“裴先生，你到底進不進城？”
扛着大纛的典折衝縱馬而至，低頭望向臉色陰晴不定的裴東昇，不禁眉頭緊皺問道。
這位定揚侯的身邊親信，自從出了錦州、銀州，就開始有些神神叨叨。
時不時便要歇息一陣，且往往落腳乘涼沒半柱香又再次啓程。
如此斷斷續續，停停走走。
不僅耽擱趕路的進度，還讓護駕的衛軍吃足苦頭。
往往剛卸去一身沉重甲衣，喝口水喘些氣。
有時候戰馬都沒餵飽，便要匆忙起身。
私底下，裴東昇那對過世的雙親，已經不曉得被關寧衛問候多少遍。
隨着那頂軟轎停下，浩浩蕩蕩的數百輕騎令行禁止，齊齊勒馬，揚起滾滾煙塵。
宛若厚實的銅牆鐵壁，橫亙於寬闊的官道。
瞬間便將前後的大路，堵得個水泄不通。
正午的日頭本就毒辣無比，再加上人馬擁擠。
等到那股濃重的暑氣彌散開來，天地好像一座大蒸籠。
又悶又熱，薰得人頭暈眼花，難受得緊。
換作尋常的商號，亦或者押貨的鏢局。
早被罵得狗血淋頭，激起羣情鼎沸，擠到一旁去了。
可惜，那杆黑底紅字的定揚侯府大纛獵獵飛揚。
宛若定海神針，足以鎮壓一切不服。
縱有幾分牢騷怨言，那也是敢怒不敢說。
“典校尉，你催個什麼勁？天色還早，何必着急。”
裴東昇捂住心口，其中劇烈跳動，宛若打鼓一樣。
他無視面沉如水的典折衝，舉目遠眺雄偉聳立的巍巍梅山。
明亮的雙眸倒映出，玄黃二色垂流八方。
好似汪洋傾瀉鋪天蓋地，氣象頗爲驚人。
“大造化……”
裴東昇眸光閃爍，經過再三思忖，最後還是選擇相信人皮紙所言。
正因爲有這件寶貝，他才能從一介窮酸刀筆吏，搖身變成定揚侯府的座上客。
儘管心血來潮屢屢提醒，似乎感到不妙。
可與其相信自個兒，不如聽從人皮紙。
“我也許會出錯，但這件寶貝來頭不一般！
它通曉古今無所不知，定然可保萬無一失！”
裴東昇尋思片刻，強行按下不斷涌動的心頭警兆，轉頭對典折衝說道：
“入城吧。”
這個時候，他也顧不得講什麼禮數。
轉身坐回那頂軟轎，依舊有些許的心神不寧。
於是，裴東昇取出紫金羅盤與九泉號令旗。
發號施令，讓十頭飛僵魔怪潛入地底，以爲後續的策應。
它們個個指甲尖利，力大無窮。
想要鑿穿土石，挖出一條通道再容易不過。
“莫名其妙。”
典折衝扯動繮繩，冷哼一聲。
五指緊攥那杆挺立筆直的大纛軍旗，大喝道：
“入城！”
數百餘輕騎魚貫而入，並未遇到意料之中的阻攔爲難。
畢竟，連董敬瑭都被北鎮撫司關押下獄。
魁字大營刀兵未動，就叫那位紀千戶隻手鎮壓。
偌大的曇州，儼然是城頭變幻大王旗，換了一位新主人。
倘若紀九郎真如傳揚的那般桀驁不馴，趁着這個機會給定揚侯府一個下馬威，也不是沒可能。
但出乎典折衝的預計，一切風平浪靜。
出示過定揚侯的虎符令牌後，曇州城門大開，由得披堅執銳的數百輕騎長驅直進。
這反而讓扛纛的校尉有些忐忑，莫名升起如履薄冰的緊張意味。
入城又出城。
並未多做停留。
等到日落西山的黃昏時分，一行人終於抵達梅山腳下。
裴東昇臉色蒼白，那種揮之不去的不詳預感，始終縈繞於心頭，無法抹去。
趨吉避凶，是相師所學的本事。
趨利避害，爲人之本性。
兩者相加，方纔形成心血來潮也似的示警。
“我連起三卦，都顯示是大凶！大危！大險！”
裴東昇眉頭緊鎖，麪皮發緊，喉嚨艱澀。
等他踏出那頂軟轎，向着梅山走去。
那種心驚肉跳的感應愈發明顯，就好像把自個兒送進虎口一樣。
“爲何如此？難道是我學藝不精，次次都錯？”
裴東昇仍舊無法平復，額頭滴下豆大的冷汗，呼吸越發急促。
瘦削的肩膀，像是壓着沉重的山嶽。
莫大的壓力落於己身，令他氣喘如牛，汗似雨下。
“裴先生，你還……好吧？”
典折衝翻身下馬，揹負雙戟。
數百餘輕騎安分留在山腳下，只有他與裴東昇兩人登山。
前往北鎮撫司衙門，拜訪那位大名鼎鼎的紀千戶。
這位膂力過人的扛纛猛將，看向裴東昇的眼神頗爲古怪。
後者冷汗頻頻，行走緩慢。
好像感染風寒，抱病有恙似的。
“何至於嚇成這樣？”
典折衝心裡犯起嘀咕，還未看到紀九郎本尊。
便膽氣俱喪，鬥志全無。
那等瞧見那襲權勢熏天的大紅蟒袍，豈不是要跪下來磕頭？
侯爺派這麼一個貨色來北鎮撫司，也不怕丟盡顏面！
對於典折衝的問話，裴東昇充耳不聞。
他心神與身意宛若一分爲二，前者堅信人皮紙的預測結果，後者卻屈從於趨利避害的本性。
這就像拔河一樣，互相較量抗衡。
好似天人交戰，內心糾結。
片刻後，定揚侯府的一文一武兩人，行到半山腰。
擡眼看見身穿飛魚服的年輕百戶，按住腰刀相迎：
“某家童關，奉命接待二位，紀大人早在衙門明堂等候多時。”
他擡手做出恭請的手勢，隨後走在前面帶路。
“北鎮撫司的一個百戶，都有換血三重天的武功底子。
看來市井坊間流傳那個紀千戶沒底蘊，難以長久立足的說法，並不可信。”
典折衝身爲武將，首要看重兵力與軍勢。
他本以爲北鎮撫司急於招兵買馬，手底下必定是良莠不齊，泥沙俱下。
可沿途所見，那些雲鷹緹騎個個身強體壯。
窺一斑而知全貌，典折衝久經沙場，自然明白其中的門道。
只有伙食夠好，服用各種大補藥膳，加上日夜操練艱苦錘鍊。
才能讓士卒養出悍勇衝陣的氣勢，生撕虎豹的氣力。
要不然怎麼講，縱然金山銀海也填不夠九邊！
數以百萬的精銳鐵騎，虎狼之師。
無需拔營打仗，只一日的人吃馬嚼，就不知道耗費多少軍餉。
若非景朝早年馬踏江湖，破山伐廟。
收盡天下之財，鑄成雄厚國力。
恐怕很難養得起固若金湯的九座邊關！
“緹騎內煉外煉皆有大成，小旗通脈者甚多，百戶已破換血關。
難怪侯爺坐不住了，從賀蘭關回到府中。
再給北鎮撫司三年五載，步步爲營。
白山黑水姓紀，還是姓郭，確實不好說。”
典折衝由衷感慨，甚至有幾分欽佩於那位紀千戶的手段。
太子監國二十年來，並非沒想過往遼東安插親信，掣肘邊將與軍侯。
可連年大災的苦寒地方，幾歲孩童都能騎馬握刀的白山黑水，又豈是這麼容易站得穩腳跟。
都道流水的欽差，鐵打的侯府。
能夠逼得定揚侯一退再退，割讓兩州之地。
也只紀九郎一人而已。
“等候多時？紀九郎曉得我要來，還派人迎接？太反常了。”
裴東昇卻沒注意這麼多，他如今好像踩在刀山火海上，步步走得心驚。
“空穴纔會來風！這種鋼刀架在脖子上的真切感受，當真沒有任何緣由麼？
我學藝再不精，也是風水正統，掌握萬會人元秘術，豈能卦卦失算？
不對，大不對勁！我是被劫氣矇蔽住了心神！”
當裴東昇遠遠瞧見那座大如宮殿，拔地而起的衙門明堂。
忽地心頭巨震，好像晨鐘暮鼓敲響一般。
終於還是趨利避害、趨吉避凶的本心本性佔據上風。
裴東昇想得果斷，雙眸一凝，袖袍一抖。
五指握住藏在身上的九泉號令旗，口中默唸誦咒：
“令行風火，山傾木枯。水竭火滅，天地黑虛。陰沉九地，諸將驅馳……”
轟轟！
轟轟轟！
裴東昇揚手一指，如同雷光迸發，震得土石崩碎！
突如其來的莫名驚變，讓典折衝錯愕不已。
他不曉得裴東昇發什麼瘋，竟然敢在北鎮撫司的門前動手。
豈非授人以柄，給紀九郎發難的機會？
“裴……”
典折衝話音還未出口，便見一團煞意沉沉的濃重黑雲，倏然蓋過頭頂。
他定睛一看，乃是十頭飛僵振翅而飛，引動陰濁氣機凝聚而成。
嗚嗚！
嗚嗚嗚！
陰風陣陣，飛沙走石！
好似鬼哭神嚎，邪魔出世一樣！
“好膽！衙門重地，擺弄外道伎倆！真是不把森嚴法度放在眼裡！”
不久前剛晉升換血三重天的童關運轉內息，腰間長刀鏗鏘出鞘，落入掌中。
宛如匹練，剎那橫貫而出，斬向那團籠罩而下的陰煞黑雲。
飛僵魔怪刀槍不入，肉殼遠勝於銅鐵精金。
縱然童關這一刀勢大力沉，卻也只是震出一連串的飛濺火星，將其劈飛到數丈開外。
陰地養出的十頭飛僵被激發兇性，肉翅振動，快如閃電。
僅僅半個呼吸，就已衝到童關的身前。
嗤嗤！
漆黑尖利的指甲彈動，好像劍鋒刺殺一樣，朝着喉嚨抓去！
“好厲害的飛僵！反應慢上一些，一招間就要被殺！”
典折衝正要出手，揮動大戟阻擋。
遼東局勢本就緊張，倘若坐視這個童百戶身死。
被人於家門口當面打臉，損兵折將。
依着紀九郎的驕橫性情，絕對不會善罷甘休。
到時候，北鎮撫司與定揚侯府真就沒有轉圜的餘地。
自個兒也要被迫在侯爺與朝廷當中，做出選擇。
咚！
可不等典折衝趕到，童關身形一轉，好似矯夭龍影，陡然帶出迅疾浮光。
於間不容髮之際躲開飛僵，避免被扯斷喉嚨。
隨後左臂的筋肉，像是大蟒纏繞迸發陽剛氣血。
步伐如同踏罡，震出轟鳴的巨響！
五指攥緊捏合成拳，好似騰空而起的狂龍，砸向那頭長滿紅毛的兇惡飛僵！
喀嚓！
其聲如擊敗革！
強弓勁弩都難洞穿的鱗甲肌體，竟是“嘭”的炸開，凹陷出清晰的拳印。
“好生磅礴大氣的拳意！區區百戶，也能學到這樣上乘的武功！”
典折衝腳下一頓，眼中異彩連連。
這個童百戶不僅內息悠長，氣血陽剛。
更難得的是，那股狂龍昇天跨千山的霸道拳意，尤爲厲害。
秉承陰濁煞氣而生的飛僵，捱了一拳。
就像下入油鍋似的，渾身發出“噼啪”炸響。
這番交手看似緩慢，實則只在電光石火間。
裴東昇用九泉號令旗召出十頭飛僵後，竟是看也不看，拔足狂奔。
要知道，它們一旦結成絕陰殺陣，足以搏殺四重天大高手。
堪稱護身、殺敵的壓箱之物！
而今卻被棄如敝履，毅然捨棄！
“梅山是你想來就來，想走就走的地方？”
童關那身飛魚服衣角翻飛，左拳右刀，轉眼就砸翻一頭飛僵，劈開攔路的魔怪。
“既然，我家千戶大人說了要見你，縱然逃到天涯海角，那也無濟於事。”
伴隨李嚴冷然的話音，橫風急雨的滂沱刀光，倏然罩住臨近衙門回頭是岸的裴東昇。
“北鎮撫司……的確是強手輩出！”
典折衝眸光跳動，那個持刀殺出的百戶也非同一般。
刀光如網綿密急促，其中暗藏獨一無二也似的孤傲意蘊。
儼然又是一門不知跟腳的上乘神功！
“果然早就等着我！不能入梅山……這是一場大劫！”
裴東昇懊悔不已，他早該順從心血來潮的示警纔對。
萬會人元的風水秘術連忙催動，巍峨山勢受其牽引，霎時化爲一條蒼青大蛟，撞向李嚴！
只要擋住這個刀法非凡的百戶，裴東昇有信心藉助救貧先生的七十二龍盤。
於半個彈指，引動磅礴地氣噴發，挪移遁出百里開外！
那時候，就算度過一劫！
“既來之，則安之。”
北鎮撫司的衙門明堂傳出一道平靜嗓音，宛如雷落天海，電光炸起。
無形的氣機垂流逸散，激起陰陽摩擦，迸發轟鳴巨響。
握住七十二龍盤，正欲發動的裴東昇。
就像封入琥珀的蚊蟲，頃刻凝固住。
念頭，魂魄，氣血，內息……全身上下，再無一處可以動彈！
緊接着，裴東昇眼皮眨了一下。
宛若天地顛倒，虛空層疊。
下一刻，其人就已置身於那座無垠太虛也似的明堂，眼中映出一襲大紅蟒袍的挺拔身影。
貼身收藏的那張人皮紙，彷彿發出雀躍歡呼。
只用一息就脫離開來，飛向上方的大案。
“吾名裴東昇，當你見到這行字時，吾已身死……原來，這就是你的命數？”
端坐於太師椅上的紀淵，垂眸掃過那張流光四溢的人皮紙，念出兀自顯現的那句話。
“此物，能夠照見因果業力，如同陰司判官，給出裁決論斷？”
那張人皮紙飄舞起來，好像手舞足蹈，歪歪扭扭凝聚字跡：
“吾名紀淵，見之如見神，當受九劫敬拜。”
紀淵微微一愣，眼神古怪。
這算……拍我馬屁？