大帳門簾幽光閃爍，封門妖術撤下，白皮文官挑開門簾走了進來，眯起眼睛環顧四周片刻過後妖怪忽然笑了。
蘇景笑了笑：“沒收住手，只剩下兩個人了。”
白皮妖官搖頭：“無妨，也不一定非得十個人，這些日子，一個人走出這大帳的不是沒有。”說着他對蘇景拱手，話鋒一轉：“恭喜兩位打過這第一擂，得兩位虎將效力，實爲我剝皮之福。”
剝皮國的選賢英雄擂，又豈是一座帳篷那麼簡單的。這不過第一擂罷了，甚至連‘擂’字都不當得，只能算是一層選拔、試煉。蘇景想得丹、想完成圖謀，後面還有的打！
蘇景哈哈一笑，口中應酬了兩句‘純屬僥倖、託大人鴻福’之類，跟着又問道：“大人在此監擂多日，我們哥倆這點成就”
白皮擂官知道他想問什麼，卻只笑不說話。蘇景明白他的意思，自錦繡囊中取出幾枚以前煉化的幾枚丹丸，塞進對方手中：“還請大人指點。”
白皮擂官這才笑呵呵地說道：“兩位出來算是快的，但還算不得最快。真要排一排的話，兩位或能排進前二十吧，這只是以出來的速度而論的。還有些利害人物，殺人殺得很慢時間還早，來來來，本官還燙着一壺好酒，咱們邊飲邊說！”
黎明時份，蘇景坐於一間小小的營房中。盤膝、閉目，呼吸緩慢而悠長。
他在養神，但心思未歇，仔細盤算着白皮擂官給他說過的事情：
小小的橙紅色猴兒，仰天打了個噴嚏、噴出一片火雲，對手盡化灰燼；
東面來的金喜鵲，拍着翅膀喳喳喳叫了幾聲。百多爭擂妖怪先是捂耳慘嚎、跟着七竅流血、最後身體炸裂；
銷聲匿跡多年的三手蠻，不知從哪裡學來了古怪的劍法，他留在帳篷中的屍體。無一例外身上都有千多細小傷口、沒有人要害受創、皆因血盡而亡；
混不起眼的蠍怪，一跺腳地面化出無數沙漩渦，敵手全都陷落至肩、下一刻地面又堅硬如鐵石。地面上只剩下一顆顆妖怪腦袋，然後他美滋滋地走上前，一顆一顆地把那些腦殼敲開，趁還鮮活時吸乾腦髓
來之前蘇景就明白這個擂臺不好打，只是沒想到竟會不好打這等程度，或爲高官厚祿、或爲靈丹美人，這次從深山、沼澤中走出來的兇猛妖物着實不少，甚至還有妖靈神、且不止一個。
後面打擂的規矩校場妖官也不清楚，他們只知道，下一擂尚未開始。剝皮國視‘千之數’爲上上大吉，要從校場擂中選足千名壯士，再開下一擂。
校場中的擂臺已經擺了近百日，大部分時候，每天都能選上去十個人。但也不乏一兩人輕鬆誅滅全場的例子。到現在爲止還差兩百多人，這便是說，要打下一擂須得在等上一個月左右。
這個時候營房外忽然傳來一個難聽喊聲：“白大人，昨兒的擂比可分出勝負了？”
白皮妖怪也在營房中，當即應了一聲，帶上蘇景和樊翹走出房門。
門前丈於處。排成一列站着十個身高不足一尺的小小人兒，長得尖嘴瘦腮，一看就是個禽鳥妖精，偏偏還似模似樣地穿了身官袍子。
白皮妖怪對這些‘鳥官’似乎頗有忌憚，滿臉堆笑、弓着身子應道：“啓稟諸位希大人，昨天過擂壯士在此。”
爲首的‘鳥官’見了兩人，眼睛猛地睜圓：“黃皮蠻子？！”
孱弱之族，居然來打擂、竟然還勝出第一陣？不由得鳥官不驚詫。不過很快它又換做滿臉笑容：“敢爲兩位，是黃皮蠻下哪一氏？”
“山溪氏，我叫山溪烏，他叫山溪魚。”蘇景脫口而出，一路走來早都不知道說過多少次了。
鳥官對白皮妖怪和校場校尉神情倨傲，但是對勝擂之人着實親熱，立刻就是一番恭喜之類的吉祥話送上，隨後它對身邊的同伴道：“老三老六來侍候吧，咱們回去。”
其他鳥官轉身飛走，留下來的兩個，齊聲笑道：“我們特來迎接兩位，後面也都有我們哥倆服侍壯士，若有所需儘可開口。”
而後兩個‘鳥官’身形一晃，變作本形，原來是兩頭花喜鵲。
便回了鳥兒，身上官袍不見了，可頭頂上仍戴着高高的官帽，樣子頗有些可笑。
喜鵲拍拍翅膀，分別飛上兩人肩頭，希老三昂頭引頸，‘咔咔’地叫了兩聲，四個強壯蠻奴，擡着兩頂滑竿從天上一步一步跑到蘇景跟前。
兩頭喜鵲又一縱身，當先跳上滑竿座椅、用翅膀撲掃一番，這才轉回頭對蘇景、樊翹笑道：“兩位請，萬歲爺體恤諸位壯士，特意吩咐，開國賓驛館、讓大家好生休養，等待着下一擂。”
四個蠻子平步登天，蘇景和樊翹舒舒服服地坐着，肩膀上的喜鵲廢話頗多，不過比起蘇景的烏鴉來，它們兩個幾乎可以算作啞巴了。
校場就在雲上，此刻他們向上飛起，最後仍是落足於雲，只是更高的一朵。與之前一樣，登雲後眼中便無雲，視線之內，只有一大片歪歪扭扭的破房子。
蘇景側頭問喜鵲希老三：“這是國賓驛館？”
估計希老三沒見過更氣派的房子，聞言得意點頭：“回稟山溪烏壯士，此間正是！萬歲爺親自給這裡賜名，喚作：夢上仙鄉。”
蘇景和樊翹都笑了，夢上仙鄉？看來剝皮國皇帝陛下的也沒做過什麼漂亮好夢。
之前從校場帳篷中打上來的妖怪、蠻子都住在這‘夢上仙鄉’中，他們知道每天這個時候會接新人上來，不少人都走出自己的破屋子，冷冷觀察着未來的對手。
蘇景‘咦’了一聲，笑了：好多女人。
幾乎每個妖怪身邊，都有女人相陪：妖冶嫵媚、豐乳肥臀，或身披薄紗、或以金箔貼擋要害，更多的乾脆就是赤身裸體，毫不顧忌場合，好像蛇子似的纏在自家主人身上，耳鬢廝磨、脣舌挑逗着。
忽然，一個獐頭鼠目的妖怪詫異笑了聲：“黃皮蠻子？下面的擂臺擺得太久了、選不出能人了麼？居然把黃皮蠻子都給選上來了。”依在他懷中的妖姬甩開及臀長髮，媚眼如絲向蘇景望來，吃吃地嬌笑。
差不多就是這個時候，蘇景覺得周身不爽利，數不清多少道妖識，從四面八方圍攏過來先到此的妖蠻們，或笑容譏誚、或目光輕蔑肆，動用靈觸探查蘇景和樊翹，肆無忌憚。
這還有什麼可客氣的，心咒微動，陽火精氣流轉全身，蘇景看上去沒有丁點變化，卻已化身洪爐，侵入妖識剎那被焚化於無形。衆多妖怪臉色當即就是一變。妖識被毀雖不至受傷，但那感覺也不怎麼好受！
蘇景冷哂一聲，邁步欲走，但很快又站住了身形，擡頭向着一個身着五彩長袍的妖怪望去。此人第一道妖識被毀後心有不甘，又把一道妖識投了過來，這一次他以本元護佐妖識，與其說是‘眼線’，倒不是說是一根鐵索，牢牢牽在了蘇景身上。
花衣妖怪長眉細目，顯是一隻斑斕蛾成精，此刻他一隻手按在身邊妖姬的豐臀上，另隻手縮在袖內掐訣不斷，似笑非笑與蘇景對視兩個呼吸的功夫，鳥官希老三跳了出來，笑容滿面：“萬歲有嚴令，‘夢上仙鄉’內不可私鬥，兩位壯士，將來有緣自會在擂臺相見。”
蘇景哈哈一笑，拔腿便走，再不去看花袍妖怪一眼，後者則收回目光，表情不變、轉身想要攬着妖姬回屋，旁人看不出什麼，只有他懷裡的妖女明白，他的手何其用力、都快要抓進自己的肉中了。
即便拼力維持，花炮妖怪還是未能堅持走到屋內，突然開始大聲咳嗽，一口、一口，嗆出來的不是口水也非血水，而是點點火星猶存的焦糊黑煙！
不至死，不過重傷難免，後面的擂臺他也不用再打了。
附近妖怪譁然一片，這個斑斕蛾妖算不得多強橫，但好歹也是四靈階的妖物，只因片刻對望就深受重傷？此事未免太匪夷所思了些，那黃皮蠻子修習的是什麼法術？
希老三邊飛邊回頭，看看花袍子又看看蘇景，後者攤手：“他被酒色掏幹了身子，和我無關。”希老三的確看不出蘇景動用的是什麼手段，此事追究起來實在麻煩，當下苦笑道：“咱可不能再有下一次了。”
鳥官在前，引着蘇景和樊翹七拐八拐，來到兩座房前，蘇景說道：“我倆一起來的，住一間房即可，分開來聊天都不方便。”
兩個鳥官痛快答應，希老三從懷裡摸出偌大一串鑰匙，挑挑揀揀、又試了幾次，終於找出了對鎖的那一把，嘩啦一聲打開門鎖，一根翅膀擺開，做了個請進的姿勢。
樊翹距離門口更進一些，當先邁步走了進去，可是才一落足屋內他便打了個愣神，旋即一聲痛呼，噗地一口鮮血噴灑！……)