周皇后簡單梳洗過後出了寢殿，正在看御花園送來的一瓶白梅，便見元治從外頭走了進來。
他興沖沖的，好像發生了什麼好事。
周皇后一面命人擺膳，一面上前爲他解下披風，“大過年的，皇上也不歇歇，還要和朝臣議事。莫非是什麼喜事，皇上這麼高興？”
“宸兒呢？”
“纔剛臣妾給他念書，聽睡着了。”
“是喜事，朕慢慢同你說。”
元治牽了周皇后的手過去坐下，“朕想着宸兒是嫡長子，他的出生應是普天同慶的大事，所以朕必須做點什麼，讓天下人都知道朕對他的寵愛。”
“皇上，此事還請皇上考慮考慮。”
周皇后並沒有露出歡喜之色，反而道：“臣妾覺得宸兒小小年紀，封爵不但有違祖制，而且他也承受不起。皇上疼他臣妾自然歡喜，只是……”
元治哭笑不得，“朕還沒說完，你着急什麼？”
周皇后一愣，方知不是封爵。
元治道：“朕原本也想給宸兒恩典，再不濟先封個郡王總是可以的，只是王叔和舅舅都反駁了朕，他們的理由和你也差不多。後來舅舅提了個主意，朕覺得很好，既能爲宸兒積德積福，也能讓天下人知道朕對他的愛重。”
“什麼主意？”
“爲西北征戰之地，免其賦稅兩年，以供百姓休養生息……以宸兒降生的名義。”
周皇后聽見這話眼前一亮，元治便知她也喜歡這個主意。
果然，周皇后露出笑容來，“怪不得舅舅年紀輕輕就能做首輔，他的主意果然高明。皇上，日後舅舅進宮，若不是商討朝政大事時，能否讓我也和舅舅談會談會？”
元治詫異起來，“你想和舅舅談什麼？”
周皇后有些不好意思，“舅舅是先帝朝的探花，如今的當朝首輔。他學識淵博又見多識廣，臣妾覺得自己太過鄙陋，想多向他學習。”
元治愣了愣，忽然想起什麼，頓時哈哈大笑。
周皇后被他笑得莫名其妙。
“皇上笑什麼？”
元治好一會兒才忍住，笑着道：“你忘了宸兒是怎麼出生的？你要請教季先生問題，母后和朕也在旁邊，這請教就成了討論。想來就是討論得太激動了，宸兒纔會在那個時候出來。”
周皇后聽得有些羞臊，“如今宸兒已經出生了，而且身體健康。臣妾只想在照顧宸兒之餘多學學東西，皇上不準麼？”
“準，朕自然準！”
周皇后如此求學上進，出乎元治的意料，不過打小他見蘇幼儀就是這樣的，故而一點也不覺得她身爲皇后仍舊求學有什麼錯。
他道：“下次舅舅進宮，朕會提前讓人告訴你。還有朝中幾個博學多才的大學士，朕和他們談書論典時也叫上你。等將來宸兒大了，你就和宸兒一起去東四所上課，你說好不好？”
這話正應了周皇后的想法，她喜道：“真的可以嗎？”
“可以啊。”
元治道：“當年朕在東四所讀書的時候，母后也時常過去。不過她是來給我們上課的，不是和我們一起聽課的。你多學學，到時候說不定也比大學士們更強，就可以和母后一樣給皇子們上課了。”
“臣妾何德何能。”
周皇后笑道：“只要皇上肯臣妾多學，臣妾便心滿意足了。”
一時間午膳傳了上來，元治陪着周皇后用了午膳，恰好大皇子醒了一會兒，帝后夫婦二人又抱着孩子好一番豆弄，怎麼看都看不夠似的。
……
沒幾日，內閣旨意明文發佈，昭告天下因皇長子誕生，皇上免西北征戰之地賦稅兩年。
一時間民間百姓都知道了皇長子誕生的消息，聽說皇長子誕在大年初一，皆十分咋舌。
大年初一這樣的好日子，也只有皇上的嫡長子才壓的住。
因周皇后誕子，周府更加煊煊赫赫，門庭都要被踏破了，所有人都知道，有了這個嫡長子之後，周皇后的地位徹底無人可犯。
李家聽見消息，不免在送進宮的家書中催促了李嬪幾句，含蓄地問她肚子爲何沒有動靜，需不需要弄些偏方之類的給她。
李嬪看到家書中所言，恨不得把信撕碎。
她可以想象家中人說的那個場面，昭告天下的榜文貼了出去，皇上爲嫡長子而免西北賦稅，西北的百姓將會對這位嫡長子感恩戴德。
而周家也因爲周皇后誕育嫡長子，在朝中的地位越發水漲船高，京城人人都巴結着周家，誰還能想到當初和周皇后一道入宮的李嬪？
李家人看着眼熱是應該的。
可李嬪無能爲力。
自從周皇后有孕，皇上的心就在她身上，只是偶爾纔去其他嬪妃處過夜。
後來連和嬪也有孕，朝中有大臣提出再度選妃充實後宮，皇上都一口拒絕了。
再到周皇后產子，皇上對嫡長子如何愛重人人都看在眼中，他待周皇后倒比從前更加親熱，有事沒事就往永壽宮去……
李嬪想起周皇后生育完之後的面容，並沒有像和嬪似的臃腫不堪，反而散發着母性的溫柔光輝。
這樣的光輝，爲周皇后原本就美麗的容貌平添了三分美，叫人越發挪不開眼睛。
李嬪忍不住揉了揉額角。
想到前幾日她把外祖母傳下來的那個金項圈送予大皇子後，皇上看她的眼神還算柔和，她想了想，自己是該趁這個機會做點什麼了。
“燕兒。”
“哎。”
燕兒從廊下走進來，只聽李嬪道：“我前幾日瞧你畫的花樣子不錯，你就按照外頭宮燈上那些胖娃娃的樣式畫幾個花樣子給我。”
這倒奇了，李嬪不是最討厭宮燈上那些胖娃娃，還說那是周皇后故意諷刺她無子的麼？
怎麼如今倒改了口風，還要燕兒去畫那些胖娃娃的花樣子？
“娘娘要做什麼使，奴婢好知道畫多大。”
李嬪頓了頓，“繡杜兜使，給大皇子的杜兜，你估摸着大小，太大了裝不下，太小了不大氣。”
燕兒心裡便有了數，頷首道：“是，那奴婢這就去。”