相比於幾年前，泰莫利亞的公主身上發生了不小的變化，潔白的祭司長袍下，玲瓏有致的嬌軀多了幾分成熟的丰韻，將繡袍撐得高高鼓起。
從前隨性地披在兩肩的秀髮，束成一捆貼着背脊滑落。
狹長而銳利的眼眸、高挺的鼻樑、棱角分明的嘴脣，線條更爲柔和, 充滿親和力。
儘管她不施粉黛，容貌卻絲毫不遜於女術士們，反而散發出另一種別樣的魅力。
“晚上好啊，羅伊‘大師’。”雅妲笑盈盈地朝着獵魔人伸出了右手，眼睛裡閃爍着喜色，羅伊鞠了一躬，親吻對方擡起的手背，
“雅妲殿下，幾年不見, 你的風采更勝往昔。”
他已經麻木了，這場會議與記憶產生巨大出入。
之前的萊納斯·皮特，以及這位殿下，都是不該出現的人。
雅妲看向他身邊的女伴，
“不介紹介紹，這位美麗的女士是誰？”
羅伊動動嘴脣，珊瑚不待他說完便勾住他的胳膊，理了理他的衣領，就像一個溫柔貼心的妻子，卻又悄悄挺了挺胸脯。
“你們倆，看起來真是般配啊。”
雅妲神態微不可察地一僵，眼中的神采突然黯淡了下去，拿起餐桌邊一杯苦艾酒，輕抿一口，
“差點忘了, 給你介紹個熟人。”
她轉身招了招手, 另一位灰色便裝, 身材挺拔如鬆, 滿頭金髮的男人越過人羣，滿臉驚喜地迎了上來，
“哈哈，羅一…呆師！”
滿嘴食物將男人的腮幫子擠得像松鼠，散發出一股新鮮三文魚的味道，羅伊猶豫地伸手握住他沾着芥末的髒手，
“格里姆·西古德，你爲什麼在這兒？”
“忘了嗎，當初是你建議我去維吉瑪投奔雅妲殿下！”格里姆囫圇吞棗地嚥下魚肉，拍着胸膛順了順氣，眉飛色舞地說，“我現在正在接受湖中女士的考驗，保護她麾下美德教會的大祭司！”
“以騎士的名譽發誓，等我通過所有試煉拿到五德騎士的稱號，我請你喝維吉瑪冠軍、不醉不歸！”
“閣下勇氣可嘉啊，那我恭候大駕！”
羅伊又和隨時都在起誓的格里姆寒暄了兩句，看向雅妲，“殿下這次來——”
公主居然俏皮地撅了撅閃閃發光的嘴脣，
“你已經有數年沒回維吉瑪，我特地代表湖中女士來活捉你這個不負責任的湖畔騎士！”
羅伊表情一僵，
雅妲見狀捂着紅脣快活地笑了笑，不無炫耀地說，
“說正經的，在維吉瑪湖區，咱們美德教會的規模已經超過了永恆之火，薇薇安女士如今正忙着庇佑信徒、迴應他們的祈禱、展現神蹟，纔沒閒工夫見你。”
“我來這兒的原因嘛，你也不算是外人，”雅妲領着三人走到宴會廳偏僻的角落，小心翼翼地五指勾勒，湖中女士賜予她的魔力瞬間隔絕外界的聲音，
“皇家顧問凱拉·梅茲把會議的‘隱藏節目’透露給了我…刺殺我父親的罪魁禍首，以及泰莫利亞皇家顧問中的叛徒就在艾瑞圖薩宮裡。我要配合北方的盟友把她抓捕歸案。”
雅妲語氣一頓，狹長的眸子裡綻放出駭人的精光，
“就現在，艾瑞圖薩宮裡正藏着一批白薔薇騎士，只等夜深人靜，凱拉和菲麗芭發出信號，就立即動手！”
羅伊有些悶熱地解開了襯衣最上面的一粒鈕釦，泰莫利亞的軍隊居然也來趟這趟渾水，可惜派不上用場了。
“羅伊，我知道你身手高超，但這個局面不是你們摻和了的，”雅妲還以爲獵魔人被這個事實震住了，關切地說，
“再過一會兒，伱們就老老實實回寢室待着，明天太陽升起再出來，那時候大清洗差不多結束，一切都塵埃落定。”
羅伊還琢磨着要不要向她透露自家上百位盟友正在趕來的路上，一個矮小苗條、披着綠色薄莎上衣、留着亮稻草色長直髮的女術士往這邊招呼了一聲，
“凱拉來了，”雅妲豁達揮了揮手，“我得去跟她打聲招呼，再會了，兩位。”
她再次朝着獵魔人舉起苦艾酒，一飲而盡，蒼白的臉頰染上一抹酡紅。
她乾淨利落地擦去嘴角酒漬，
“多保重，羅伊，有空一定要回維吉瑪。”
白髮飄揚間，芳蹤隱入人羣。
……
“你以前和雅妲公主有過一段？”珊瑚溫柔地笑着，觀察男人的表情，
“怎麼可能，我只是幫她解除了吸血妖鳥的詛咒。”羅伊搖頭，壓下心頭的異樣強調道，“我們，只是普通朋友。”
“這位雅妲殿下的日子恐怕並不像表面上那麼光鮮。”珊瑚笑了笑，意味深長地說，“有傳聞，不久前弗爾泰斯特的情婦爲他生下了一個兒子。如果以後讓私生子繼承王位，雅妲又將何去何從？”
“和其他國家的王子聯姻？”
羅伊沉默着片刻，搖頭，語氣篤定，
“雅妲如今是美德教會的大祭司，一個貨真價實的‘女強人’，受湖中女士庇佑，國王也不能強迫她。”
是的，歷史已經改變，這個生世悲慘的女孩兒再也用不着嫁給瑞達尼亞的王子——小光頭、鐵石心腸的拉多維德五世。
……
大廳裡突然出現一陣小小的騷動。
所有人的注意力都被吸引了過去。
“巫師會的高層到了。”珊瑚收斂了笑容。
術士們很自然地讓開路，向那幾個從最上層加斯唐宮下來的人鞠躬行禮。
走在最前方的是一個衣着簡樸、精神飽滿的中年男人，
“埃勒的格哈特，又名亨·格迪米狄斯，是協會中已知年齡最大的長者，目前已經五百多歲。”珊瑚貼着獵魔人的耳朵解釋，“他的老師乃是喬弗利·蒙克，將迪精裝入封印瓶的，歷史上最爲強大的人類法師。”
羅伊精神一震，銀灰色瞳孔閃過一連串數據。
這老傢伙法力深厚、掌握數百種法術、包括好幾種聞所未聞的禁咒、與威戈佛特茲相比葉不遑多讓。
可他沒有威戈傳承自德魯伊的好身手，患有心臟病等多種疾病，健康狀況十分堪憂。
“但別擔心，這位長者絕不可能背叛北方。”
一個黑色秀髮，身材高挑的女人走在他身邊。
“蒂莎婭，艾瑞圖薩校長。”
“就是她提出那條殘酷的鐵律，艾瑞圖薩的所有學生都必須魔法結紮吧？”羅伊問，
“嗯，但她恪守中立，是個純粹的魔法學者，”珊瑚略微欽佩地說，“絕對不會幫助南方。”
羅伊頷首，他記憶中，這位校長出於中立原則，釋放了仙尼德島會議中被反魔法鐐銬鎖上的叛徒，這才導致政治立場截然相反的兩派自相殘殺，北方協會毀於一旦。
事後，出於絕望和自責，蒂莎婭選擇自我了斷。
但，羅伊悄然捏緊拳頭，這一次，她的命運將被改寫。
兩人身後涌入一個矮胖醜陋，眼睛狡黠的中年男子，巫師會成員之一，阿爾託·特拉諾瓦。
羅伊記得他是叛徒之一。
一個空谷幽蘭般的美人在最末尾走進大廳。
暗金色的長髮、灰綠色的衣裙隨着腳步輕輕晃動，沙沙作響。
精靈式的腮紅在燈光下閃閃發光。
有別於這熱鬧的大廳，她清澈的大眼睛異乎尋常地平靜，讓人聯想到剛出生的小鹿、微風輕拂的森林。
……
法蘭茜絲卡一眼就看到了人羣之中的年輕獵魔人。
出乎羅伊的預料。
這次精靈女士沒有逃避，反而在阿爾託·特拉諾瓦曖昧不明、以及菲麗芭審視的眼神中，主動朝着羅伊靠了過去，用神秘莫測的藍色雙眸掃了他一眼，聲音清冷得好似在對空氣自言自語。
“別帶其他人。”
她徑直走向大廳北方偏僻無人的走廊。
羅伊給了珊瑚一個按計劃行動的眼神，獨自跟了上去。
……
“Enid an Gleanna（艾妮德·安·葛琳娜），松鼠黨領袖，忍辱負重的艾恩·希迪女王，終於見面了。”獵魔人平靜地注視着五米以外，黯淡燈光下那張精緻清純得令人窒息的臉龐，秀挺的鼻子、溼潤的紅脣、大得失真的眼睛，堪稱造物主的奇蹟，“你知道嗎，我等這一天，等了很久。”
“Dh'oine（人類），蝮蛇學派的羅伊，收起虛僞的客套吧，我們節約時間，直入正題。”法蘭茜絲卡纖手劃過空氣，無形的魔法屏障在空氣中閃爍，將他們與外界隔絕，“告訴我，你究竟從什麼地方知曉這麼多秘密。”
“我和松鼠黨的關係，我和恩希爾的交易。”
羅伊笑了笑，
“事實上，我有部分精靈血統，並非純正的人類，你大可不必如此敵視我。另外，獵魔人向來講究公平公正，你看這樣如何，我們輪流提問。爲表誠意，我先來回答你的問題。”
“你們的組織前後兩次，殺了我數百位同胞，還跟我提所謂的公平公正？”
法蘭茜嗓音清脆婉轉，依舊沉靜，
“你指的是在諾威格瑞，在艾爾蘭德北部？我就想問問，是誰先動的手？”羅伊不屑一笑，目光轉冷，“難道被人襲擊，還不能正當防衛，而是伸長脖子任由你們宰割？”
女人沉默地攥緊胸前的護符，湖水般平靜的氣勢突然弱了下去。
羅伊盯着她看了好一會兒，才頷首。
“既然你無話可說，那就按照我的規矩來如何？你剛纔問題的答案是威戈佛特茲——我從這位中間人身上獲取了有關閣下的一切信息，比如你派出松鼠黨襲擊北方，以獲得尼弗迦德皇帝的信任和承諾，讓他在第二次戰爭爆發後幫你奪取百花谷的所有權，幫你重新建立精靈王國。”
“挑撥離間的伎倆太過低劣。他不可能出賣我！”
女人突然擰緊纖細的眉毛，歪着腦袋看向他，明眸中閃過一絲憤怒，就好像聽到某個親朋好友遭受污衊和羞辱，
“你說的沒錯，他沒有主動出賣。但他留下的遺產之中存有大量的證據，證明你和南方勾結。”
“遺產？你的意思是威戈佛特茲死了？”女人輕搖嗪首，“就憑你，一個普普通通的獵魔人？”
羅伊滿不在乎地聳了聳肩，唏噓道，“當時的我並非威戈的對手，但他狼子野心太過膨脹，冒犯了神明，最終慘遭宇宙極光湮滅，連渣都沒有剩下！如果不是死了，他怎麼可能放棄協會裡的權力？”
女人一時之間有些難以接受，柳眉微蹙，目光轉動間，陷入思索。
羅伊靜候片刻，
“輪到我了。女士，希望你務必坦誠而詳盡地回答問題，否則，談話很難繼續。”
……