永嘉二年九月二十一。丙子月，丙辰日，宜嫁娶。
卯時，天剛矇矇亮，七姑娘便被春英綠芙扶了起身，跨進滴了香露的浴桶裡。溫熱的水撲在面上，叫她醒了神。
昨夜她沒歇好，心裡裝着事兒，總睡不踏實。唯恐睡過頭，誤了吉時。那種緊張，她許多年不曾經歷過。就像學生時代遇上重要的考試，或是班裡組織外出郊遊。正是因爲看重或歡喜，這才失了平常心。
她仰脖子靠在浴桶邊沿，春英在給她洗頭髮，綠芙執瓢，往木桶裡加香湯。她臉上捂着擰乾的熱巾子，敷一敷眼睛。
要嫁了呢。
從前她得知三姑娘年滿十五便要出閣，彼時她還替三姑娘可惜。如今換到她自個兒身上，同樣一件事兒，想法已是迥然不同。
“晃眼小姐也到了該嫁人的年紀，日子過得可真快。往後奴婢不在小姐跟前伺候，春英姐姐，你千萬替奴婢好好照看小姐，把奴婢那份心，也一併補上。若是有人欺負小姐，記得一定要與世子爺告狀。”
綠芙強忍着，眼淚卻滴滴答答落在浴桶裡。太太與崔媽媽都勸她，就她這性子，若然跟了姑娘去國公府，那地方規矩大，與其被人挑刺兒，不若安心待在二爺府上當差。既能留在京裡，偶爾與姑娘見上一面，敘敘舊，圓了主僕情意。又能得姜家自己人善待，多攢些月錢，給老家貼補家用。
綠芙也知曉，自個兒比不得春英，爲人穩重，辦事也踏實。趙國公府那樣的門第，便是尋常婢子，也不是隨便個人便能當得起的。
太太與崔媽媽善意規勸，她雖聽進心裡，可臨別在即，還是忍不住掉了金豆子。打小跟着姑娘，姑娘是難得的好主子，當真捨不得。
七姑娘也心酸。可她知道，將合適的人，放在合適的位置上，纔是對綠芙好。綠芙那性子勉強不來，叫她提防旁人彎彎繞繞的機心，她也沒那份城府。等到綠芙往後嫁人，遲早要分開。既如此，便無謂走彎路。
“同在京裡，總歸能見上面。”她握了綠芙的手，柔聲安撫。
春英也紅了眼，可忍着沒哭。大喜的日子，姑娘應當歡歡喜喜的出嫁。深吸一口氣，揀了幼時姑娘與二爺鬥氣的段子，說了逗趣兒，這纔將大夥兒離別的愁緒，沖淡了些。
梳洗畢，春英正給姑娘上頭油，崔媽媽已在外邊催人。
又是一陣忙活，絞乾了頭髮，便要開臉。爲七姑娘開臉的，是許氏請來的全福婦人。五色絲線絞在她臉上，她沒好意思開口喚疼，只偷偷嘶嘶吸涼氣。
細絨線在臉上滾一滾，絞得可真疼。她膚白，本就水嫩，這麼一套下來，照照鏡子，臉紅得猴屁股似的。七姑娘瞧着彆扭，幽幽的想，嫁他可真不容易。她如今這副樣子，臉上紅一塊白一塊，他看了，會不會驚到？
之後撲了粉，在她再三央求下，這才淺淺施了層薄妝。淡掃蛾眉，抿了胭脂，人頓時精神起來。再加上那人特意命匠人，照着他描的鸞鳳圖，打的全套頭面。她左顧右盼，瞧瞧銅鏡裡映出的女子，華美端莊，明豔貴氣，不由牽起嘴角，嘴邊露出兩個甜甜的酒窩。
許氏看着銅鏡裡顧盼生姿，婉約秀麗的七姑娘，一手執梳篦，一手輕輕撫上她發頂。
養了這麼些年，疼到心坎兒裡的閨女便要成了別家媳婦，許氏溼了眼角，壓下心頭萬般不捨得，對着銅鏡，一邊給她梳頭，一邊唱着吉祥的祝詞。
“一梳梳到頭，富貴不用愁;
二梳梳到頭，無病又無憂;
三梳梳到頭，多子又多壽;
……”
耳畔迴盪着太太稍稍帶着些鼻音的唱詞，七姑娘握緊手心的玉如意，端正坐在妝臺前。從鏡裡對上許氏慈祥的目光，難過的發現，許氏鬢間已生出了白髮。光陰似水，時間不等人。她出嫁，太太也到了年紀。心頭又酸又澀，她抽一抽鼻子，也不用哪個催，眼淚自個兒溢出來，包在眼眶裡打轉。
哭嫁哭嫁，真到了這時候才知道，即便早早得知婚期，做好準備。這一刻，感恩與傷懷，怎麼也憋不住。
她這輩子投身在姜家，是她的福氣。父母疼愛，兄長關懷，她收穫了與上輩子一樣，彌足珍貴的親情。這份親情會一直放在她心上，歡喜的時候，想着家人分享；難過了，心裡有依託，她能鼓足勇氣，堅強走下去。
“不興哭，哭花了妝容可怎麼是好。”姜家在燕京本就沒什麼親戚，已出嫁的五姑娘，如今已封了婕妤。婕妤娘娘一早乘駕攆出宮，特意登門給七姑娘撐場面。
同爲二房貴女，本該同氣連枝。如今姜柔身在後宮，往後指不定還得依仗那位。自然樂意送七姑娘這份人情。
大太太童氏瞧着七姑娘出嫁的排場，心裡直冒酸水兒，嘴上卻說着漂亮話。這會兒也幫着寬慰許氏，屋裡一時便熱鬧起來。
“來了來了，世子爺登門迎親來了！”
外間吹鑼打鼓，整條巷子都擠滿了觀禮的人，人頭攢頭，好不鬧熱。
兩隊國公府佩刀的侍衛，在當頭開道。周準一身玄色錦袍，持槍護在他身側。之後百餘人挾車，聲勢浩大。
那人端直坐在紮了紅綢的高頭大馬上，一身硃紅吉服，玉面高冠，儀容俊偉。他勒着繮繩，目光緊緊鎖在姜家正門口。想着待會兒便能迎她過門，眉宇間，淡淡攏了抹柔色。
聽進去傳話的人回來稟報，七姑娘尚在梳妝，他眉頭一挑，回身給公孫遞個眼色。公孫會意，遣世子門下頗具盛名的文士，當街揮墨，即刻做了首催妝詩，引來衆人轟然叫好。
“瞧瞧，瞧瞧，新姑爺這是等不及了。”能夠打趣那位，這輩子許就這麼一回。逮着這機會，與她交好，特來賀喜的高女官與冉青兩個，咋咋呼呼樂呵起來。
七姑娘赧然，紅着臉便要起身，卻被方纔替她開臉的全福婦人摁回去，樂呵呵衝她擺手，“姑娘急什麼，再等等。這催妝詩一首怎麼能行。姑娘家矜不矜貴，這會兒便能分出個高下。”
果然，外頭接二連三又送了催妝詩，竟是句句佳闕，難得好詩。
太太許氏喜不自勝，世子這般，擺明了是給七姑娘長臉。尋常人家，哪兒來的這份底蘊。七姑娘接過詩文，細細品讀，越看這行文，越覺眼熟。
那人竟這般張揚，命他門下諸多名士，替她題詩？
四周圍女眷也是讚不絕口，話裡話外都透着幾分羨慕。婕妤娘娘眸光閃了閃，既替七姑娘高興，心裡又涌起數不盡的失落。
當初她以妾之身，陪嫁進太子府。別說催妝詩，便是連正正經經的拜堂也沒有。她與姜媛，一個求得權財，一個求得良人。
得失間，是苦是甜，如人飲水，冷暖自知。