長安，興慶宮勤政務本樓內，李隆基正跟姚崇、宋璟商議國策。
主要是西域方面的戰事。
姚崇是宰相，百官之首，宋璟是新上任的兵部尚書，李隆基把他們找來商議的原因，是收到兩封請罪書：一封來自大食國，另一封來自吐蕃。
請罪書的原因大同小異：受到小人蒙敝，出兵撥汗那，觸犯大唐的天顏，願意繼續稱臣納貢，派遣使臣到長安給李隆基請罪，請大唐饒恕他們這次的罪過。
把兩份請罪書給姚崇和宋璟看過後，李隆基把身子倚靠龍椅上，開口說：“兩位愛卿，你們意下如何？”
打還是不打，李隆基有點把握不定，在朝堂商議這件事前，跟二個重臣先通通氣，達成共識，免得到時下不了場。
看到姚崇沒有發言的跡象，宋璟適時站出來：“陛下，微臣有話想說。”
總不能讓皇帝尷尬吧。
“宋愛卿免禮，有什麼見解，但說無妨。”
宋璟聞言應了一聲，很快說道：“陛下，微臣認爲，不接受大食和吐蕃的請罪書，還應加強對兩國用兵，讓他們知道觸犯大唐有什麼後果，要是這次輕輕揭過，會給他們一個錯覺，以後做錯事，只要一封請罪書就能解決，那對大唐不利。”
說到這裡，宋璟繼續說：“既是請罪，那就知錯就改，讓入侵撥汗那的士兵全部放下武器，聽候大唐的旨令，然而，情報顯示，無論是吐蕃還是大食，都在大規模調兵遣將，明顯是對大唐死心不息，對待這種人，只有一個字，就是打，把他們打疼了，打怕了，他們纔會格守本分。”
大唐兵精糧足，對西域用兵，徵的兵多是西域諸族的兵力，無論輸贏，都有利於大唐控制西域。
算是變相給西域減丁。
宋璟說完，李隆基沒有說話，而是把目光投向姚崇。
姚崇對李隆基行了一個禮，緩緩地說：“《孫子兵法·謀攻篇》有云，凡用兵之法，全國爲上，破國次之；全軍爲上，破軍次之；全旅爲上，破旅次之；全卒爲上，破卒次之；全伍爲上，破伍次之。是故百戰百勝，非善之善者也；不戰而屈人之兵，善之善者也。”
“能化干戈爲玉帛，能避免生靈塗炭，是百姓之福，國家之幸，大食和吐蕃爭相上請罪書，還要遣史進長安納貢請罪，足見其誠意，這就是不戰而屈人之兵，何樂而不爲？”
打仗牽涉的事太多，糧草、撫卹、後勤補給、各個國家的關係等等，對大唐國庫的消耗也是一個問題，戰爭這種事，牽一髮動全身，敵人能主動請和，這是一件天大的好事。
兩個重臣，一人一個意見，李隆基一時也有些猶豫。
正當君臣三人準備新一論爭辯時，門外突然有人大聲稟報：“報，西域八百里加急奏摺。”
“快傳！”李隆基臉色一整，馬上嚴聲地說。
出動八百里加急，肯定出了很緊急的事，若不然，下面的人也不會選擇在李隆基和兩個心腹大臣開會密議時稟報。
很快有人把一個黑色木筒送進來，高力士接過，仔細檢查過火漆無誤後，再恭恭敬敬送呈到的李隆基前：“陛下，是張孝嵩送來的八百里加急。”
“開！”李隆基沉聲地說。
高力士應了一聲，用小銀刀挑開火漆，再從裡面拿出絕密奏摺，輕輕放在御案上。
李隆基打開一看，原來有些嚴肅的臉馬上有了笑意，隨着他一笑，在場的人感到殿內的氣氛都舒適了很多。
不用問，光是看李隆基的表情，就知是好事。
“匪夷所思，真是匪夷所思，竟然這樣破了號稱西域第一城的連城”李隆基拍着御說：“最令朕意外的，是鄭鵬那小子，真是給朕太多驚喜了。”
聽到連城已破，姚崇和宋璟聞言一喜，連城一破，撥汗那全境就宣佈光復，前面朝廷爭議最大的，就是要強攻連城，號稱西域第一城的連城堪稱西域的虎牢關，易守難攻，沒想到，這麼快就傳來破城的好消息。
可是，爲什麼皇帝會提起鄭鵬，聽他的話，讚譽有加，難不成，這次攻城連城，他一個小小樂官，不對，是一個可有可無的副監軍，起了重要作用？
好在，李隆基沒讓二人等待太久，很快讓高力士把奏摺遞過去。
姚崇和宋璟一起看完奏摺後，有些面面相覷地互看一眼，又看看奏摺後面的簽名和印信，確認不是僞造後，這才接受這個事實。
做夢沒想到，鄭鵬一個小樂官，能截擊吐蕃的運輸隊立下奇功，已經很讓人吃驚，沒想到在攻打連城陷入困境後，竟然想到把孔明燈改造成他所命名的熱氣球，神兵天降般突襲峰城，然後利用連城的投石機和火油，來一個火燒連城，以極小的代價奪下連城。
簡直就是神來之筆。
宋璟有些感概地說：“真是人不可貌相，海水不可斗量，前面真不看好鄭副監出使西域，沒想到屢立奇功。”
頓了一下，宋璟繼續說：“其實也不奇怪，蘇祿可汗到長安朝聖時，鄭副監用一堆木頭造了一輛腳踏車，匪夷所思般戰勝蘇祿可汗的寶馬，當時不知多少人驚訝得眼珠子都快掉下來，現在想想，也就是鄭副監這種絕頂聰明的人，纔會想出這般異想天開的法子。”
姚崇沉吟一下，輕撫着脣下美須說：“鄭副監出使西截，沒有滋擾地方，沒有魚肉百姓，還得到將士的擁戴，這可不是一件易事，和取得的軍功相比，最讓某動容的是，他自己籌集錢財，用作反懸賞敵人，有力打擊敵人的士氣，這一點讓人敬佩。”
李隆基點點頭說：“此事張孝嵩在奏摺有提，而不過鄭鵬從沒在奏摺中提及，難能可貴。”
說到這裡，李隆基有些爲難地說：“這下倒難倒朕了，到時不知如何賞賜。”
年紀還是太小，升得快有爭議，少年得志對鄭鵬也沒好處，說賞錢，可鄭鵬從到西域就自己掏腰包給將士改善待遇，還拿出大筆錢用作反懸賞，再賞錢也不合適。
其實賞個美女不錯，前面贏了蘇祿可汗已經賞了，再賞就沒有新意，左思右想，還真有點爲難。
賞賜也是一門學問，賞賜得好，臣民歸心；賞賜得不好，惹人非議，甚至被封賞的人誤解。
姚崇呵呵一笑：“這的確是一個問題，聽說鄭副監身世有些坎坷，到了婚配的年齡，也沒一個長者操持，要不，陛下就當一次月老，天子作媒，這可是一份天大的賞賜。”
“月老？呵呵”李隆基擺擺手說：“此事以後再說，還是議議大食和吐蕃請罪書的事吧。”
“陛下”姚崇行了一禮，恭恭敬敬地說：“連城已破，傷亡比預計中少得多，吐蕃和大食連折大批精銳，西征大軍士氣正高漲，老臣以爲，請罪書之事就用朝議的方式先拖着，看看張孝嵩能走得多遠，戰事越有利，對我大唐的好處就越多。”
“臣附議”宋璟馬上附和：“棒下出孝子，在鐵騎和刀槍之下，那些懷有二心的人才會不敢有異議、生反心，刀槍已出，那就讓它好好見血，也好用到借力打力。”
這次西征的主力是西域諸族，正好消耗他們的實力。
張孝嵩在奏摺中詳細把自己的想法說出來，包括殲八放二的策略，想教訓哪個就把阿了達往哪裡趕，趁機重整西域新秩序，還有一個原因是西域諸族經過這些年休養生息，實力大增，大唐希望看到是一個和諧、易於控制的西域，而不是狼盤虎踞的西域。
李隆基哈哈一笑，高興地說：“甚合朕意，姚愛卿，你草擬一份聖旨，讓張孝嵩放手去做。”
“老臣遵旨。”
商議完畢，李隆基看看一直在身邊小心待候的高力士，忍不住笑着說：“力士，鄭鵬還是你當日舉薦，說起來你還有舉薦之功，朕要好好賞賜你。”
高力士聞言，大吃一驚，馬上跪下：“能侍候在皇上身邊，就是老奴最大的賞賜，力士不敢居功。”
“起來吧，朕知你心意了。”
“謝皇上。”
這時姚崇和宋璟在一旁的書桌商議怎麼草擬給張孝嵩的聖旨，高力士眼珠子轉了轉，小聲地說：“陛下，有句話，老奴不知該不該講。”
“講！”李隆基簡明扼要地說。
高力士應了一聲，這纔開口：“陛下，張孝嵩的奏摺說鄭副監在誘敵時中了箭，傷勢頗重，要在庭州養傷，鄭副監是有功之臣，又是在戰場上負傷，要是這個時候賞賜他有利康復的補品，必讓鄭副監感恩戴德，會對陛下更爲忠心。”
對啊，光想着破城的消息，一時都沒想起鄭鵬中箭負傷的事。
李隆基稍稍思索了一下，很快說道：“張孝嵩已率隊遠去，鄭鵬留在西域作用也不大，讓他直接回長安好了。”
派鄭鵬作副監軍，出使西域，本來就是爲了讓鄭鵬見識一下大場面，讓他好好寫一首歌，現在得到的早就超越自己的期待，不如乘機把鄭鵬召回。