儘管同爲節度使，但衆人的資歷人望卻各不相同。杜士儀、杜希望、崔希逸，全都出自世家名門，即便幼時家境有好有壞，但都並非在邊塞起家。王忠嗣之父王海賓乃是河隴名將，他是忠烈之後，養在宮中，號稱天子義兒。所以眼下衆人之中，只有張守珪並非士大夫出身，而是起自卒伍，一點一點扎紮實實憑着功勞升遷，從別將、果毅、員外將軍一直到瓜州刺史、都督、隴右節度使、幽州節度使，戎馬一身在他身上留下了太深的痕跡。
這種軍伍作風，既讓他治軍卓有成效，卻也不免使他此刻面對其他四位節度使時，有一種隔閡的感覺。哪怕就連名將之後的王忠嗣，在他看來也只是小一輩，而且王忠嗣只是節度副使，河東節度使兼太原尹的那位此次並沒有來。至於對杜士儀，他更是隱隱有幾分敵意，這種敵意並不是對着杜士儀本人，而是對於他認爲杜士儀所代表的某些文臣。他至今都還記得，那時候他大勝契丹，京城有人和他通風報信，道是張九齡阻他拜相之事。
王晙還不是因爲鎮守朔方多年，戰功彪炳，由是拜同中書門下三品。至於從前，還有張仁願、唐休璟、婁師德、王孝傑……無數出將入相的例子在前，張九齡憑什麼擋他的路？難道就因爲他不是從科場進身，就被這些所謂士大夫排斥在外？
而張守珪這種隱隱的敵意，杜士儀自然能夠敏銳地覺察到。張守珪在幽州屢立戰功，李隆基對其恩寵備至，他也無意因爲這幾句言語和對方過不去，因此只是微微一笑道：“正如張大帥所說，身經百戰年富力強的那些將校，方纔是中流砥柱。可正因爲如此，年輕而未曾經歷戰陣的，方纔是最好的磨礪人選，因爲他們既然年輕，胸懷激昂銳氣，其中自有不少願意拼殺戰陣追求殊功，而一旦年歲大了，雖有昔日信安王，如今朔方節度副使李將軍那樣老驥伏櫪志在千里的，卻也有固步自封聽不進人言的。”
說到這裡，見張守珪不以爲然，而李隆基卻微微頷首，他便氣定神閒地說道：“當然，我也自有私心。須知我如今尚只三十出頭，倘若麾下皆是老將，眼見年少多年之人卻高居帥位，豈知不會有人心中抱屈？”
這話聽上去彷彿帶着幾分自嘲的意味，可王忠嗣卻知道，杜士儀在隴右提拔重用了自己和南霽雲，在朔方用了僕固懷恩和來瑱，可在他們這些比其年輕的之外，如安思順姚峰郭建，如李佺郭子儀，哪個不比杜士儀年長？而他對杜士儀的話也是認同的，南衙十六衛以及北門禁軍當中，身家背景不凡的人多得是，要是把那些年長的挑回去，指不定什麼時候後院起火，至於年輕的可塑性強，縱使是皇親國戚之後，也未必不能調教出一個樣子來！
於是，他不等別人開口就附和道：“杜大帥此言，我也贊同。我正想說，蔚州和雲州一帶的將校駐守多年，正好輪換一下，如有年輕氣盛有出塞從軍之願的，我也求之不得。不說別的，年輕的打磨打磨，說不定日後陛下身邊將星雲集，我等四十出頭就可以退休告老了。”
見王忠嗣和杜士儀一個鼻孔裡出氣，張守珪不禁嘿然一笑：“王將軍和杜大帥果然是英雄所見略同啊。不過陛下既然開口，我就不挑挑揀揀了，南衙北衙之中，精兵強將不少，我唯陛下所願就是。”這就是張守珪多年軍旅磨練出來的精明之處，卻又和杜士儀王忠嗣不同。
可是，李隆基卻對杜士儀、張守珪、王忠嗣彼此不同的風格頗爲嘉賞。而杜希望之前在牛仙客面前固然直來直去，在御前就顯得有幾分謹慎和拘謹了，崔希逸亦然。這是他們多年仕途之中養成的習慣，平日固然中規中矩，可在前頭那三人暢所欲言的襯托下，他們不免便顯得有些平庸。
等到李隆基上了坐輦，帶着這五位節帥準節帥，來到了大明宮銀臺門外當年的萬騎，現在的羽林衛營地時，就只見那些帽插紅纓的軍官少說也有百多人齊集面前。
南衙十六衛有將無兵，就連曾經爲貴介子弟起家良選的千牛，如今也漸漸名存實亡，不復禁衛之責。而北門禁軍的將領，卻多半帶着南衙的官職。眼下這衆多軍官當中，出自北門禁軍的居中，左邊則是南衙十六衛中掛着郎將甚至校尉的將校，而右邊的顯然年輕多了，幾乎都是不滿三十的年輕貴介子弟，面容俊秀身姿英挺的佔了大多數。
“陛下萬安！”
隨着山呼海嘯一般的聲音，李隆基在步輦上微微頷首。此時烈日已經當空，年歲已經不小的他近來又處置了宮中這番變故，早已經有些身心俱疲，即便頭上張有傘蓋，他也已經力不從心。因此，他輕輕揉了揉太陽穴，就對左右衆人道：“這些就是朕預備充實到各大邊鎮中去的禁衛將校，你們身爲節帥，各自挑選吧，朕不干預。只不過，你們要走了人，也得給朕依樣畫葫蘆補充一批人過來。”
“是，恭送陛下。”
張守珪領頭聲若洪鐘地說了一句，等到目送天子一行人去遠了，他方纔轉身矜持地說道：“我幽州精兵強將如雲，就不和諸位爭搶了，各位挑剩下的人都給我就是。”
杜士儀和王忠嗣不以爲意，崔希逸正有些走神地想心事，聞言也沒太放在心上，而杜希望在天子面前不聲不響，可實則卻不是這樣的好性子。他對張守珪這態度大爲惱怒，似笑非笑地斜睨了張守珪一眼，這才聲音響亮地說道：“張大帥戰功彪炳無人不知，也怪不得瞧不起南衙和北衙之中這些人！你既是不在乎，我們可就不客氣了，忠嗣，杜大帥，雖則你們在陛下面前討了先機，可我說在前頭，手快有手慢無，別怪我這年紀大的不讓着你們！”
杜希望這會兒和御前的謙恭截然不同，杜士儀不禁瞠目結舌。而王忠嗣見杜希望不等張守珪反擊就大步走上前去，他便低聲說道：“隴右杜大帥和我曾經有過數面之緣，爲人其實是一塊爆炭，他說不讓就肯定不會讓，咱們若真是慢了，可就湯頭都喝不上了！”
見王忠嗣也走得飛快，杜士儀不禁爲之氣結。這算什麼，要是他看中的人被那兩個搶跑了，他不是白跑了這一趟？儘管心裡又好氣又好笑，但看到王忠嗣直奔北門禁軍那一行人，杜希望則是衝着南衙十六衛那些閒散軍官去的，他醒悟到兩人恐怕都是有熟悉的人在其中，當即稍稍鬆一口氣，當即來到了那批曾任千牛的貴介子弟前。
儘管如今的千牛早已不像當初那麼金貴，可終究出身不同，即便是他如今身居高位，這些人在他面前也都不見絲毫卑色。
這卻不是人市上挑選奴婢，自然不容他一個個轉圈似的挑看，因此他在前頭一站，接過一旁親兵遞來的名冊之後，便示意按照一排五人上前報名來見。他或是隨口問其父祖，或是詢其志向，十餘人過後，便在名單上勾選了三個人。及至又是五個人站在他面前一一報名拜見時，他陡然聽到一個熟悉的名字，目光立刻落在了左首第一個人身上，隨即又不動聲色地從其他人身上一一掃過。
“朔方正當抵禦北狄之要，尤其是三受降城更是常常有敵寇擾邊。爾等都是貴介子弟，戰陣搏殺刀槍無眼，可曾真的做好了準備？”
剛剛之所以十餘人中只挑中了三個，就是因爲不少人從言行舉止中就能看出勉強來。所以，此刻杜士儀加重語氣這麼一問，居中的那人便低聲說道：“我乃家中獨子，膝下尚未有子嗣，雖有從軍之願，卻還有奉養寡母之責。”
這就是很明顯的不願意去朔方了。說到底，這次的三個地方之中，河東應是最富庶，如今戰事最少的。杜士儀知道，如今開元盛世，兩京富庶繁華，有的人不甘寂寞，卻也有更多的人不願意丟下這等安逸的生活去戍守邊疆。故而，他微微點頭並未出口責備，又有三人以各色理由委婉表示了心中不願。直到只剩下了李光弼時，杜士儀就只見這位高大偉岸的青年拱了拱手道：“若我情願從軍朔方，杜大帥是打算置之於靈州，還是豐勝之地？”
“若只讓你們在靈州安逸之地，談什麼磨礪將才？其他的我雖不能自誇，然則知人善任卻是衆所皆知的。爾等若從軍，自不必擔心揠苗助長，無處可施展抱負，只需擔心才具不足，勇武不足，軍略不夠！”
在李光弼面前，杜士儀收起了謙遜，這一番話氣勢十足。果然，他就只見李光弼猶豫許久，最終深深躬身施禮道：“家父曾得諡號忠烈，我亦不願辜負家名。杜大帥之名我久仰多時，願從軍效力！”
這可算是到手了！先來後到這種事，還是有效果的！
杜士儀一時喜出望外，偏偏面上還得表現得淡然。他只是微微點頭道了一聲可，在名單上落下一筆，這才繼續召見下面的其他人。直到在這三四十名千牛當中挑選了十餘人，最終合上名冊的時候，他回頭看了一眼，卻只見崔希逸和張守珪似乎起了些爭執。見崔希逸忿然拂袖而去，他不禁愕然。
張守珪究竟說了些什麼，竟能把崔希逸氣得連正事都忘了？