夜。
點點繁星在天空中勾勒出一條璀璨的銀帶。
森林外的野地裡，一塊形狀像是烏龜的巨大巖架下。
一匹披着黑色馬衣的尼弗迦德軍馬悠閒地嚼着草莖。
風吹過火堆，揚起的火星和煙霧填滿了視野，坐在篝火邊，披着銀色兜帽斗篷瑟瑟發抖的小女孩打了個噴嚏。
翠綠的眸子泛起一絲晶瑩。
“殿下，吃點東西吧…”一個沙啞的男人聲響了起來，高大的陰影籠罩住她的身體。
一隻手伸到她眼前，掌心躺着一條烤的金黃流油、散發撲鼻肉香的兔腿兒。
雖然沒添加任何香料，然而對於一個身體處於高速發育階段、且飢腸轆轆的孩子來說，這代表無上的美味珍饈。
她眼中深深的渴望一閃而逝，舔了舔溼潤的嘴脣，鼻子裡輕哼一聲倔強地別過臉去，進一步縮緊了身體。
男人在她身前蹲下，露出一張黑色頭髮、藍色眼睛、成熟而英俊的臉來，這張臉上帶着一絲小心翼翼，打量着公主的時候，藍色的眸子裡閃爍着異彩。
就像打量一副精美的瓷器、充滿了呵護的慾望。
“你不能一直不吃不喝，否則撐不到目的地，你就會餓死。你大概從來不知道餓死是種什麼體驗？快要死的時候非常痛苦，”男人觀察着女孩兒的秀氣的側臉、繪聲繪色地描述，“胃酸就像火焰一樣在肚子裡燒…順着食道，從你嗓子眼兒裡冒出來。”
女孩兒眼皮跳了一下。
“然後逐漸腐蝕你的舌頭、牙齒，和嘴脣…毀掉你這張美麗的小臉，你的身體上也會多出一些可怕的灼痕。”
女孩兒肩膀一顫，銀灰色頭髮下，精緻的小臉由白轉青，但她抿緊嘴脣、仍然不發一言。
“何必呢殿下？何必跟自己的身體過不去。”騎士嘆了口氣，將兔腿兒包在油紙裡，又從馬鞍袋裡掏出一囊水，放在她身邊的苔蘚上。
“你年紀還小，這些折磨和苦難本不該由你承受，你大可以選擇一個更加舒服的方式生活。而且我可以向你保證，用騎士的名譽發誓！只要你乖乖聽話，吃飯喝水，別再徒勞地逃跑，回到尼弗迦德之後，
你仍能享受到錦衣玉食。你尊榮的身份地位不會有絲毫降低，人們都會尊敬你，愛護你，更有一個至高無上的大人物爲你撐腰、沒人再敢欺負你！”
尼弗迦德？
一聽到這夢魘一般的詞，希裡立刻攥起小拳頭，細密的貝齒咬緊，腮幫子松鼠一樣高高鼓起，
“壞蛋！尼弗迦德人入侵我的家！”希裡猛地從石頭上蹦起，嬌小的身軀直面小山一樣高大、披着泥濘潮溼的黑色斗篷的尼弗迦德騎士，衝他揮舞拳頭，“燒了我家的房子，殺死我的朋友、我的親人…你們，還想把我擄回去，當成傀儡是嗎？”
翠綠的眸子燃燒起憤怒的火焰，奈何小胳膊小腿兒的姿態看上去毫無威懾力。
“我偏不！”
“我絕不讓你們如願！”
“我就算是餓死，也不會跟你回尼弗迦德！”
奶聲奶氣的咆哮並未讓騎士臉色改變分毫，反而繃緊，顯得更爲嚴肅和冷漠。
那漆黑的瞳孔，鋼鐵一樣堅硬的下顎骨和鼻樑，在夜色和火焰之中反射出駭人的光芒。
“嗚嗚…又嚇唬我！”希裡見威脅和從前一般毫無效果，忍不住向後退了一小步，蹲下身體捂着臉大聲啜泣，“外婆、外公…傑洛特…羅伊…快來救我啊…”
哭聲隨着夜風飄進篝火周邊的灌木叢，夜色深處，很遠。
卡西爾苦惱又欣慰地揉了揉太陽穴，堂堂尼弗迦德情報部門的干將、伯爵，從沒想過會有這麼一天，被一個孩子搞得束手無策。
若非陛下不信任那羣施法者，開個傳送門就能把希裡帶回去。
可若是那樣，自己也沒有機會近距離接觸這位辛特拉的小公主。
她雖然年紀尚幼，身上卻散發着某種驚心動魄的魅力，讓人心折，吸引着他情不自禁的關注。
他絕不後悔這一趟的冒險之旅。
“安靜，殿下！”卡西爾壓低了聲音，儘量柔和地勸慰，“別逼我，我不想用強迫性的手段讓你閉嘴。”
“嗚嗚，又兇我！你們都是騙子，都是王八蛋！”
“外公、外婆，你們在哪兒？快來救我呀！”
小公主叛逆性地更加大聲地哭鼻子。
卡西爾鐵青着臉，開始戴上皮手套。
“簌簌…”
忽然間，卡西爾身後那叢茂密的葉黃楊裡傳來一陣急促的顫動。
他動作一頓，繃緊身體，轉身，一手按住劍鞘，一手握住劍柄，藍色的眸子直注視灌木叢裡的動靜。
而放聲大哭的公主也察覺到不對勁兒，喉嚨裡的哭聲猛地消停，她揉了揉紅腫得像是桃子的眼睛，收斂了呼吸，鬼鬼祟祟地不停打量身後的灌木叢。
眸光靈動、狡黠。
卡西爾微躬身體，謹慎地朝那邊靠近。
臉色一滯。
“哐哐噹噹”的金屬摩擦聲響了起來。
跳躍的火光照耀下，一位全身披掛、身形高大騎士竟然就這麼光明正大地走出灌木叢。
他戴着一個暗金色頭盔，頂部有一對猛禽振翅般的羽翼，面部開口呈“Y”字型，露出銳利的眼睛，和半張緊抿的嘴。
頭盔樣式類似於尼弗迦德黑甲騎士。
最吸引人注意的是他提着一把巨大斬擊大劍，隨着金屬長鞋踩進草地噗嗤聲，拖出一條顯眼泥濘痕跡。
“尼弗迦德的騎士，立即釋放身後無辜的孩子！我以騎士的榮譽起誓，我會放你一條生路！”
他的聲音鏗鏘有力，正義凜然。
“閣下是什麼人，你從哪兒來的？”
“遊俠騎士，由陶森特而來遊歷北境，名字不足掛齒。看你裝束，堂堂尼弗迦德帝國騎士，爲何拋棄騎士的美德，綁架一個孩子？”
盔甲騎士厲聲質問。
卡西爾眉頭緊皺，這荒郊野外的，怎麼會突然冒出來一個莫名其妙的陶森特騎士…但對方久經沙場的氣勢，行止之間對力量的控制、給了他極大的壓力。
“我奉尼弗迦德皇家總管之令行事，既然你來自陶森特，就別給我擋道！”
陶森特是尼弗迦德附屬國，按理說對方不該爲難自己。
“否則耽誤軍機，小心人頭不保！”
“陶森特絕不會助紂爲虐！既然閣下不願束手就擒？來決鬥吧！”暗金盔甲的騎士將手中巨大的斬擊劍調轉了個方向，“做好準備！我要正面進攻！”
說完，暗金騎士毫不理睬卡西爾大聲唾罵。
揮舞巨劍朝他頭頂劈來。
“唰—”
破空聲中，斬擊巨劍如山般迎面壓下，其勢雷霆萬鈞，好似要將對手一劍劈做兩半。
卡西爾瞳孔瞪圓，近乎窒息，
黑色斗篷在勁風中猛然一閃。
卡西爾貼地一滾，躲開了迎面壓下來的第一劍，而他原先所處的位置，泥土和野草紛飛，被巨劍斬出一道筆直的溝壑。
暗金頭盔下的眼神再次鎖定他。
冷汗瞬間溼透了卡西爾的頭髮和後背。
“哪裡鑽出來的瘋子？日輪在上！難道今天我要死在這兒？”
“聿——”
駿馬的嘶鳴撕破了深沉的夜色。
比試之中的兩人動作一頓，驚訝地發現，那個披着銀色斗篷的小不點，不知怎麼地居然爬上了馬脖子，匍匐在半截馬鞍上，一勒馬繮。
蒼白精緻的小臉，翠綠的眸子從馬脖子旁看了過來，充滿了得意和興奮。
希裡見過無數次這種飛翼頭盔。
那是尼弗迦德的專屬。
所以兩個人都有問題！
狗咬狗！
“再見了，蠢貨！”
“聿—”
隱隱有一股神秘而強大的魔力順應希裡的意志涌入馬鞍。
馬兒變得乖乖聽話，遵從她的意志，甚至無視了主人卡西爾的洪亮口哨，
“噠噠！”
黑馬載着背上嬌小的公主如離弦之箭般躥進了灌木叢，絕塵而去！
留下兩個騎士在冰冷的夜風中面面相覷。
“該死的，你這個腦袋被驢踢中的白癡！我會稟報上去，讓雷蒙德大公砍了你的腦袋！”
“雷蒙德已經開除了我！我現在是自由騎士！我以騎士的名譽起誓，你若不交代前因後果，承認錯誤，必將付出代價！”
……
噠噠噠——
湍急的馬蹄聲在草叢中迴盪。
尼弗迦德的軍馬於夜色中奔馳。
希裡竭力壓低身體，緊貼馬脖子，雙手抱住馬脖子上的鬃毛，夾緊顫抖的雙腿，嬌小的身體隨着身下狂奔的座駕一起一伏，冷風將她精緻小臉吹得緊繃、更顯蒼白。
劇烈的顛簸，似乎隨時快要將她拋下馬。
希裡，你能行！
更遠，必須逃更遠！
她咬緊銀牙，鼻子間噴出的白氣模糊了視野。
胳膊和大腿的肌肉迅速痠痛起來。
馬匹一直跑，往着未知的目的地。
直到她渾身脫力，雲裡霧裡失去了意識。
……
“唔…”
“你醒了，孩子？”
“你是誰？我、我在哪兒？”希裡從一副行駛着的板車上甦醒，眸子中映入一張金髮稀疏、滿是褶子橘皮的臉。
一個老婆婆。
女孩雙手按住身下的木板，想要起身，一股強烈的痠痛立刻讓她齜牙咧嘴——兩條纖細白皙的胳膊肉眼可見地腫了起來。
大腿肌肉抽筋一樣疼，腳下彷彿灌了鉛，哪怕動彈一下，都痛得要死！
“別亂動，孩子。你從馬背上摔了下了，身上到處都是淤傷…你能活下來、而且沒有傷筋斷骨，已經是芙蕾雅女神格外開恩。”老婆婆衝她慈祥地一笑，張開牙齒掉落了大半的嘴巴，“至於我，叫我蘇哈就行，咱們正在往索登逃難的隊伍裡…”
老婆婆渾濁的眸子向前方一掃。
她們處於一條綿延上百米的難民隊伍之中，這條隊伍由丟失家園、離鄉背井的辛特拉人組成。
大部分都是女人和孩子，女人牽着或是抱着自家孩子，渾身掛滿大大小小的包袱，臉色呆滯、神情疲倦。
而男人不到五分之一，衆所周知，大部分辛特拉男人都死在了戰場之中。
“辛特拉呢？辛特拉怎麼樣？”希裡焦急地追問，被尼弗迦德騎士帶走多日，她沒有聽到半分辛特拉的消息，外公、外婆也音訊全無。
“唉…”老婆子嘆了口氣，神色黯然，淡金色的稀疏長髮輕輕搖晃，“偉大的辛特拉已經不在了，尼弗迦德人攻破了城門，燒燬了我們的城市，數不清的同胞慘遭毒手。”
“卡蘭瑟外…王后…伊斯特國王呢？”
“死了，所有辛特拉貴族服毒自盡，沒人向尼弗迦德雜種卑躬屈膝！而兩位陛下英勇戰死，以死守節！”
外婆、外公死了？
小女孩兒臉頰唰一下白得失去血色，瞪圓了眼睛，顫抖的嘴裡發出恐懼的抽氣聲。
她分明記得自己被擄走之前，外婆還好好地待在城堡裡。
怎麼可能？
不！不會的！
淚水模糊了雙眼，不受控制地奪眶而出。
“孩子，你也是辛特拉人吧…和家人走散了嗎？”老婆婆慈愛地摸了摸她亂糟糟的掛滿泥巴的銀髮，疼惜道，“蘇哈奶奶原來也有個孫女兒，可惜…別哭了，別哭了！奶奶在這兒，奶奶保證，把你帶到索登。我會幫你找回家人。”
不，永遠也找不到了。
淚眼朦朧的亡國小公主環目四顧，
滿目瘡痍。
全是陌生的面孔，令人絕望的壓抑。
一股難以形容的孤獨和恐慌涌上心頭。
我該怎麼辦？
我該去哪兒呢？
“孩子，你叫什麼名？”
“嗚嗚…希…法爾嘉、我叫法爾嘉！”
……
林間空地裡，德魯伊之環那位女醫生簡陋醫療帳篷裡。
希裡站在一個躺在草蓆上的老女人面前。
身上穿着以前從未穿過的樸素亞麻衣褲，褲子破了幾個大洞、衣服上補丁很是顯眼，腳下的布鞋子爛得露出了大腳趾。
打扮得像個鄉下的小男孩兒。
髒兮兮的小臉上少了一分從前的天真和快樂，多了幾塊青腫和淤血，眸子裡閃動着滿腹心事。
“法爾嘉，又和男孩兒打架了嗎？不要怕他們，誰要是敢欺負你，就狠狠地用牙齒咬他，用指甲撓他、用身邊的棒子揍他！”
“但抱歉，奶奶不能再陪你了…咳咳…當初應該聽從你的建議，想辦法帶你去諾維格瑞，不該來索登的，這麼做非但沒能幫你找到家人，又讓你進入另一個爛攤子。”老女人吐字極爲吃力，胸膛起伏喘氣聲就像殘破的風箱一樣，滿頭金髮也失去了光澤，變得灰敗一片。
瘦骨嶙峋的身體上瀰漫着腐朽、死亡的氣息。
她抓着女孩兒的小手，嗓音微弱，
“原本奶奶想給你找一個安穩的家，誰知道…咳咳…索登緊接着辛特拉淪陷，索登人也同我們一樣失去家園。萬惡的尼弗迦德畜生啊！”
“法爾嘉，咳咳…以後你、你要學會…自己保護自己。”
“別走，蘇哈，求求你，別丟下我一個人！”
女孩拉着她的手，翠綠的眼眸好似洪水氾濫的湖泊。
“奶奶對不起你…只能把你託付給…扎伊娜醫生。”
輕微的呢喃中，老奶奶不捨地睜着眼睛，張着嘴，表情凝固地失去了呼吸。
“嗚嗚…”
希裡將她乾燥、粗糙長滿老年斑的手掌貼在臉頰邊，輕聲啜泣起來。
爲什麼…
親人，要一個接一個離我而去？
我究竟做錯了什麼？
草蓆邊，另一位穿着藍色的布衣裳，渾身瀰漫着一股神秘氣息的女醫生扎伊娜輕輕爲她合攏了眼簾，森林般恬靜的眸子轉向女孩兒。
“法爾嘉，你是一個好孩子…你年紀還很小，理應有開始新生活的機會。”
“女士，帶我和奶奶去諾維格瑞…求你…傑洛特、羅伊肯定有辦法救她！”女孩兒可憐巴巴望着她。
“抱歉，神也沒辦法。何況索登死了很多人，數不清的傷者需要治療，我沒辦法離開那麼遠。”披着輕薄長袍的扎伊娜搖頭，目光轉向樹林東邊側，“我只能把你…”
噗嗤噗嗤…
帳篷外，一陣異樣的喧譁吵鬧聲傳了過來，打斷了女醫生的話。
兩人探出帳篷往那邊望了一眼。
一個渾身籠罩在黑斗篷裡做傭兵打扮的男人，正不停把頭探進一頂頂難民帳篷。
明顯在搜索着什麼。
天空中黯淡的白光照出那副兜帽下一張長着溼潤的黑色眸子，尖鼻子，醜陋而纖薄嘴脣的臉來。
希裡猛地屏住了呼吸，把身體縮進帳篷角落，雙手不知道該往哪兒放。
她記得這個男人！
相比於從前。
男人粗糙的左臉上多了一道猙獰的疤痕…從額角到下巴。
可希裡仍然清楚地記得這張臉，這並非對他窮追不捨的尼弗迦德黑衣騎士卡西爾。
但同樣是壞蛋！
他在辛特拉城堡裡，釋放法術阻止傑洛特帶走自己。
毫無疑問，這個法師對自己別有圖謀。
“法爾嘉，你認識他？”
小女孩兒點頭，雙手攥在小腹前，青腫的小臉上寫滿了緊張和害怕。
“他是你的敵人？別擔心，孩子…”扎伊娜溫熱而輕柔的手掌按在她的肩膀之上，示意她在草蓆前坐好，德魯伊語氣充滿自信，眼神令人安心，“有我在這兒，他動不了你一根指頭，哪怕他是一位法師！”
“不，現在，他是一個瞎子！”
德魯伊隨手灑落一陣翠綠的光芒籠罩住希裡的身體，安撫住她躁動的內心。
她屏住呼吸，大氣不敢喘。
當那位疤臉男路過這頂帳篷時，目光往內一掃，打量草蓆上剛嚥氣的屍體，卻徑直從希裡身上掠過。
好似沒看到她的人。
隨着“嗒嗒”腳步聲遠去， 他走向另一塊營地。
“法爾嘉，你的身份和體內桀驁不馴的魔力一樣不簡單…可惜你命中註定不屬於自然和森林，我不能帶你回返回德魯伊之環給與教導。”女醫生頗爲遺憾地搖頭，
“我會送你到索登東邊和利維亞接壤區域，一個生活優渥的家庭裡。”
“女主人叫做克麗絲蒂黛，一個美麗善良、富有同情心的女人，她有一個正直的丈夫，不過經常在外經商，家裡養着兩個健康活潑的兒子，卻遺憾於沒有一個可愛女兒。”
“法爾嘉，就暫時給她當養女吧，開始你的新生活…迎接你的命運。”
“等你有能力，等戰事結束，再去諾維格瑞。”
希裡沉默良久，蒼白的小臉上掃向地上死去的蘇哈奶奶。
衣袖用力地拭去臉上的淚珠。
重重點頭！