接下來就是準備了，衣服、首飾、帕子、花盆底鞋是必須的。進宮十年，怎麼也會有幾件體面衣裳，也有那麼幾件首飾。就是這些都不怎麼理想，可是要是打扮得花枝招展的好像就不對了。能不能被人看中還兩說着，別得瑟大發了落人笑柄。
就在姑娘們緊鑼密鼓地準備自己上場的行頭時，寧嬤嬤又來了。給每個姑娘帶來一件旗袍、一條緊腰紗褲、一條紗帕、一朵絨花和一個不知道是什麼做的、金燦燦的首飾，還有一條瑪瑙珠串成的手鍊。
姑娘們都愣住了，呆呆地看着寧嬤嬤，感覺很不真實。
“各位不必如此詫異，這是雲主子的飛雲樓的姑娘嬤嬤們給你們趕製的。喜歡就穿着，不喜歡就放起來，這些東西以後就歸你所有了。衣服料子是咱們大清沒有的錦綸提花彈力布，本身就很厚實，再加了一層薄薄的棉花，這樣就很暖和。本身就是有鬆緊的布料，所以不管什麼身材的人穿了都比較合適。雲主子說天氣冷了，穿着單衣相親會凍着。褲子呢也是彈力布，褲腰是有鬆緊的，這樣出恭的時候比較方便；帕子、絨花和手鍊你們都認識，也不是咱們大清的材料做出來的。首飾叫合金首飾，也是雲主子云遊的時候帶回來的。你們喜歡就戴上，不喜歡也放着。主子讓我轉告各位，上場的時候千萬別緊張，走穩了別摔着。雖說是決定終身大事，其實姻緣也是天定的，有緣分就能碰到你的那一半。這次不行還有下一次，以後三個月舉行一次，這樣就不會耽誤大家的終身大事了。你們之後還有十八歲到二十歲這個年齡段的，也不小了，然後是十**歲的，十六七歲的。千萬別緊張，就當是看別人了。”
“多謝嬤嬤指教。”
“對了，雲主子告訴大家，脂粉千萬別擦厚了，化個淡妝就好，要不然人家看不清你到底長的什麼樣。”
衆位姑娘吃吃地笑起來。
相親大會開始了，是在瑞王府的逍遙殿裡面舉行的。太后老人家也來湊趣。這裡有臨時搭起來的臺子，臺上佈置的很好看。迎面就是一個巨大的畫屏，上面不知道是用什麼寫的字那麼好看：“相親大會”，周圍有和真花一樣的花朵絢麗多彩，中間幾個大字：“天賜良緣”。
在臺子的對面不遠處，有一排豎起來的窗戶，姑娘們被安排在窗戶的後面，上場的男子六人爲一組，
報名的是二十四個人，分成四組，並不是你看上了就是你的丈夫了，還要多方面權衡。
臺上的光線很足，因爲大殿的兩側點燃了很多蠟燭。第一批小夥子上場了。穿什麼的都有，有各旗兵士的服裝、有侍衛服裝、家常服裝，還有的是長袍馬褂。
因爲是男性，就沒有一點扭捏，很大方，臉上帶着笑意，正面稍側而立。左胸前都有一個號牌。然後身子左側一下、再右側一下。
跟彩珠住一個院的小姐妹瓜爾佳?綠竹看中了一個年輕後生，穿的是長袍，很儒雅的樣子，馬上就把他的牌號記了下來。
她還選中了一位穿親兵服裝的二十三四歲的男子，覺得這個人很有氣勢，號牌也記了下來。
另外一名叫墨爾迪勒的宮女看中了一位穿錦緞長袍的男子，一臉的書卷氣，估計年齡在二十五六歲，好像不是府上的人。
這時候太監公公就尖聲喊道：“第一批退場，第二批上場！”
大殿的燈光後面有屏風，那裡是休息的地方。姑娘們到了那裡立刻小聲議論起來：“你看中幾號了？你呢？”
彩珠笑着說：“沒羞沒臊的，自己心裡知道就好，萬一她看中的也是你看中的呢？”
“不會吧？哎呀我忘了看中的第三個號碼了！”
“趕緊把另外的兩個記下來，要不都忘了。我給你記到手上，手背！手心一出汗就抹沒了。”
“彩珠姐姐真鬼道！我就想不起來這個主意。”
“馬大哈！這麼重要的事情不想着還忘了？”
三組姑娘都看過了第一組的小夥，第二組男性上場了。這一組全都是瑞王府的親兵。
第四組的小夥上場大家都愣住了，他們是剛剛進府的親兵，有的還穿着御林軍兵士的服裝，甚至有穿黃馬褂的。可能是商量好了，那個氣勢，真是咄咄逼人，很酷的，沒一個人臉上有笑意。
“下面該姑娘們場了。”太監公公大聲說：
該上場了，到了決定命運的時候了，綠竹用深呼吸的方法讓自己鎮定下來，想着“天賜良緣”幾個字，姻緣的天定的，是你的就跑不了。
姑娘們上場就沒有小夥那麼隨意了，真有點選秀的味道。
沒想到綠竹被安排在排頭第一個，伊哈娜被安排在第二個。她們都是大齡宮女，都是經過選秀的大場面，那步子走的真是比岸柳拂風還飄逸。玻璃後面的小夥都坐不住了，眼睛也不夠使喚了。覺得每一個都不錯。可是也不能都選上，人家還不得說自己是色鬼呀？
在場上站了一會，就由太監公公領着到儀門的東暖閣去填表。每一個姑娘一張表格，上面是姓名、年齡、旗籍、家庭人口、本人要求等等，最後一欄是相看對象的號碼。寧姑姑帶着幾位嬤嬤模樣的女人負責填表。叫到名字的就到嬤嬤對面的椅子上坐下，一問一答，不一會就完成。填完表的就可以回府休息了。
回到住處就熱鬧了，姑娘們開始發表觀感，沒敢報名的來聽新聞。
和綠竹認識的都來問她：“你選的人長的一定很英俊吧？”
“不知害羞的小蹄子，俊男人有點靠不住知道嗎？”
“那瑞王爺那麼好看怎麼靠得住呢？”
“不要亂比喻！整個大清朝就一位瑞王爺！不許議論主子。”
“你選了幾個？”
沒報名的真有點後悔！可是，她們之中有家裡給定親的，也有想看看情況的，反正是一年四次，也不急於此。
經過篩選、配比，互相都看中對方的是四對。其中就包括了綠竹。她選中的兩個人裡邊，那個穿棉袍的書生也看中了她。不是這樣就可以決定下來了。要把相互間的個人和家庭狀況告訴對方。這也是一個很重要的條件。相親的時候並沒有告訴對方的年齡、家庭以及個人的具體情況。
綠竹被叫去談話，是田總管和她談。
“綠竹姑娘，現在我來告訴你你看中的小夥子的情況。雙方的具體情況要透明，不能瞞着一點點。這個後生是漢人，叫朱塹，是瑞王府上朱醫官的侄子，今年二十二歲和你同庚，年齡上很合適，不知道你對他是漢人有什麼看法。順便說一聲我也是漢人。”
“田總管，奴婢對滿人漢人沒有任何偏見。當今聖上還重用漢臣呢。奴婢是想知道對方，就是朱塹先生是做什麼的、家裡有什麼人、脾氣秉性如何。”
“這個朱塹是今年夏天才從杭州來的，本來是來趕考的，結果遇上了一些麻煩就耽誤了。他叔叔朱醫官在府上服侍王爺不少年了，人品很好，不希望他進入仕途，也就是不想讓他再參加科考，跟他學醫。朱塹很聽他叔叔的話，就留着這裡跟他叔叔學醫了。他本人是個舉人，原先想入仕途，但現在不想了，我的意思是以後他就不會當官了，你有什麼看法？”
“奴婢對當不當官無所謂的，就是覺得人品好比什麼都強。”
“朱塹的人品相當不錯，他家是杏林世家，在杭州一帶也是望族。他來投奔叔叔，也可能會回杭州，你能跟他回去嗎？”
“如果這件事能成，他又是個可以依靠的，不管他走到哪裡，哪怕是天涯海角，綠竹也無怨無悔。”
“很好。順便告訴你他的家庭情況，父母健在，父親也是一位郎中，母親自然是操持家務，還有一個弟弟、一個妹妹，生活不是很貧困也不是太富有，他沒有成過親也沒有侍妾什麼的女人，家世清白、人也清白。”
“如果是他願意和綠竹結成連理，綠竹就選定他了。”
“雲主子的意思是你們雙方都滿意對方的話，可以安排你們見個面。見面才能知道其人，光憑我說是片面的。”
綠竹第一次聽到“片面”這個詞兒，但是她是識字的，能理解。頓時臉上飛起一片紅雲：“這樣好嗎？”
“這有什麼，見個面，說幾句話就能知道他性格的大概了。這孩子平時不是怎麼愛說話，有空就看書，就是書呆子。身體還不錯，經常鍛鍊。看樣子你還算滿意。那就這樣？我還得和朱塹談。如果他也和你這麼明朗就找機會見一見。你是所有相親的姑娘裡最幸運的一個。”
“田總管請留步，奴婢有個疑問……”
“你說。”
“他，知道奴婢是二十二歲了嗎？知道是從宮裡出來的嗎？”
“早就知道了。朱醫官的夫人是佟福晉的陪嫁丫鬟，人很開朗，很關心丈夫的這個侄子。對侄子比對自己的兒子還關心。特別是朱塹的婚事，很着急，在咱們大清，男的過二十歲也算是大齡青年了，但是在我和王爺、雲主子去雲遊的那個地方沒有幾個男的在二十二三歲就成親的，都是二十五歲以後，女的好一點，二十三四歲是最佳結婚年齡。所以說呢，府上儘量快一點促成你們的婚事。既然雙方都有意。沒什麼了，你可以回去休息了。”
“多謝田總管，奴婢告退。”
三天後綠竹被安排和朱塹見面。見面地點在朱醫官的家裡。
鄭嬤嬤歡天喜地準備宴席，雖然沒見過侄子看中的這個綠竹姑娘，但是聽雲主子說了人很沉穩，是宮裡出來的就會很懂規矩。唯一有點美中不足的是年齡好像稍稍大了一點，和朱塹同歲，也不是什麼大問題，就是不知道品行如何。好在不是馬上就成親，總得觀察一段時間。通過田亮知道了綠竹家裡除了父母和兄嫂、侄兒就沒有別的成員了。
綠竹打扮得很樸素也很大方，她是由田亮和水兒帶來的，進屋之後先給朱先生、鄭嬤嬤見禮請安：“奴婢見過朱先生、朱夫人。”
“免禮免禮，認識一下，這是我們的侄兒朱塹，朱塹過來，見過綠竹姑娘。”
綠竹有點慌，不知道該怎麼稱呼朱塹，水兒小聲說：“叫小朱先生。”
“小豬？”綠竹很想爆笑，但是忍住了。上前半步，福身一禮：“見過小朱先生。”
“見過綠竹姑娘。”朱塹很得體地抱拳回禮。
朱先生作爲家長，向綠竹詢問了一些她家裡的事情。綠竹沒有任何隱瞞，照本實發。
那就讓兩個年輕人單獨說幾句話吧。東面的一間屋子早就收拾好了。
朱塹沒有一點緊張和拘束，舉止文雅地微笑着說：“姑娘請坐，請喝茶。”
“多謝。”她再也沒敢說“小朱先生”。
“相親會上見過姑娘一面，就覺得姑娘人很沉穩。我這方面姑娘也知道了，也沒有什麼突出的特長，還請姑娘慎重考慮。”
“要是論家境奴婢無法和先生相比，綠竹不圖先生高官厚祿，只想先生能以誠相待。”
“這個姑娘放心，我們朱家有個家風就是不以窮富論人品。但不知姑娘對漢人有什麼看法。”
“綠竹認爲漢人滿人沒什麼區別。”
第一次見面不可能說很多。綠竹被留飯，很後悔沒有帶禮物。可是第一次見面就帶一大堆禮物，怕是被朱家認爲自己太上趕着了。
但是，看中伊哈娜的那位就沒有綠竹那麼幸運了，看中她的那位“良人”是要她做妾。哈伊娜說，就是一輩子不成親也不給人做妾。這件事就煙消雲散了。
綠竹的婚姻，讓其他所有的大齡宮女都豔羨不止，也振奮不已。誰說我們是沒人要的老女人？綠竹姐姐就找到了如意郎君。”
綠竹隱隱約約覺得自己有點配不上朱塹，除了有滿人這塊招牌，自己是沒有一處能和朱塹相比的。但是她絕對不想放開這個婚姻，不管以後如何，都想珍惜眼前的。
雲兒來到凌娟的住處——東路蘇州宅院一號院。最近一段時間沒有見到凌娟了，不知道她在忙什麼。
樓上東暖閣，凌娟和她的兩位大弟子正在練習靜脈注射。
“怪不得這些日子都不見你的影子了，原來躲在家裡搞白專啊。相親大會你怎麼沒去？”
“你可別逗我了，我也不準備嫁人，相什麼親嘛。”
“你想單身主義啊？(未完待續。)