趙學東的死局出現了轉機，讓南素琴做臨時女朋友的事情也基本算定了下來，可以說是雙喜臨門，原小生的心情自然好了許多。
中午回到家中，母親已經把飯做好了，放在廚房，見原小生進門就端了進來，道：“隔壁劉嬸今天早上又來了，說她好說歹說才把人家姑娘說服了，人家姑娘不再計較你上次失約的事兒，答應再和你見一面。你可要珍惜機會，不能再放人家的鴿子了。時間就定在這個禮拜天早上。”
聽了母親的話，原小生又是一陣鬱悶，嘟囔道：“不是已經說好了，你們不再管我的事兒了嗎，怎麼又反悔了呢？”
母親馬上數落道：“婚姻大事，我這個當媽的不管誰管。再說了，那是你和你爸說好了，我又沒有答應你。這個禮拜天，你哪兒也不準去，乖乖給我去縣城見面去。”
“什麼，去縣城見面，不至於吧。”原小生不滿道，“上次不是說在劉嬸家見面嗎，這次怎麼挪到縣城裡面了呢？”
母親不高興地解釋道：“上次劉嬸說你在鄉政府工作，是個大忙人，人家才願意遷就你，冒雪來咱們村和你見面。這次你還想讓人家遷就你啊。”
說到這裡，原小生心裡就猜出了七八分，這個姑娘估計也是看中了自己的“鐵飯碗”才願意和自己見面的，並非劉嬸好說歹說才答應再跟自己見一次面的，明顯是一個俗品、勢利眼。雖然沒有見面，原小生的心中不免把這個姑娘看輕了，下定決心，就算是這姑娘長的跟七仙女下凡一樣，也絕不答應這門婚事。
吃過飯，原小生幫着母親把碗筷收拾了，就躲在自己的屋裡看了一會《官場方程式》。《官場方程式》雖然有五本之多，但印刷的全是粗大的黑體字，一頁只有百八十個字，整套書頂多十二三萬字，這段時間原小生早已經全部翻看了一遍，再看也不過是揀一些以前看的不夠透徹，或者看不大明白的，重新翻看。
比如最後一卷《累神》中這樣寫道：神者，萬物之主，造化之才，蓋諸事之能，集於一身，能呼風喚雨、無中生有，變化莫測，凡爲官者不可等閒視之，應謹奉慎恭，銘記五內。累神於累中之累，暗中之暗，方能處不累而自明。若處神於不累之累，則必遭不明之累，身心疲而無所作爲，輕者身陷囹圄之中，丟官棄爵，受不世之苦；重者身首異處，殃及後世，永不超生。故累神而不累者，方能化險爲夷、平步險境。
這一卷單從卷名上看，就讓原小生覺得有些匪夷所思。起初看的時候，原小生只當是一篇關於牛鬼蛇神的封建糟粕，直接略過。可是後來看着看着就覺得有些不對勁了，感覺講的並非是牛鬼蛇神，似乎“累神”有利用神的意思。可是神本來就是虛幻的東西，又怎麼利用呢。再看內容都是一些像禪語一樣的話，越看越看不明白。越不明白，就越覺得其中肯定蘊含着很深的爲官之道。
原小生想了很多關於歷史上利用神鬼的事情，可是跟這一篇《累神》似乎都不搭調。陳勝起義，用天意迷惑人心，算是用神的一個例子，封建皇帝說自己是天子，當然也是用神的例子。可這些做法無疑都是利用神，統治和愚弄百姓的手段。而作爲一個官員，對老百姓而言，更多的只是一種管理與被管理的關係，只要把上面的意思傳達下來就可以了，而要保住官位，最關鍵的還是要處理好與上、下級，特別是與上級的關係，如何管理百姓關鍵還是要看你管理的讓上級高興不高興，會不會給上級帶來政績。在這個層面上，講究的是實惠，比如裙帶、姻親、利益等等，跟神幾乎是沒有什麼關係。那麼作者寫這個累神又是什麼用意呢。
中午原小生又將這一卷的一些句段細細研讀了一遍，也沒有找到一個正確的解釋，只好先放在一邊，等以後抽機會請教一下爺爺了。
下午上班後，原小生在辦公室待了一會，跟劉紅梅閒侃了幾句，就往趙學東的辦公室走去。如果趙學東和馬天虎早上的談判進行的還算順利的話，現在趙學東應該有一個不錯的心情。這個時候去見見趙學東，說不定趙學東頭腦一熱，自己去市裡參加幹訓班的事兒就能定下來。
想到這裡原小生也有點小興奮，不想剛上到樓梯中間，又碰上了一臉凝重的劉悅，兩個人對視一眼，劉悅似乎並沒有跟原小生說話的意思。原小生就點頭笑了笑，也沒有說什麼。劉悅一臉的凝重反而讓原小生感到特別輕鬆。
上了二樓，趙學東辦公室的房門卻是關着的。原小生就以爲趙學東肯定出去跟馬天虎吃飯還沒有回來，心想，反正來也已經來了，這兩個大煙筒在辦公室待了一早上，肯定把辦公室弄的烏煙瘴氣的，不如進去打開窗戶換換空氣，順便把衛生打掃一下，就用自己的鑰匙捅開了房門。
不想推門而入，卻看見趙學東正坐在大班椅裡神情沮喪地抽菸。煙霧已經把趙學東整個人都包圍了起來，辦公室內更是嗆的幾乎到了無法待人地步。地上有一堆被摔碎的玻璃碎末，應該是趙學東剛纔摔的。不過到底是趙學東在馬天虎在場的時候摔的，還是馬天虎走了之後摔的就不可而知了。
原小生馬上感覺到，早上的談話並沒有給趙學東帶來什麼喜訊，捂住嘴咳嗽了兩聲，上前叫了一聲趙書記，趙學東嗯了一聲並沒有跟原小生說話的意思。原小生就將窗戶拉開了一道縫隙。一股冷風吹進，辦公室裡的空氣也變得清新了不少，從門後面拿出笤帚開始清理地上的玻璃碎末。
原小生一邊打掃衛生，一邊腦子急轉，將剛纔的情形在腦子裡大致還原了一下，不由暗暗倒吸一口涼氣。馬天虎雖然到鄉政府找趙學東了，但其目的估計不是跟趙學東和談，說不定是給趙學東帶來了柴文山或者南振海的什麼意思，而且這個意思在讓趙學東極不情願的同時，又不敢輕舉妄動，這才致使趙學東覺得連破罐子破摔的機會都沒有了，神情自然一下就沮喪了起來。
南振海是分管工業經濟的副縣長，而且是縣委常委，在人事任免上還是說得上話的，再加上一個幾乎能左右河灣縣局勢的柴文山，想要讓趙學東難看也不是一件多麼複雜的事情。只要先給趙學東開個條件，承諾讓趙學東去一個鄉鎮繼續擔任他的黨委書記，而這個鄉對趙學東而言肯定是極不願意去的地方。趙學東爲了保住自己頭上的烏紗，必然要對南振海和柴文山做出讓步。
而西坡鄉作爲河灣縣最爲貧困偏遠的地方，就成了這二位領導的首選。如果南振海和柴文山真要讓趙學東去西坡鄉擔任黨委書記，就有點太陰損了。過去西坡鄉的黨委書記和鄉長，還從來沒有讓年齡超過四十歲的人去過，一般都是讓一些想要進步，有一定背景，但有因爲年齡偏小，沒有合適地方安排的年輕幹部去待一段時間。當然這些人也僅僅把西坡鄉作爲一個跳板，稍微幹出點政績，馬上開始在縣裡活動。大多數在那裡幹不完一屆，也就調出來了。柴文山的公子柴新田就走的這個路子。
如果南振海和柴文山讓趙學東去西坡鄉的話，必然是想把趙學東扔在那裡終老一生。那麼趙學東後半生的政治生涯也就基本可以畫上句號了。
然而事情並非完全沒有轉機。南振海、柴文山和馬天虎不可能不擔心趙學東根本不接受這樣的現實，真的來個破罐子破摔，把馬天虎佔用耕地的事情捅到上面去。
這樣一來，南柴馬三人估計也是想試探一下趙學東，如果趙學東就此默認了這樣的結局，那麼他們的目的就達到了。
欺軟怕硬是官場的通病，因爲誰都不敢大呼一聲說自己的屁股是乾淨的。