第55章 狽狡狐疑真鷹犬

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新上任的長安縣法曹吉溫陰沉着臉,看着面前的屍體。

有人已經從死者身上的物品上,判斷出對方的身份,現在派人去通知咸宜駙馬府,只等駙馬府的人來認屍了。

不管此人是駙馬府的什麼人物,他的死亡,對吉溫來說,都不是什麼好事。他剛剛被調到長安縣任法曹,那是因爲出去辦了一件讓當今宰相李林甫甚爲滿意的事情,李林甫有意提拔重用他。

但吉溫也明白,自己想要得到進一步提拔重用,就必須表現出自己的才能,顯示出自己對右相有用。

“李相與咸宜公主府關係如何,是此案的關鍵!”

吉溫捋着須,面無表情地想。他站在叮滿了蒼蠅的屍體邊,對屍臭味恍若不覺,目光專注,看起來是在尋找偵破的蛛絲馬跡,這讓跟在他身邊的杵作、差役們都相當欽佩:這位新來的法曹老爺,當真是個人物。

“兩箭自背後射來,一箭破肺,一箭穿心,穿心之箭,乃是致命之擊。”

杵作將手從被解開的屍體上收回來,小心翼翼地稟報,旁邊自有人將杵作的驗判結果記錄下來。

“箭是關鍵。”有人在竊竊私語。

箭自然是關鍵,這兩枝箭製做極爲精良,不是獵人們常用的那些射程不遠的小箭,而是可以用於強弓的長箭。大唐官兵中用的制式箭,便是如此,但這箭的箭尾翎毛又有些不同,吉溫是專家內行,可以判斷出這種箭,應當是北方胡人中勇士所用之箭。

胡人在長安縣轄地,射殺了咸宜公主府管事,這其中,怎麼也都讓人感覺到陰謀。

“來了,公主府管事來了!”

他等了好一會兒,終於見有人打馬過來,有人認識馬上之人喊道。片刻之後,那人臉色不鬱地出現在吉溫面前,微微躬身:“法曹,某楊簡,公主府管事。”

“楊管事可認識此人?”吉溫擡了一下下巴。

“楊富,亦爲公主府管事。”楊簡只是看了一眼:“兩日之前,與人一起出了城,說是去看城外的莊子,然後便沒有了消息。”

“與人……是什麼人?”

“那人自稱是揚州進京趕考的士子,姓王,名啓年,字心芝。”

“王啓年……”

這個名字太大衆了,吉溫覺得非常眼熟,似乎自己在不少地方都看到過,而且他彷彿無處不在一般。

“楊富既是貴主府上的管事,如何能結交到揚州的士子,又如何會與他一起出城看什麼莊子?”

吉溫幾乎是習慣性地問了出來,楊簡臉色一沉,這個長安縣法曹當真好沒眼色,自己豈是他可以隨意責問的!但想到駙馬在他來前的吩咐,他強按住怒氣:“王啓年租了楊富的外宅,來時駙馬遣人去楊富外宅看了,人已經不見了。”

吉溫罵了一聲,很明顯,是夥騙子將楊富騙出了長安城然後行兇,至於那夥騙子與北地的胡人怎麼會勾結上,那是下一步要解決的問題了。他瞅了一眼身邊的差役,看到衆人一個個縮脖縮腦的模樣,心中便覺得煩躁。

又問了幾句,終究拿不到什麼有利的線索,吉溫決定,還是回城中再看看。

一行人由延平門入長安城,就在城門在望時,吉溫看到路旁野地裡,一羣漢子正呼三喝四地踢着足球。他眉頭皺了起來,這時聽得那羣漢子中有人喊道:“郝七,你今日當值啊?”

郝七便是杵作,因爲他從事的勾當實在糝人,故此少有交遊。聽得那人高喊,郝七揚頭,用嘶啞的聲音道:“有了案子,自然得當值,貓兒,你何時也改踢球,不玩鳥兒了?”

“玩你孃的鳥兒,爺爺我如今改踢你大爺的球了。”那被稱爲貓兒的漢子哈哈大笑,一顆光頭分外顯眼。

“是什麼人?”吉溫問道。

“如今城中有商戶出資五百貫,欲辦足球聯賽,每坊各出一支,故此不少遊手無賴都將此當成一門生計。那說話的名爲賈貓兒,原是咱們長安縣衙門裡的一役夫,現在也辭了踢球——他都快四十的人了,家裡有一個老母,卻還沒有娶妻,竟然去做這勾當。”

欲拍他馬屁的差役低聲說着賈貓兒的情形,末了還補充了一句,賈貓兒乃是鬥雞神童賈昌的堂親,這個消息讓吉溫陰沉的面孔稍稍放緩,他還向在往這邊張望的賈貓兒擠出了一個笑容。

“你如今都快四十,還跳個球,被球踢差不多吧。”郝七道。

“四十不能上場踢,卻可以當教練,我蹴鞠踢得好,又懂鬥雞,踢球與鬥雞,道理原是互通。”

“那你們不在西市裡折騰,爲何到這城外來?”

郝七的問話只是隨口而出,但是吉溫的瞳孔卻是猛然一縮。

確實,爲何這些無賴們踢球不到西市或者周圍的空地,非要跑得這城外來?

“城裡酷熱難耐,如何比得上此處,若是熱了,只管到潏水裡洗個澡就是。”

他們踢球之處,離潏水確實很近,而且西面有山,擋住午後的陽光,因此比較陰涼。吉溫卻不是輕易容易相信的人,他低低吩咐了一聲:“讓見過那王心芝的人來認認,這些踢球者當中,是否有王心芝的同夥伴當。”

那差役是他的心腹,聞言不動聲色悄悄溜走,吉溫不急着回去,便佯作看球,在那邊呆着。旋即,他注意到一人:“咦!”

葉暢向他露出一個微笑,遠遠地拱手,而葉暢身邊的善直則怒氣衝衝地對他瞪着眼睛。

這兩人竟然在此,讓吉溫心中頓時疑竇大增。他出去爲李林甫辦一件事情,堪察確認華山是否真有金礦,事成之後,李林甫便將他調到了長安縣任法曹。從新豐丞到長安法曹,看似平調甚至略降,但實際上卻是由外官轉爲京職,而且就在李林甫眼皮底下,要提拔起來就容易得多。

當初中上的偶遇,吉溫認定善直是殺死他掾吏的兇手,結果公孫大娘身邊的陳娘子自首領罪,在公孫大娘擔保下,吉溫只能讓陳娘子去北海自首——這也是他有要事在身,不願多生枝節的結果。可那時,他便瞧着葉暢與善直不順眼了。

“葉暢……葉暢……原來就是‘夕陽無限好’的葉十一郎。”吉溫緩步走過去,抿嘴笑了一下,這讓他的鷹鉤鼻子更爲明顯,那雙陰沉凌厲的眼睛裡,彷彿兀鷲看到食物一般。

葉暢也沒有想到,會在這裡遇上吉溫。

這可是李林甫的左膀右臂,乃是大唐有名的酷吏,被他盯上的感覺,非常不好。

他與賈貓兒這幾日都在此地踢球,爲的是便於出入長安城,在事情辦妥之後仍然在此,則一來是爲了避免嫌疑,二來也好在此打探官府的動靜。只不過葉暢想象力再豐富,也絕對料想不到,自己的熟人吉溫竟然成了長安縣法曹,而且奉命偵破楊富的命案。

“吉公如何有閒?”雖然心中暗自嘀咕,明面上,葉暢還是向着吉溫行禮,很是客氣地道:“不知吉公是否也願來踢上幾腳?”

“某不去踢了,倒是……葉郎君要不要隨某走一走?”

葉暢心中猛然一凜,他從和尚那兒拿來毛巾,擦了擦身上的汗漬,以這個動作,掩飾自己的不安。

這個吉溫,難道說……懷疑到自己身上來了?

“不知吉公有何吩咐?”心念電轉,他來到吉溫身邊,跟着吉溫,繞着球場慢慢散步。

“吉某自知性子陰鷲,惹人生厭,在回長安的途中,還與葉郎君生過沖突……吉某這種人,走到哪兒,別人都是唯恐避之不及,唯獨葉郎君卻不計前嫌,主動與吉某招呼。”

吉溫慢慢說着,臉上又露出笑,葉暢的心卻沉了下去。

他明白自己的破綻在哪兒了。

吉溫這種人,有誰會願主動招呼,象善直那樣,用銅錢大的怒目盯視纔對,象自己這樣對他又是笑又是行禮,其實反常!

事反常必妖!

“換作旁人,還可以說,因爲吉某爲官,其人爲民,民見了官,總得致敬行禮,唯此方可安心。但是你可是名動長安的葉郎君,便是我這剛來長安沒多少時日的小官,也聽聞葉郎君二氣元載、五詩動玉真長公主、足球戲風靡長安城的事情。有玉真長公主、太子賓客賀知章等人撐腰,你哪裡需要對我這區區長安縣法曹陪笑臉?”

說到這裡,吉溫的笑容變成了猙獰:“葉郎君,葉暢!當初我就說了,你必是不法之徒,如今我還要說,你這不法之徒,終有落入我手中之時!”

葉暢的心頭狂浪翻涌:沒有想到,僅僅是一件小事之上,竟然就讓這個吉溫想出這麼多內容來!

他當真是大意了,或者說,在打了元載、盧杞的臉,弄成了足球賽,又替兄長初步報仇之後,他太過自負,有些小瞧此時的天下英雄了。

元載、盧杞,雖然在後來的名聲都比吉溫要大,但他們終究尚欠歷練,還沒有達到他們在原本的歷史中可以達到的高度。而這個吉溫,卻已經歷練了許多年,心機深沉可怕,全然不是賀知章、張旭這樣赤誠心腸的人可以比擬的!

他的心怦怦直跳,第一個念頭,便是讓和尚過來將吉溫除掉滅口,但此地可不是荒郊野林,而是長安城外交通要衝,往來的人多得是!

第二個念頭,便是撒腿就跑,和尚很夠義氣,定然會幫他擋住追兵,一時半會,吉溫一夥肯定追不上他。但葉暢轉眼又明白:天下之大,他又能逃到哪兒去?

“吉公這話,葉某就有些不懂了……”

無論準備如何應對,總不能一直沉默,因此葉暢心念電轉,口裡卻說道。一邊說話,他一邊注意吉溫,卻發現當他目光投來時,吉溫卻扭過頭,彷彿是有意避開一般。

“他爲何要避開?是了,是了,方纔他說的,都只是他的猜測推理,他根本沒有任何真憑實據,而且,他此時只怕也沒有將楊富之死的事情,與我想到一處,他只是在詐我!”

“正如他所言,如今我在長安城中,大小也是個名人,背後不說有賀知章、張旭看重,便是玉真長公主、二十九娘等宗室貴人那裡也是有名號的,更何況如今城中各權貴都在籌劃建足球隊,不少人都等着延請我前去幫助籌建。他若有真憑實據,早就令差役捕人了,因爲沒有真憑實據,所以纔來詐我!”

自覺猜出吉溫心思,葉暢苦笑起來:“吉公以爲我是何許人也,路上與吉公的糾葛,不過出於誤會,吉公一心爲了朝廷,我雖不才,卻也不是那種因小怨而忘公義之人。”

這話說得,讓吉溫臉直抽抽,他可是知道,葉暢在青龍寺佛塔上吟出“夕陽無限好,只是近黃昏”後,一向對他關照看重的賀知章,可是直接稱病不朝了。

“更何況,某在京城中,雖然僥倖小有名氣,得諸位貴人看重,但並非某自己有什麼本領,無非是諸位貴人錯愛罷了。某若是不知進退,以此倨傲,怠慢吉公,不但會讓諸位貴人失望,還會給自己招來橫禍。吉公……可不是什麼寬厚長者啊。”

這句話說出來,吉溫不但沒有生氣,反而哈哈大笑起來:“無怪乎玉真長公主稱你爲妙人,果然,果然妙人!”

話音一落,他臉上的笑容就盡數收去,恢復到陰鷲森冷,壓低聲音,在葉暢耳畔道:“我終有一日,要將你繩之以法!”

他對葉暢的懷疑,沒有絲毫減弱,相反,他越發堅信,這葉暢必然是不法之徒,即使今日不是,來日也將成爲大奸大惡之輩!

說完之後,他轉身離去,卻又向一個心腹使了眼色,那心腹會意,只作是對足球感興趣,留了下來,其餘人便跟着他,向着長安城回去。

葉暢望着他的背影,眉頭緊皺:看來……自己在長安,不能呆那麼久了。

只要在長安停留,少不得與吉溫打交道,被這條毒蛇盯着,可不是什麼令人愉快的事情。

得儘快離開長安!

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