閒雲潭影日悠悠，物換星移幾度秋。
閣中帝子今何在？檻外長江空自流。
親政大典的日子終於來了，然而平帝卻病倒了。起初只是食慾不振，後來開始嘔吐和腹瀉，等到親政大典的前一天，居然開始昏迷不醒。太皇太后更是發了幾次火，連着殺了三個太醫令，整個太醫院亂成了一鍋粥，太醫們惶惶不可終日。王政君意識到殺再多的人都是無濟於事，當下最要緊的有兩件事，一是查明平帝的病因，二是明日應該由誰來代替平帝參加親政大典。
然而太醫們查了小半個月，居然查不出任何病因，只說皇帝陛下可能是中毒，然而身中何毒卻依舊驗不出來。王政君罵了一句廢物，責令在全國尋找能人異士，並言明有誰能查出陛下病因者，賞錢十萬，賜爵縣侯。雖然沒有標明是哪個縣，但是前來應聘者依舊趨之若鶩。自五日前到現在已經有數十人帶着各種偏方來撞這大運，然而卻無一效用，結果太皇太后一怒之下將所有人冠以“欺君”的罪名送進了廷尉府。於是民間又開始了各種傳言，說肯定有人不想讓皇帝陛下親政，纔會下毒的。此言一出，朝堂和民間的輿論一下子全壓到了王莽身上，讓王莽有些措手不及。
明天就要舉行親政大典，王政君召集了六百石以上的文武官員在長樂宮議政。正吵得不可開交之時，忽有一黃門令進殿啓奏，說是有一人自稱湛盧信石，能醫皇帝陛下的病，喧鬧的大殿一下子安靜下來，衆人齊刷刷地看向那名黃門令，被衆人看得緊張不已的黃門令顫抖着說道：“稟太皇太后，那人長得仙風道骨，眉毛鬍子都白了。”
王政君沒想到此刻還有人來給皇帝看病，想來應該是有真本事的，便息了會議，帶了文武官員前往未央宮。
多年後杜吳在泰山郡跟湛盧信石把酒言歡的時候，還不由地後怕道：“當初真爲你捏了一把汗，生怕你是個江湖大騙子。”
而湛盧信石則是習慣性的順了一把鬍子，笑着說道：“我有遁術傍身，自然會視皇宮警衛爲無物。”
杜吳撇撇嘴：“得了吧，就你那遁術，騙騙其他人還可以，我早就看穿了你的把戲。你就是個民間變戲法的。”
湛盧信石哈哈大笑：“所以我就訛上你了啊！”
話說回來，當杜吳跟着文武百官趕到未央宮的時候，湛盧信石已經在殿外等待了。那天天很藍，杜吳發誓，從沒見過那麼藍的天空。湛盧信石就站在宮殿的臺階上，微風吹過覆在瘦削的身子上的衣袂，遠遠看去，就像一隻展翅欲飛的白鶴。那一刻，杜吳心中對老神仙的形象一下子得到了填充。
王政君遠遠地看着湛盧信石，此刻她也覺得這個人是上天派來拯救大漢，拯救漢平帝的神仙。有了以貌取人的印象後，湛盧信石很快得到了朝堂上衆文武的信任。只見他拿出一封銀針，在平帝身上紮了幾個穴道，片刻之後，平帝突然嘔吐起來，緊接着室內充滿了穢物的酸臭味。
衆人紛紛離開內殿，只留下王嬿幾人在此照料，杜吳品級太低，也不想擠進去湊熱鬧，就在外殿候着。大概過了半個時辰，新上任的太醫令興奮地跑出來：“陛下活了！陛下活了！”
衆人紛紛擡頭，那太醫令才意識到自己說錯了話，連忙改口道：“陛下醒了，陛下醒了！神醫真是神了！”
王政君喜出望外，衆大臣也是稱頌聲一片。
過了一會兒，太皇太后私下裡召見了湛盧信石。
“太皇太后，陛下確是中毒，所中之毒爲雷公藤。此物劇毒，如果誤食之後，五臟六腑都會出血，極難救治。病人中毒初期，會出現上吐下瀉等症狀，再到後期就會頭昏無力、心悸。如果救治不及時，還會出現昏厥。陛下現在就是處於昏厥狀態。”
“那神醫，皇帝什麼時候能痊癒？”王政君急急地問道。明天就要舉行親政大典了，主角出了狀況，這可如何是好？
“回太皇太后的話，陛下的陽壽所剩無幾了。從症狀上來看，陛下中毒已有半月，且中毒兩次。若不是有前幾位太醫的人蔘吊命，恐怕陛下很難堅持到現在。”
“你說什麼？！”王政君簡直不敢相信自己的耳朵。堂堂天子竟然被下毒兩次，而且都沒有被人發覺，這些試毒的太監和少府的那些蠢材都是做什麼吃的？王政君怒了，當即命人將太官令、湯官令以及少府卿少府丞全部下獄，又調光祿勳率郎中三將協助廷尉府徹查少府，一時間長安城裡煙塵四起，不時有人被揪出來送進大牢。衆公卿面如土色，紛紛左右打聽。杜吳見郎中三將都出動了，不由得嘖嘖起來，這是發現了什麼大事，居然連負責宮廷警衛的光祿勳都鞍前馬後不辭辛勞，這可是二千石的高官啊！
然而光祿勳和廷尉府忙碌了半天，眼看天都快黑了，仍然沒有任何結果。少府卿已經被打得昏死了過去，而太官令和湯官令早已被打得氣絕身亡。所有人忙碌了半天，還是一點線索都查不出來。
申時，王政君不得已，召見了滯留在未央宮裡的公卿大臣，制定了兩套方案。如果明天一早皇帝能夠堅持下來，那就仍舊由皇帝來參加親政大典，當然所有的流程都會減半。如果皇帝不能出場，則由宰衡王莽代替皇帝。雖說有些不合禮儀，但是此時也沒有更好的辦法。衆人商議之後，便一一回家做準備。
病因久查不出，王政君就把希望再次寄託在湛盧信石身上。那湛盧信石果然有些本事。他仔細驗看了廷尉府蒐集來的各種物證，終於在一堆草料中發現了被吃了一半的雷公藤葉子。仔細問過宮女之後，才知道這是喂兔子吃的。
那宮女正是當日將兔子送至少府的兩名宮女之一。在湛盧信石的細細盤問下，宮女想起來當初杜吳送來了兩隻兔子是給皇后把玩的，卻被慈姑半路攔下，將一隻兔子做成兔肉羹後，另一隻一直養了半個月。慈姑還特意差她去了大司馬府，將杜吳高價買下的精飼料全部搜刮而來。前天將第二隻兔子做成了兔肉羹後，平帝開始頭暈嘔吐，直至後來陷入了昏迷。
王政君當即派光祿勳率虎賁羽林前往大司馬府提杜吳當面對質，順便把紫蘇養的其他兔子全部一併帶走。可憐的杜吳剛剛到家，屁股還沒坐熱，就被虎賁中郎將客客氣氣地請出了大司馬府，琵琶和紫蘇面面相覷，不知杜吳到底犯了何事。王莽見事情牽扯到了大司馬府，也便不請自來，跟着中郎將們一塊去了未央宮。
此時的平帝已經能坐起來了。申時三刻湛盧信石又爲平帝行了一次針，平帝感覺氣色好了很多。王政君早就得到了消息，剛進偏殿的時候就被湛盧信石告知，平帝今晚怕是熬不過去了。
王政君心頭一震，這對她來說又是一次打擊。她其實就是個老太太，很討厭跟朝堂上的老狐狸們鬥智鬥勇。本以爲這次平帝親政她可以頤養天年，沒想到卻出了這檔子事。此刻她恨透了杜吳，恨透了慈姑，也恨透了王莽。雖然王莽是她的親侄子，但她始終是大漢皇室劉家的媳婦、母親、祖母和太祖母。她的命運早就跟劉氏綁在了一起，如果不是當初丁太后和傅太后太過囂張跋扈，她也不想緊緊攥着權力不鬆手。這些年她過得太累了，她想休息了。
然而事情總是跟她做對。
她有些憂傷地進了內殿，平帝此時正倚在牀上，蒼白的臉上沒有一絲紅潤。這一刻她驀的想起了哀帝，想起了五年前，那也是個夜晚，那個夜晚的牀上也躺着這樣一個年輕人，一個臉上沒有一絲紅潤的年輕人。
平帝看見王政君進來，想要起來行禮，卻被王政君攔住了。
“皇帝大病初癒，不要動，好好將養。”
平帝輕輕搖了搖頭，他心裡太苦了，他也太不甘心了。他明天就可以宣告天下，自己將君臨大漢，然而卻在前一夜病入膏肓無藥可救。這是多麼大的諷刺。
兩人還未說話，黃門令稟報說光祿勳已經將杜吳帶來，而且宰衡也一塊跟來了。
平帝的病牀前，還瀰漫着一股濃濃的藥味。神醫湛盧信石仔細驗看了從大司馬府抓來的兔子，驚奇地發現這些兔子居然都是紅眼睛。衆人覺得不可思議，再次把那名宮女和慈姑喚來對質。
真相終於大白了。
清風樓送給杜吳的兔子，確實是吃的雷公藤。雷公藤有劇毒，但是它對各種動物的毒性卻不盡相同。如果是人、狗、豬直接吃雷公藤，哪怕是幾片葉子，都會在一天之內命喪黃泉。就算體格健壯如牛者，也撐不過四天。然而這麼毒的雷公藤，卻對羊、兔、貓、鼠等不起任何效用。
湛盧信石當着平帝和王政君的面，給羊、兔、狗、豬分別吃下雷公藤，結果羊和兔子依舊活蹦亂跳，而狗沒一會兒就口吐白沫倒地不起，豬堅持了一個時辰之後，也一命嗚呼。王政君氣得命人將兔子放血，直接灌進了那名宮女的嘴裡，也不知道是嚇的還是確實毒性發作，那名宮女沒一會兒便屎尿齊流，被衛士們擡出去活埋了。
杜吳清白了。王嬿清白了。王莽也清白了。王政君將滿腔怒火都發泄在了慈姑身上，命人將她送入永巷，着廷尉府連夜審理，務必從重嚴懲。
聽着慈姑淒厲的慘叫，杜吳的臉色瞬間變了。這已經是他不知第幾次如此近地面對死亡了。此時的杜吳無比想念那支被自己留在了泰山腳下的羅馬家丁，聽杜一說他們都已經擴充到兩百人了，也不知道會不會被兗州刺史府發現。
王政君處理完了這些事情，已經是三更了。此時的平帝也已經開始有些目光遊移。此時三公九卿們都已經來到了未央宮，從他們被中郎將們叫開家門的那一刻起，他們的心裡就已經全部明白了。
王莽、王舜、孔光、甄豐、劉歆、匡鹹、王閎、林蘭、杜吳等一衆官員齊齊地跪了一地。平帝在宮女的攙扶之下，慢慢坐起身子，一旁的史官連忙開始記錄：
朕自登基以來，無一日不勤勉。然天不假命，朕今日特立遺詔，衆卿切記：
“朕雖登基五年，然膝下無子，卿等可在皇室子孫中選取德才兼備者，立爲新君。着孔光、王莽、劉歆、匡鹹爲託孤大臣，共同輔佐新君。博士杜吳，文采斐然，兼具武將謀略，可堪大用，擢升爲司徒長史，輔佐孔光。加封鎮北將軍，節制執金吾及北軍，掌管京師巡繳。慈姑乃是朕之乳母，此事雖因她而起，然並非其本意，朕意，從輕發落吧。太皇太后，孫兒不能在你膝前盡孝，望太皇太后保重身體，切莫傷痛。夫子，朕好羨慕你講的杯酒釋兵權裡的那個皇帝啊！可惜啊，再也不會有機會了。朕恨啊，朕實在是恨哪，朕離親政只有一步之遙，可是蒼天負我，蒼天負我啊！”
言訖，氣絕身亡，時年十四歲，在位五年。