第五章 白果園冤案

陽光明媚,兩名自維吉瑪而來的獵魔人穿過了哀歌之橋,踏入了白果園的地界。

伊斯納米河橫跨這座小村莊,流淌過其中星羅棋佈的果園,澆灌出種類繁多、質量上乘的水果,以及狡狐樹林裡最高品質、傢俱等級的木材。

走過哀歌之橋,這裡還沒出現成羣結隊的奶牛和保護者讎特怪,獵魔人徐徐而行,眼前的盛景令人陶醉。

乍一看,是一片近乎田園牧歌般的景色,清澈的天空比比皆是,五花八門的果樹並排而立,果樹上開滿了白色的花朵、結着沉甸甸的水果閃爍誘人的光澤,有蘋果、蜜桃和石榴,撲鼻的果香沿夾道兩側傳來,喜鵲和百靈鳥站在枝頭引吭高歌。

不遠處,一條歡快的溪流繞過了小村莊,幾間簡陋的茅草屋頂上,飄着淡淡炊煙。袒着胸口的農夫在村口的田地裡忙活,流鼻涕的小孩們和公雞土狗追逐打鬧??

?真美啊???羅伊讚歎道,這座生機勃勃、充滿活力的白果園,哪怕在十年以後,經過三次北境戰爭,仍然保留着簡單的美好。

似乎連尼弗迦德的黑衣人,也不忍去破壞。

?兄弟??蝮蛇學派的基地就得選這種地方。?

雷索不屑地反駁,?把獵魔人基地建在四通八達、地勢平坦之處無異於找死,你想被敵人全方位包圍??

?我就打個比方。找個景色宜人之處總不錯。?

?走吧,打起精神,這裡的人可不好相處。?

的確得小心,他們此行的目標人物寇格林姆,根據羅伊的記憶,僅僅是在白果園小村莊借宿一宿,不久後便丟掉了性命。

只是此時,事情是否發生,還不一定。

因爲偏見,鄉下的農民大都聽說過有關獵魔人的骯髒傳聞,便報以惡意的揣度。

甚至,他們一邊求助獵魔人清除家園周圍的魔物,一邊暗自鄙棄對方的突變形象,典型的過河拆橋。

但這是普遍情況,兩人早習以爲常,也準備迎接村民們不那麼友善的對待,可進了村他們才發現自己錯的離譜。

這座村子小的可憐,只有寥寥二十來戶人家,好幾間屋子掛滿了蛛網、窗戶和大門遍佈灰塵,甚至連屋頂破了大洞都沒人管。

此外,村裡成年的男性很少,除了村口務農和果園裡忙活的幾個男人,兩人轉了一圈,視線中盡是些老弱婦孺。

這羣人表現得很奇怪,大都坐在自家小院子的門檻前曬着太陽,卻對這兩個包裹的嚴嚴實實的外來者視而不見,一點也不好奇。

兩人上去問路村民也愛答不理。

只有那個躲在稻草堆後的小男孩好奇地探着腦袋,表現得像個活人。

?有問題???兩名獵魔人交換了眼神,這座村子給他們的感覺像是半隻腳入土的老人,死氣沉沉,村民們彷彿被生活的苦難折磨的失去了慾望,身形佝僂,面色麻木,

對什麼都不漠不關心。

?小鬼???羅伊朝小男孩勾了勾手指,後者怯怯地搖了搖頭,然後受驚的小獸般轉身便跑。

兩人無奈,只能找其他辦法打聽消息。

正常情況下村子規模再小,都建有兩種功能性的建築,一種是鐵匠鋪,負責爲村民們打造、修補農具,或是爲獵戶準備一些簡單的狩獵圈套、箭頭。

另一種是酒館,鄉下娛樂活動匱乏,部分村民在一天的忙碌後,會選擇上酒館喝一杯渾濁的劣質果酒,吹吹牛,要是有什麼值得大吹特吹的見聞,也會進酒館向自己的朋友顯擺一番。所以酒館是往來消息最頻繁的地方,而酒館老闆絕對是消息最靈通的人。

??

白果園村的旅店兼酒館坐落在村中央,最爲寬敞的那棟建築。

兩人一前一後進了門,卻見正對大門的酒櫃前,一箇中年婦人正一手搭在酒桌上撐住下巴,出神地看着窗外。

?老闆娘???獵魔人摘下兜帽敲了敲酒櫃,將女人驚醒,?梅里泰莉女神保佑,總算來客人了!?老闆娘的表情瞬間變得生動無比,雙手在貼身的圍裙上擦了擦,衝獵魔人討好地笑了笑,

?兩位貴客來點啥?吃的喝的??

?嗯??兩杯白果園的招牌酒水。?羅伊坐上酒櫃前的高腳椅,掃了一圈酒館的環境,酒館的規模對於人丁單薄的村子來說相當不錯,有十來張酒桌,不過大白天的生意很冷清,僅有靠窗的那一桌有個一身褡褳的客人背對兩人安靜地喝着酒。

?好勒!兩杯混合果酒,請稍等。?老闆娘背過身開始準備酒水。她上了一定年紀,但身材保養得很好,背對兩人的臀部顯得很挺翹。

?咳咳??老闆娘,看樣子酒館生意不太好。?

?叫我布麗娜就成。生意簡直糟糕透了。每天就大貓小貓兩三隻,再這麼下去我家這店開不了多久,就該關門大吉。?老闆娘開始上下搖晃酒盅,兌酒,她的豐潤的胸口也跟着搖了起來。

?布麗娜,?兩名獵魔人轉開了視線,?這個村子小的出奇,村民都不搭理人的。?

?很奇怪嗎?兩位是遠地方來的吧。?

?老闆娘,給我們解釋解釋??

?說來話長,兩位不如先喝一杯。?

布麗娜替兩人倒了滿杯,黃澄澄的、閃爍奶油光澤的酒水。

羅伊先輕抿了一口,一股芒果、蘋果、柑橘等應季水果的果香充斥於口腔。他愜意地眯起了眼睛。

而雷索嚐了一口便放下,他偏愛烈酒。

?其實不瞞兩位,我是三年前在表親布拉姆的攛掇下搬到這個村子,開了這家酒館。那時候人還挺多,生意也過得去。?

?後來怎麼了???

?後來???布麗娜遲疑着,臉上閃過一絲怯意,?後來發生了一些變故??很可怕的事情。死了一半的村民,剩下的一半又有不少逃到維吉瑪去討生活。而被迫留下來的鄉親父老大部分都失去了至親,人們傷透了心,變得像內裡空蕩蕩的屍體,不愛說話,也不愛搭理人,除了吃飯、睡覺,務農,對別的事情漠不關心。?

?你怎麼沒搬走??

?我一個寡婦,花光全部家當纔在白果園置辦了這間酒館兼旅店,還能去哪兒??

?那場事故究竟怎麼回事??

關於具體發生了什麼,老闆娘閉口不談,無論兩人怎麼問。

?好吧,你不願意討論村子的過往,我們也不強你。來談點正事,?羅伊將香甜的果酒一飲而盡,

?最近這些年???

?一年、兩年,可能更遠。?雷索補充道,

?還記的嗎,有個和我們穿着打扮相似的男人,路過了村子。嗯??不出意外,該在你的旅館住了一宿。?

大漢將黑色的大氅脫下,露出蛇派標誌性的有着護肩和鎖鏈裝飾的黑色皮衣、琥珀色的瞳孔。然後他指着自己胸前的吊墜,一眨不眨地盯着女人。

老闆娘身形一抖,瞳孔明顯地擴大,聲音微顫,?你們是獵魔人??

?獵魔人在尋找一位失蹤的兄弟。?光頭大漢垂下頭,聲音冷漠而低沉。

?我什麼都不知道!?老闆娘驚慌失措地向後退,卻不知這副表情已經暴露了自己的秘密。

雷索站起身,就像一堵牆似的向着老闆娘步步緊逼,而羅伊警惕地環顧酒館四周,不知何時那個窗戶邊的客人消失了。

他搖了搖頭覺得什麼地方不對勁,但又說不上來,腦子沒來由地昏昏沉沉,彷彿有什麼事情記不起來,他去到酒館門口望風。

?布麗娜,如果你不想出事,請老老實實回答我們的問題,他在哪兒?或者說他的屍體在哪兒??雷索繞過了櫃,挑着眉毛,凌厲的聲音中孕育着雷霆之怒。

?我不知道??別過來!?老闆娘雙手擋在胸前尖叫了一聲,?我喊人了啊!?老闆娘張開嘴,保持着驚恐的表情,但她沒來得及叫出聲。光頭大漢的手指靈活地就像蛇一樣,在她眼前劃了個綠色的倒三角。

倒三角法印開始旋轉,如同旋渦,將布麗娜的全副心神吸入其中,她眼前一黑,就喪失了所有意識。

?寇格林姆在哪兒??

?在???布麗娜眼神呆滯,盯着獵魔人的手印,狀如傀儡,?在白果園村子東北方,五里,維理雷斯家族墓穴。?

?維理雷斯是誰??

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?寇格林姆死在了領主家族的墓穴?他爲什麼會去哪兒??

?兩年前,?布麗娜用一種詭異平靜的語調陳述道,?獵魔人寇格林姆途經白果園村,在我家店裡入住,很多村民都看到了。?

?時間很不湊巧,養蜂人老保羅的小兒子維提剛失蹤,他認爲獵魔人有很大的嫌疑。因爲所有人都說,獵魔人喜歡拐賣孩童。?

?那天晚上,老保羅就偷偷向伊格納修領主告狀,勸說領主大人連夜帶兵,逮捕了寇格林姆。?

?獵魔人名聲不太好,領主大人又嫌調查麻煩,於是在當着村民們的面宣佈獵魔人綁架了老保羅的兒子,判處他絞刑。?

?他被絞死了??光頭大漢琥珀的瞳孔說成了一條縫,聲音冷得像刀子。

?沒,寇格林姆不肯祈求爵士的仁慈,但他要求試煉審判,用清理領主家族墓穴來證明自己沒罪。?

?然後了??

?他進了墓穴,再也??再也沒能出來。?

雷索陷入了沉默,腦海裡忽而閃過二十多年前的畫面。

那位留着絡腮鬍、年輕英俊而又倔強的夥計,學派裡最擅長鍛造的成員,甚至可以說是大師級鐵匠。

他帶着伊瓦爾沸把圩詈蟮拿睿蜃な馗袼刮玫娜嘶郵腫鞅稹�

分別那一刻,他臉上帶着天真的笑意,笑得比奧克斯更招人喜歡。

光頭大漢至今能回想起他的豪言壯語。

?雷索、奧克斯、瑟瑞特,等着吧,等我帶回藍圖,鑄成寶劍,就把你們一個接一個全部打敗!?

?伊瓦爾老師的繼承者,只能是我!?

可人怎麼就沒了呢?

?結果了?真相是什麼?蛇派獵魔人寇格林姆綁架了養蜂人的孩子??雷索垂下頭,甕聲甕氣地問。

布麗娜愣了很久才說,?獵魔人進入墓穴後不久,村民們在溪水下游發現了保羅家兒子的屍體,他是被水鬼害死的,與獵魔人無關。?

?呼???雷索深呼一口氣,閉上了眸子,悄然握緊了拳頭,

?老夥計??死在墓穴的鬼怪手上,也算一種歸宿。但你不該蒙受冤屈,我會替你討回公道, 我發誓!?

門口,豎着耳朵的羅伊同樣滿臉惆悵。

一個尚未謀面的同伴,就這麼含冤而死,死得不明不白。

?小鬼,你的預言完全正確,寇格林姆的確死在了白果園??你已經證明了自身的窺探過去的能力,按照承諾,等找到藍圖鍛造武器之後,我們會陪你到諾維格瑞等消息。?

雷索頓了頓,

?但在此之前,必須先替寇格林姆洗刷冤屈。?

?雷索,不需要你來提醒。?羅伊鄭重地說,?作爲一名蛇派的成員,替同伴報仇不是理所應當的事??

大漢頷首,重新披上了酒桌邊的黑色大氅,轉過身又忽然停下,?布麗娜,你之前提到白果園村的重大變故又怎麼回事??

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