董三少爺這幾天心情很是抑鬱，好幾個文會都推了沒去。
賈清傳回來那話，含糊的厲害，說什麼永寧伯府小三房在外任十幾年，剛剛回到京城，下人們也不大知道兩位姑娘的脾氣性格兒，李五爺和李六爺都是那樣出色，想來這兩位姑娘也不差哪兒去。
這話也就夠了，偏偏賈清後頭又含糊了幾句，說是聽幾個常常來往高郵跑生意的人說，李家小三房在高郵時，大家都知道李縣尊家兩位姑娘能幹不簡單，那個小的，跟着她哥哥她舅舅，還有那位先生，成天在高郵縣城裡亂跑亂逛，還跟人打過架。
這些話就不能細想了，真正能幹的小娘子，哪會傳出這樣的名聲，連往來高郵做生意的行商都知道，可見這名聲，不是什麼好名聲，何況還打過架！
賈清這種八面玲瓏的幫閒清客，有什麼不好的話，當然不會明說，最多也就是這樣點一點，說出來的話，都是怎麼好聽怎麼說的。
唉，那位六娘子，看着溫溫婉婉的，沒想到竟然是這麼個悍妒之人……是他大意了，那天相親，她那兩個妹妹沒規矩成那樣，她家大人笑呵呵一點責備的意思都沒有，他那時候就該想到，這樣的門風，那位六娘子能好哪兒去？
現在小定禮都下了，訂者，定也！
這位六娘子，要沒有那麼出色的兩個兄弟，他也不怕，不過多調教調教，可如今，她那個哥哥李五爺，在兵部領了書辦的銜兒，跟在王爺身邊參贊軍務，阿爹說，明年春闈，李五爺是必中的，往後前程不可限量。
那位李六爺，如今和古家六少爺相交莫逆，文會上，有古家六少爺，必定就有李家六爺，京城都有人叫出什麼四大才子了……
董三少爺越想越鬱悶，有這樣兩個兄弟，他對這頭河東獅能怎麼樣？他敢怎麼樣？他要是敢怎麼樣，家裡有的是人把他打的不敢怎麼樣。
董三少爺耷拉着肩膀，揹着手，拖着腳步，沿着熱鬧繁華的潘樓街漫無目的往前逛。
姚家珠子鋪門口，一個三十歲左右，穿着件蟹殼青暗紋織錦緞直裾，氣質不俗，看起來極其文雅可親的男子，正一臉焦急的左顧右看。
男子看到董三少爺，眉頭微皺，躊躇片刻，下了臺階，好象又猶豫了，回身上回臺階，剛擡一隻腳踩回去，又下回去，踩了踩腳，衝董三少爺迎上去。
這男子衣着氣質都十分不俗，董三少爺早就看到他了，看着他糾結萬分之後，衝自己迎上來，頓住步，好奇的看着男子。
男子走到董三少爺面前，長揖到底，“這位公子，一看您就是不俗之人，在下姓章，單名一個仁字，前天剛從高郵來到京城，準備考明年春闈，這會兒……”
章仁口齒粘連，那份爲難尷尬的樣子，讓董三少爺都跟着尷尬難過起來，“章兄別急，有什麼事慢慢說。”
“一看小哥就是教養不俗之人，在下這個……這個……唉！”章仁一跺腳，“在下，想請小哥幫個小忙，舉手之勞。在下生性木訥，不會說話，要不是難爲極了，在下……在下……”章仁急的眼淚都出來了。
“章兄別急，章兄的脾氣，在下也看出來些了，要幫什麼忙，您先說說。”董三少爺滿懷不忍的看着急的掉出眼淚的章仁。
章仁看起來更加窘迫尷尬了，下意識的左右瞄了眼，輕輕拉了拉董三少爺，站到姚家珠子鋪招牌下，再次瞄了眼四周，“公子風姿不凡，一看就是出身教養都極好的，公子貴姓？是董三公子，有禮了。在下……想來公子也不會笑話，實在是……”
章仁擡手抹了把臉，長嘆一聲，“唉！昨天在下陪內人逛到這姚家珠子鋪，內人一眼就看中了鋪子裡的一頂樹葉金冠兒，內子照我們高郵的規矩，還了點兒價，也就三五兩銀子，誰知道……”
董三少爺聽的抿着嘴笑起來。
章仁看他抿嘴笑，跟着苦笑連連，“外鄉人初來乍到，不懂京城規矩，哪知道這姚家珠子鋪子不興講價。內子脾氣……略大，昨兒個一怒就走了，逛到晚上回到家裡，內子越想越覺得這頂樹葉金冠兒好，今天一大早，就讓在下來買這頂樹葉金冠兒，誰知道，在下出門走的急了，這荷包……”章仁尷尬無比的拉了拉袖子，“竟然忘了帶。”
董三少爺皺起了眉頭。
“原本不算個事，忘了回去拿就是了。”章仁接着道，“可偏偏櫃上說，那頂樹葉冠兒，昨天下午另有人看中了，也是沒帶夠銀子，說了今天上午拿了銀子再來買，在下是怕回去這一趟，我家離這兒又遠，在宜男橋一帶，等在下再回來，這金冠兒十有八九就被別人買走了。”
董三少爺一邊聽一邊點頭應和，“宜男橋？那是不近。”聽到最後，失笑出聲，“兄臺也真是，一頂冠兒，大不了讓他們再打一頂，就是買不着，也沒什麼打緊。”
“三公子不知道。”章仁肩膀往下耷拉，渾身鬱氣，吭吭哧哧起來，“在下內子……在下，那個，內子脾氣不大好，在下……在下……怕的厲害。這冠兒今天要是買不到，在下……說不定就得跪上一夜。”
董三少爺瞪着章仁，噗哧一聲笑出來，剛笑了幾聲，笑容就凝在了臉上，他那位沒過門的媳婦，脾氣也不大好……
“唉。”董三少爺的肩膀也耷拉下來了，長嘆一聲，擡手拍了拍章仁的肩膀，“我們家極少到這姚家珠子鋪來，跟他們掌櫃夥計都不認識，要不然……”
董三少爺沉重無比的又嘆了口氣，這位章兄的今天，就是他的明天。
“三公子能不能幫個忙，替在下在這珠子鋪裡看上一會兒，在下騎馬來的，這就趕回去拿銀子，最多半個時辰，實在是……”章仁滿臉羞紅，不停的長揖，看那樣子，難爲的簡直要放聲大哭了，“內子的脾氣，在下實在……實在……”
董三少爺一聽就是讓他看一會兒那頂金冠，片刻也沒猶豫，就滿口答應：“這容易，我正好也沒什麼事，就替你看一會兒，半個時辰是吧？行，你快去快回，唉，你我……”
後面的話，董三少爺沒能說出來，他和他同是天涯淪落人，能幫一把就幫一把吧。
章仁感動激動的話都說不出來了，衝董三少爺揖了七八個深揖，欠身讓着董三少爺，進了姚家珠子鋪。
姚家珠子鋪是京城數一數二的珠玉首飾鋪子，董三少爺慕名已久，也進來轉過幾回，卻都是看一眼就走了，這鋪子裡的東西，他們董家可買不起。
坐到珠簾後的小隔間裡，香茶點心，旁邊還有一厚摞新書，已經走的有點兒累了的董三少爺十分滿意，這個忙幫的不錯，幫了章仁兄，又能舒舒服服歇一會兒。
夥計捧着那頂樹葉金冠進來，放到正中圓桌上，章仁火急火燎的交待了夥計，連走帶跑出了門，上馬走了。
董三少爺先拿起那頂樹葉金冠，翻來覆去仔細的看，這金冠用薄薄的金片打出樹葉模樣，一片一片疊在一起，又富貴又雅緻，這金冠得多少銀子？章兄家裡，倒是豪富麼……
董三少爺欣賞了一會兒金冠，小心放下，將一摞子新書翻了個遍，挑了一本，看着書，喝着香茶，又吃了塊點心，十分愜意。
正悠閒間，外面一片嘈雜聲起。
“掌櫃的，見過這頂金冠兒沒有？”一個婆子尖利的聲音響起。
沒等董三少爺站起來出去看個熱鬧，熱鬧卻衝着他過來了。
珠簾掀起，夥計指着圓桌上的樹葉金冠，緊跟着夥計的錦衣婆子一步上前，拿起金冠，一把翻過來，指着裡面示意給夥計，“就是這個，你看看，這是我們家的印記。”
董三少爺心裡涌起股強烈的不祥之感，急忙站起來，剛要解釋，錦衣婆子一步上前，站的離董三少爺只有半步遠，“你那個好兄弟呢？啊？章仁呢？章仁呢？”
“你怎麼這麼無禮！”董三少爺被婆子口水噴的眼睛都睜不開了，氣的嘴脣都在哆嗦。
“呸！”婆子一口口水啐在董三少爺臉上，“別以爲你是什麼翰林家少爺，就能胡作非爲！我問你，章仁呢？大傢伙都來評評理兒！”婆子根本不容董三少爺說話，一把揪住他，拖出珠簾，站在姚家珠子鋪大堂裡，聲音簡直比大朝會的司禮內侍還響亮。
“大傢伙都來評評理兒！我們是宜男橋的娼戶人家，小家小戶，養幾個孩子，都是當親生女兒一樣疼着的。這位翰林家三公子，替他兄弟章仁作保，十天前，梳攏了我家小閨女紅杏，從那天到昨天，這十天裡，他那個兄弟章仁，就沒出過屋，我家紅杏……”
婆子嚎啕了兩聲，“可憐我那小閨女，弱柳扶風，桃杏花兒一樣的人品啊，我養這個小閨女，就沒打算讓她接客，只想給她找個富貴好人家，擡進去過個安穩日子，那章仁發了毒誓說一定擡我家小閨女進門，就是實在忍不住，求先成了好事，我心一軟……”
董三少爺聽的目瞪口呆，這是哪跟哪？這事跟他可沒關係，得趕緊說清楚，這婆子怎麼知道他是翰林家的？怎麼揪着他不放？這衆目睽睽之下，這怎麼能行？
“你也想跑！”婆子猛一把揪緊努力要掙脫出去的董三少爺，接着又嚎哭了兩聲，“諸位大老爺老少爺們們，你們評個理兒，翰林家這位三少爺的兄弟章仁，梳攏了我家紅杏，整整十天沒出門的折騰我家紅杏啊，一個大錢沒給，許了要擡我家紅杏回家，我就是爲了讓紅杏能有個依靠，能有份安穩日子啊，你們翰林家，怎麼能做這樣缺德帶冒煙兒的事兒啊！”
“不是我！我不知道！”董三少爺急的一身白毛汗，真是見了鬼了，章仁呢？這個章仁哪兒去了？
“昨兒個，那章仁弄壞了我家紅杏這頂金冠兒，我說叫個人拿來修一修就行了，那章仁非要親自拿來修，說什麼紅杏的東西他捨不得讓別人拿，他要親力親爲，誰知道，昨兒個早上，他拿了這冠兒，就沒影兒了啊！”
婆子一隻手緊緊死揪着董三少爺，另一隻手，捶胸頓足照樣捶的熱鬧無比。
“我家紅杏兒啊，哭死過去好幾回啊，可憐我家紅杏兒啊！”婆子哭嚎的有腔有調，十分悅耳。
董三少爺那點子掙扎和分辯，被婆子這高亢響亮、密不透風的哭訴，壓了個乾淨。
“這位嬤嬤，您先別急，董翰林家在咱們京城，也是有名有姓的，您先別急，人總是找得到的。”夥計趁着婆子一個抽氣的功夫，趕緊插話勸道。
“這話是！那章仁是你翰林家三少爺的至交好友，還是親戚是吧？那就成，找不到章仁，我就找你！”婆子精神一振，兩隻手一起上前，揪着董三少爺。
“我不認識章……”董三少爺的分辯還沒說完，就被婆子打斷，“你想一擺手脫個乾淨？三少爺，做人得有點兒良心，我家紅杏怎麼辦？啊？我家紅杏怎麼辦？”
“咳！”旁邊看熱鬧的人中，一個看起來相當老成有德的中年人出前一步，“媽媽別急，我看這位小哥是個老實人，你看看，這急的臉都青了，媽媽先別急，你容三公子說幾句話，三公子，你別急，好好說說，到底怎麼回事？”
董三少爺無限感激的看着中年人，“多謝您仗義……”
“你快說吧，你看看，媽媽又要急了。”中年人樂呵呵的打斷了董三少爺的話。
“是是是，我不認識章仁，他說他住宜男橋……”
“他住宜男橋？三少爺，您跟您那位知交章仁，可真是好兄弟，連這一說話臉先紅，紅着臉胡說八道的本事，也一模一樣啊！”婆子看起來氣極了。
“媽媽別急，讓三公子說完，三公子您說。”中年人好脾氣的又勸道。
“我不認識章仁，真不認識，就是剛纔在這街上遇到，他說要買這個冠兒，沒帶荷包，讓我幫他看着這冠兒，他……”
“買？掌櫃呢？您說句話兒，這冠兒是你們家的？買？”婆子聲音尖利無比的叫起來。
旁邊夥計搖頭，看着董三少爺陪笑道：“您一進來，小的不就說了，冠兒修好了，您不是還拿着看了半天。”
董三少爺目瞪口呆瞪着夥計，他進來時，這夥計是說了幾句什麼，那時候章仁正和他說話，他沒留意夥計說什麼……
“街上遇到個不認識的，說讓你進來看着這冠兒，你就進來看着不動了？三少爺，你這話哄鬼呢？三少爺，這做人，得有良心，你得替我家紅杏想想！你得有點兒良心！”婆子揪着董三少爺，掂着腳，湊的簡直跟董三少爺臉貼臉，噴了他一臉口水。
“三公子，”中年人再上前一步，“您還是讓那位章仁兄過來一趟，不過一個妓家，說清楚，也不過多打發幾兩銀子，何必……您看看，這裡三層外三層的人，三公子的臉面更要緊。”
“我真不認識！”董三少爺急的額頭一層汗，這麼明白的事，怎麼就說不明白了呢。
“那位媽媽，走了一個，這不還有一個呢，你急什麼，把你家紅杏擡給這位公子好了，看這位公子生的多好，你家紅杏肯定求之不得！”人羣中，一個看熱鬧的閒人叫道。
周圍一片叫好聲，“對對對，翰林家多清貴，別管什麼章仁不章仁了，乾脆把你家紅杏擡給這位公子好了，你家紅杏好看不？可得能配得上這位公子。”
“這樣好！便宜了你家紅杏，也便宜了這位公子了，才子佳人，這纔是兄弟！”
……
董三少爺聽的急的渾身是汗，他被人坑騙了，這會兒他已經明白了。
正低一聲高一聲嚎哭的婆子咯一聲笑了，“多謝諸位指點，這話極是，三少爺既然替你家那位章仁兄弟一力承擔，那可得承擔到底，我家紅杏，老婆子這就一頂小轎，給三少爺送到府上。”
董三少爺急的快要哭出來了，這要是一頂小轎擡個什麼紅杏送到他家門口，他家裡……還有他那位河東獅，就算解釋清楚了，家裡也得把他打個半死。
“媽媽不要這樣。”一直幫着董三少爺說話的中年人上前一步，一邊嘆氣一邊勸道：“三公子替兄弟遮擋，這正是君子所爲，媽媽也彆着急，這樣吧，媽媽先鬆開三公子，給三公子幾天，讓他去勸勸他那位章仁兄弟，好好了結了他和你家紅杏這樁好事，你這就擡紅杏到翰林府上，可不光是難爲三公子，也是難爲你家紅杏。”
“我不認識……”董三少爺剛開口，就被中年人皺眉沉臉，擡手止住，“三公子，您再說這樣的話，還有什麼意思？我替你說了這半天的好話，你再說這樣的話，連我也無話可說了。”
董三少爺張了張嘴，被婆子猛揪了一把，後面的分辯硬生生嚥了回去，不急不急，不能急，這是京城，有的是講理的地方，總能解釋清楚，他是清白的！
“這位先生既然這麼說，行，我就給他一天，現在什麼時辰了？午初一刻，到明天午初一刻，要是還見不到章仁的人，三少爺，我家紅杏就請你以後多多疼愛體貼了。”婆子十分爽快。
“我不……”
“三公子不要說話！”中年人厲聲呵止了董三少爺，轉眼看向婆子，“媽媽，一天太緊，三天吧，三天之後，三公子那位朋友再不和您結清紅杏的事，你就把紅杏擡給我們三公子，你放心，我們三公子是個憐香惜玉的，必定不會虧待了紅杏。”
“成！”婆子爽快無比的應了一聲，一把推開董三少爺，拍拍手，看看中年人，又斜向董三少爺，“三天！三少爺，你可記牢了，只有三天！
還有，我可告訴你，你也別太小瞧了我們下九流，成事的本事我們沒有，可要壞了你的好事，那可不難！
你還是給別人留條活路的好，真逼急了，半夜三更，我們紅杏要是一根繩子吊死在你們翰林府大門頭上……哼！”
婆子冷哼了一聲，轉一圈，從姚家珠子鋪掌櫃夥計，看到圍觀的裡三層外三層諸人，“大家夥兒可都是親眼看到，親耳聽到的，這事好好了了，我請大家喝杯薄酒，要是不好……到時候，煩請大家做個見證！”
婆子轉圈行了福禮，站直，又斜了董三少爺一眼，再次冷哼了一聲，甩帕子走了。
掌櫃急忙指揮夥計往外趕人，中年人一把拉過董三少爺，“三少爺，您別怪我多事，這事兒是個圈套。”
董三少爺一聽到圈套兩個字，眼淚下來了，總算有人知道他是冤枉的了。“我真不認識……”
“我知道，那個章仁，我知道是誰，您怎麼可能認識章仁那種人呢？我都知道，三少爺，您聽我說，”中年人拉着董三少爺出了珠子鋪，左右看了看，拉着他進了旁邊一間茶坊，要了碗清心安神湯，推給董三少爺。“三少爺先喝碗湯定定神。”
董三少爺仰頭喝了湯，長長吐了口氣，他覺得好多了。
“那個章仁，在這東城也是個不上不下的人物，他不缺銀子，就是壞，生就的壞，成天以捉弄人爲樂，捉弄起人來，沒輕沒重，上個月，他冒充人家丈夫，把個二十剛出頭的小媳婦，生生折騰死了。”
董三少爺聽的臉都白了，滿眼驚懼的瞪着中年人。
“這個人，我聽說，家在南水門裡，到底哪裡，我就不知道了，這樣的人，我也不敢多惹。”中年人左右看了一圈，上身前傾，“三少爺，我覺得，剛纔那婆子，說不定跟章仁就是一夥兒的，我不讓你再分辯，是因爲不知道他們的後手在哪兒，照常理說，任誰碰到剛纔的事，都得分辯清楚不是？”
董三少爺不停的點頭，當然得分辯清楚了！
“人之常情，這後手必定就在這個分辯清楚裡，所以，我就沒讓你多分辯，這樣，纔不會落到他們的套子裡。”
董三少爺想了想，慢慢點了下頭，很有道理。
“我爲什麼讓你先應承下來呢，是因爲，咱們知道這章仁的家，就在南水門，咱們得了三天時間，這三天裡，他章仁再怎麼着，也得回一趟家吧，咱們就守着南水門，只要看到章仁，就把他捉住，往那婆子手裡一塞，管他們是狗咬狗，還是一窩子狗，跟咱們就全不相干了。”中年人嘿嘿笑着：“三少爺您說是不是？”
董三少爺想了片刻，嗯了一聲，是這個道理，把人拿住，不用分辯，一切就都水落石出，清楚明白了。
——