竇忠節強行讓自己顯得比較鎮定,不那麼緊張。
葉暢的大帳之中,現在只有他和寥寥幾個不被重視之將,那些葉暢所欣賞的勇將,幾乎都不在場,也不知道去了哪兒。
是撇開他們另做打算,還是有別的什麼計劃？
竇忠節心裡生起這個念頭,然後又被他強行壓制下去。現在這種情形,他是絕對不能有什麼遲疑或別的打算,葛羅祿人的下場他可是看在眼裡,今天下午時,大食人不就是將葛羅祿人推到第一線去送死了麼。
“來了。”有人低低說了一聲。
竇忠節挺起胸,讓自己神情更嚴肅一些,然後便看到葉暢與一羣將領匆匆走了過來。
“中丞,高大夫之事……”追在葉暢身後的段秀實低聲問道。
“放心,我不會和他一般見識,只不過上奏朝廷時,也少不得加上一罪,責他戰陣之前,動搖軍心之事。”葉暢冷笑了一聲：“如今我哪裡顧得上他……傳令升帳”
親衛喝了一聲,諸將士各自分列而站,葉暢居中,坐在了主帥的位置上。竇忠節想着剛纔聽到的那兩句話,不禁有些遲疑地看着葉暢。
被軟禁中的高仙芝有什麼不安分的舉動？
“如今可以將情形全部說與大夥聽了。”葉暢吸了口氣,見衆人都安靜下來,他徐徐道：“今夜與大食人決勝負。”
衆將早有心理準備,故此並不覺得驚訝。
“中丞可是要去襲營？”唯有竇忠節吃了一驚,忙出聲問道。
“怎麼？”
“齊亞德乃是大食名將,其行軍佈陣,向來以謹慎著稱,中丞夜襲之計,自然是好的,但齊亞德狡猾謹慎,未必會與我可乘之機啊”
他是真的很擔心,如果葉暢去襲營,卻中了大食人的計策,慘敗而歸,那麼不僅葉暢個人的聲望受損,而且此次堅守稅建城的決心也會因此動搖。
“你能想到這一點,我很欣慰。”葉暢一笑,示意他退回自己的班列之中,然後道：“不過,今日夜襲是必然的,因爲我們將面對的是毫無抵抗能力的大食軍”
“這怎麼可能？”竇忠節心中完全不信,只不過方纔葉暢的動作,讓他不敢站出來再提反對之意。
大食軍中,齊亞德看着跪在自己面前的遠恩,笑着道：“我讓你回去,並不是因爲你今天戰況不利而要懲罰你,我也知道你的心思,你想着親手擊敗中國人,好爲父親和自己的國家復仇。但是,現在我有更重要的事情要你做,糧食,補給,這些都需要你去籌措”
“總督閣下,我可以派人去……”
“你還沒有弄明白,這一次與大唐的戰爭,持續時間可能會很長原本我以爲,在怛羅斯城下擊敗了高仙芝,就可以穩定住與大唐的邊疆,但唐軍中出現了一個葉暢,他讓我沒有能夠獲得全功,這就讓戰爭必須拖延更長時間。在西邊,拜占庭人牽扯了我們太多的兵力和物資,我不可能從哈里發那兒得到任何補給,而我的上司那裡,也很難再給我更多的物資了。所以,一切都必須依靠你的國家,如果物資補給跟不上去,我就只有撤軍,河中諸國的聯軍,也肯定會各自散回,然後給唐國人各個擊破的機會”
“總督,恕我直言,大食應當把主要精力轉到東方來,那個什麼拜占庭帝國,難道還比中國更富庶嗎,只要征服了中國,憑藉大唐的人力和財富,再回頭征服拜占庭,傳播真神的榮光與威名,這……”
“夠了,哈里發的決策,不是你能夠胡言亂語的”齊亞德有些厭煩了,這個遠恩王子,當真是看不清形勢：“去做好你的事情,如果你還希望真神的勇士爲你報仇,就去做”
這個時候,遠恩不敢再說什麼,只能退了下來。出了齊亞德的大帳,他呆呆地望着天上的星空,好一會兒,他咬牙切齒地道：“拔汗那人肯定還懷着什麼心思,我要去見那個竇薛納”
竇薛納在某種程度上是大食的人質,爲了控制他,齊亞德將他安置在離自己很近的地方。因此,竇薛納的營帳,距離齊亞德的營帳並不遠,遠恩沒有用多少時間,便見到了這個對着火堆發呆的拔汗那王子。
兩個人都是王子,而且恰好是引發這次大唐與大食大戰的兩個小國的王子,他們才一見面,就幾乎打了起來。兩人的隨從將他們分開,就是這樣,他們嘴裡還互相謾罵不休。
“竇薛納,你和你那個狡猾陰險的父親,究竟做什麼打算,我勸你還是老老實實說出來爲好,這是你們的最後機會,否則到了明天,我登上稅建城城頭,砍下你……”
“遠恩,你父王的人頭,都已經在長安掛了許久了”
“你不要得意,我會找到你們父子陰謀的證據的”
怕驚動了齊亞德,遠恩最後不得不拋下狠話離開。竇薛納這一次沒有說什麼,又呆呆地望着火堆,好一會兒,才自言自語：“我倒是希望,父王能有什麼陰謀……”
“殿下真是這麼想嗎？”他身邊的一個護衛低聲道。
“是”
“那麼,殿下最好做好一些應變的準備。”那個護衛看了看周圍,就連自己人都離得有些遠,他湊到竇薛納的耳邊低聲道。
竇薛納在竇忠節諸子中,恐怕是最親唐的,他愣了愣,然後就有些激動起來,這個護衛是父親交給他的,乃是父親親信中的親信,甚至比起阿了達,還要得父親信任。他說此言,必有原因
“父親有什麼打算？”他也壓低聲音問。
“大王只是讓我在合適的時候轉告殿下,一定要做好各種準備,各種準備
“做好各種……準備”
竇薛納眼睛頓時發亮,他明白父親這句話深藏的含義。這絕不是一句廢話,而是提醒他,可能會發生意想不到的變化。
還會有什麼變化呢,是大唐慘敗,還是……父親派自己來充當這個人質,根本就是一個騙局？
如果大唐慘敗,似乎不用這樣特別交待“各種變化”
在蔥嶺以西諸國中,拔汗那算是比較親唐的,而竇薛納更是心慕華夏,他已經不只一次向父親提出,要到長安去充任大唐皇帝的侍衛,所以,從一開始,他就對投靠大食心懷牴觸。但是父親的決斷,他怎麼勸說也沒有用,只能依言而行。
現在發現,有可能投靠大食只是一個騙局,那樣的話,豈不意味着,他們父子在幫大唐做一件極危險的事情？
就在這時,盯着遠恩離開的幾個護衛又進來了,竇薛納按捺住內心的激動,裝作什麼也沒有聽到。但護衛之一開口說話,讓他嚇了一大跳。
“殿下,快出去相迎,齊亞德將軍來了”
竇薛納在呆了會兒之後,忙起身準備外出相迎,但帳篷的布幕被掀開,兩個大食力士進來,緊接着,齊亞德披着披風,慢慢踱了進來。
“不錯,不錯”齊亞德緩緩地說道。
竇薛納倒是很有些語言天賦,齊亞德說的大食語,他聽得懂,只覺得心驚膽戰,忍不住向後退了兩步。
“你們父子做得不錯,應對得很不錯”齊亞德又道。
“是……是……”
竇薛納膽戰心驚的模樣,看到齊亞德眼中,讓齊亞德既好笑又有氣。
這樣的膽量的傢伙,也敢挑動大食與大唐之間的戰爭？比起石國的王子遠恩,這傢伙要差多了。
不過,現在他還有用,大食與大唐之戰的關鍵,還在於拔汗那國的向背。
“我聽說遠恩到你這裡來了,你應對得很好,你們拔汗那以後和石國一樣,都受到我們偉大的哈里發的庇護,我希望你們能團結起來,而不是自相殘殺。你們想要土地、人口,大唐有的是土地人口,我會帶領你們,去將那些奪來
他不是看穿我父王另有打算而來算賬的
竇薛納突然間覺得身上輕鬆起來,開始壓在頭上的千鈞重擔,彷彿瞬間都消失了
他彎下腰,恭敬地向齊亞德行禮：“將軍,我們不會讓您失望的”
“唔,你在那邊的時候,有沒有見到過那位葉暢,他是個什麼樣的人？”齊亞德又問。
他不知道中國古老的兵法中有知己知彼百戰不殆的說法,但是他知道,多瞭解一些自己的對手,對於獲取勝利具有很重要的作用。
他這樣問,讓竇薛納愣了愣,然後竇薛納答道：“那位將軍我雖然見過,但是,我並不瞭解他,因爲他看上去很忙,整天都沒有片刻停——哦,他的精力非常充沛,另外生活也極有規律,即使是出征在外,每天清晨都會在軍營中小跑鍛練身體。他還特別關注軍士……”
齊亞德聽着竇薛納所說,覺得一個漸漸清楚的人象在自己心裡形成了。果然,就象直覺告訴他的那樣,葉暢要比有高山之王稱呼的高仙芝更難對付。這是個機敏、進取心極強的傢伙,而且不象高仙芝那樣對於金銀過於貪婪,他更重視工匠、醫生的作用,甚至對待這些工匠醫生,比起對戰士還要重視
竇薛納說了很久,齊亞德都只是聽,終於,竇薛納覺得口於舌燥,停下了訴說,然後他就怔住了。
自己怎麼不知不覺中就將這麼多事情告訴了齊亞德,這豈不是在泄露大唐的機密？
他驚恐地看着齊亞德,只覺得眼前的大食將軍,彷彿有一種蠱惑人心騙得人不自覺中說真話的力量。莫非,這就是他們的那位真神賜予的力量？
齊亞德聽得甚爲滿意,起身盯着竇薛納：“看得出,你很敬佩那位葉暢。
冷汗頓時冒了出來,竇薛納連否認的力氣都沒有。
“不過沒有關係,聽你說了,我也很欣賞那位唐國的年輕將軍,如果他願意皈依真神,在我擒獲他後,我願意視他爲兄弟,甚至可以幫助他登上中國的王位。”齊亞德眯着眼,微微笑了一下。
然後他轉身出了竇薛納的營帳。
在他走了好一會兒,竇薛納才象散了架一樣,全身癱軟地縮在了地毯之上。先是遠恩,然後是齊亞德,今夜雖未大戰,卻也讓他覺得精疲力竭。他沉沉睡去,也不知過了多久,突然有人推着他的身體,他猛然驚醒：“誰？”
“殿下,是我,你聽”
推醒他的,正是他父親安排來的親信。那人用一種略帶緊張、驚恐的聲音輕聲說道。竇薛納側過耳,除了峽谷中的風聲,並沒有聽到什麼。
“什麼？”
“仔細聽,仔細聽”那人將耳朵貼着地面道。
竇薛納也將耳朵貼在地面上,然後他就感覺到了,地面似乎傳來隱約的隆隆聲,那象是千軍萬馬在遠方奔騰。
“這是……唐軍夜襲”竇薛納翻身而起,心中又驚又喜：“這就是父王所說的任何情況？”
“總之有備無患。”那護衛低聲道：“殿下,要不要把他們都喚醒？”
“都喚醒來,準備好馬,小心一點,不要發出聲音。”竇薛納道。
他覺得這有可能就是父親說的“情況”,他現在要做的,就是做好脫身的準備。
想到這裡,他將腰刀佩好,然後小心翼翼地出了營帳。外邊正值深夜,星寒月淡,白天的暑氣蕩然無存,四周一片寂靜,就連蟲鳴之聲都少有。竇薛納悄然離得帳幕遠了些,翹首東望,卻只看到那羣山起伏奔騰的身影。
唐軍真的發動夜襲了麼？
他心中緊張地想,然而就在這時,他聽到隱約的金屬撞擊的聲音。他心中一動,循聲望去,只見不遠處,一個個大食人的戰士,正從自己的帳篷中出來
“這……大食人有準備”竇薛納心中一凜,頓時明白,大食人早就準備着唐軍的夜襲
看到這些大食人,井然有序地進入各自的位置,而一個個使者悄然無聲離開,大約是去向僕從國聯軍傳遞命令,竇薛納只覺得自己漸漸喘不過氣來。他剛纔還無比期盼大唐軍隊的夜襲,但現在,他又巴不得,大唐根本沒有發動夜襲,自己聽到的,只是錯覺。
只是錯覺？