心裡不再擔心，自然行動也放開了。柏小妍儘量地表現地像個讀書習文的公子，而杏兒則開始學着像一個小廝一樣，舉動間都透着調皮勁兒。
她折下一根柳條在手裡晃着，張望着遠處水面上船的影子。柳條在她手裡甩來甩去，時不時碰在她身邊一個十七八歲揹着一個大包袱的女孩身上。
開始女孩子還不在意，可後來見次數多了，便煩躁起來，但看看這邊乃是三個男子，又不好怎樣，便嘟囔了一句難聽的話，往一邊挪了挪。
可杏兒正巧聽見她嘟囔的那句話不大好聽，便一瞪她，沒好氣地問道：“你剛纔說什麼？”
女孩子回瞪她一眼，也來了氣，道：“我說你不長眼，手欠！”
杏兒嚷道：“你怎麼說話呢？我哪兒惹着你了？”
“你手裡拿個破柳條子甩嗒甩嗒的，都甩我身上了，你知不知道？你說你長沒長眼，你說你手欠不欠？”女孩子柳眉一挑，杏眼圓睜，嬌蠻中帶着幾分嫵媚，真有幾分可愛。
若杏兒真是個男子，恐怕要被她這副樣子迷住，服了軟。可不巧的是，她是如假包換的女孩子，見了這姑娘的嬌態，反而更是生氣，回道：“我沒長眼不要緊，難道你也不長眼不長腿？腿在你身上長着，你嫌煩往旁邊靠靠不行嗎？自己懶得挪，活該挨抽！”
“你——你說什麼？信不信我叫人教訓教訓你這個臭小子？”那女孩子動了真氣，擼了擼袖子回頭便要叫人。
柏小妍一見，馬上叫杏兒道：“哎，本來就是你沒理在先，還出言傷人！還不給姑娘賠禮道歉？”
杏兒見柏小妍發了話，只好極不情願地賠禮道：“好了，是我不對！抱歉啦！”
“有你這樣道歉的？”那女孩不依不饒，咄咄逼人。
柏小妍見狀，上前賠禮道：“姑娘，我這小廝不懂事，一會兒我教訓他。我在這兒替他賠禮了，姑娘也消消氣吧！”
女孩這纔回心轉意道：“這還差不多！你這臭小廝，還不如你主子懂事！”她一轉眼看見柏小妍清秀非常，臉忽然紅了一下，笑嘻嘻柔聲問道：“這位公子，不知你們要去哪裡？”
女孩子有些失望，大眼睛忽閃忽閃地望着柏小妍，道：“那好可惜的，廣汀有很多好吃的好玩的，不享受一下多可惜啊！”
柏小妍尷尬地笑笑，道：“這個，等我們辦完事，再路過那兒的時候，再去嘗試一下吧。現在是真沒時間停留呢。”
女孩又高興起來，道：“那太好了！我叫楚小妘，在西里弄住。你們到了廣汀，一定去找我，我帶你們玩去！”
柏小妍沒想到這位楚姑娘熱情到這種程度，竟然連她這句客氣話都當真了。她只好再次尷尬地笑笑，點點頭道：“如果我們去的話，一定找你。”
“不是‘如果’去，是一定去！”楚小妘認真地說道。
“哦哦。一定，一定！——呃，我表哥叫我過去，我就先——過去了？”柏小妍一指正衝她招手的陶安泰，給自己找個藉口離開。
楚小妘向陶安泰望了望，道：“哦，那是你表哥啊！好，那就上船再聊！”
柏小妍如釋重負地走回陶安泰身邊，覺得背上的衣服都溼透了。
“我剛纔說你是我表哥。”柏小妍低聲說，有點不好意思。
陶安泰眉毛一挑：“哦？表哥？嗯。剛纔這些事情我們都沒有注意到，是該設計設計咱們三個的關係了。”
“那，潘公子是表哥，小姐是表弟，我是小姐的書童！”杏兒小聲說。
“還叫‘小姐’？現在是公子！”柏小妍輕聲提醒。
“哦哦，對！只剩咱們仨的時候，我還是會說錯呢！”杏兒嘻嘻笑道。
“這才幾句話，我覺得比打個擂臺還緊張！”柏小妍長長地舒了口氣。
陶安泰和杏兒相視一眼，都忍不住笑起來，而且笑得很厲害。
“你們笑什麼？”柏小妍有些氣惱。
“公子，我們剛纔一直在看着呢，你不說我們也知道！”杏兒眨巴着眼睛吃吃笑道。
陶安泰也笑道：“你不覺得那姑娘對你太熱情了？”
柏小妍無奈：“覺得啊！”
杏兒道：“您不覺得她對您有意思？”
柏小妍看看她詭秘的樣子，生氣地小聲說道：“有什麼意思？”
陶安泰壓低聲音道：“她喜歡你，你沒看出來？”
柏小妍臉騰地紅了。被一個小姑娘喜歡？這話聽着怎麼那麼彆扭？不，不是聽着彆扭，是——想想都可怕。自己可是如假包換的女孩子啊！
她想偷偷回頭看看楚小妘，可是陶安泰卻搖搖頭道：“別回頭，她正看着你呢！”
柏小妍的脖子一下子僵了。
陶安泰又逗她道：“這也怪不得她，誰讓你扮出男裝來那麼好看呢，連我都嫉妒了。”
柏小妍瞪了他一眼，回敬道：“要是你扮了女裝，我就該嫉妒了！——待會兒還要和她乘一條船，她還說要和我接着聊天，可怎麼辦呢？”柏小妍想起這件事，心裡不禁一陣抽緊。
正糾結着，忽聽楚小妘喊道：“喂，船來了，你們上船吧！”陶安泰和杏兒都深深地望了柏小妍一眼，陶安泰道：“走吧！該來的總會來。”
碼頭上等候的十幾個人都排成行上船。柏小妍想方設法和楚小妘分開坐，可是楚小妘卻偏偏繞過一些乘客，捱到柏小妍身邊。
“哎，不好意思，大叔，咱們能換換座位嗎，這是我一個朋友，我們想在一起敘敘舊。”
楚小妘笑嘻嘻地對一個坐在柏小妍身邊的男子說道，一點抱歉的樣子都沒有。
柏小妍心裡不禁微微打顫：這女孩臉皮怎麼……這麼厚啊？
楚小妘在柏小妍身邊坐下來，“嗯嗯”了兩聲，有些不好意思地問道：“公子，我還沒有問你怎麼稱呼呢！而且聽你口音不像西州本地的，你從哪兒來？”
柏小妍剛剛坐好，聽她略帶嬌羞地問自己名字，身子不由一緊，又不自覺地看看陶安泰。陶安泰若無其事地看了她一眼，又對露出奇怪表情的楚小妘道：“姑娘，我這個表弟是頭一次出門，在家裡也沒有和女孩子說過話，第一次和你這麼漂亮的女孩子說這麼多話，難免會緊張。”
楚小妘臉上奇怪的表情消失了，轉而成爲一抹微微羞澀的笑。
“是嗎，不知道這位公子這麼靦腆。那剛纔我——沒有嚇到你吧？”
柏小妍趕緊搖搖頭：“沒……沒有，就是……不大習慣。”
“沒關係，多說一陣子就好了。嗯，這船要到晚間才能到廣汀呢，咱們正好可以多聊聊。”楚小妘正正經經地說道。
柏小妍無言以對，只好接着尷尬地笑。
“可是，我該怎麼稱呼公子呢？”楚小妘依舊窮追不捨。
“我——我姓丁，丁柏桐。”
柏小妍雖然在路上已經想好了自己的假名，可在這楚小妘“逼迫”之下，卻又忘了，一不留神將丁柏桐的名字報了上來。
“丁柏桐！好名字。梧桐本就又高又直，柏下的梧桐，更是顯得又秀美又高大！丁公子，你從哪兒來呢？”
“神犧城。”
大多數情況下，柏小妍並不善於撒謊，現在又將自己的真實來歷說了出來。
“難怪你口音不是西州的。我外婆家就在西州，從小我聽西州話聽太多了，你一張口我就知道你不是那兒的人。那公子去廣汀做什麼？”
……
兩人一問一答，不覺說了好一陣子。陶安泰和杏兒開始還饒有興味地聽，後來便也沒了太多興趣，便隔着窗子看起水色山光。柏小妍只覺得時間過得好慢，巴不得快上岸逃跑，而楚小妘則一直興趣濃濃，說完這句說那句，有時候還會被自己逗得咯咯笑起來。
柏小妍實在受不了了，站起身道：“船艙裡太憋悶，我去透透氣。”
楚小妘也站起來：“我也去。”
柏小妍臉上顯出爲難的樣子，幾乎都要着急了。陶安泰恰好轉過臉來看她，見她窘迫難忍，便替她說道：“楚姑娘，這個恐怕你跟着去不大方便了，還是在這兒等他，接着給我們說說廣汀城有趣的事情吧。”
楚小妘這才坐了下來，和陶安泰杏兒有一搭無一搭地攀談起來，讓柏小妍獨自出了船艙。
柏小妍來到船板上，這才覺得透過一點氣來。她不是第一次坐船，記憶中，她也同母親一起坐船去過江下，只是那時候還很小，當時的許多場景已經記不清了。
她只記得他們坐的和這條船一樣，也是一條大船，有高高的船欄，還有高高的船樓。
她慢慢走到船邊，手扶在欄杆上，望着船下滔滔的江水。
江水不急，但暗綠色的水流嘩嘩流個不住。聽着水流的聲音，聽着船伕搖櫓的聲音，柏小妍忽然想起母親給她唱的一首童謠：“江水流，江水流，流到小橋頭。橋頭有個外婆家，外婆正在等娃娃。等娃娃，等娃娃，娃娃戴着啥？戴着紅絨花！”
柏小妍的眼睛溼潤了。
她說不清自己是思念母親，還是思念無憂無慮的童年，還是隻在思念唱這首童謠時候的母親的聲音。
她深深吸了一口氣，鼻子裡卻傳來異樣的聲音。
“你怎麼了？”不知何時，陶安泰來到自己的身後。
柏小妍回過頭，勉強一笑，道：“沒什麼，看看水。”
陶安泰望着她的眼睛，道：“可你眼圈紅紅的。”
柏小妍道：“哦，剛纔眼睛癢，揉的。”
陶安泰沒有說話，陪着她看水。
良久，他才自嘆一般開口道：“誰過得也不易！”
柏小妍將這話咀嚼了片刻，道：“難道你不好嗎？悠遊自在，似乎在家裡也沒人能管得了你吧？”
陶安泰看了她一眼，道：“誰說沒人能管得了我？誰不被人管着？被我甩掉的鐵冷棠鐵先生，不就是他們派來監視我的？”
柏小妍抿嘴一笑，道：“他不是被你甩掉了？”
陶安泰道：“他還會再追上我！何況，就算他們不能管我，還有個‘無常’管着我——也管着所有人。”
柏小妍沉默片刻，輕聲問道：“你何出此嘆？”
陶安泰道：“如果有一個人，從小和你關係很好，但越長大你越發現你和她走得路完全不一樣，你是什麼心情？”