神燼
阿蘭薩在桌上攤開魔法紙做工精美的魔法筆被他握在指間隨意轉了兩圈他沒有急着寫下回復而是將難得放鬆的身體靠在寬大的沙發上但沙發的質地似乎不夠柔軟讓阿蘭薩感覺後背極不舒適的擠壓着於是在沙發上彆扭的挪動幾次位置後他又站了起來
他將房間一側的落地窗窗簾拉開入眼是一副靜謐的秋夜景色最遠處的樹林大半身隱藏在黑暗中模糊的輪廊勾勒出每一顆老樹的軀幹再往回則是疲倦了一日的小路只剩幾點路燈依稀亮着
而後視線緩緩收回終於落在這夜位於黑暗中央的愛麗絲要塞可以看到愛麗絲要塞內尚未熄滅的幾點燈光大量的人力調配到諾蘭德城和索菲城後留守在愛麗絲要塞的下人們不過數十他們讓愛麗絲要塞變成一座簡單的城堡一邊打理愛麗絲要塞的同時一邊過着安靜的生活每天碰到的面孔都是熟悉的他們間的關係開始熟絡偶爾坐在一起閒聊偶爾匯在一處喝酒竟是一個平凡而寧靜的小圈子
此時還亮着魔法燈光的幾個屋子透過模糊的窗戶阿蘭薩能看到一處是聚在一起喝酒的幾名守衛另外一處是正在宿舍裡閒聊的女傭們
阿蘭薩也曾渴望擁有如此無慮的生活然而每走出一步之後他總是發現他越來越忙了像一臺被規劃好的器械只能不知疲倦的運行着所幸的是追隨他的人已經有一部分過上了不見硝煙的日子哪怕或許很短暫
一道風夾帶秋意拍打在阿蘭薩的臉上他閉上眼嗅着風中的氣味秋的味道已然熟透恐怕不久之後冬天就要來了他的嘴角忽然牽起笑意同時伸手摸了摸自己的下巴發覺不知何時這裡已經長出不少細微的鬍渣
它們把阿蘭薩年輕的臉龐裝點得更成熟了些
直到這時他才轉身走回辦公桌又在不舒服的寬大沙發上坐下然後提起魔法筆用每一名貴族都該學會的秀美字跡在魔法紙上寫下回復：計劃不變嚴格執行
這一封是給老福利特的阿蘭薩又取出一張魔法紙寫下同樣的內容這是給金·蓋茨的不同的是阿蘭薩又在末尾加上一行小字：凜冬將至請做好準備
幾行字用不了多少工夫阿蘭薩伸手拉動桌邊的繩索繩索另一邊鏈接的鈴鐺立即清脆的響起來未及聽到鈴聲的下人便急匆匆穿過靜寂的走廊小心翼翼推開辦公室的門出現在阿蘭薩面前
“嘛把這兩份信寄出去用微型魔法傳送陣”
阿蘭薩把封好的信封遞到下人手中並刻意叮囑說：“別弄錯了這封給老福利特這封給金·蓋茨那個死胖子”
“屬下即刻去辦”
下人牢牢記住阿蘭薩的命令又急匆匆退了出去
不多時熟睡中的老福利特和金·蓋茨就被手下大膽的叫醒各自收到阿蘭薩寄出的答覆
老福利特就在自己臥室的書桌前藉助微弱的魔法燈光眯着生疼的睡眼視線落在魔法紙唯一的一行字上這一行字瞬間打發了他的睡意卻令他花費將近半個小時的時間纔將其咀嚼至不能再咀嚼的程度
老福利特顫巍巍地放下字跡猶新的魔法紙此時的他就像風燭殘年的老人忽然收到一封意外的來信一般沉默良久後才用疲倦的聲音嘆息：“王子殿下……好大的胃口……”
而另一邊金·蓋茨也艱難的撐起肥胖的身子卻死活不肯離開溫暖的被窩倚在牀頭讀完了阿蘭薩添有備註的回覆目光在最後一行字閱過胖子立即渾身一個激靈再顧不得休息笨拙的從牀上翻下來牀上的女人也聰明的拿過金·蓋茨的衣物一件一件往他身上套好
他用手使勁揉了揉滿是肥肉的臉藉此提神卻再沒耐性等女人給他穿上最後一件多餘的馬甲快步離開臥室直奔走廊盡頭的辦公室片刻之後在金·蓋茨麾下的大大小小的官員們都被驚動起來幾乎每個人都得到授命懷揣不安的被下人們簇擁上一架架馬車分別朝與索菲城臨近的各大城市奔去
他們得到的任務是將徵兵的命令帶到指定城市並監督當地貴族完成徵兵工作這本該是個享受的工作但馬車上的官員們或不斷的擦拭額頭的冷汗或絞盡腦汁思索對策竟沒有一個人認爲他們到達各自的目的地後會得到當地貴族的款待再好好享受一番當地美女的樂趣
金·蓋茨沒有給任何一名官員配備護衛隊甚至連一兩名隨身的侍衛都沒有
也許在這些官員們看來爲難他們的是沒有一些武力可以威嚇當地貴族讓他們顯得寒磣這使得監督任務變得艱難許多而在金·蓋茨看來派出去的這些官員中至少有一半會在不久之後變成死人所以配備護衛隊根本沒有必要而且留守在索菲城的諾蘭德戰士還不夠金·蓋茨指揮的更不可能浪費在這些官員身上
更何況如果看得見的威脅太大的話那些大大小小的貴族們就很難升起反抗的心思了這可不是金·蓋茨想要的結果也不是阿蘭薩期望的結果
老福利特和金·蓋茨都明白了阿蘭薩的意思只不過胖子在得到多一句話的提示之後明顯更加意會而已
徵兵只是藉口阿蘭薩真正的目的就是要那些不願傷筋動骨的貴族們起來反抗而只有他們反抗之後徵兵工作才顯得必要
這是一個小小的陷阱其成效便是讓諾蘭德軍站在道德的正面
凱伊州雖然不算貧瘠但每個城市至少徵兵兩千人的要求在各個本地貴族眼裡依舊非常過分這個任務完成起來說難不難說易不易把城裡所有的壯丁抓起來充數就行但且不說這樣做當地貴族會受到怎樣的指責對失去主要生產力的城市而言在經濟上也是不小的打擊
當然阿蘭薩也給出了另外的解決辦法就是從本地貴族的私軍裡抽出一部分補齊徵兵的差額這項決定可謂陰狠至極如果貴族們不願犧牲自己的私軍將城裡的壯丁抓起來充數那麼因爲這個將會公諸於衆的決定的存在居民指責的矛頭依然會指向當地貴族而不是發佈徵兵命令和徵兵要求的諾蘭德軍因爲這些可恥的本地貴族居然爲了保障自己的利益而犧牲人們
如此一來就算他們完成了任務諾蘭德軍的戰士們也會站在道德的制高點上在當地居民的歡呼聲中將兵鋒指向這些堅守自身利益的貴族
但是抽調私軍這絕對是貴族們最不願意的對於一個貴族而言私軍就是保障他們利益和權力的基礎保證是不允許其他人染指的於是在否定強行抓取壯丁的想法後各大城市的本地貴族們便遇到了新的選擇反抗或者順從
該死的是他們剛剛完成了對金·蓋茨公爵的效忠
那神聖的誓言可是在衆神的見證之下在數不清的平民百姓簇擁之中信誓旦旦喊出的
反抗便意味着他們將自己推到道德的背面給諾蘭德軍的討伐帶來正義的理由而順從貴族們將會遇到的窘境便是能徵收的士兵連帶一部分私軍都交給了諾蘭德軍貴族們短時間內將會面臨無兵可用的境況屆時金·蓋茨或許隨便收買某個山頭的土匪團伙就能把他們清理乾淨
這時候貴族們就會恐懼而驚愕的發現就像老福利特在深夜裡的感嘆一樣站在金·蓋茨背後的王子殿下他的胃口真的不小
他要的不是貴族們假惺惺的宣誓效忠而是徹徹底底的統治
換句話說便是獨裁
阿蘭薩的目的其實極其簡單他要讓凱伊州完全落在他的手掌之間他才能感到安心他要這片地界裡沒有人能阻礙他的步伐；要這各城池之中沒有人能遮蔽他的眼睛；要這行人與居民之間沒有人敢傷害他的同伴
僅此而已
當然即便垂死掙扎的兔子也會張開不合口型的利齒反抗
當金·蓋茨和老福利特派出的督察官抵達各自的目標城市傳達徵兵要求並擅自組織徵兵演講將該讓民衆只曉的對本地貴族不利的話都出說來時暗地裡各地的貴族們已然開始交頭接耳
恩卡拉城曾經的凱伊洲首都這裡的貴族無疑最具有話語權至少在這個特殊時期他們的話語會更被其它城市的貴族傾聽
城主之子皮爾斯·雷德菲爾德陰沉着臉他快步穿過長廊多年的軍隊生涯讓他的實力驚人步伐之間無意拖起的速度竟令身後的一衆官員一路氣喘吁吁的小跑也沒有追上他的腳步
“父親”
憤怒之中的皮爾斯無心禮節厚重的門板被他粗暴推開砸在一側牆上發出刺耳的撞擊聲
他一眼便看到站在落地窗前享受午後陽光的老城主卻並未對其慵懶的姿態感到不適皮爾斯幾步走到老城主身旁卻一反先前的態勢壓低聲音說：“那自以爲是的胖子公爵居然踩到我們頭上了父親只要你一聲令下我便率軍去索菲城把那胖子的人頭給你提回來”
然而老城主卻不爲所動他扭頭輕輕看了一眼自己衝動的孩子說：“抑制你的憤怒皮爾斯而且金·蓋茨公爵只不過是一具傀儡而已你一定要看清楚我們的敵人是誰再將你的憤怒揮灑出來”