升起，照得地上的黃沙也泛着點點晶光，宛如有鑽石參雜在其中。
原來剛纔她已被埋在了黃沙之中。她望向不遠處散落一地的鐵柱和被風沙撕扯得破碎的毛氈，心不禁中一陣後怕。
沙暴襲擊過後，廢墟一片死一般的寂靜。她不知自己被風沙帶離前一晚的駐地多遠，擡眼望去沙丘連綿起伏一眼望不到邊際。
其他人呢？阿秋、左喻丞和阿爾基他們呢？
這時，頭頂傳來撲扇翅膀的聲音。小白在她的頭頂長嘯一聲，落在她的身側。雲兮遙心疼地摸了摸它沾滿了黃沙髒兮兮的灰毛，輕扯着嘴角笑了笑：“跟了我這麼多年，昨夜怕是最兇險的一次了。我們還活着，能活着就好！”
小白乖巧地蹭了蹭她的手掌以示迴應。
“只是，你知道他們在哪麼？”
小白聽話地展翅飛起，在她的頭頂上盤旋。雲兮遙也站起身，跟着小白走向不遠處的沙丘。那裡，一隻佈滿沙塵的手裸露在外，雲兮遙急忙深一腳淺一腳地跑上前，握住那隻手。觸手冰涼，脈搏也停止了跳動，雲兮遙搖了搖頭，長睫垂下掩飾住眼底的哀傷，喃喃着：“已經死了。”
世事無常，在大自然面前，人類不過是羣螻蟻。經歷過這場沙暴，她能平安活下來真真萬幸。
又一聲鷹嘯響徹長空。雲兮遙順着聲音找去，發現沙丘的背陰面正躺着一個人。小白就在他的身旁輕扯着他的袖口。那人很有可能還活着！一個念頭在雲兮遙的腦中閃過。
她急忙滾下沙丘，不顧自己滿身的沙塵，跑到那人身邊。撥開他凌亂的髮絲，露出一張蒼白的俊臉，是左喻丞！她伸手探了探他的鼻息，氣息微弱，但還好，還活着。
雲兮遙把路過廢墟時撿到的水袋裡的最後一點水沾在他乾裂的脣上，焦急地輕喚着他的名字：“左喻丞，你醒醒！”
“咳咳，咳咳……”似是聽到呼喚，左喻丞輕咳兩聲，緩緩睜開眼，眼前狼狽不堪的女子和記憶裡巧笑倩兮的俏臉重疊，他輕喃道：“姐……”