李歸仁率先帶着騎兵撲至潼關城下，隔着深壕溝對城頭上高喊：“牛庭階，快快放下吊橋!快放下吊橋讓我們入城。”
李崇豹蹲在牛將軍的身後，用刀鋒抵着他的後背，再次強迫他擔當主角表演。
在城下叛軍的視角中，牛庭階僵硬地走到牆垛前，探頭問道：“李將軍爲何如此急匆匆入關？”
“我軍新敗!先撤出潼關再說，趕緊開城門!”
牛庭階又問：“我軍還剩下多少人?”
“哪來這麼多廢話，進了城再說!”
牛將軍突然模仿起了耳背，一隻手擋着耳朵說道：“你們說什麼?走近一點說話。”
李歸仁不知是計，催馬上前幾步大聲道：“你他媽耳朵聾了嗎，快些開城門！”
崇豹迅速從牆垛後面站起，將手中長弓搭上箭矢拉滿，對準李歸仁一箭射了下去。
李歸仁身披明光鎧，防禦自然比小兵強悍，他本能反應地從馬背上俯下頭去，箭矢在他的兜鍪上鐺聲撞擊了一下，迅速調轉馬頭返回。
其餘跟在他身側的騎卒便不那麼幸運了，近千名唐軍在女牆後拉弓攢射，瞬時就有十餘人從馬匹上栽倒下來，後背插滿箭矢尤在掙扎着往外爬。
封常清站在城樓中央，雙手扶着牆垛大聲笑道：“我乃安西行營節度副使封常清，潼關也已爲我所有!想要過去就拿屍體來堆!”
李歸仁且驚且怒，揮手命騎卒們策馬上前，朝着城牆上射箭強攻。封常清立刻命人反擊，牀弩和拋石機向城外發射，一時間箭如雨下，亂石穿空，叛軍又折損了一批人馬，連忙撤了回去。
這時帶着大量步卒和曳落河騎兵的安守忠趕到，叛將孫孝哲和張通儒也在其中。聽聞牛庭階投敵之後，孫孝哲雷霆暴怒：“這個狗日的狗奴!虧老子還惦記着給他斂財送了幾十車!他竟然投降了李嗣業!”
安守忠從腰間抽出橫刀道：“等攻破潼關後，我定要將他砍成三截!”
“攻城！把潼關打下來！”
他與李歸仁再次組織攻城，只是潼關城牆堅固高聳，又有河渠阻擋，他們沒有攜帶攻城輜重，連能發射登城箭的伏遠弩也沒有帶幾架，折損了一批兵馬之後又退了下去。
張通儒心急如焚，將李歸仁和安守忠、孫孝哲聚在一起商議：“三位將軍，我們不能在這裡耗下去，前有潼關天塹堵截，後有李嗣業的河西大軍追擊，一旦被他們堵在潼關道上，再無別的生路，到時候我們就只能跳黃河了!”
孫孝哲殺人害命有的是本事，但要論起打仗來，他就算是門外漢了，只能雙手一攤道：“你們說怎麼辦?”
李歸仁蹲在地上用木棒畫着地圖：“眼下只有兩條路可走，南下從武關前往南陽，再從南陽攻回洛陽。要麼就是北上佔領黃河蒲津渡，渡口有河船百艘，渡到對岸之後，沿着黃河到下游靈寶對面的渡口，再渡到陝郡去。我們若不想在潼關束手待斃，那就必須兩條路選擇一個，你們怎麼選?”
張通儒捻着鬍鬚說道：“我求學之時曾經走過武關的道路，通路寬闊且只有數道隘口，只要我們通過武關，便可以趁機佔據南陽城，介時再率軍北上與聖武皇帝陛下回合。至於蒲津渡，渡口對岸就是河東節度使的地盤，李光弼安能不派重兵把守?若唐軍趁我們渡河的時候攻擊，不論多少人都會成爲河中魚蝦的腹中餐。”
安守忠卻哼了一聲道：“我與你的看法正好相反，蒲津渡距潼關最近，只要我們行動迅速，一天之內可趕到，趁着唐軍尚未發覺強佔渡口，然後在夜色掩護下過河，將渡口對岸唐軍襲殺，然後順着黃河左岸放船，可輕鬆到達靈寶和陝郡，然後再撤回洛陽。似如張留守所說，南下武關到南陽，路途何止八百里?我軍攜帶的乾糧本就不多，等到達南陽城下也是飢餓疲憊，哪有力氣攻城，定會被當地唐軍一網打盡。”
張通儒和安守忠的意見陷入了僵持，兩人又讓李歸仁和孫孝哲做選擇。孫孝哲攜帶着大量財物和女眷，唯恐落到黃河中撈不上來，又怕被河東軍奪去，寧願選擇遠路南下去南陽。至於帶着幾大車財物半路上會成爲負擔，這事他根本沒去考慮，因爲都是底下的兵卒去受罪，他身爲將軍動動嘴就可以。李歸仁也願意南下走武關，因爲他的麾下盡是騎兵，價值最大的就是屁股底下的馬，若是渡河必然要丟棄大量馬匹。
四人中三人不同意北上渡河，安守忠只能放棄自己的意見，叛軍的隊伍出現短暫的民主現象，但這只是安祿山的防範手下的一種手段。他用心腹文人張通儒來做西京留後，又派不會打仗的心腹孫孝哲來節制他，同時李歸仁和安守忠這兩位義子的資格都比張通儒老，兩人各領騎軍和步軍而不設主帥，使得這四人之間權力達到平衡，才能保證他們不會產生異心。
封常清在潼關城樓上嚴陣以待，他已經做好頑強死守消耗叛軍的準備，以爲還有幾場惡仗要打，爲了鼓勵士氣，他下令將本來屬於牛庭階的二十大車財物，全部散賞給了將士們。誰知叛軍以騎兵爲先導從潼關路開始撤退，奔騰的馬陣拖拽着旗幟朝華陰方向奔去。
李歸仁的騎軍剛到達華陰，李嗣業率領的兩路鐵騎已經浩浩蕩蕩而來。安守忠主動提出要帶着曳落河斷後，這三位信以爲真，向他拱手錶示珍重，還流下了依依惜別的淚水。
誰知李歸仁和張通儒帶着大軍剛走，安守忠與飛虎騎短暫交鋒後，竟迅速脫離戰鬥，轉道向黃河上游方向奔去。
段秀實策馬來到李嗣業的大纛旁，叉手向他建議道：“大夫，安守忠定是要往蒲津渡方向逃竄，末將願率瀚海軍追擊。”
李嗣業擺手說道：“不必了，他率領的曳落河已經只剩下三千多人，郭子儀的朔方軍已經在蒲津渡等候已久，定不會讓他逃脫，我們繼續追擊叛軍的主力。”
李歸仁、張通儒、孫孝哲等人率軍尚未奔出華陰，飛虎騎便已經追了上來，三人膽戰心驚，用腳指頭想也知道安守忠根本沒有斷後，而是調轉了方向與他們分道揚鑣。
李歸仁心中盤算，他不能迅速逃遁就是因爲身邊有張通儒和孫孝哲這兩個累贅，還有大批的步卒拖帶着輜重。如今情勢危急，想要全部逃出去根本是不可能的，只有使出壁虎斷尾的花招，才能讓追在後面的捕獵者放慢腳步。
至於誰來做這個壁虎尾巴，這已經是不言自明。
“李將軍！”孫孝哲身邊的一名騎將從後面追上來，在馬上叉手說道：“張留守和孫將軍請你過去商議一下，該如何應對敵軍的追兵。”
李歸仁高擡起頭眼睛往下睥睨，輕描淡寫地說道：“不必了，我已經想到了退敵的良策。”
這騎將聽聞後面帶喜色：“既然將軍有退敵良策，何不告知與他們兩位，也省卻他們擔憂。”
他朝騎將招了招手，說：“你過來，我先告訴你，你再轉告給他們。”
騎將懵懂地抖擻着馬繮接近了李歸仁，剛要側耳傾聽，他已經從腰間抽出橫刀，陡然白光斬過，騎將脖頸上綻出鮮血從馬上栽倒下去。李歸仁收到回鞘，輕蔑地哼了一聲，對着隊伍大喊道：“同羅騎兵，還有盧龍軍聽命！全速往藍田方向進發，違命者斬！”
衆軍士高聲喊喏，全部加足了馬力抽打馬臀，不再照顧步軍瘋狂逃竄。
落在騎兵軍後方的孫孝哲很快就感覺不對勁，騎兵與步卒的間距越來越大，許多戰馬從他們身邊如狂風般刮過，將他甩在屁股後面吃土。
他額頭暴起青筋張牙舞爪揮動鞭子：“我艹……艹你八輩兒祖宗的，站住！站住！”