話說到這裡,燕嬪沒有繼續說下去。
蘇幼儀聽懂了她的意思,只是笑笑,“如果真的到了姐姐說的那一天,那她確實能夠派上用場。”
二皇子的用度被剋扣之事,蘇幼儀最終還是透露給了皇上。
她不是二皇子的生母,甚至和李氏在生前還是仇人,她不想插手這件事,平白得罪了皇后。
可看着一個孩子無辜受罪,她又有些不忍心,到底透露給了皇上。
皇上畢竟是皇子們的父親,只有他是真正一視同仁的,這件事交給他自己處置最合適。
轉眼到了年下,宮中熱熱鬧鬧地佈置起了過年的一應事宜。
皇后和蘇幼儀都很忙,每日宮裡來來往往都是內務府的人來回話,一會兒是支這項銀子,一會兒是裁定另一件事。
就在衆人忙忙碌碌之時,一個一直被忽略的人忽然被推上風口浪尖。
芳貴人早產了!
聽見消息的時候,衆人忙忙朝儲秀宮涌去,皇后和蘇幼儀到的早,來時卻見產房已經關起來了,芳貴人在裡面大喊大叫。
衆人在院外着急等待,此時皇上也到了,看見儲秀宮一團亂象頗爲不悅。
“怎麼回事?”
衆人也纔剛剛過來,不知道芳貴人爲何突然早產,伺候芳貴人的宮女忙跪下稟告:“皇上,太醫說安胎藥裡被人攙了毒藥,是有人想害死我們貴人和龍胎啊!”
衆人聞言皆是一震,皇上眉頭微蹙,“安胎藥是何人熬的?”
負責熬藥的兩個宮女噗通一聲跪了出來,面無人色,“皇上,我們是按照太醫的方子熬藥的,絕對沒有錯漏啊!奴婢們也不知爲何會有毒,實在不知啊!”
皇后上前一步道:“把能接觸到芳貴人安胎藥的宮人全都抓起來審問,膽敢在宮中投毒謀害皇嗣,這還了得?”
侍衛們瞬間行動起來,不多時就抓了十來個宮女太監。
儲秀宮伺候的人一向很多,芳妃被貶爲貴人之後,爲了她腹中龍胎也沒減少,一直伺候至今。
原是爲了方便照顧她的,如今倒成了麻煩,這麼多人誰纔是可疑的兇手呢?
皇后待要審問,蘇幼儀勸道:“皇后娘娘,眼下要緊的是芳貴人和她腹中的胎是否安好,至於嫌疑人晚一點再審吧!”
皇后和芳妃不睦,自然考慮不到這一點,聽了蘇幼儀的話這才點點頭。
皇上的目光看向產房,他對芳貴人沒有情意,對自己的孩子卻馬虎不得。
蘇幼儀知道他的心思,一直在身旁陪伴勸慰,“皇上,芳貴人的胎已經八個多月了,應該可以生下來。尋常婦人七個多月生產也有孩子能活下來的先例,臣妾想龍胎會安然無恙的。”
“是啊,八個多月應該可以生了,芳貴人懷孕的時候處處精細,孩子應該不會有問題。”
燕嬪勸慰皇上的時候,還不忘諷刺芳貴人一把,說她懷胎時“精細”。皇后只要想到她當初是如何“精細”的,心裡這口氣就不順暢。
她忽然想到一個問題。
芳貴人不敬中宮,這次有人在她的安胎藥中下毒,皇上會不會懷疑她?
不行,她一定要查出到底是何人下的手!
純常在百無聊賴,在那些被羈押起來的宮女太監中看來看去,忽然道:“咦,這個不是從前在鹹福宮伺候的人嗎?”
她一句話,連帶皇上在內衆人都看了過來。
只見她手指着一個跪在地上的宮女,朝皇上道:“這個宮女以前是跟着李氏身邊的儀兒的,那個儀兒被臣妾打過一頓,當時這個宮女還來攔臣妾呢。臣妾記得,是不是叫容兒?”
被稱爲容兒的宮女忽然瑟瑟發抖,聲音哆嗦道:“奴婢,奴婢正是。”
當着皇上和皇后等人的面,小小宮女自然不敢撒謊。
衆人見她渾身顫抖的模樣,頓時起疑,一個從前跟着李氏的宮女怎麼會這麼上不得檯面,見了皇上他們就緊張成這樣?
顯然,這不是緊張,而是做賊心虛。
皇后立刻指着她道:“李氏早就沒了,是誰指使你向芳貴人下毒?”
叫容兒的宮女頓時慌張了,“沒人指使……不,奴婢沒下毒,奴婢沒下毒!”
她竟下意識將心裡話說了出來,衆人一聽更加肯定了。
燕嬪看她一眼,笑道:“既然是鹹福宮的奴婢,自然是鹹福宮的主子指使的……哦,臣妾忘了,鹹福宮現在不住人了呢。”
她假裝失言,掩着口站到一邊看好戲。
果然,衆人一聽這話立刻看向江貴人,江貴人在衆人懷疑的目光中頓時緊張起來。
鹹福宮現在的確不住人了,可江貴人是剛從鹹福宮搬出來不久的。李氏沒了,要說鹹福宮的奴婢還會聽誰的話,那也是江貴人無疑。
江貴人慌忙解釋,“你們都看着我做什麼?不是我做的,我沒有!”
皇后看向江貴人,決定把衆人對江貴人的懷疑坐實,免得懷疑到她自己身上,“本宮記得,先前芳貴人和江貴人大鬧了一場,把江貴人的臉都打得不能看了。當時江貴人說要芳貴人和肚子裡的孩子陪葬,燕嬪,有沒有這回事?”
當時江貴人說這話,燕嬪就在邊上。
她只好道:“是啊,臣妾當時確實聽見了。不過江貴人或許是一時氣話,未必是她做的。”
燕嬪現在也學會挑撥離間的精髓了,她越是這樣說,皇后越堅定地踩.江貴人。
“越是一時氣話,越是藏在心底的真心話。何況宮裡除了江貴人,沒有人和芳貴人有仇了,旁人哪有這個理由要害芳貴人?”
後宮女子因爲嫉妒或是猜疑,出手傷人是正常的事,不過江貴人確實最可疑罷了。
皇后說的雖不誠實,但也沒錯。
眼看衆人的懷疑都在江貴人身上,江貴人自知自己當時的一句氣話難以洗白,情急之下喊道:“芳貴人也曾對皇后娘娘不敬,焉知不是皇后娘娘想教訓她?”
此言一出,衆人皆驚。
江貴人還真是一貫膽子大,連皇后都敢懷疑還明目張膽地喊出來!