夜色深沉，李淵端坐在御座上，卻毫無睡意。他此時最大的煩心事有三樁，卻一件比一件棘手。
河東重鎮，潞州失守了。潞州其實就是秦漢時期的上黨郡，古潞澤遼沁四州一帶，是由羣山包圍起來的一塊高地，東部依太行山與華北平原爲界、西部依太嶽山和中條山與晉南（也稱河東）接壤，《釋名》曰:“黨，所也，在山上其所最高，故曰上黨也。”
上黨號稱天下之脊，“俯瞰中州，肘臂河東、幷州，則謂晉國咽喉也”，形勢十分險要，所以自古爲兵家必爭之地，然而這個州丟失，讓河東的局勢，迅速惡化起來。此時對於竇建德最爲有利的是，隨着潞州的丟失，河北與河東此時已經聯成一片。
這讓唐朝在河東的局勢更加被動。
李淵第二樁煩心的事情就是李建成的勢力越來越龐大了，隨着涇州總管薛萬徹和慶州總管楊文幹隨李建成遠征河東，在李淵的授意下，李建成快速擴充軍隊，楊文干與薛萬徹二人的部曲已經突破了三萬。
如果算上陳應節制的五萬餘人馬，再加上幽州總管、燕國公李（羅）藝，麾下的數萬軍隊，此時李建成可以直接指揮的軍隊超過了十數萬人馬。這些人馬與李世民統領的人馬不同，這些地方軍隊，不比十六衛。也就是說，李淵哪怕一封聖旨，不見得會比李建成的太子令好使。
這就違背了李淵弱枝強幹的初衷。特別是李建成向他請旨，調幽州總管羅藝入關，這讓李淵感覺非常爲難，萬一陳應、薛萬徹、楊文幹、李藝四人合兵一處，李建成就可以統帥十數萬大軍。這給李淵一種脫離掌控的感覺。
不算不知道，一算嚇一跳，李建成可以直接指揮的人馬已經超過十五萬人馬，這就讓李淵不僅僅是惱火，而是恐懼了。
在古代，特別是帝王之家，父子有關係非常淡漠。以子篡奪父親的皇帝，李世民其實也不是歷史上的第一人。早在楚成王時期，楚成王的兒子商臣，因爲楚成王當皇帝太久了（四十六年），而且楚成王的身體非常好，商臣就得到其父楚成王想改立王子職爲太子，於是帶兵包圍王宮，逼迫楚成王上吊而死，自立爲君是爲楚穆王。
最最讓李淵惱心的其實還不是河東，而是靈州。原東宮司府令裴矩坐陣靈州，原本裴矩只有一個虛職並沒有實權。可是隨着突厥的南下的消息傳來，李淵不得不放權給裴矩，節制、靈、鹽、夏、銀、豐、勝等六州軍事，裴矩自然而然的擴充軍備，在短短一個月時間拉起三萬萬六千餘人馬。
其實，李淵也明白，這些人馬，其實都是陳應的舊部，以靈武左右衛爲主，雖然裴矩年齡有些大了，騎不得馬，提不動槍，可是陳應麾下的陳勁勇與陳通（單雄信）也順理成章的成爲了裴矩麾下左右統軍將軍。這樣以來，李建成的實力更加強大，一個擁有監國實權，直接統治着大唐超過半數精銳大軍的太子，更何況李建成此時手中的精銳部隊，還有而且多達四萬餘胡族騎兵。
這些胡族騎兵，本身就沒有什麼三綱五常忠義禮智仁信的關念，他們只會聽從他們主子的命令，造反就像是家長便飯。
李淵有着對胡人極強的戒備心理，胡人一般都有強盜思維和習慣，他們看到美女就像上，看到財產就想搶，要知道當初旁企地就是因爲受不了長安的律法約束，隨即造反，糜爛了利州與始州十數縣城，數萬人慘死。
關鍵是靈州如今擁有四萬餘胡騎，這讓李淵感覺寢食難安。
現在李建成的勢力已經夠大了，偏偏突厥人又來湊熱鬧。三十萬大軍南下，李淵還不能不捏着鼻子給李建成增加兵權。
每分走一分兵權，對於李淵而言，這簡直就是在割他的肉。
裴寂簡直就是李淵肚子裡的蛔蟲，看着李淵愁眉不展，他就猜測到了李淵的顧慮。他試探的道：“陛下，如若不然，調趙王殿下北上靈州？”
趙王，既趙郡王李孝恭。李孝恭與李靖這二位組合，盡召巴蜀地區首領子弟收錄任用，對外表示引薦擢用，而內心是將他們作爲人質。徵召巴蜀豪強子弟以及族人爲兵，短短時間籌建十二支大軍，每軍一萬兩千五百人馬。現在已經壓得蕭銑只有喘息之力，毫無招架之功。
同時，趙郡王李孝恭並無偏坦太子或秦王任何一方，他屬於帝黨，是李淵的人。
一旦李孝恭北上，無論資歷還是聲望，都可以力壓裴矩一頭，完全可以奪靈州之兵權，拱衛大唐西北，成爲大唐西北籬屏。
李淵思來想去，這簡直就是一石二鳥，既可以削弱太子之兵權，又可以守住靈州。
這一瞬間，李淵真的心動了。
只是還沒有等李淵真正拍板。
就在這個時候，左監門衛大將軍魚彥章不着痕跡的進入大殿內，向李淵拱手道：“陛下，大喜，大喜啊！”
李淵陡然站起來，望着魚彥章道：“你是說突厥退兵了？”
魚彥章搖搖頭道：“冠軍大將軍，沿永濟渠北上，直抵竇建德的都城樂壽。”
李淵豁然衝向偏殿的巨大地圖前，永濟渠，主要新修河段從懷州沁河左岸開鑿，引沁河水至黎陽白溝，這一段莫約四百餘里，從黎陽向北，這是當年曹魏武帝北征袁譚，爲畢功一役，曹魏武帝遏淇水入白溝，以通糧道。
曹魏修治後白溝水量增加，連同與它接連的清河，成爲河北水運幹線。事實上這一段只是重新疏通，工程量大爲減弱。仔細算算，楊廣修建所謂的京杭大運河，據不完全統計，全長四千餘的運河工程，只有三分之一屬於新修，大部分都是在舊運河河道上，進行拓寬和取直，這樣以來，工程量其實大爲減少。
當然，就算如此，大運河也是舉世聞名的龐大工程。
不過最關鍵的是，永濟渠可以直抵瀛洲境內，這就足夠了。
李淵終於鬆了口氣。長安遠比晉州距離黎陽遠，此時他得到了消息，想必竇建德也得到了消息，且不說陳應那神鬼莫測的攻城之法，就連天下雄關之一的雁門關只能在陳應面前抵擋一天，函谷關之險也僅僅是一個時辰，恐怕樂壽城了不起可以抵擋三五天，根本就沒有守下來的可能。
一旦陳應攻破樂壽，到時侯竇建德也只有俯首稱臣的份了。
……
陳應腦袋中，此時別無他念，只有爲國爭光。然而，深田花音明媚的眸子裡就開始冒小星星。若是她遇到一個邋遢的老頭子，她也就認命了，只當閉着眼睛當鬼壓，可是她卻遇到了陳應。
深田花音自然不是沒有見過男人，可是她從來沒有見過如此漂亮的男人。關鍵是這個男人非常給力，一次又一次送她上雲端。
此時，深田花音彷彿在風暴的中央，她就像一葉扁舟，隨時都有傾覆的可能。
終於，深田花音的身子爛成一團爛泥，陳應也毫無精力，爲國爭光可是一個力氣活，陳應也暗暗驚訝，沒有想到這小娘皮看似弱不經風，居然耐力如此驚人。
一夜爲國爭光，陳應頂着黑眼圈起牀，卻沒有想到他剛剛睜開眼睛的時候，深田花音卻早就清晨精神奕奕的起牀。如同小妻子一樣端着洗漱的水，送到陳應面前。
深田花音經過陳應一夜征伐，彷彿就像沐浴了甘露的花朵一樣，甚是嬌豔，再看看水盆裡自己的黑眼圈，陳應心中暗暗嘀咕：“真是曰了狗！”
清晨，陳應與衆將領會面。衆將領都露出一個心照不宣的笑容，眉宇間盡顯疲憊之色。
陳應暗暗咂舌，這二十幾個倭人甚是彪悍啊，僅僅一夜功夫，將陳應麾下的將領戰鬥力廢掉一半。