因爲自身遭遇的緣故，馬文舉在驍果軍中是出名的暴烈脾性，話若是說得難聽些，便是此人性情暴躁與人難以共事。便是一口鍋裡吃飯的袍澤，也沒多少人願意與其相處。可是今天情形卻發生了變化，往日連好言交談都不懂的男子，忽然跪倒在封德彝面前，這個舉動委實出乎衆人所料，其他軍將全都不知所措。封德彝也像是被什麼東西
刺了一下，身子下意識向旁一閃，隨後才連忙伸手攙扶道：“你這是做甚？有話起來慢慢說。”馬文舉身形如同磐石，任是封德彝來回推了幾下，都不能讓他移動分毫，大聲說道：“公臺今日不允文舉之請，文舉便不起來。公臺若執意要走，就請先斬下文舉的人頭
再從某的屍身上踏過去！”
“這……這從何說起？你我相交多年，你這豈不是折煞老朽？”
“與其死在聖人手中，還不如死在公臺刀下。你我相交多年，若是以文舉這顆人頭可以成全公臺的前程，讓公臺得以結交東南士人，某又何惜此身？”封德彝頓足道：“文舉，你這是要逼死老朽不成？難道天下只有你不怕死？也罷！今日老朽自己糊塗入彀，丟了性命也怪不得旁人。要殺只管來殺，言語卻是一個字都沒有
！”說話間老人伸手便要去抽馬文舉腰間的直刀，可是他終究是個文官且年事已高，論及手腳利落，又哪比得上這些武將。不等他把刀拔出來，那些軍將便一擁而上把封德彝
團團圍住，齊刷刷跪倒在地，高聲道：“還望公臺設謀，搭救我等性命！”在場這些軍將官銜都不低，在軍中亦是執掌千軍萬馬的大將，頭腦自然都夠用。從封德彝之前的言語中衆人已經聽出他的意思，軍中所傳的消息沒錯，聖人就是打算對自
己這些武人下毒手，要結果關中驍果性命。如果說那些關隴大臣所說不足爲信，封德彝乃是虞世基的心腹，且爲了取信於恩主，早早就和關隴舊臣割席絕交，以至於朝堂上曾有關隴大臣破口大罵其爲奸佞小人。這
種人不會爲關隴大臣說話，他所說的消息，肯定來自虞世基。兩相對照，看來此番皇帝確實要下毒手。馬文舉跪地攔路，便是向封德彝求計活命。衆人眼下六神無主，不管是誰出主意都好，更何況封德彝本就是虞世基身旁謀主，自
然是足智多謀之人，問計也是理所當然。見此情形，封德彝也沒了主張，一雙老眼四下觀望，扎煞着手要去攙扶，卻不知該先扶哪個。過了片刻，又是一陣嘆息：“你們快些起來！都是我大隋的好男兒，怎能跪我
這老朽？你們這是要折某的陽壽阿！也罷！爲了我北地豪傑不至枉死，老朽今日只好對不起恩主了！你們且起來講話。”眼看老人鬆了口，這些軍將也自站起重又坐定。馬文舉道：“公臺素有韜略，今日之事便請您代爲設謀，爲我等尋一條生路。日後公臺有用我等之處，赴湯蹈火在所不辭！
”“老朽已是這把年紀，又有幾年好活？再者泄露了這等機密，本來也活不了幾日，還談什麼報答不報答。說到底老朽還是忘不了自己的出身，忘不了自己北人身份。雖說虞公待我有恩，可老朽終究不能看着他們江南士人如此欺壓我北地勇士。驍果軍乃我大隋精華所在，就算是死也該戰死沙場，不該死於陰謀詭計。可恨聖人爲奸邪所矇蔽
居然要殺死這許多勇士，老朽自從知道此事，輾轉反側夜不能寐，今日總算是可以把心裡話說出來。”
“這班江南士人當真混賬！阿爺不曾招惹他們，他們反過來卻要阿爺的性命，真當我們好欺負不成？”
一名軍將怒罵着，隨手便拔出腰間直刀：“不若我們現在便點起兵將殺入城中，將幾個罪魁抓出來斬了！”
封德彝看着那軍將問道：“斬了他們，之後又該如何？”
“之後……之後自然是向聖人說明原委，讓聖人知道誰纔是忠臣。”
“糾集部衆攻殺大臣，你若是聖人，又該當如何？到時候只怕天下人都會說咱們本就該殺，那些江南士人才是忠良。”被封德彝訓了兩句，這名軍將卻也不便發作，木在那裡不知該說些什麼。還是馬文舉出面解圍：“我等都是粗人，只曉得拔刀殺人，不懂得設計用謀，還望公臺不吝賜教。
”
“賜教二字不敢當，只不過老朽縱然說了，也得有人肯聽才行。若是我這裡說完，大家反倒是一鬨而散或指老朽爲奸邪，那我又何必做這個小人？”“公臺乃是某請來的貴客，如今更是我們的救命恩人！誰敢對恩公無理，先問過某的寶刀再說！”說話間馬文舉手按刀柄寶刀出鞘半尺，一陣虎嘯龍吟聲傳出，腰間直刀出
鞘半尺冷氣森然。在驍果軍中人們只知馬上承基步下來整，卻很少有人提及馬文舉的名頭。外人只當馬文舉武藝尋常，是以名聲不彰。只有熟知其根底的人才知道，馬文舉當初就是靠着一
身武藝得越國公賞識，身爲楊素心腹還能在驍果軍內任職，也和這身武藝分不開。只不過他的本領自成一家，出手都是致命殺招，根本不適合軍中比武，軍中大較比武很少參見，沒多少人見過他的手段自然就沒有多少名望可言。此時其寶刀出鞘目露兇
光，眼神在衆軍將臉上掃過。每個被他看到的，都覺得心裡莫名打個突，竟是沒人敢開口喝罵駁斥。
封德彝偷眼觀看，臉上露出幾分得意笑容：“既然文舉如此，老朽也就不好推三阻四。列公都知道，老朽當年曾爲土木監，監修仁壽宮。”
他突然說起陳年往事，衆人一時有些摸不清頭腦，不知他說的話和眼下大事有何關係。可是偏又不敢打斷，只好聽着他提及前塵往事。“宮室修成之日，先皇前來觀看。不想當場便發了脾氣，將越國公好一番申斥。先皇性喜節儉，嫌仁壽宮過於華麗靡費財帛過甚，心中大爲不滿。國公心中亦覺不安，便向老朽問計。恕老朽說一句不該說的話，先皇雖然號稱仁厚，卻也不過是和聖人相比略有幾分慈悲而已，殺大臣的時候也不見手軟到哪裡去。越國公當時也擔心自己首領不保，還將老朽好一通責怪。那時老朽便向國公獻計，此事不必急，請獨孤皇后前來觀看便可解難。果然不出我之所料，皇后一見仁壽宮心中歡喜，聖人也就不再追問此事。這其中道理也不難琢磨，獨孤皇后出身名門性喜奢華，打天下的時候迫於無奈被迫受苦，既然得了江山便想要享受一番，宮殿修得越華麗越對皇后心思。皇后又能做先
皇的主，只要她歡喜便保證平安無事。天下萬事一理，總要知道根源在何處，纔好出手解決。”
衆人面面相覷，馬文舉咳嗽一聲：“公臺之意，是說今日之禍根源不在那些江南士人？”
“他們算是罪魁卻不足爲禍首，若是聖人心思堅定，任是誰磨破口脣也是無用。被這些宵小隨便說幾句便要將我等趕盡殺絕，單憑那幾個本地臣子可沒這個本領。”
一名軍將聽出些許端倪，不可思議地瞪大眼睛望着封德彝：“公臺莫非是說，聖人……”封德彝點頭道：“不錯！老朽便是說聖人……身邊有奸佞！”他說到聖人二字時刻意停頓片刻，彷彿是在指責楊廣，又像是無意識地略作休息。與此同時，他的眼睛掃過每一
名軍將，盯着他們的眼神乃至表情不放。等到話音落地，他已然把衆人的模樣看得清楚，接着說道：“你們若想活命，就得將這個奸佞找出來，斬去他的首級！”
馬文舉立刻在旁附和道：“不錯！公臺所言甚善，如今聖人被奸人矇蔽，我輩理當挺身而出清君側！”軍帳內剎時變得安靜無比，衆人都沒出聲，全都看着馬文舉和封德彝兩人。衆將不是蠢人，自然明白所謂清君側實則就是謀反。如今畢竟不是前朝亂世，武人靠着氣力甲
兵弒君如屠狗的年代已經過去，楊家父子兩代努力維持的威權對於手下臣子亦有極大的威懾力。他們敢殺幾個大臣，或是斬些平民百姓，如果說對皇帝白刃相向，大多數人還是沒這麼大膽量。甚至有人已經猜到，馬文舉和封德彝很可能是早已商量妥當，一唱一和誘
自己這些人入彀。這等大禍足以傾家滅族，衆人既不敢也不願胡亂踩進去。。眼看衆人一語不發，封德彝嘿嘿冷笑兩聲：“老朽所言不差吧？只要我這話一出口，便能把你們這些自命英雄的鼠輩獻出真面目。罷了，如今終究不是當年，願意以性命給子孫後代搏功名富貴的好漢固然不見，就連事關自己性命都不敢去拼殺，這等廢人又能成什麼事？活該南人得勢北人遭殃，爾等還是趕快去安排後事，再等着聖人的毒酒
上路就是。飲酒的時候，千萬記得多喊幾聲萬歲！”被他這一通貶損，衆人都覺得臉上發熱，低下頭去不與封德彝對視，卻也沒人作聲。可就在這時，就聽帳外傳來一陣腳步聲，隨後便是一聲吶喊。