周懷禮鐵青着臉,從吳國公府的二門上飛快地衝進去,一路狂奔,路過明瑟院的時候,看見一片被燒成瓦礫場的院子,微微有些愣神,但是他沒有停留,而是徑直往含翠軒的方向奔去。
“四公子。”含翠軒門口的丫鬟婆子看見他跑進來,忙屈膝向他行禮。
周懷禮目不斜視地往裡疾奔進去。
“外祖!”人還沒有到,他的聲音已經傳到裡屋。
吳老爺子微微點頭,“來得還挺快。”
尹二奶奶往後悄悄退了一步,站到屏風後頭。
周懷禮進來的時候,只看見吳老爺子一個人站在吳嬋娟臥房門口。
“外祖!”周懷禮又急切地叫了一聲,“怎麼回事?您怎麼派人說,表妹……表妹……”一個“死”字,怎麼也說不出口,他的喉頭哽咽起來。
吳老爺子揹着手,臉色沉重地看着他,淡淡地問道:“昨天我讓娟兒去找你,她跟你說了什麼?”
周懷禮一愣,“找我?”他面上露出疑惑的神情。
“……昨天您走後,我就一個人喝酒,然後喝醉了,醒來就已經是今天早上了。”周懷禮定了定神,眉頭蹙了起來,“表妹……表妹……昨天去我住的客院了?”以爲是他被送回客院之後,吳嬋娟又去找他了。
吳老爺子瞪了他一眼,“怎麼可能?!我怎麼會讓娟兒去你住的客院!——我是說,昨天我走了之後,你在偏廳吃酒的時候。娟兒就是那時候去找你的!”
“啊?”周懷禮面色一沉。“我不記得在那裡見過她啊。我一直一個人喝酒。剛剛纔被小廝推醒。”說着,還回頭叫了一聲,“您要不信,可以問昨天在偏廳伺候的人,還有我的小廝。”
吳老爺子一怔,面色陰沉地捋捋鬍鬚。
昨天偏廳的下人確實是來給他回報過,說二姑娘去之前,四公子就已經喝得醉倒在桌上了。後來二姑娘陪着喝醉的周懷禮坐了一會兒。見天色已晚,就叫了下人進來,把周懷禮揹走了……
一切,都跟周懷禮說得對上了。
吳老爺子面色稍霽,嘆口氣道:“你昨天喝那麼多做什麼?那貢酒後勁兒大,我看你臉色很不好。”
周懷禮苦笑一下,搖頭道:“外祖,您別說這些了。”頓了頓,又問道:“……表妹,表妹。真的……?”
吳老爺子沉痛地點點頭,一揮手。“你自己去看。”
周懷禮的臉色一下子變得雪白,他怔怔地往牀那邊看了一眼,便一步一挪地往吳嬋娟牀邊走過去。
精巧細緻的拔步牀上牀簾往兩邊拉開,露出一副最精緻的牀帳。
而堆紅錦繡中,躺着一個面色雪白的女子,一隻手握住匕首的刀柄,紮在自己胸口……
周懷禮閉了閉眼,兩行清淚從他眼底嘩地流了出來。
他用手捂住臉,往後踉蹌着退了兩步,像是受到沉重打擊一樣,難過得一句話都說不出來。
吳老爺子本想說他兩句,但是看他這樣傷心,反而說不出來了,窒了窒,擺手道:“出來吧。大理寺的人快來了。”
周懷禮深吸一口氣,忙用袖子將臉上的淚痕擦去,低頭跟在吳老爺子身後,走出吳嬋娟的臥房。
尹二奶奶從屏風後頭轉出來,也忙跟着出去了。
他們出去剛剛在堂屋裡坐下,就聽婆子進來回報:“大理寺丞帶着衙差到了!”
吳國公的帖子送到大理寺,還說的是重瞳聖人吳嬋娟身亡的消息,立刻驚動了大理寺丞王之全。
他馬上點齊大理寺的精銳人馬,迅速來到吳國公府。
“吳老!”王之全抱拳恭敬說道。
“王大人。”吳老爺子抱拳回了禮,面色肅然說道。
“下官聽聞貴府上二姑娘出了事,所以馬上趕來了。請問她人現在在哪裡?”王之全急切地問道。
吳老爺子兩眼含淚,朝吳嬋娟的臥房指了指,哽咽着道:“昨夜我們內院起了火,亂糟糟的,所以到今天早上才發現……”
王之全看了吳老爺子一眼,“貴府上昨天起火了?”
吳老爺子點點頭。
王之全立刻對自己一個屬下吩咐道:“你去看看起火的地方。”然後對吳老爺子點點頭,帶着衙差往吳嬋娟的臥房去了。
吳老爺子想了想,也跟在他們身後走了進去。
王之全手下的人果然極是老道。
他們一進去,就分成四撥人,從東南西北四個方位如同篦子一樣將整間屋子梳理起來。
王之全帶着兩個沉穩的仵作直接往吳嬋娟的牀邊走去。
“大人,慢一點!”一個仵作突然擡手,制止王之全。
王之全在吳嬋娟拔步牀前面的腳踏板前堪堪停下腳步。
那仵作從背袋裡拿出一張薄薄的糯米紙,往腳踏板上某個地方印過去。
“怎麼啦?”吳老爺子跟在王之全背後,探頭好奇問道。
那仵作直起腰,將糯米紙抖開給後面的人看。
迎着從窗邊透過來的光線,大家清晰地看見那糯米紙上有一個半溼的腳印……
腳印比較大,看上去不像是女子的腳印。
吳老爺子一愣,臉色有些不好看,捋着鬍子問道:“這是什麼意思?”
王之全揹着手,淡淡地道:“這說明,昨夜有個男人在這裡站過,或者,也許是個腳大的婆子。”他指着腳踏板上剛纔印過腳印的地方說道。
“爲何一定說是夜裡?不會是白日裡?”吳老爺子氣鼓鼓地道。這不是敗壞他孫女,還有他吳家內院的名聲嗎?!
王之全微微一笑,指着那糯米紙道:“這腳印半溼。若不是有經驗的人。根本看不見。這幾天天氣都不錯。只有昨夜晚上下了大雨,有人來到牀邊站立,才留下腳印。不過……”他頓了頓,“這人還挺機靈,知道自己的腳上有雨水,因此走的時候,將腳踏板特意擦過。”
吳老爺子瞠目結舌:“連擦沒擦過你都知道?!”
那仵作將糯米紙小心地捲起來,放到牛皮卷宗袋子裡。笑道:“王大人是辦案辦老的,當然看得出來。其實不用王大人這樣厲害的人,就算是屬下也能看出來這腳印是擦過的。不過擦得匆匆忙忙,所以擦得半乾,一般人看不見,但是在有經驗又有心的人看來,一目瞭然。”
“……那就是說,我孫女,不會是自盡了?”吳老爺子緩緩說道,面色更加陰沉。
王之全沒有說話。和那仵作一起上前,走上腳踏板。
吳嬋娟直挺挺躺在牀上的的樣子呈現在他們面前。
吳老爺子不忍再看。忙退了出去。
王之全和那仵作面無表情地看着牀上的情形。
“大人,沒有打鬥、掙扎的痕跡。”仵作將牀裡面的情形仔細驗了一遍。
王之全點點頭,盯着吳嬋娟的面容出神。
仵作先搭上吳嬋娟的手腕,“沒有脈搏。”又上前在吳嬋娟的鼻子邊探了探,“沒有氣息。”再往上,撥開吳嬋娟的眼簾,“沒有……眼睛。”
仵作的聲音明顯很是驚訝。
王之全更是一愣。
他擡眼看去,只見整個大夏聞名的重瞳聖人吳嬋娟的眼眶裡,空空如也。
那雙有聖人之相的重瞳,不翼而飛。
仵作本來是要查看吳嬋娟的瞳孔,根據瞳孔散光的形態,判斷她死亡的時間。
如今連眼睛都沒有了,就只有靠着她身體僵硬的程度,來判斷她的死亡時間了。
“沒有眼睛……那就更不可能是自盡了。”王之全搖搖頭,“爲何要擺出這幅姿態?”
仵作拿出紙筆,開始記錄整個案件的情況。
王之全已經確定不是自盡,那就是他殺了。
他殺,那麼,誰是兇手?誰能在吳國公府內院神不知、鬼不覺將吳家姑娘殺死?
趁着仵作記錄案件的時候,王之全皺着眉頭,在屋裡走了一圈。
分散在四個方位仔細梳理整間屋子的大理寺衙差也有發現。
“大人,您看這邊。窗子上有溼泥……”
王之全點點頭,“看來,那人是從窗子這邊進來的。”
如吳嬋娟這樣身份的人,外間值夜的丫鬟婆子不知有多少,如果有外人進來殺她,肯定要從窗戶裡進來。
但是她的窗戶卻是從裡面插上的。
那就不排除有人故佈疑陣,一邊用外人的腳印和溼泥混淆視聽,一邊悄悄從門口進來作案。
“……大人,如果是熟人作案的話,這屋裡的婆子也該好好審一審。”一個衙差低聲在王之全耳邊說道。
“這是自然。這裡所有的丫鬟婆子,都要帶去大理寺問話。”王之全淡淡點頭。
王之全走到臥房的月洞門前站定,仔細打量着吳嬋娟這間臥房。
沒有絲毫混亂,一切都井井有條。
如果不是剛剛發現吳嬋娟的重瞳沒有了,連王之全都忍不住想是不是她真的是自盡了……
“大人!”在牀邊仔細查探吳嬋娟屍身的仵作突然叫了起來。
王之全忙走過去,“怎麼啦?”
“大人,您看這裡!”那仵作指着吳嬋娟胸口的地方,“這裡有紙屑!”說着,他從吳嬋娟胸口匕首處,用小竹籤紮了一小塊紙片出來。
“這裡還有一塊……”那仵作的眼睛很尖,多年的仵作生涯,讓他對一切蛛絲馬跡都格外小心謹慎。
陸陸續續,那仵作從吳嬋娟身上,還有牀上,都找到一些碎紙屑。
“將她擡起來。”王之全盯着吳嬋娟躺的地方說道。
又一個仵作走過去,和先前的仵作一起,一個抱頭,一個擡腳,將吳嬋娟平平地擡了起來。
在她身下,果然還有一張字條,上面用鮮紅的字跡寫着四句話,一共十二個字。
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