第二百五十章 君子愛財取之有策

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天色尚且漆黑,外面的宵禁還未開放,而這箱金子放在任何地方,對他來說都是不安全的,就算他力氣再大,僅憑一個人的力量也別想全部帶走。

他到處搜尋繩索,甚至把這些人的衣褲都扒下來,扯成布條搓製成繩加固捆紮,保證他們就算是幾頭雄壯公牛也別想掙脫出去。

李嗣業趁着天微微亮,翻出牆去,決定去找一輛運輸工具。

腳步聲咚咚咚消失在荒路盡頭,柱子上被捆縛的這些人,艱難地扭動脖子,互相看見了對方的眼睛,隨後約同掙扎起來,除了晃動着柱子嗡嗡作響外,沒有起到半點兒效果。

凌晨宵禁雖然已解除,但集市尚未開放,只有一些殷勤的勞動者開始出門謀生,其中就有一名趕着牛車準備出城的老漢。

李嗣業換了一身普通葛布袍子,把雙手捅在袖子裡,朝着老漢的牛車蹭了過去,並行走到身旁,裝作不經意地寒暄道:“老丈,這麼早出城幹啥去?”

老頭瞅了他一眼,以爲是在城南到處晃盪的混混,只是沒想到,這年頭混混也能起這麼早,所以便愛理不理:“做生意。”

“做啥生意?”

老頭心生警覺,偷瞧了他一眼說道:“老漢我就只有懷裡這些乾糧,沒有錢給你敲。”

李嗣業愕然後退了半步,感情他把自己當敲竹槓的地痞了。

“老丈,你誤會了,我只是想跟你做生意。”

“啥,啥生意?”

他雙手抱胸語氣鄭重地說:“我想買你的健牛和棧車。”

老頭一聽,伸手牽着牛繮繩就往前走,李嗣業快走兩步攔在他面前,語氣再增添幾分懇切:“老丈,你聽我說,我是誠心要買你的牛車,你給開個價。”

老頭疑心地上下打量了李嗣業一眼,搖搖頭說道:“你這年輕人莫不是在戲弄我,要想買牛,集市晌午開市的時候有,市裡的木匠行有簇新的大棧車。”

“我現在有急用,我用兩倍的價錢買你的牛和車,如何?”

老頭倒不見得有如何驚喜,低着頭琢磨道:“一頭次健牛要四千八百錢,若是兩倍價錢……”老人蹲在地上掰起了手指頭:“四加上個四就是八,八加八是一、二、三、四、五、六、總共是九千六。棧車就算你個七百錢吧,總共是……”

李嗣業沒這個耐心等他算完,攙着老頭的手臂將他扶起來:“老丈,連牛帶車我給你一萬兩千錢。”他說完從懷中掏出兩枚金幣,攥在手中說道:“這可是足赤的黃金,價錢超過了一萬兩千。”

老頭連連擺手:“別了,後生,老朽我頭昏眼花,識不得真金白銀,你還是給我元寶錢吧。”

李嗣業焦急地皺着眉頭,城外天空已隱隱泛白,這個點兒到哪兒去給他兌換銅錢去,或許還真有地方,蘭州城作爲絲綢之路上的交通重鎮,城中倒有幾家本地的糧商和綢緞商號,金銀鋪和櫃莊也是應當有的。

“老丈,牽着牛跟我來,我給你倒換成銅錢。”

老漢枯槁的雙手死死地牽着健牛,茫然地瞪大眼睛問:“要我跟你去哪兒?”

“去金銀鋪換銅錢,你放心,絕對不會帶你去偏僻角落。”

於是乎,老人左顧右盼地牽着牛跟在李嗣業身後,來到了一家商鋪門外,還好這正是一家經營兌換的金銀鋪與櫃莊合體。

即使在盛唐時期,由於金銀稀少,依然沒有成爲主流貨幣,只有大宗商品交易纔會用到,所以金銀鋪的主要經營業務就是貨幣與重金屬之間的兌換。當然也能夠存錢,存錢不但沒有任何利息,反而要給櫃莊出保管費。

李嗣業進門去換錢,老漢無所適從地站在金銀店門外。他很快便揹着褡褳走了出來,費力地摔在了牛車上。

“喏,你點點!”

老漢又擡頭愕然看了他一眼,趴到褡褳上將裡面的串錢拽了出來,一串是一千枚,總共是十二串。

“怎麼樣?”李嗣業叉着腰說道。

老頭又把錢全裝進了褡褳中,在李嗣業的幫助下費力地背到肩上,但他臉上神情悵然,莫名傷感,就好像剛剛只是做了一場荒謬的夢。當李嗣業牽走牛車後,就顯得更失落了,口中喃喃說道:“我今天清早打算出門到山裡伐薪燒炭哩,城裡的烤肉鋪子都喜歡用我的炭,咋還把牛車給賣了呢?”

他衝着遠去李嗣業牽牛的背影長長喊了一聲:“後生,好好待我的牛!”

“知道了!”

“給它吃草料,別餓着了。”

“行!”

“不要打它!”

這次李嗣業只是擡了擡手。

他低頭望着肩上的褡褳,心想這些錢除買頭好牛好車外,還能剩一半兒,頂他燒炭兩年的收入了,可買來的牛終究不是那頭牛啊。

李嗣業牽着牛往鐘樓方向而去,現在牛車是有了,但裝黃金的器具還沒有着落。張括那裝錢的箱子太露白了,從蘭州到長安尚有千里路途,路上難免會遇到什麼人,還是遮掩下比較好。

他的腳步停在一間看起來挺氣派的酒肆門口,靠門的酒壚後面擺放着一罈罈的酒。

李嗣業信步走過去,對着當壚買酒的酒博士問:“你這酒多錢,我要最便宜的。”

……

他拉着牛車來到城中偏僻荒丘處,從皋蘭山上流下來的溪水聚集成了河流。他挨個兒從車上抱下酒罈,拔掉木蓋嘩啦啦倒進了河水中,頓時河中酒香四溢,撲鼻繚繞。

下游處早早抱着木盆來到河邊洗衣的女子們坐在石塊上,揮動木棒敲打着衣衫,突然吸了吸鼻子對旁邊人問道:“我好像聞見了酒味兒哎,你聞見了沒有?”

“就是啊,這味道好像是從河裡傳來的。”

莊嚴寺的灰色僧袍小和尚挑着水桶下山,在河邊挑滿水桶,低頭在桶裡嗅了嗅,又雙手捧起喝了一口,慌忙拜伏在地,對着山門叩首:“阿彌陀佛,弟子罪過。”

此時天光大亮,李嗣業早已牽着牛車拐進了深巷中,貧苦人家的柴扉已開啓,有樵夫揹着空麻繩和斧頭與他的牛車擦肩而過。

他心中很是擔憂,去了一個時辰,這個時辰之內保不齊會發生什麼事情,院子裡被捆綁的傢伙們可不會老老實實的,這地方也不是什麼荒郊野外,附近的居民若是聽到什麼響動趕來,那可就竹籃打水一場空嘍。

把牛車停到小院門口,低頭看地上沒有紊亂的腳印,院子中依然有唔唔的聲音。他攀着牆頭翻過去,剛落地就被眼前的景象給呆住了,四五個傷筋動骨的傢伙竟然把捆綁的柱子給搖了下來,致使這瓦房的屋檐坍塌了一角。五人背靠豎着柱子在院中來回跑,竟要想盡辦法掙脫,無奈這柱子兩頭粗中間細,無論如何脫不出去,只是來回翻滾滿身塵土。

木柱再次傾倒,壓在了一名漢子身上,使得他脖子粗臉漲紅,大眼瞪得幾乎要飛出來,嘴裡的破布發出嗚嗚聲。

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