綠森市。
奧夫丁子爵的府邸中。
身材中等，笑容得體，下巴有着漂亮小鬍子，同時也是莉莉婭特的苦主，曾經被她盜走一枚贗品戒指的雷克勳爵正在不安地來回走動：“王國這算什麼？將我們都賣給那位女伯爵了麼？”
“人事權、稅務、軍事……都給了對方，怎麼不將立法權也給了，讓對方直接擔任上議院議長？”
本地貴族們對於頭上突然多了一位伯爵是很懵逼的，特別是知曉對方那些離譜的特權之後。
雷克勳爵已經不是第一個來找奧夫丁子爵抱怨的了。
在綠森市中，奧夫丁子爵就是真正的實權派。
是的，雖然在許多中產與商人看來，雷克勳爵就是了不起的大人物，但在貴族圈子裡，勳爵只是入門。
奧夫丁子爵面容蒼老，有着一雙碧綠的眼睛，額頭滿是皺紋，不動聲色地回答：“事實上……阿爾蓋公爵的確邀請過對方擔任議長，只是那位女伯爵沒有接受而已……”
“聖靈啊……”雷克勳爵發出一聲呻吟：“這還是我熟知的那個英維斯麼？”
他看向奧夫丁子爵，眸子裡帶着期待：“子爵閣下，作爲綠森市的實權人物，您一定要將我們的情況，轉達給議會與國王陛下啊……”
奧夫丁子爵露出一個苦澀的笑意：“雷克勳爵閣下，您太高看我了……如今真正的大貴族都聚集在普爾茅斯，我只是一個小小的子爵，又能做什麼呢？”
“更何況……你也應該知道那個隱秘的消息。連王國都選擇了妥協，我們還能如何？如果你實在不願意，就儘快買通元老院，將封地轉移吧……只是，還需要找到願意跟你置換地產的貴族。”
“我怎麼找得到？”雷克勳爵癱軟在了椅子上。
等到這位勳爵離開之後, 奧夫丁子爵臉上立即浮現出一絲鄙夷的表情：“蠢豬！能與索托斯家族扯上關係的機會，不知道多少人羨慕不到呢……竟然還想離開？”
對於貴族而言, 效忠的是何人, 都沒有什麼區別！
更何況, 索托斯原本就是這片森林的主人！
奧夫丁鄙夷雷克勳爵的，還不止這一處……
在他看來, 雷克勳爵祖上就是個暴發戶，沒有一點貴族的傳承。
因此，雖然知道一些隱秘界的消息, 卻根本無法理解‘伯爵歸來’對於整個世界的影響！
他站起身，來到書房，搬動一個帶着綠榕樹標記的雕像。
伴隨着這座雕像旋轉了一百八十度，一扇隱秘的門扉也在牆壁上浮現出來。
奧夫丁子爵沿着這條熟悉的路徑一路往下，就來到了一間地下室。
在鍊金臺上, 可以看到各種研鉢、天平、燒杯、試管……
從古代藥師的工具, 到最新型號的尖端化工試驗設備, 在這裡都能找到。
而不遠處的貨架上, 則收集了大量靈性草藥, 以及其它密密麻麻的實驗記錄、神秘學典籍。
奧夫丁子爵熟稔地來到鍊金臺上, 開始了今天的魔藥試驗。
勳爵家族或許還沒有穩定的神秘傳承, 但到了子爵級別, 毫無疑問已經有了。
而這位奧夫丁子爵, 甚至還是一位十分少見的‘藥劑師’！
……
“要統治一片領地，實際上很簡單，將合適的事情給合適的人去做。”
蒸汽列車轟鳴。
在車廂之中，望着越來越近的王國北境, 亞倫給剛剛上任的女伯爵傳授經驗。
“管理學並非如此簡單之事吧？”莉莉婭特苦笑之中，又帶着一點恍惚：“這是我的家鄉，我曾經以爲我一輩子都只是個銀行低級職員……沒有想到, 有一天會以這樣的身份回來！”
“管理人是一件很簡單的事情，因爲我們擁有力量，試錯成本很低……發現錯誤之後, 殺人改正就行了。”
亞倫很無所謂地回答。
一位‘活死人’，都足以成爲隱秘組織的首領了。
“除此之外, 我們也不用拘泥於世俗, 完全可以動用神秘學的手段, 來鞏固統治。”
他繼續說道。
“比如你之前放出去的那些幽魂？”莉莉婭特詢問。
“是的, 它們可是打探消息的好手。”
亞倫眼眸略微幽深，宛若同時看到了十幾幅畫面。
那些綠森市的市議員、高級政府僱員、貴族、大商人……正因爲女伯爵到來的消息而焦頭爛額，頻頻密會。
卻不知道他們的一切謀劃，都在亞倫的眼皮底下。
“嗯？”
就在這時，一幅略帶些特殊的畫面，吸引了亞倫的注意。
“奧夫丁子爵……綠森真正的實力派大人物……原來是一位藥劑師啊。”
他發出感慨。
“藥劑師？那真是相當少見……”莉莉婭特倒是不怎麼驚訝：“不過貴族一般都有神秘學傳承，這是很正常的事情。”
“但我的靈性直覺告訴我，他還有另外一個身份。”亞倫嘴角略微勾起：“他是你跟我都認識的熟人！”
“嗯？”
莉莉婭特立即來了興趣，或者說，注意到了亞倫的用詞，爲他此時還保留着一定的人性與記憶而欣喜：“這位子爵的隱藏身份是誰？”
“代號‘爵士’，那個綠森市隱秘聚會的召集者……”
亞倫笑着道。
莉莉婭特立即想到遇見亞倫的那個隱秘聚會，進而聯想到更多：“那位‘爵士’的確有很深的背景與人脈，有點像官方勢力，同時還是一位藥劑師……原來是奧夫丁子爵。”
在她看來，這件事或許可以成爲一個政治上的籌碼，不過也就這樣，並不值得多麼關注。
莉莉婭特繼續詢問：“關於索托斯博物館，你準備怎麼處理？”
“過去的就讓它過去吧……並不一定非要將博物館改造回城堡，維持現狀，也挺好的。”
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亞倫的身影漸漸淡化：“你已經做得很好了……”
莉莉婭特怔怔望着這一幕，直到被外面‘伯爵閣下’的叫喊聲驚醒，這才擦乾眼淚：“我沒有事，不用進來。”
雖然成爲了‘活死人’、獲得了‘綠榕議會’的效忠與全力支持、還成爲了綠伯爵，但莉莉婭特感覺，有些東西還是離自己越來越遠了……