經過半個月的精心準備,迎接聖駕的事情總算是大功告成了。瑞王府的逍遙殿就是瑞王府的中心,這裡的大廳就是臨時的宴會廳。差不多成了皇上的行宮。皇上來府上就擺駕在這裡,偶有住在府上的時候就住逍遙殿,殿裡的格局和大內的乾清宮很相似,只是比乾清宮稍稍小了一些,皇上到了這裡就和到家一樣。
皇上帶領文武大臣來瑞王府勘察,目的就是給各位王爺、郡王、國公和滿朝文武一個直觀,讓他們親眼看看瑞王爺做的事能不能給大清賺銀子,能不能名正言順地經商。讓大家肯定、舉手贊成,以後就不會掣肘或者是找麻煩。
王爺有意放手讓田亮施展他從異域學來的本事,把佈置逍遙殿的大場面的任務交給了田亮,田亮就帶着他的助手納蘭每天地忙活。本着王爺的吩咐不能太張揚也不能太寒酸的原則,田亮吩咐人先把大殿及周邊都打掃、擦抹得乾乾淨淨,然後鋪上紅氈,在府門兩側和大殿兩側拉上幾串氣球,還有的氣球是帶着“恭迎聖駕”、“皇上萬歲、萬歲、萬萬歲”、“太后千歲、千歲、千千歲”等字樣的巨大條幅懸浮在半空中,另外還用紅綢把大殿裝飾起來。殿前左右分別豎了兩根很高的旗杆,上面掛了兩串異域的紗燈。同時有獅子、高蹺和鑼鼓嗩吶跟着鬧陣,這樣就有了喜慶、熱烈的氣氛,花錢還不多。
第二件是準備宴席。田亮的任務是準備好桌椅、碗筷、各種器具,具體菜餚福晉和雲兒指揮府上的廚師們具體操作。
第三件是安全保衛,各隊親兵、侍衛及小廝都有各自的具體任務,哪隊擔任府門的警戒、哪隊在大殿周圍站崗、哪隊負責各處的巡邏都安排得妥妥帖帖。
還有上菜的丫鬟、奉茶的丫鬟何時上菜、奉茶,奏樂的樂工什麼時間奏樂,各自站的位置、遵循的禮節都安排妥當。就連皇上走過紅氈時,負責歡迎的啦啦隊的舞獅和秧歌也安排好了。
第四件是必須有技藝的表演:如大型榨汁機的榨汁表演、搖蜂窩煤的表演、壓麪條的表演都準備齊當。文武大臣參觀玻璃暖棚、冰窖的路線也開闢出來了。有個頭差不多親兵衛隊擔任警戒。
皇上、太后出巡的最大問題就是安全,一定要把這兩尊大神服侍舒服了,安全地回到他的紫禁城纔算可以放心。
福晉和雲兒也有分工,福晉就是集中精力訓練廚師做菜,雲兒除了食品雕刻還要準備一些小巧的布藝品展示給太后。陳夫人的小吃就摻在福晉的菜餚項目裡。
各院的丫鬟婆子除了把自己負責的院落打掃、擦抹乾淨,還要和小廝一起具體動手佈置逍遙殿,整個王府沒有一個閒人了。
皇上和太后的御輦是在六百名穿黃馬褂的御林軍士兵的護送下浩浩蕩蕩向瑞親王的府邸進發的。還有武官騎馬、文官坐轎的隨駕,黃龍旗在晨風中飛舞,皇上的御前侍衛們嚴陣以待布成方陣守護在御輦周圍。皇上和太后分別坐着龍輦和鳳輦,車後是巨大的黃羅傘,御林軍士兵士氣高昂地行進着。
瑞王府是東西方向展開的,坐北朝南。內府在中間,兩旁分別是東外府和西外府,路南是南外府,也叫王府菜園。府門及裡面中軸線上的主要建築都是坐北朝南的。府門前有一條不寬不窄的路,巷子口有一道高大的牌樓,進到巷口時皇上撩開車簾,發現路面都是石頭新鋪的,很平整,很有氣勢。從街口到府門,王府親兵均勻排開持槍而立。王爺、福晉、雲兒、世子及府上的總管、侍衛、高等家人都在牌樓下迎接太后和皇上。跟着皇上、太后的御輦來到府門,總管太監吳公公把紅漆凳子放在車下,王爺伸手接下皇上;福晉也攙扶着太后下了車。很意外的是雪兒也被太后帶來了,見到福晉就撲到懷裡:“額娘!”
府門上方掛着紅綢,兩側是斜拉下來的兩串彩色氣球,隨風飄蕩着。皇上立刻被氣球吸引,過來撫摩。軟軟的、輕輕的,很奇怪。使點勁,“乓!”捏爆了,嚇了皇上一大跳,王爺忙說:“皇上莫怕,這是氣球,玩的東西,請進府吧。”
福晉沒注意到後面一輛車上下來了她的堂妹佟妃和三皇子玄燁、伴讀冰兒,雲兒眼尖趕緊過去迎住。
見姐姐在攙扶太后,佟妃釋然了。在氣質高貴的雲兒攙扶下也進了府門,紅氈鋪地一直到逍遙殿。
皇上緊緊握着王爺的手,走過紅氈,踏進大殿在正座上坐下了。摸摸座位,露出驚喜,小聲對王爺說:“您這個墊子太舒服了!”隨即坐了上去,顛了幾下,臉上滿是笑意。他坐的墊子是棉花的,這個是席夢思的。
陸續地,各就各位了,福晉看到堂妹站在太后身邊,三皇子被太后攬在懷裡,冰兒站在太后的身旁,雪兒就拉着福晉的袖子寸步不離。
文武大臣也就座了。接下來的是王爺爲首的瑞王府全體叩拜皇上太后,大殿中迴響着“皇上萬歲萬歲萬萬歲”和“太后千歲千歲千千歲”的轟鳴。
今天也算是正式場合了,皇上正襟危坐在臨時的龍椅上,接受瑞親王闔府的跪拜。然後說了一句:“瑞親王等平身!”
儀式總算進行完了,府上有臨時抽調出來的、大場面服侍的體面丫鬟,一組八人魚貫而入,端上茶點。另有丫鬟拿來扇子遞給太后的隨侍宮女蘇茉爾,太后立刻被奇怪的扇子所吸引:接過扇子自己扇起來。這個扇子既不是紙扇也不是紈扇更不是羽毛扇,是光滑的薄薄的扇子,扇一下風還不小,當然她不知道是塑料薄板的。上面的圖案非常漂亮。
王爺朝門口一拍巴掌,立刻有八個丫鬟端着托盤進來。王爺和福晉親自把托盤裡的東西捏出兩個,對皇上說:“皇上,這是臣府上做的新品種的冰果,臣先吃第一個,福晉你也嚐嚐?”
“好,臣妾就嚐嚐,不錯,很爽口。”
太后笑道:“還用試毒嗎?你們兩口子分明是在饞本宮,快給我一個好多着呢。本宮都聞到那個香甜的味道了。這個確實是新樣的,唔,好吃得很!還有沒有了?給皇上一支嚐嚐啊,三阿哥和他母妃也來一支。如果數量多個各位王爺和愛卿都來一支,本宮看見有人掉口水了。”
哄地一下衆人都笑了。
接下來是參觀暖棚了,皇上已經看過了,今天主要是陪着太后來看。當皇上、太后和各位文武大臣進了南外府,立刻就看到了奇異的建築,太陽照在玻璃上發出反光,讓人睜不開眼睛。王爺說:“請皇上、太后和各位大人趕緊進暖棚。”
嫩綠的秧苗水靈靈的,非常精神。太后的注意力並沒有在秧苗上,而是在全日光照的暖棚上和栽種秧苗的育秧盤上。心裡十分感慨:這樣的東西得花多少銀子啊?鰲拜大將軍指着西紅柿秧苗說:“瑞王爺,末將可是從來沒有見過這樣的秧苗啊,怎麼這個味道?結出來的果子不會很臭吧?”
王爺笑着說:“鰲將軍敢和本王一賭嗎?本王說結出的果實是甜酸的,如果不是就送給您一筐。”
“別價!如果不是那豈不是很難吃?送給末將一筐?受不了!如果是好吃送一筐還差不多。”鰲拜的腦子反應還很快。
大家七言八語地詢問王爺所種的秧苗都是什麼,王爺說:“這一種叫做草莓,是很可口的水果,酸甜口味的。長的樣子象個角錐,水紅的顏色。這個叫西紅柿,也叫番茄,還是甜酸的口味,不過和草莓是完全不同的。這個呢叫青花菜,也叫珍珠菜,這個是紫甘藍,就是紫色的大頭菜,這個叫西蘭花,營養價值很高。這些是果樹苗,這個是異域叫做水晶梨的,這個是紅富……紅富貴蘋果,這是油桃,這是紅杏,這是獼猴桃。這些是瓜果苗,這是沙白瓜、這是白蘭瓜、這是哈密瓜、這是西瓜、這是葡萄……這些是花苗了,不知道咱們大清有沒有這樣的花卉,就各樣買了一點,先種上,要是開出來的花兒好看,女人們都喜歡,就留種籽擴大面積多種些。”
鰲拜開玩笑地說:“瑞王爺倒是很在乎女人的事情。”
王爺笑着說:“這個世界上要是沒有女人,恐怕還太單調了吧?沒有女人男人也就絕根兒了。鰲將軍的家眷不喜歡花兒嗎?您的花園裡都是十八般兵器?”
“這個嘛,嘿嘿……”鰲拜也笑起來,“瑞王爺說的也是,這個世界上要是沒有女人,男人活着就沒多大意思了。不過,還是瑞王爺的女人比較適合看花兒,她們都和花兒一樣美。”
皇上揶揄道:“鰲將軍是咱們滿人的巴圖魯,也評論女人嗎?”文武大臣都笑起來。
大家現在是真的服氣,瑞王爺確實是動真格的了,難怪皇上那樣感動。文臣武將的貢獻固然是重大,但是象瑞王爺這樣幹實事的也是國家的需要啊!看人家種地的地方都弄得這麼好,這個玻璃大棚得花多少銀子啊?
王爺又帶着大家觀看器械表演,四位年輕英俊的侍衛穿着練功服,將幾個大家從來沒見過的鐵傢什擺在逍遙殿廣場上。待皇上在椅子上坐好了就開始表演。田亮向文武大臣抱拳施禮道“皇上、太后、各位王爺、各位大人,屬下田亮和納蘭、莽格、巴特爾侍衛一起給各位大人表演手搖蜂窩煤。”
煤泥是早就準備好了的,莽格力氣大負責搖煤,田亮負責上煤,納蘭和巴特爾負責運煤。四個小夥子都是精明強幹、身手利落之人,很快就搖出了三十幾塊一樣大小的蜂窩煤來,並講解它的用途和辦法。
能來到這裡的大臣都是皇上的股肱之臣,直接和皇上一起辦公的職位能低嗎?怎麼也得是二品以上的文武大臣。大家哪裡見到過這樣新奇的東西?不過是用手搖幾下,就出來那個帶着十二個圓眼的圓扁煤塊了,還能做飯炒菜燒開水,這位瑞王爺,太厲害了!買回來的東西都是過日子用的,可見這位王爺是有心做這樣的事情了。
然後開始表演水果榨汁。田亮挑了汁水多的葡萄,大力士莽格端了一大木盤洗乾淨了的葡萄粒,用半圓形的鏟子倒進榨汁機的漏斗,納蘭輕輕搖動一側的鐵柄,巴特爾用大口杯子接着榨好的葡萄汁,一會兒就榨出來大半杯。田亮把杯子放在茶盤上,端到王爺面前,倒了一小杯雙手遞給王爺,王爺嚐了一口,微笑着點頭說:“不錯!皇上您嚐嚐?原汁原味的。”
皇上早就饞了,接過田亮倒的另一小杯,先抿了一小口,接着眉開眼笑地一飲而盡,大聲誇讚道:“好喝好喝!真是原汁原味的!那個,田侍衛啊,能不能辛苦你們幾位把端來的葡萄都榨了?讓各位王爺、國公和各位臣工都品嚐一番?”
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“嗻!屬下遵命!”
田亮反身繼續和幾位夥伴榨葡萄汁去了。莽格小聲說:“他們都上癮了呢,我們幹活兒的卻嘗不到。”
納蘭壓低聲音揶揄莽格:“你這傢伙有饞癆。等他們走了,你榨多少沒有?”
“誰知道咱們總管大人讓不讓使這個傢什啊?可是不少銀子買的吧?”
莽格等人已經知道王爺要提拔田亮爲王府正式總管,現在就開始揶揄他了,不過沒有一點的嫉妒。
“回頭你就帶到家裡去榨,不過你自己買葡萄啊。”田亮小聲說。
一個人一小杯葡萄汁,好歹是都嚐到了。大家吧嗒着嘴,顯然是沒喝夠。簡親王說:“這也忒好喝了!回頭和瑞王爺說說,讓他找些個能工巧匠,把這個擠水的傢什多造幾個,咱們每個人買一個,回到府上夜以繼日地擠,喝得足足的才過癮!”
安親王笑着說:“簡親王怎麼盡說外行話?什麼叫擠呀?人家叫榨汁機不叫擠汁機。”大家轟地笑起來。
接下來的是表演壓麪條,更簡單了,把和好的麪糰放進機器,用手搖了一會,均勻的麪條就出現了。大家給田亮幾個人鼓掌。安親王感嘆地說:“二皇兄可真是有心的人,這個鐵器傢什要是能仿製出來就好了。”