在整個霍格沃茨之中，黑魔法防禦術課或許是最獨特的一門課程。
倘若按照遠古時期的定義，這門本應叫做“魔法戰鬥”的課程並不是常規意義上的通識學科，而是一門教導巫師們如何整合自己知識和力量的總論。
魔藥、草藥、天文、占卜、魔咒、變形、鍊金、神奇生物、如尼文字……這些全都是巫師們在長久時間裡對於魔法的分類和總結，每一種知識本身就代表着力量，這門課程所存在的理由，就是爲了教導人們如何將這些知識轉化爲力量，以及如何保護自己免受傷害。
譬如說，這門課堂上會教導小巫師們如何對付博格特、格林迪洛、紅帽子、欣克龐克這些依舊對於巫師存在一定威脅的神奇生物；這門課會教導小巫師如何處理有毒的蕁麻、僞裝成龍舌蘭的魔鬼網、暴怒的疙瘩藤、未稀釋的巴波塊莖濃水；這門課會告訴小巫師們如何分辨夾雜迷情劑的巧克力、混有窒息藥水的白蘭地、又或者是致死量的生死水……
當然，更重要的，主要還是如何恰當地運用魔咒進行魔法對抗，以及破解各種惡咒。
幾天之後，阿波卡利斯教授教授設置的實踐考試內容，逐漸在學校裡面傳開，迅速成爲了學生們每天討論的焦點話題，甚至蓋過了大家對於O.W.Ls的關注。
由於這門課程教授的頻繁更換，每一年的考試題目和方式都略有不同，如果只是正常的實踐測試，還不至於引發這麼熱烈的討論——令衆多小巫師們萬萬沒有想到的是，這一次的考覈居然是可以重複參與的大型活動，而且難度和獎勵也超過了大家的預期。
這次測試的名稱叫做“黑魔防的考驗”，只不過學生們私底下更喜歡稱呼爲“魔鬼考驗”。
倘若說只是一次可以重複參加的考試也就罷了。
最關鍵的是，這次的黑魔法防禦術實踐考試明顯是一次多學科聯動的綜合實踐測試！
按照教授們的說法，學生們在本次通關活動中的表現，同時還將分別作爲其他科目的實踐分數評定，按照一定比例納入到各科的總分之中，並且作爲下次家長會的議題之一。
而另一方面，凡是順利通過所有考覈的小巫師團隊，還可以爲各自家庭贏取一份由古靈閣巫師銀行贊助的暑期自由行，旅行地點涵蓋了包括埃及、希臘、意大利、德國、法國、俄羅斯、烏克蘭……數十個魔法界知名的旅遊國度。
當然，也可以換成金加隆獎勵，大約價值五百金加隆左右。
從開始考試，一直到本學期結束，所有人每天都有一次參與考覈的機會。
除了第一次嘗試之外，之後的考覈並不限制跨年級、跨學院的組隊方式，而考覈內容的難度也會根據平均年級的取值進行相應調整，以確保相對的公平公正。
關於今年這個獨特的考試方式，學校教授們也做了聯合聲明。
教授們表示，每個環節中的考覈內容都不會超出學生們在課堂上學過的知識，既不會刻意增加難度，也不會爲了照顧小巫師們的情緒而放水——如果在學期結束的時候，成功通關的小巫師團隊大於33隊，那麼這個暑假就不會佈置太多作業，否則……翻倍。
只不過，截止到目前爲止，暫時還沒有出現能夠順利通關的小巫師團隊。
經歷過好幾次失敗之後，霍格沃茨之中忽然出現了一種奇怪的言論——這其實就是一封來自學校教授們的戰書，想要尋找一個看似合理的藉口，來加大暑期作業的力度。
另一方面，霍格沃茨校方也希望通過這種形式來壓低大家的分數，這樣一來等到下次開家長會的時候，教授們在面對各位家長的時候，也能擁有更多的交談內容。
而伴隨着這一版本有理有據的陰謀論逐漸擴散，越來越多的學生們開始認同這件事情，並且在私底下形成了一個個攻略組，準備聯合起來破壞掉教授們的邪惡計劃，爲了愉快的假期生活而集合衆人之力盡快攻破這個期末的最後考驗。
…………
“綜合目前的情報，幾乎所有主修課的教授都參與到了其中，並且根據學科的特性設立了不同的關卡，換句話來說，想要成功通關的隊伍必須確保覆蓋到所有學科……”
霍格沃茨禮堂中，氣氛無比地凝重，四個學院的級長和攻略組的成員們聚在一起，交流着各自所獲得的情報，每個人表情都格外認真，甚至比起考試時都還要專心。
小巫師們所掌握的情報主要分爲兩類，一類是他們這些天以來，不斷地在“黑魔防的考驗”裡失敗之後總結出來的經驗教訓，另一類則是來自於艾琳娜·卡斯蘭娜透露的情報。
由於在實踐測試中可能出現危險，每組小巫師在選擇開始測驗後，都會由艾琳娜全程進行陪同，隨時進行治療或者終止魔法測試的繼續——即使礙於教授們的要求，她沒辦法直接幫助到參加測試的小巫師們，但這些天以來，她還是悄悄透露了不少情報出來。
雖然在一開始的時候，不少高年級學生一度認爲艾琳娜也是跟教授們一夥的，可隨着這些天來共同“下副本”的友誼，逐漸打消了小巫師們的懷疑。
哪怕艾琳娜·卡斯蘭娜如今的身份屬於“官方NPC”，但她在整個“副本”中一直扮演的是引導者和治療者的角色，這就好比是一個將玩家虐得死去活來的副本里面，有一個一直陪伴在玩家身邊的正義夥伴，那自然不會是壞人。
相比之下，小巫師們更寧願相信是教授們爲了限制艾琳娜的發揮，強行以“魔藥課助教”的理由，把有攪局能力的艾琳娜排除在了這場考覈之外，不讓學生們能夠順利通關。
經過了魁地奇比賽後，會出現這樣的結果，其實也在情理之中。
“根據艾琳娜透露，總關卡一共有七關，通過前六關才能開啓最後一關，否則只能獲得一定加分，不出意外的話，這七關中應該涵蓋了包括飛行課在內的大部分課程內容。而最過分是，每個關卡都會根據進入人員的不同，自動調整難度和考覈標準。”
珀西·韋斯萊的臉色有些難看。
作爲優等生的他居然連第二關都沒能通過，綜合評定僅僅得到了一個差的分數——哪怕身爲五年級的他其實並沒有被強制要求參加這次考覈，最開始不過是抱着玩玩的心態，但這對於他來說同樣也是一場不能接受的慘敗。
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第一章，媽耶！！