“我不大明白。”遠遠地到了三房，夷柔只目送夷寧進去了，這才與夷安低聲說道，“爲何，還要忍耐？”
“她纔多大？老太太眼前三姐姐也不大在眼裡頭，何況七妹妹？她親孃死了，姐妹們能怎麼幫襯？還是要在三嬸的手下討生活。三姐姐與三嬸說一次不要緊，三嬸惱怒起來，吃虧的還是七妹妹。”
夷安只與夷柔慢慢地往回走，低聲說道，“難道咱們能越過她親爹嫡母去？既如此，只老老實實地過日子，三叔院子裡的妾不少，過些時候三嬸把她忘了，也就罷了。”
“我瞧着可憐。”夷柔覺得妹妹說的有些道理，卻還是頓足說道，“七妹妹這小小的人兒……”
“我與她說了，真的受不住，就往我的院子去。”夷安搖頭，含笑說道，“長大了，也就出頭了。”七姑娘安安靜靜的纔好，若帶了怨恨，只怕都活不過這幾年了。
庶女與嫡女，還是不同的。
夷柔飛揚，夷安自己雖不招人待見，也敢與府中爭執，可是七姑娘有什麼呢？
她與夷柔能幫襯夷寧，到底越不過三太太去，一個多管閒事，就已經足夠了。
說着這些的話，到底姐妹兩個都心中不暢快，各自分別回了自己的院子。
夷安才進屋子，就見紅袖迎出來，只拿着一張帖子笑嘻嘻地與她說道，“姑娘去了哪兒？有外頭的奶奶給姑娘下帖子呢。”說完捧過來一張極華美的帖子。
夷安接過來細細地看了，見上頭落款是一個“陳”，想了想，便問道，“我不大出去，這位陳家奶奶，可是白天爲我出言的那位？”
“就是陳家奶奶了。”紅袖笑嘻嘻地捧了紅棗茶過來，與夷安笑道，“陳家大人是咱們老爺軍前的校尉，如今也跟着出征，聽說很得老爺的庇護，因此陳家奶奶與咱們走動的極好。”見夷安微微點頭，知道她從前不耐煩這些，也不願見這外頭的人，紅袖急忙說道，“不過說起來，陳家奶奶的孃家彷彿更得力些，聽太太說過，彷彿是哪一位總兵家的親戚，因此在城中很得勢。”
“今日得了她的幫襯，很該一謝。”夷安回了帖子，又備了些香粉胭脂，俱是這幾日自己閒來無事新制而成，特別地寫了，命人送走，這才歪在了一旁，只默默地看着燈火出神。
“姑娘命我偷偷去拿給七姑娘的棉甲，我送過去了，並未叫人看見。”正此時，青珂輕輕地走進來，與夷安悄聲道，“我也與七姑娘說了，若是三太太不叫她吃飯，她也不必擔心，總有人給她在後門送些吃的。”見夷安點頭，她便低聲道，“如此，到底不是長久之計。”
“難道三叔是個死人？”夷安斂目，低聲說道，“三嬸是個什麼樣兒的人，他總知道些，若真的還有些父女之情，他就應該知道怎麼做。”
“三老爺……”青珂頓了頓，低聲道，“三老爺素來不管內宅的。”三老爺平日裡只知道清談讀書，與人飲酒取樂，並專研字畫，清高的很，竟從來不大管內宅經濟的事兒。
“再如何，你只瞧着就是。”夷安只搖了搖頭，低聲說道。
見夷安十分認真，青珂到底管不了這麼多，因此便只冷眼旁觀。
出人意料，本不管兒女如何的三老爺，竟真的插手了內宅，求了老太太將七姑娘挪出來。
只是挪出來，又能到哪裡去呢？三老爺說了，既然嫡母不愛，那就伯孃好了，很無恥地將七姑娘塞進了二太太的院子裡，拍了拍身上的灰塵，繼續喝酒去了。
三太太自然是臉上無光，只是不知被三老爺說了什麼，還是忍了這口氣，卻與二太太更交惡了。
夷安只少少地見了三太太幾面，如今三太太更多地是在屋裡養自己剛出世的兒子，只是從前三太太對她並不十分友善，也懶得與她親近，如今只在夷柔的院子看看着更快活的夷寧，心中安慰了許多。
過了幾日，陳家奶奶的帖子還未到，巡撫家的帖子就已經來了。
因賈玉鬧了一場，倒叫自己沒臉，如今濟南城了滿城風雨，都在說這賈玉狼心狗肺，污衊善待自己的本家的表妹，因此也羞臊的不行，只是巡撫家好容易下了帖子，想到羅瑾的俊秀風骨，賈玉還是厚着臉皮跟着。
到了這一天，夷安與夷柔一同梳了同樣的隨雲髻，襯着相似的紅寶蝴蝶金簪，頗生動靈巧，姐妹倆又穿了一水兒的水藍色衣裙，披了相同的白狐披風，瞧起來就如同雙生一般。
夷柔如今本就與夷安交好，相視一笑更顯默契，手挽手到了馬車旁，就見着了穿了夷柔送與的那套大紅灑金曲水織金連煙錦裙，光輝燦爛，整個人彷彿攏在霞光中一般的二姑娘夷靜，見了她這一身，夷柔便微微皺眉，又見了一側的賈玉，見她梳着慵懶的墮馬髻，中心一隻搖曳的金步搖，身上是湖水綠的水波紋的衣裙，越發弱柳扶風，看着叫人帶着幾分憐惜，臉色不好看了。
“二姐姐這身兒太亮堂了些，換了吧。”夷柔低聲勸道。
“爲何？我倒覺得極好的。”夷靜只得意地看了看幾個妹妹，見夷柔夷安都不過是簡單的裝束，不過是料子好些，便看着自己的衣裳笑道，“這才能壓倒別家的小姐呢。”
只怕連巡撫家的小姐也壓倒了。
夷安便淡淡地說道，“總不好喧賓奪主。”在上官的家裡，比上官家的小姐還富麗，這是要給人不自在？
也不怕連累了還在人手底下討生活的二老爺！
夷靜不以爲然，見她並不在意，夷安也不願多說，與夷柔一同上了馬車便往巡撫的府中去了。
這一路，倒是有些女眷的車一同並行，夷安只含笑與人交際了，又有那位陳家的女子也與自己一路，短短一路說笑起來竟極快，到了羅府上，就見側門開了，女眷的車一一地進去，夷安下車就見外頭極大的空地，遠遠的是假山樓閣，雪白皚皚，另有紅梅點綴，又有紅牆綠瓦，甬路相銜，十分峻麗。
此地開闊之中，就有一位極美貌妍麗的少女，被不知多少的丫頭婆子簇擁着立着，見了衆人便過來笑道，“等了這麼久，可算是來了，不然，我是要回去的了。”
這少女神態活潑可愛，又有一種格外的莊重，夷安只見她與衆人說話，並無冷落，到了夷安的面前，這少女的目中一閃，彷彿是被夷安的美貌驚到，頓了頓，這才笑道，“這位可是宋家四妹妹？”
見夷安與她廝見，這才拉住她的手細細地問道，“前兒聽說四妹妹病了，如今瞧着氣色還好，只是這冬日素來是極愛病的，妹妹也要着緊身子。”見夷安笑應了，又與夷柔說話，目光又落在了夷靜的身上，頓了頓，這才罷了轉頭笑道，“厚顏請了姐妹們過來，莫要與我見怪。”
“你若是好酒好菜地招呼，誰與你見怪呢？”那位陳氏便笑道。
她彷彿慣與這少女親近的，此時言行便沒有什麼顧忌，還拉着夷安極親近地低聲道，“婉姐兒性子極好，日後你親近些，並無壞處。”
這少女就是巡撫嫡女羅婉了，夷安低聲謝過了陳氏的提點，這才一同越過了垂花門樓，就見眼前再一變，竟是一處極雅緻精巧的院子，一同入了花廳，衆人便見上手端坐一位美貌無匹的三旬貴婦，這女子不過是一身的常服，然而卻彷彿叫人移不開眼睛，見了衆女孩兒，她只微微一笑，這才目光落在了夷安的身上一瞬，含笑說道，“既來了，便別外道，只一同說笑就是。”
她一身的雍容富貴之氣，眉眼間又與羅婉有些彷彿，夷安雖第一次見，卻也知道這該是巡撫府的主母新城郡主了，只看了一眼，她就心知這郡主極精明，一雙眼睛之下沒有什麼能瞞得過她。果然，就見新城郡主對陳氏這般的女子十分親近，然對旁的十分熱切的幾家小姐，就有些冷淡，雖不冷落，尋常卻並不說話，只是不知爲何，彷彿對自己十分和氣，還因自己初初病癒，便使人換了八寶茶來暖身，這點小小的不同，叫夷柔有些不安地看住了她。
“這府裡寂寞，我聽着你們說說笑笑，心裡就歡喜。”新城郡主見夷安只慢慢飲茶，並不十分上前奉承，眼裡彷彿生出了些滿意之色，轉頭與陳氏笑道。
“只妹妹們這樣可愛，只怕您早就忘了我。”陳氏也急忙說笑道。
“你這是醋了？”新城郡主嗔道，“也罷，花朵兒似的姑娘，確實比你強些。”然而眉目之間，卻彷彿更親近陳氏了，見了陳氏的髮簪歪了，伸手便撥正了笑道，“你這粗心大意的脾氣，什麼時候改得了呢？”
這說話間，就透出了十分的熟稔，叫夷安默默地記在了心中，正嘴邊含笑聽着這兩位說話，就見對面的賈玉彷彿是忍不住了一般，輕輕嫋嫋，有些羞澀地說道，“咱們雖年輕，到底不如郡主與陳家姐姐的風儀貴氣，叫人心生傾慕。”
這話說得極悅耳動聽，然而夷安就見新城郡主聽了這話，笑容緩緩地消失，臉色突然陰沉了起來，碰地一聲就將手上的汝窯頓在了桌面上。