第二十一章 壁畫

空曠的大廳,石柱間懸掛着一根根火把。

火光晃動,黝黑牆壁之上顯露出一副閃爍金光的壁畫。

畫中的物體由下至上如同一根茁壯生長的大樹,而大樹繁茂的枝蔓則由一行行金色的數字、上古語寫就的地址構成。

至少排列上百條。

羅伊盯着它,目光深邃。

意義不明的壁畫

……

“1150,Dol ,20000…”

低沉的男聲將最底行文字唸了出來。

在場六位獵魔,第一眼只認出中央那個字母的意思:多爾·佈雷坦納。

剩下的兩個數字,尚無法確定其意義。

……

“1170,Vizima,12000”

“1186,Tretogor,5000”

“1198,Oxenfurt,1000”

“1220,Kingdom of Kovir and Poviss,5000”

……

衆人一股腦瀏覽了十幾行,總算有了點頭緒。

“第一個數字逐漸遞增,不用懷疑,記載着年份,”蘭伯特洋洋得意地說,“第二個是事件發生的地址,那麼第三個數字應該指的是他們掙了多少錢。”

“用第一行舉例,刻下壁畫的人,在1150年多爾·佈雷坦納,掙了20000杜卡特?”

“話說八道!掉錢眼裡了嗎?”雷索毫不客氣地否定,“花費半天力氣在牆壁上記載一個賬本?記在羊皮紙上不是更方便?”

“而且也沒個貨幣單位…杜卡特,你怎麼不說是克朗、奧倫、法辛?”

“毫無疑問,第三個數字絕對不是指掙了多少錢。”艾登同樣一臉篤定,“你敢想象嗎,一位酷愛經商的獵魔人藏在海恩卡維赫城堡裡?記下這麼一堆數字讓自己的同胞去猜謎,嫉妒?”

“那究竟是什麼意思?”

“暫不可知。”

“你們有沒有發現,涉及到的地址不止是在北方…”傑洛特的手指貼上其中一行——1230,Nilfgaard,3000。

“尼弗迦德的金塔之城。”

“說明這位商人交遊廣闊,生意遍佈世界各地?”蘭伯特玩笑道。

“得了吧,別扯什麼商人,生意!”羅伊搖頭,“要搞清楚這副壁畫的意義,咱們首先得找出留下它的人。”

“是以前住在這兒的熊派獵魔人,洗劫城堡的人,亦或者埃蘭大宗師和他背後的神秘操縱者?”

“看上去這些墨痕並不像存在了數十年上百年…”傑隆用手指拭去壁畫上的灰塵,沉吟片刻,“你們沒感覺到嗎,墨跡還有點潤…頂多存在了兩三年。”

“沒想你還有這種眼力?”柯恩稱讚道。

“以前我還在凱爾塞壬的時候,經常向老凱爾達請教墨水和鵝毛筆的知識,他是這方面的行家。”

柯恩不由臉色黯然。

“這麼說,壁畫極有可能是埃蘭留下來的。”羅伊左手包裹住右拳頭,繞着空曠的大廳轉悠了一圈,“難道他想提醒我們這些後來者那位神秘操縱者的信息。”

“不,不…”雷索用他嚴密的邏輯反駁,“記錄這份壁畫可不是小功夫,埃蘭有這麼長的清醒時間,何不直接聯繫外界…而且它如此地顯眼,除非神秘人是瞎子,否則絕不可能放任埃蘭的行爲。”

“那麼我們可以認爲這副壁畫的記錄者實際上是那位神秘人。”傑洛特說,“這一行行的年份,地點、數字,對他而言具備某種特殊的意義。”

“就像是日記一樣?”

“隱含着他操縱埃蘭大師,

以及留在海恩卡維赫的目標。”

……

“得了吧,諸位。”蘭伯特端詳着壁畫滿臉糾結,“憑空揣測一位強大存在的私人日記?咱們又不是先知。”

“先知?”一瞬間,衆人意識到什麼,五雙野獸般的豎瞳鎖定了羅伊。

“獵魔人兄弟會首席預言家…”傑洛特拉長音節,似乎爲了報復他之前的威脅,又是緊張又是調侃地說,“發動你隨意探人隱私的能力,大發慈悲地告訴咱們,這究竟有啥意義?”

“咕嚕。”羅伊吞了口唾沫,目光緩緩掃過眼含期待的同伴,尤其是柯恩和傑隆,呼吸急促起來。

鬼才是先知!

他聳了聳肩,“抱歉,我做不到,我的預言就像六月的天氣一樣變化無常。”

他閉眼輕觸壁畫,搖頭,“一片空白。”

“緊要關頭失靈!簡直傷透了我的心!”蘭伯特眨了眨眼,“罰你回去後幫我把可林女士約出來。”

“問題在於,我們已經徹底探索了這座城堡,目前拿的的線索,都晦澀難懂…”傑洛特打斷蘭伯特的妄想,“與其研究那個金屬牌和黃銅瓶蓋,我寧願多動動腦子,思索這副壁畫。”

……

這是最無奈的選擇,但也是目前最佳辦法。

六名獵魔人冥想一般盤膝坐地,眼珠子盯着壁畫直打轉。

但契機比預想中來的更快。

在其他人還在逐字逐句分析的時候,羅伊的目光直接轉向最上方的一行記錄,豁然凝固——

1263,Marnadal,17000

tra,4000

Sodden Hil,48000

他陷入長久的失神。

“見了鬼了…”蘭伯特順着他的目光看去,不由尖叫了一聲,“我沒記錯的話,今天是1263年1月1日。”

“難道那傢伙花了一天,不,半天,就已經在瑪那達掙了一萬七千克朗,在辛特拉掙了四千克朗。在索登山掙了四萬八,還神不知鬼不覺跑回城堡留下了這行記錄?”

“閉嘴,豬腦袋!瑪那達就是一座窮得鳥不拉屎的山谷,掙什麼錢,還掙了辛特拉城的3倍!而索登山更是人跡罕至,除了幾座軍事要塞空無一物!”艾登伸手往他後腦上一磕,蘭伯特瞬間兩眼翻白地消停了下來,隨即詫異,“說的也是,按照常理1263新年伊始,什麼都來不及發生,也不該存在記錄。”

傑洛特臉色凝重,“除非神秘人未卜先知…或者說,這是他關於未來的某種計劃?”

“瑪那達,辛特拉城、索登山…1263年…未卜先知?”

羅伊喃喃自語着,“夥計們,沒有覺得這個年份和地點很耳熟?”

“耳熟?”

“在辛特拉,我和傑洛特見到卡蘭瑟王后和伊斯特時就曾經預言過。”羅伊難以置信地貼近了牆壁,“辛特拉的主力部隊將在瑪那達與尼弗迦德帝國軍隊激烈戰鬥,幾乎全軍覆沒。”

“三天後,尼弗迦德入侵辛特拉城,燒殺搶掠…辛特拉徹底淪陷。”

“此後,北方諸國意識到尼弗迦德是個可怕威脅,派遣聯軍在索登山決一死戰。”

傑洛特深色貓瞳閃過一絲訝異,

“你的意思是,這行文字記載的是即將到來的三場戰爭?”

“那麼關於最後的數字我有個猜測。戰爭、戰爭往往意味着死亡。”

“所以最後一個數字代表…”傑隆臉色驚駭欲絕。

霎時間,彷彿有一股徹骨的冷風從大廳中穿過,貫入衆人後脖子處,六個人皆是毛骨悚然,

“死亡人數?”羅伊滿臉苦澀。“辛特拉大部隊都在瑪那達山谷死了個精光,所以瑪那達的數字更恐怖。索登山爆發最爲慘烈的南北大戰,參戰者超過十萬人,戰場如同絞肉機,所以犧牲者才能超過四萬,”

“年份,地點,死亡人數,如果按照這種規律。”

衆人目光急切地轉向了第一行最早的記錄,以尋求驗證——

“1150年,多爾·佈雷坦納,20000…一百多年前發生了什麼,死了兩萬人?”

“這地方又叫做百花谷…位於亞甸東端、藍山腳下的一片山谷,與萊里亞和利維亞接壤。”光頭大漢語氣低沉地回憶道,“我加入蛇派前的家鄉就在那附近的古勒塔。”

“而我從小就聽說過,曾經的百花谷屬於精靈,可是一場慘烈的戰爭之後,人類徹底把精靈驅趕進了藍山,佔據了他們的家園。”

“而那場戰爭就發生在1150年,亞甸派遣大軍征服了百花谷,殺死無數精靈。”

從後脖子灌進來的寒氣,進一步籠罩了衆人周身。

“不,這是巧合吧?”

一雙雙眸子接着往上移動,

“1170,Vizima,一萬五…”

“這我大概知道…”柯恩舔了舔乾澀的嘴脣,“凱爾達老師曾經跟我聊過,那年維吉瑪爆發了黑死病瘟疫…”

“一萬五千個亡魂?”

……

六個人年紀加起來超過了五百歲,且既有來自南方蛇學派的雷索,也有北方獅鷲派,師承老學究凱爾達的柯恩,腦子裡幾乎囊括了南北雙方,整個世界所有歷史知識…壁畫上的一條條記錄,百分之九十都能找出對應的可怕的歷史事件。

“1220年,柯維爾和波維斯發生政變,史稱‘波維斯分裂’,並失去了對東境地區的控制。奧杜恩趁機宣佈亨佛斯獨立,與弧形海岸地區一併成立了一個小型的獨立王國。內亂死亡5000人。”

“1226年亞甸國王維爾福瑞爾,在哈吉要塞擊敗了泰莫利亞國王的軍隊,取得了戰略要地龐塔爾河谷的控制權,戰損8000人。”

“1230年,尼弗迦德帝國發生政變,一名貴族推翻了佛古斯·恩瑞斯,並篡奪了皇位,政變之中3000人殞命。”

“1233年,卡蘭瑟女王繼位後,領導了人生第一次重要的戰鬥,豪切布茲之戰,雙方超過六千命士兵爲此喪生。而現在,只有傳唱女王於此役的光榮事蹟的歌謠還留存於世。”

“1239年,尼弗迦德逐一吞併艾賓、麥提那、梅契特、那賽爾等小國,正式拉開了北境戰爭的序幕。死亡人數兩萬。”

“1257年,恩希爾·恩瑞斯返回尼弗迦德帝國,處決了篡位者並登上帝位,重現了大清洗,死亡人數超過6000人。”

“1263年,瑪那達和辛特拉、索登山…”

……

昏暗的大廳裡變得鴉雀無聲,彷彿有一隻無形的魔掌遏制衆人的喉嚨,久久不能言語。

整個壁畫堪稱最近一百多年來,人類世界的戰爭史和災難史。

換個說法,這上面記載的全都是死人。

搖晃的火把光芒照出六道僵硬的身影。

“神秘人記下這些歷史事件有何目的?”傑洛特問,好似生病一般嗓音沙啞。

“僅僅作爲一個記錄?不,按照我們之前的分析,這些歷史事件對他而言具備特殊意義。”雷索鼻子裡噴着粗氣,提出一個大膽至極的假設,“甚至他曾經參與其中。”

衆人想象了一番,不由渾身一個哆嗦。

這傢伙意欲何爲?

“而且這傢伙極可能是個占卜大師,要麼和羅伊一樣擁有某種不可思議的預言能力。”柯恩目光轉向最後一行,尚未發生的1263年大事記,“你能預知到戰爭的具體死亡人數嗎?精確到千人以內?”

羅伊臉不改色地搖頭,只有他自己清楚,他壓根不是預言家

“這個世界究竟怎麼了,先知頻頻現身,幾乎快成爲大路貨。”蘭伯特詫異道,“難不成末日快要降臨?”

“不,這不一定是神秘人的預言,各位忘記之前發現的魔法瓶了嗎?”

羅伊伸手一揮,掌心鑽出一枚畫着十字架和九芒星的瓶蓋,“你們說迪精能不能預知未來。”

……

衆人先是一怔,緊接着腦海中的線索一下子串聯起來,“神秘人釋放迪精,利用它許下三個願望,提前洞察未來的戰爭?”

“如果這是事實…”蘭伯特深呼吸,琥珀色瞳孔中交織着興奮和忐忑,“咱們貌似發現了一件什麼了不得的大秘密——”

“一百多年以來,一直有個神秘存在暗中着觀測戰爭和災難,並且,他還操縱着獅鷲學派的大宗師爲其效力。”

“這一切推論都基於猜測…”傑洛特強調。

“無論真或者假,記錄下1263年尚未發生的三場戰爭…絕不僅僅只爲了觀察。”

羅伊目光湛然,朗聲道,“想想我們所處的地方,‘貢戈爾山’裡神秘又隱蔽的城堡,南邊不遠瑪格·圖加高地上聚集着尼弗迦德的軍隊,北邊跨過山口、伊倫瓦爾德、則是瑪那達山谷。”

“可林女士構築的夢境之中,埃蘭大師偏偏出現在這個地方,我的第一感覺…他是爲了——”

“偵查!”傑隆沉聲接茬,“瞧瞧這一行行記錄——記下時間和地點兩大基本要素很正常,但那傢伙特意寫出死亡人數而非參戰人數,又是什麼意思?難道這個數字對他而言有特殊意義?”

“埃蘭大師,以及他背後的神秘人想要插手這場戰爭?”柯恩話一出口,就把自己嚇了一跳。

但衆人聞言,不禁同時頷首。

“我們在海恩卡維赫撲了個空。”柯恩大喊,“但是我們知曉了艾蘭大宗師下一個去處。”

他的手指顫抖着指向牆壁上那個字眼——“Marnadal”。

“無論他身處何方,戰爭爆發之日,他定然會現身瑪那達附近!”

“找到他,找到他背後的人…確認艾加大宗師,邪眼大宗師,是否跟他們在一起!”

……

大廳裡響起好幾個粗重的喘氣聲。

“喂喂,夥計們,冷靜,都給我冷靜點!”蘭伯特反問,“這是戰爭,不是獵殺魔物,小打小鬧的劍術切磋。”

“別說是獵魔人,就算鋼筋鐵骨的魔像,也會被戰馬長槍淹沒、碾碎!”

“你們到戰場上找人,先不說這個推論站不站得住腳,你們想死不成!”

好似盛夏的中午迎頭澆下一桶冰水,羅伊、雷索,瞬間恢復冷靜。

而傑隆突然笑了,瘦削的臉頰上流露出釋然和決然,他要去追逐答案,哪怕粉身碎骨!

“諸位兄弟,調查進行到這一步,你們已經爲我做的夠多。”他朝着衆人鄭重了鞠了一躬,“回到諾城,我就加入兄弟會,在此期間,諸位但凡有吩咐我必竭盡全力。”

“但我只有一個要求,我必須去瑪那達,”靛青色的瞳孔環顧衆人,他語氣帶着難言的堅定,“而且只能我一個人去。”

“不,獅鷲派沒有拋棄戰友的先例。”柯恩搖頭。

“夥計,你難道想讓學派的傳承徹底斷絕?”傑隆直直地盯着同伴,眼帶懇求,“還是說你忍心留着伊格賽娜一個人孤獨終老?”

柯恩臉色一白,陷入糾結。

“我怎麼感覺你抱着必死的決心?”羅伊忍不住搖頭,不確定地說,“別這麼悲觀,距離瑪那達之戰還有…還有段時間。”

但他沒有做出任何許諾。

是否進入一場戰爭,必須由獵魔人兄弟會集體表決。

而非他自作主張。

“小鬼說的沒錯…”雷索強調道, “既然兩位已經算兄弟會的人,那麼就要遵守兄弟會的規章制度…服從集體,回到高文之家再討論。當然我們會額外考慮到你強烈的心願。”

……

“我…”傑隆動了動嘴脣。

“夥計…交給我們吧。”蘭伯特自來熟地勾住他的肩頭,“相信我們,我們會讓你滿意,做出最合適的、兩全其美的安排。”

……

接下來的時間,衆人又在城堡待上了兩週,把它裡裡外外搜上數遍,遺憾的是,除了那些實驗器材,別的東西都被一掃而空,獵魔人追尋的熊派青草煎藥沒有着落。

他們也沒能等到埃蘭。

從海恩卡維赫返回高文之家前,羅伊對歌爾芬使用了變形水晶,命運讓歌爾芬化做一隻橄欖色羽毛的漂亮畫眉鳥。

她獨自飛過貢戈爾山,從一隊隊沿着山脊間巡邏、帶着飛翼頭盔的黑甲騎兵頭頂掠過,沒人注意這麼個不起眼的小傢伙。

她飛向了阿爾梅山南側。

將眼中畫面傳遞給了獵魔人。

夕陽眼看就要落下白雪皚皚的山嶺,覆滿積雪的松林變得昏暗。

風颳了起來,銀色日輪旗拍打,如同蹦出水面躍向上遊的魚羣。

一道龐大黑影匍匐在馬格·圖加高地上,大到佔據了整座高地。

數不清的軍帳組成它的軀幹,列成整齊方陣拉開訓練的一萬兩千名黑甲步兵構成它的四肢,法師營則是它的銳利的眼睛。

繞着軍隊轉圈,烏泱泱的騎士構成它飛揚的毛髮。

尼弗迦德就靜靜佇立在那兒,它就是一頭等待擇人而噬的惡獸。

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