亥時初，萬千火把如長龍蜿蜒，照得那方墨色侵染的天穹通亮。
今夜的靖州、曇州，註定像一大鍋煮沸的滾水，難以平靜。
那位北鎮撫司的年輕千戶，意欲掃蕩莽山，清剿妖魔，平復鬼患，還遼東一個朗朗乾坤！
這個驚人的消息，好似迅疾電光奔走十方，霎時間傳遍遼東兩府之地！
隨後，又經過九日的持續發酵，如今整個白山黑水，下到市井百姓，上至綠林邊軍，沒有誰不曉得！
甚至於靠近莽山的幾個冷清村落，早就人滿爲患。
許多綠林豪強、邊軍校尉都聚集於此，也不知道是想看北鎮撫司的笑話，還是渴望一睹紀九郎的天驕風采。
畢竟，幼鳳榜首、五行盟主、巡狩欽差……這些名頭隨便拎一個出來，那都是如雷貫耳！
再加上，紀淵初到靖州，便已經攪弄出來莫大的動靜。
其人宛若一座大嶽墜入平湖，驚起千層狂瀾！
衆人委實不敢想象，等他真正踏進遼東。
前往賀蘭關，面見定揚侯，又該是怎樣針鋒相對的激烈情景！
“九遊老道，你說北鎮撫司擺出這麼大的陣勢，到底能不能成？”
步流回早早落座於築起的高臺上，眺望不遠處黑黢黢的蒼莽羣山。
宛若一頭匍匐於大地的龐大凶獸，散發陣陣陰煞冷意。
“依老道之見，約莫在四六之間。
陰門九派，以盜字門勢力最大，若非張家男丁註定活不過三十七，揹負厲鬼索命的天煞詛咒。
他們早就一統九派，執掌陰門了！”
九遊道長雙眸清潤，緊緊注視莽山。
他已開闢氣海，心神內景煉化道則，對於天地元氣格外敏感。
片刻後，目光當中，倒映出一道粗壯如峰的漆黑煞氣，化爲濃墨也似的厚重烏雲，籠罩方圓數百里。
“張奇山縱橫南洋，斬殺鬼蛟，那身養煞、佈局的厲害手段，不比四重天高手差多少。
又有修習《魯班書》的裝髒先生從旁相助。
加上一干門人，趟平莽山不成問題。”
一襲宮裝長裙，端莊大氣的雲南珠明眸閃爍，接過話頭道：
“紀千戶這一遭的難處，不在於如何進山，而是怎麼安營紮寨，站穩腳跟。
妖魔殺之不盡，陰兵除之不絕，四重天大高手固然無恙，可手底下的隨從哪裡熬得住？
莽山險惡的地勢，濃郁的陰氣，縱然鐵打的漢子，待個七八日，也要精神失常，氣血兩虧。”
搬山老猿撓了撓腦門，頷首道：
“雲宮主所言不錯，一寸山河一寸血，遼東百年曆經皇朝更迭，前後死了多少人？
莽山已經成了一口容納萬千陰魂的死甕！
一旦蠻橫打破，必然引發大災！
紀千戶應該曉得利害，就算他不懂，張奇山也會提醒！
可不能動用外力，便只能徐徐圖之。”
聽到幾位掌門分析局勢，步流回眉毛擰得更緊，沉聲道：
“既然如此，他就不該大張旗鼓，營造聲勢。
現在騎虎難下，萬一出了差錯，該怎麼收場？
老夫若是董敬瑭，巴不得火上添油，將整個莽山的陰煞引爆，釀就一場鬼災！
到時候，天京城那邊，自有御史臺合力參紀九郎，說他草菅人命！”
步流回霍然起身，環顧一圈，發現其餘三位掌門面色古怪，不禁氣惱道：
“你們瞧我作甚？倒是想個法子出來！
他孃的，打不過紀千戶，又得罪不起董敬瑭。
赤龍府的偌大基業，說不定真就毀在老夫手上！”
“子時未到，步掌門稍安勿躁，本官鎮不住莽山，你大可跳下這艘船，去投靠董敬瑭。
好讓伱保住赤龍府。”
爽朗笑聲從身後傳來，步流回猛地扭頭，看到那襲端坐馬背上的大紅蟒衣。
他麪皮一抖，神色訕訕。
自從領教過這位紀千戶的強橫武功，步流回已經熄了其他心思。
除非自個兒有希望晉升宗師，不然哪能鬥得過大勢加身的紀九郎！
“董敬瑭……本官聞名已久，倘若今夜能來，定能爲這一出大戲增色不少！”
紀淵翻身下馬，全然沒把步流回剛纔那一番話放在心上。
他初來乍到，名氣聲望都要靠自個兒一點點積攢，當然比不過積威深重的定揚侯。
所以，幾派掌門與各地府州不覺得北鎮撫司這條過江龍，壓得住那些剽悍邊將！
這也是人之常情！
紀淵立下十日之期，爲的就是讓整個遼東曉得此事。
好在萬衆矚目下，揚名立威！
至於該怎麼拿下莽山，他表面雲淡風輕，萬事不管。
其實私底下做足準備。
首先是草頭兵。
“李嚴、童關，今夜搜山降妖魔，以你二人爲首，各帶百餘緹騎，從東、西兩路齊頭並進。
可願領命？”
紀淵雙手負後，踏上那方三尺高臺，轉身坐於上首。
那張座椅後面，立着丈高的筆直旗杆，其上懸掛斗大的“紀”字。
黑底紅字，尤爲顯眼！
兩邊各自擺放幾把交椅，中間是一條地毯鋪成的過道。
身着鬥牛服的李嚴和童關按住腰刀，昂首挺立，有種如狼似虎的兇惡氣息。
二人聽到吩咐，連忙踏出一步，雙手抱拳，躬身回道：
“領命！”
他們已經成爲草頭兵！
【烈弓】、【千駒】、【屯田】、【兵貴神速】、【殺人如麻】、【百戰不殆】、【磨牙吮血】……
攏共十四條青白相間的命數，經過紀淵的煉化，分別賦予童關、李嚴二人。
他們如今就像千錘百煉的鐵胚，陡然顯露鋒芒，令人不敢小覷。
“想不到紀千戶練兵也有些章法。
手底下這幾個心腹，比起遼東軍寨身經百戰的悍勇老卒，亦是不遑多讓！”
步流回眸光一縮，面上浮現驚訝之色。
須知道，養兵練兵非一日之功，極爲耗時耗力。
這兩個鬥牛小旗，氣血強橫，隱隱呼應，儼然像是受過軍陣操練，透出精銳模樣。
“凡搜山者，通脈二境可披戴一具蠻牛甲。
功成之後，再賞賜大丹靈藥。”
紀淵雙手按住座椅，宛若行軍大帳裡頭的將軍發號施令。
他有赤色命數【草頭王】，天然就得北鎮撫司的衆人擁護。
從口中吐出的每一個字，那些雲鷹緹騎都如奉聖旨，無不銘記於心。
“本官再以兩座道兵，護持爾等，震懾妖魔！”
紀淵眉心一閃，牟尼寶珠熠熠生輝，放出兩座水火道兵。
一爲龍形，一爲虎形，拱衛左右！
它們本身用符籙鋼鍛打而成，通體透出烏沉沉的光澤。
即便是利器斬殺，也難以損毀半分。
加上陣圖操縱，鎮守中樞，演練軍勢，可保搜山無虞！
“多謝千戶！”
李嚴、童關單膝跪地，領受水火道兵的陣圖，將其用內息煉化。
“我等必不辜負大人的期望！”
經過賦予命數，二人只感覺渾身內外發生翻天覆地的巨大變化，好似脫胎換骨一般。
原本堪堪凝聚三條氣脈的平平資質，瞬間得到提升，通過吞服大丹，一鼓作氣成就五條氣脈。
而今再得水火道兵保駕護航，可謂是信心十足。
當即就走下高臺，點齊百餘緹騎，縱馬直奔莽山！
“紀千戶的家底倒是厚實，連符籙鋼鍛打的道兵都有。”
九遊道長輕舒一口氣，倘若紀淵只打算用雲鷹緹騎的性命去填平莽山，即便掃蕩功成，也要落個涼薄無情的壞名聲。
可以麾下得力干將作爲先鋒，再用道兵配合陣圖。
百人之力，亦可迸發千騎之威！
那就是堂皇正道！
任誰也挑不出錯處！
“搜山這一步，走得穩健。
怪不得紀千戶成竹在胸，原來是早有打算。”
搬山老猿看到紀淵麾下的小旗驍勇、緹騎精銳，不由地對北鎮撫司高看幾眼。
葛袍大袖倏然一抖，甩出十幾條細長幼犬。
它們本來像是泥巴捏成的死物一樣，巴掌大小，隨着搬山老猿催動氣血真罡，頃刻迎風漲大，好似牛犢一般。
“汪汪！汪汪汪！”
個個齜牙咧嘴，咆哮兇惡，完全不遜於虎豹豺狼！
“移嶽派豢養百獸，這些‘守山犬’乃經過數代血脈調配，平日如石似泥，無需進食。
一旦被喚醒，追風踏電，吞魂嚼鐵，勉強算得半個‘精怪’。
眼下正好拿出來，爲紀千戶的搜山軍探路尋跡！”
搬山老猿麪皮抖動，露出得意笑容。
“你這老猿見機得快，看到千戶軍勢剽悍，這才獻上山犬。”
坐在旁邊的張奇山打趣笑道。
盜字門的摸金一派，跟移嶽派來往頗多，他所經營的槐蔭齋，許多好貨也是從遼東而來。
故而，跟搬山老猿交情尚可，言語間就顯得隨意。
“休得胡言，千戶麾下精兵，分東西兩路搜山降妖，宛如蛟龍行於大江，不懼任何風浪！
你這尊大佛，等下可別砸了北鎮撫司的這出大戲。
靖州、曇州，那些有頭有臉的拔尖人物，都在盯着！”
搬山老猿冷哼一聲。
“老猿就別操心了，你豈知道陰門的手段！”
張奇山淡淡一笑，好像十拿九穩。
“移嶽派的心意，本官記下了。”
紀淵擡手止住兩人鬥嘴，他請四派掌門逗留十日，就是要讓他們親眼見到自個兒的家底與實力。
天下熙熙，皆爲利來；天下攘攘，皆爲利往。
欲要收攏人心，必先以利誘之。
若無半分好處，誰又會冒着得罪定揚侯的危險，給北鎮撫司盡心盡力當差辦事！
“老道亦有一法，可以化百里爲方寸，好教諸位知曉搜山境況。”
九遊道長目光一閃，兩指掐劍訣。
氣血真罡隨之運轉，迸射數十丈遠。
“哧”的一下，好似硬生生從莽山截下一縷氣機。
隨後將其緊攥掌中，冥冥虛空蕩出漣漪，彷彿石子打出幾個水漂。
只見九遊道長指尖凝聚，如刻刀般有力，似筆走龍蛇。
片刻間，就畫出一張符籙。
“嗡”的一聲，彷彿撞動銅鐘，迸出轟然大響。
一方几尺見方的圓鏡倏地浮現，投出莽莽山嶺的清晰景物。
“也是一個道武雙修的大高手！頗有幾分監正坐鎮社稷樓，天眼懸空遍照十方的意思！”
紀淵面色平靜，目光落在那方圓鏡上。
李嚴與童關兵分兩路，幾頭牛犢大小的守山犬縱身躍入山林。
滾滾陰氣凝成的濃霧，絲毫影響不了它們，只是耳朵抖動、鼻子輕嗅，便就尋出藏匿妖魔。
汪！
隨着犬吠乍起，李嚴舉臂，百餘緹騎齊齊抽刀，雪亮的寒光連成一片，發出刺耳顫鳴！
沸騰的氣血剎那迸發，宛若神臂弩上的粗大箭矢，猛然激射！
嗤！
一座突起的土包陡然炸開，渾身長滿白毛的殭屍倏然衝出。
雙手平直，精鐵也似的尖利指甲錚錚作響，撲殺血氣旺盛的搜山兵丁！
還未等這頭白僵逞兇，百餘緹騎集結陣勢的強橫一擊，就將它半邊身子轟得粉碎！
陽剛氣血好似火星，沾到陰煞濃稠的白僵，便熊熊燃燒！
“殺！”
李嚴怒目大吼，刀光如網籠罩落下，將這頭吸收陰氣日久的白僵斬滅！
另一邊，童關也是突進極快，有着守山犬的探路，伸手不見五指的猛惡密林，根本攔不住他們的腳步。
一團團幽綠的鬼火上下飄蕩，好似一道道陰煞的眼光，讓人毛骨悚然。
“魑魅魍魎，也敢作祟！”
童關本就是【白虎銜刀】命格，天生殺性就重，再被紀淵賦予命數，煉成草頭兵，更加了不得。
他手握半邊陣圖，操縱道兵拔起一株虯勁老樹，橫掃開去！
大氣如同粘稠白浪層層盪開，壓滅成百上千的幽綠鬼火！
陰風四散，殘魂崩散！
“這就是被稱爲當世第七座真統的兵家，真正的可怖之處！
百餘人結陣，便足以掃蕩莽山！
倘若千騎、萬軍席捲而過，恐怕是鬼神辟易，撼天動地！”
瞧着搜山軍東西兩路所向披靡，紀淵心下感慨道。
這才煉成兩個草頭兵，就能統攝百人，令行禁止，運轉如一。
如果煉化靖州城的大運，操練一千二百草頭兵！
未必不能跟賀蘭關的關寧衛相抗！
正在紀淵思忖之際，張奇山吐出一口濁氣，起身說道：
“千戶，子時已到，陰陽交界，該我開壇做法了。”
紀淵微微頷首，示意張奇山展露本事。
區區一座莽山，並不值得他親自出馬，手底下的兵馬，足以蕩平。
自個兒之所以端坐於此，現身於萬衆眼中，等的是老刀把子，亦或者董敬瑭。
張奇山走下高臺，來到香案面前，上面擺着各色剪裁好的紙人紙馬，厚厚數摞。
他繞行數圈，臉色像是吊死鬼一樣，有些發青發白。
嗚嗚！嗚嗚嗚！
淒厲的陰風颳過，好似鬼神哭號，吹起籮筐當中的紙人紙馬！
那些塗抹紅色、黑色、紫色油彩，栩栩如生的剪紙，瞬間像是活轉過來，顯出無比靈動。
“去！”
張奇山雙手交握，猛地一指。
這些紙人紙馬，立刻乘着陰風涌向莽山！