傅令明還在想著郭家在陣前人脈，又想自己已是外放一任，做過一輪親民官，雖然並未得什麼大功勞，卻也順順當當的，算是磨勘過半，眼下只要在司茶監過渡兩載，朝中、外任俱是有了，僅差軍中任差經歷。
要是能轉去陣前兩三年，再借軍中勢力，直入御史臺做一回言官，五年之內，便能轉做朝官。
這般青雲之法，雖然在尋常人看來登天一般難，可對他而言，並非沒有可能。
唯一可惜的是傅家實在缺少軍中底蘊，不能給他幫忙。
因早有了想法，傅令明對那郭東娘難免多上幾分心，一面問，一面又將桌上的回帖重新翻了一遍，仍未見得郭家的來信，復又擡起頭，看了妹妹一眼。
郭保吉正在勢頭上，又兼郭家勢大，郭駿更是在樞密院穩坐多年，傅蓮菡雖然愛使性子，畢竟是官宦人家的千金，自然不可能對朝中態勢半點也不知曉，見得長兄問得這樣緊，多少猜到幾分，便道:“請帖送過去許多天了，前頭也沒有得什麼回話，不過郭家那個女兒雖然回京多日，好像不怎麼愛出來交際，上回我去何家赴宴，碰巧在席間見到她，說過兩句話，好似她愛往外郊跑，不太喜歡聽戲聽曲的。”
傅令明點了點頭，問道:“此人脾性、人品如何?”
娶妻取賢，相貌是其次的，只要家世足夠，性情大方，不至於容不人，也不至於容不下庶出的子女，就已經算得上合格了。
傅蓮菡當日郭東娘不過打了個照面，說了一兩句話，其實所知並不多，便道:“看著是個直腸子，沒什麼心眼，也不怎麼理會應酬上的事情，長得……不過爾爾。”
畢竟是兄妹，傅令明也知道妹妹眼光不可信，還是要自己找機會去看一眼，略一思忖，索性道:“距離請宴也沒幾天了，你擇日……罷了，擇日不如撞日，你明日上門拜訪一回，帶些時鮮果子過去，順便邀她來赴宴。”
“大哥叫我親自上門送帖子??”傅蓮菡臉上滿是震驚之色，實在有些難以接受自己如此折節下交，丟人現眼。
傅令明道:“不必送帖子，就說……”
他頓了頓，道:“郭保吉遠在翔慶軍，家中只一個再娶的夫人打點後院，你同那郭東娘多有相同之處，想來應當投緣得很，你就說路過時想到她，送點時鮮果子上門，順便問一嘴，在那一處坐一坐，等我接你便是。”
傅蓮菡心中猶猶豫豫，終究還是問道:“大哥，你對那郭東娘……”
八字沒有一撇的事情，傅令明自然不可能說出來，只笑了笑，道:“我聽說這家還有個嫡次子，喚作郭向北，這一門出身還不錯，那長子品性不行，不堪配你，卻不曉得那次子如何，若是過得去，倒不是不不能給藕娘看看。”
聽到只是給沒甚存在感的庶妹相看，傅蓮菡雖然鬆了口氣，卻更是不高興起來，只她能得父兄疼愛，自然也有懂事體貼的時候，此時聽到長兄這般說，又見他對郭家如此感興趣，兼之知道對方這一向回京之後，除卻去衙門，就是盤點各家武將族中適齡男女，甚至兄弟說話時，還透露過好幾回自己接下來打算去陣前攢資歷，哪裡還有不知。
“若是爲了她，我必不肯上門丟臉的，只想到同這一門相交，多少也能幫到大哥，我才肯舍下這一張麪皮！”傅蓮菡哼道，又纏著長兄要好處。
傅蓮菡所要，不過珠寶首飾，衣裳脂粉，傅令明手頭闊綽得很，隨口許了幾樣，把妹妹哄好了，便交代她次日如何行事不提。
“大哥放心，但凡我有心相交，哪有不手到擒來的！”傅蓮菡笑了笑，滿不在乎地道。
次日下午，傅蓮菡叫人從府上選了幾樣時鮮果子，叫下頭人套了馬車，等到太陽半下山，算著傅令明用不得一個時辰就能回家，復才慢悠悠出得門去。
女子少有外出過夜的，郭東娘進京之後，又不怎麼出門應酬，怎麼算這個時辰也必定在家，等到去得那一處，尋個理由坐一坐，同對方說幾句話，等長兄來接自己，趁著吃飯前回家便是。
傅蓮菡計劃得好好的，難得在馬車裡還想了幾句話一會好起個頭同那郭東娘說，免得到時候冷場，只覺得自己如此行事，實在放低身段，委屈得很。
郭府也在樑門大街上，從街頭到街尾，又走的馬車道，不過小半個時辰就到了，等到馬車一停，自有下人去敲門遞帖子，傅蓮菡著人取了銅鏡來攬鏡自照，又重新打理了下鬢髮同口脂，確認美得毫無破綻了，纔對著鏡子等著進門。
只這一回等了好一會，沒有等到馬車往前行動，卻等到了去遞帖子的管事匆匆回來道:“姑娘，這一門的姑娘今日出府去了，尚未回來……”
今次雖然沒有提前遞帖，可來的時間照理不當撲個空的，此時白白跑了一趟，傅蓮菡只覺得滿身晦氣，氣得不行。
那管事的只好躬身問道:“那門房聽得說是姑娘來，誠惶誠恐得很，趕忙留了帖子，說等那郭姑娘回來立時就同她說。”
這話半點都安慰不到傅蓮菡，心頭惱火得很，越想越不服氣，只是在此處等的話，更是丟人現眼，回去的話，想到還要再來，更爲丟臉，只好問道:“問問那郭東娘去哪裡了?”
管事的應聲而去。
這一回還沒等到對方回來，她就聽得外頭有一道嘰嘰喳喳的聲音，哪怕隔著簾子也清楚得很。
“我最討嫌坐馬車，偏我那大哥煩得很，說什麼我一個女兒家，在京中不好當街縱馬，難看得很——若是從前爹爹也在，我絕不會受這閒氣，當時就會把這話頂回去，還要騎馬繞城三圈給外頭人看個清楚，好叫他們曉得郭家女兒騎術半點不輸！只爹他眼下在外當差，大哥又纔回京任官，按下葫蘆起了瓢，正在不損的時候，我給他個面子，不想鬧得太難看，免得說我做妹妹的拖後腿！”
那聲音裡頭抱怨之意甚濃，才說完，卻又有另一個女子聲音帶著笑回道:“京中人多且雜，便是內外城相接處，一日當中有半日街上都是車馬，況且你家在住在這樑門大街，未必騎馬快能到哪裡去，像今日這般，你我走走路，雖是慢了點，卻也別有趣味。”
又問道:“前頭這一處府邸就是你家?”
這聲音清泠，渾似撞珠一般，聽來如同三伏天裡頭飲了冷泉水，讓人心中涼沁沁的，十分舒服。
果然前頭那人立時就被哄了過來，笑著道:“同你走纔有趣，叫我一個人走，或是同其他無趣人走，哪裡有什麼滋味！”
又喜滋滋地道:“我特地等到太陽落山才拽你出來的，這樣就不會被曬得難受——我看你這臉這般白，若是被曬紅曬傷了，莫說嬸孃同裴家三哥要吃了我，我自家都要氣惱。”
聽到這裡，傅蓮菡下意識地就鑽到車窗邊上，把簾子半撩起來，探頭一看，果然見得兩個女子朝著自家馬車的方向走了過來。
兩張臉都很熟悉，嘰嘰喳喳那一個，正是今次上門要拜訪的正主郭東娘，上回在何府的宴席上，她端足了架子，雖然不至於冷淡，卻絕對不是個熱情的，同此時這個恨不得把一張熱臉往邊上人屁股上貼的，全然不是一個模樣。
若不是對方的臉實在沒有變，傅蓮菡幾乎以爲自己認錯了人。
至於邊上那一個，自己從前也見過，乃是上回同她搶潘樓街宅子的少女，此時笑意盈盈的，說話聲音都溫柔得能掐出水。
德性！
莫名其妙的，傅蓮菡攥緊了拳頭，彷彿自己領地被侵佔了似的，生出一股淡淡的敵意。
她頭一回見面時就覺得不舒服，此刻再見，更爲確定自己不喜歡這個聲音，更不喜歡這個人。
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