（答謝清格勒同學加更）
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“啪！”的一聲脆響，一名身形敦實的漢子就被一耳光扇得打橫裡一個趔趄，險些栽倒在地。但即便如此，他依然不敢有絲毫的怨恚之意，而且還迅速回到了原位，低頭垂手，一副認打的模樣。
這一切的反應，只因爲打他的乃是廣靈縣駐軍營地裡的把總蕭默，而他只是其帳下的一名心腹將校而已。在狠狠地給了他一巴掌後，蕭默臉上的怒容也沒有削減太多，依舊是惡狠狠地瞪着自己下屬：“廢物！就是因爲你當日沒把事情辦成，致使我今日如此被動！”
“卑職知錯！”那人垂頭喪氣地應道，心裡只是一陣發苦。
一個來月前，當陸縝回來的消息爲蕭默所知時，他就吃了一番教訓。而今日把總大人在對方身上吃了癟回來，還是舊事重提，又拿自己開刀，這讓他真是有苦難言，只能默默忍受了。
說實在的，他覺着當日之事自己並沒有失手哪。雖然沒能一刀將人刺死，但他可是眼睜睜看着陸縝從將近二十丈高的山崖上跌落下去的。那可是二十來丈的山崖，又是荒郊野外的，誰能想到這傢伙居然還能活命哪。
不過現在事實擺在眼前，他自然不好分辯，只得承受辦事不力的後果了。
在斥罵了幾句，又動手打了人，發泄了心頭怒火之後，蕭默才斜眼看着身邊的幾名下屬：“你們說說，接下來該怎麼辦？”
“把總，事到如今只有一個法子了，趁着他還沒多少勢力，趕緊把人除了。”
“不錯，大人，既然是卑職之前辦事不周讓他得以活命，這次卑職願再去一次，一定要將他殺了以報今日之仇！”
“不可！”就在這幾名部下張口閉口地要對陸縝下殺手時，一名與他們打扮截然不同的老者立刻打斷了他們的說話：“你們這麼做是在給把總大人招惹更大的麻煩，而不是解決麻煩。”
“此話怎講？”蕭默對這位老人還是頗爲看重的，便好奇地問道。
其他人見他動問，便把到嘴邊的反對聲給吞了回去，各用異樣的眼神看着老人。老人嘆了口氣：“把總大人，今日之事此時怕已傳得滿城皆知了，所有人都知道您在陸縣令的手上吃了大虧，雙方已結下仇怨。若這時候他陸縝突然就死了，恐怕誰都會認定您就是兇手的。這等不打自招的事情，我們絕不能做！”
蕭默並不是傻子，在按下怒意聽了對方的話後，果然露出了深思的表情來：“不錯，現在確實不是對他下手的時候。而且在我離開時，他還刻意提到了糧草的事情……”說到這兒，他的眼裡露出了一絲擔憂來。
“那咱們就更不能對他下手了，若是不能將之刺殺，他必然會把此事也給抖出去，到時候……”後面的話卻不必說了。
“這卻如何是好？即便我們不動手，只怕他也會把此事給報上去……”蕭默心下更加的沒底了，這是以往很少發生在他身上的表現。
老人卻在略一思忖後搖頭：“事情倒也沒有那麼壞，從他肯當面點出這點，就可知還有迴旋的餘地。或者說他也怕這次太過得罪把總大人，所以便以此事作爲護身符，用以要挾大人。”
這話說得在理，蕭默也不覺點頭。但隨即，他又不安地道：“即便如此也不是個事哪，被他這麼拿着把柄，我卻該如何是好？”
老人摸了摸自己頷下有些雜亂的白色鬍鬚，思忖着道：“其實老朽倒是覺着事情並沒有到無可挽回的地步。把總可還記得一個多月前他提出的要求麼？”
蕭默自然記得此事：“你是讓我答應他？”可自己也拿不出這麼一大筆銀子來啊，他在心裡忍不住添了一句。
這一想法也被老人瞧在眼中：“不是完全答應，而是先拿銀錢穩住他，讓他不要亂來。既然他貪財，那便還有得談。只要拿出幾百兩銀子的財物來交好穩住他，咱們自然有對付他的手段。”
“什麼手段？”知道老人向來多謀略，蕭默的精神便是一振。
“一個縣令一年也就不到十五兩銀子的俸祿，若被上司衙門知道他突然多了幾百兩銀子的身家，大人以爲他們會怎麼做？”老人眯起眼睛笑着道。
“妙！借刀殺人！”蕭默忍不住一拍案面，大喜道。如今雖然已不像太祖時那樣，但官員若是被落實了貪污之罪，其下場也不會太好。
老人眼中閃爍着光芒：“另外，此事我們還可以請縣衙的候縣丞和申主簿聯手，以他們的老成勢必會懂得怎麼選的。”
確實，雖然陸縝最近風頭大健，但真論起實力來還是差蕭把總太多，那兩位官場老油條總會選對自己更有利的一條路的。而且，蕭默甚至可以用知縣之位來引誘他們，更不怕他們不肯與自己合作了。
“就照何老你說的辦，我再出筆錢，讓他們爲我所用。我就不信這都除不掉他一個七品縣令！”蕭默惡狠狠地說道。這次的事情實在讓他很是惱火，只想狠狠地報復回來。
“大人英明。不過，我們還需要有所防範，以防萬一。”何老又補了一句。
“怎麼說？”
“從今日的事情來看，這位陸縣令也不是愚蠢之人，所以難保他不會也來個先下手爲強。所以咱們還是得注意着些，以防他派人把事情報到大同那邊去。”何老給出了自己的意思。
“好，你……”蕭默指着剛纔那位倒黴傢伙道：“之前把事情辦砸了，就給我戴罪立功，這次一定要把人給我看死了，一個縣衙的人都不能從你眼皮底下給溜出去。知道了麼？”
“是，卑職一定全力以赴！”那人忙答應一句，做好了日夜監視官道的準備。
而蕭默直到這時候神情才稍微好看了些，有此佈置，想必很快就能把陸縝這個心腹大患給剷除掉了。
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蕭默把主意打到了縣衙內部，但顯然，他還是有些小瞧了那兩位一直很是低調的佐貳官。
此時，這兩位正聚在一起，以茶代酒，小聲地說着今日的這場變故呢。
作爲同樣的流官，二人因爲比陸縝在此的時間要長許久，所以根也就扎得深，同時深知合則兩利道理，兩人在數年前就已聯手，許多事都會商量着來。
現在陸縝的突然橫空出世，便讓這兩人不得不慎重以對了。
在嫋嫋的茶汽中，候縣丞作了個請的手勢，而後將杯中茶水一飲而盡。對面的申主簿也隨之舉杯，幹了其中的茶水。
放下杯子後，申主簿才道：“這次咱們的陸縣令可真是露了大臉了。”
“但也闖了大禍。居然敢和蕭默徹底把臉皮都給撕破了，這接下來我們的日子可就不好過嘍。”候縣丞接口道。
“他不會把一切都歸罪於我們整個縣衙吧？”
“不可能麼？蕭默此人看着粗獷，但其實心眼極窄，道一句睚眥必報也不爲過。這次之事他會嚥下這口氣麼？”
“可……”申主簿想說什麼，卻被候縣丞打斷了：“他當然不會明着對我們這些人下手，但難保不會從我們入手來對付陸縣令，你說真到了那時候，我們該如何是好？”
這一回申主簿還真就拿不出個主意來了，臉上全是爲難之色：“咱們的這位陸縣令也不是善茬哪，與之爲敵恐怕也不是件容易的事情。”
“此人可比原來那位厲害多了。不動聲色間就先把鄭富給投進了大牢，而後更是連蕭默都奈何不了他。”候縣丞嘆了口氣：“說實話，我都有些後悔當日沒有點破其中之事了，現在卻變騎虎難下了。”
“確實，事到如今，他氣候已成，我們想揭破其身份都變得很是困難，甚至可能被他反咬一口，跟那鄭富做伴去了。”申主簿深感戒懼地道，顯然陸縝在他心裡留下了不小的陰影。
“所以咱們只有裝作什麼都不知道。”候縣丞總結道。
“對了，剛纔提到的事情又怎麼說？那蕭默可不是你我所能得罪的哪。”
“此事咱們絕不能牽涉太多……而從咱們自身的利益來看，陸縝得勝纔是最好的事情！”
“你是說……”
“虛與委蛇！”兩人對了一眼，幾乎是異口同聲地道出了心中所想，隨後都笑了起來。
兩不得罪，纔是在此事上最好的應對手段。但要做到這點，而不是把這兩方都得罪了，卻很考驗功夫。也只有這兩位在底層衙門飽經考驗的老油條，才能把握好這其中的度了。
隨後，候縣丞又道：“而且在關鍵的一些事情上，我們還得偏向咱們的陸縣令，總要幫他得勝纔好。”
“說實在的，我卻是很好奇，他接下來會怎麼做。聽說他去了大牢提審了鄭富，不知他會問些什麼。”申主簿輕聲道。
“這個嘛，估計該和蕭默那邊的弱點大有關聯了。”說話間，候縣丞又爲二人滿上了茶水，作了個請的手勢。
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