喬裝病閉門不出，康拉德抱着屍體，滿懷怨怒返回海德拉宮時，圖倫港的氣氛，正好似點燃了導火索的巨型炸彈，隨時可能爆發。
圖倫港的外海，一支強大得可怕的海軍艦隊，正趾高氣揚的緩緩遊弋。
上百條戰列艦，數百條大型巡洋艦和大型護衛艦，所有戰艦的炮門擋板全部開啓，露出了無數黑漆漆的炮口。
這些驕狂的戰艦，就好像在舉行海上閱兵一樣，排成了整整齊齊的方陣，慢悠悠的在海面上往來遊走，這種感覺，就好像幾個習慣了敲詐勒索的惡霸混混，拎着短刀、匕首，在苦主的家門口來回晃悠，不斷施加精神壓力一般無二。
圖倫港金羊毛岬角和銀牛角岬角上，兩座新炮臺已經升起了血色的戰旗。
高亢的號角聲中，一門門巨型臼炮順着地面上的鐵軌，緩緩的滑行到了炮位上。訓練有素的炮兵們，正喊着號子，用專門的滑輪吊車，將一發發沉重異常的炮彈裝進炮膛。
更有一門門大口徑的要塞炮從炮臺中探出頭來，居高臨下的鎖定了遠處的艦隊。
但是外海面的艦隊，很是奸猾的，恰恰卡在了炮臺中所有重炮的最大射程之外。
兩座大型炮臺上，都有資深的技術官拿着各色儀器，不斷的測量着外海艦隊的距離、速度，以及今天的風速、風向等等。
兩座炮臺的主官，額頭上已經不自覺的滲出了汗水，正趴在大型雙筒望遠鏡上，眺望着那支強大可怕的艦隊的一舉一動。
圖倫港的這兩座新炮臺，居高臨下，在射程上毫無疑問佔了巨大的優勢。
在口徑上，兩座新炮臺口徑最大的臼炮達到了驚人的八百毫……這樣的巨炮，不要說一炮命中，就算是在戰艦的附近落水，都能對那些大型戰列艦造成致命的殺傷。
但是相比外海的那一支艦隊，兩座新炮臺在火炮的數量上、射速上，則是全面落了下風。
單單那上百條戰列艦，每一條戰列艦的艦炮都達到了上百門。
而且小口徑艦炮的射速，起碼是這些大口徑要塞炮的十倍以上，是超巨口徑臼炮的二十倍甚至三十倍……
以這支艦隊的強橫，如果對方不惜代價的直闖圖倫港……兩座新炮臺，根本擋不住對方。
一旦對方有幾條戰列艦突入圖倫港的港口內海，從背後衝着炮臺發動炮擊……呵呵……
當然，圖倫港內還駐紮着帝國海軍一支分艦隊……
但是沒人把那支分艦隊當回事。
就那麼幾條破破爛爛的舊式戰列艦，圖倫港分艦隊在外海那支艦隊面前，就是純粹被毆打的小朋友，一輪交火就會被炸沉餵魚。
在圖倫港的東郊。
一片種滿了各色鮮花、油橄欖、葡萄、無花果等經濟作物的丘陵地帶，一支身穿深灰色制服的軍隊，已經排成了齊射陣列。
這支軍隊的人數，大概是兩個滿編旅的規模，也就是一萬一千人左右。
一面面軍旗在迎風飄蕩，長長的齊射陣列前方，一支百人規模的軍樂隊敲打着戰鼓，發出整齊的、密集的，讓人心血澎湃的鼓聲。
在這支軍隊的南方，大概半里地的位置，堅固的原木和鋼鐵構件，搭建起了一座堅固的觀禮臺。長長的觀禮臺上，坐滿了圖倫港的達官貴人、外國領事，以及冰海王國本土艦隊的司令副官德克思和幾名海軍的觀察員。
一身華服的黑森叼着一個大雪茄，齜牙咧嘴的站在觀禮臺的最前方。
他的面前，是一張小方桌，上面放着幾分契約。
他的對面，是身形魁梧，渾身長毛的巴巴利亞。
兩人隔着小方桌，目光噴火的盯着對方，黑森還是很鎮定，很穩重，而巴巴利亞的額頭青筋凸起，鼻孔放大，‘呼哧呼哧’的噴吐着熱氣，一副隨時可能跳過小方桌毆打黑森的架勢。
金橡教會聖裁院的第三聖裁院拉法，以及幾名高級神職人員，還有冰海王國、高盧共和國、聖希亞王國、尼斯聯合王國的駐圖倫港總領事，站在小方桌一旁，認真的審視着方桌上的契約。
之前，在圖倫港海軍俱樂部，黑森、羅斯公爵和德克思談崩了。
黑森氣焰囂張的向德克思挑釁，要冰海王國的海軍登陸，和帝國軍隊決一死戰。
德克思對這個提議……毫無疑問的退縮了。
而巴巴利亞則是主動跳了出來，接下了黑森的挑釁。
“那麼，黑森公爵的賭注，是一億金馬克……而巴巴利亞公爵，則是用波特蘭公國西部，靠近帝國邊境的一座大型鐵礦做賭注。”
拉法的聲音響徹整個觀禮臺：“德倫帝國，一萬一千名士兵，決戰……波特蘭公國三個大隊的翼騎兵。”
“請諸位公證人審查決鬥契約，如果都沒有意見，那麼……請兩位閣下簽字，用印。”
觀禮臺上，腓烈特和呂西安，以及腓烈特的一羣幕僚也都在場。
在幕僚的環繞下，腓烈特壓低了聲音，極其惱火的向呂西安抱怨着：“親愛的呂西安，這種感覺，很不好，非常的不好。”
“完全沒有海軍半點事情，和海軍一點關係都沒有。”
“該死的……他們，他們出動了這麼強大的艦隊……而且，這還只是他們艦隊的一部分……而我們，卻只能坐在這裡看着……一場戰爭迫在眉睫，而我們，卻什麼都做不了。”
呂西安無奈的攤開了雙手：“這就是帝國海軍的現狀，殿下。但是，我們來圖倫港，不就是爲了改變這種讓人無奈的事實麼？一切都會好起來的，一切都會好起來的。”
“新式戰艦，會有的；更多的戰艦，一定會有；這，只是經費投入的問題。”
“我們組建的海軍陸戰隊，已經募集了足夠的兵員，只要他們完成訓練，只要他們有了足夠的戰鬥力，他們就能爲我們佔領更多的殖民地，掠奪更多的財富。”
“殖民地……財富……戰艦……這將會是一個完美的資源循環。”
呂西安安撫腓烈特：“現在，只是分娩前的陣痛，只是黎明前的黑暗。”
腓烈特抿了抿嘴，偷偷的看向了坐在不遠處，正把玩着小法槌的蒂法。
真是該死……
如果能夠勾搭上蒂法，威圖家族的資產，足夠建造一支很是不弱的新艦隊了。
當然，腓烈特已經有了妻子，而且計算起血緣關係，他的妻子，還是正在和黑森簽署賭戰協議的巴巴利亞的親侄女。
不過……腓烈特並不喜歡那個出身盧西亞皇室，和盧西亞帝國一樣霸道、野蠻的妻子。
他更欣賞蒂法這樣，有學識、有氣質的，德倫帝國土生土長的……更重要的是，有一個大闊佬親爹的土著美人兒！
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“黎明前的黑暗……啊，真是讓人無奈啊。”腓烈特嘆了一口氣：“你猜，誰會贏呢？”
呂西安輕輕的笑了一聲。
“誰贏都不重要，這一場賭戰，只是戰爭前的序幕……羅斯公爵、黑森公爵，要以此炫耀武力。而巴巴利亞，他似乎也有同樣的想法。”
“這只是大戰前的一點小樂子，誰贏了都不重要。”
呂西安的笑容變得很古怪：“不過，帝都那邊剛剛傳來的消息，您一定會很高興……馬格南被幽禁了，他那個驕狂的母親，做了一些，非常不體面的事情。”
腓烈特的眼睛驟然一亮。
“哦？詳細說說看，我親愛的弟弟，呵呵，他做了什麼天怒人怨的事情？”
蒂法把玩着小法槌，莉雅坐在她身邊，正用手掐薇瑪的耳朵：“薇瑪，乖乖坐着，今天這裡可不太平，不要看附近的那些傢伙一個個道貌岸然，這裡面，可沒幾個好人。”
教訓了薇瑪幾句，莉雅回頭，向身後一名面色陰沉，存在感極其微弱的中年男子低聲詢問：“那麼，那些尊貴的領事們組織的賭局，我準備的資金，你全部押下去了麼？”
中年男子輕輕點頭，他的聲音猶如蚊子在哼哼，只有莉雅和蒂法能勉強聽清他的話。
“是的，主母……總賭注兩億金馬克，切割成一百二十七份，由一百二十七個和我們毫無關係的關係分別下注。如果我們押中，按照現在的賠率，扣掉家主那裡輸掉的一億金馬克，我們最終的盈利，能有兩億三千萬左右。”
莉雅輕輕的點了點頭，嘴角微微勾起。
“想辦法弄到押注的名單……我們可以押自己輸，但是圖倫港的那些大小家族，他們誰若是偷偷下注我們輸的，以後想辦法，一個個的炮製他們。”
蒂法瞪大眼睛，愕然看向了自己母親。
“您說的是？”
莉雅微笑着，湊到了蒂法的耳朵邊，輕輕的嘟囔着：“啊，親愛的蒂法，當然是……這一場賭戰，會輸得比較難看。”
“本來，我已經準備，將這一億金馬克打水漂了。”
“但是既然，這些不懷好心的外國佬，他們拿自家的國家銀行背書，開了這麼一場賭局，那就陪他們小玩玩嘍！”
蒂法壓低了聲音：“我們，會輸？”
莉雅眯了眯眼睛：“這一局，就沒準備贏嘛……看看那些士兵，裡面有一大半人，是剛剛從監獄裡弄出來的重刑犯……你覺得，可能贏麼？”
蒂法愕然。
她深深的看了一眼自己的母親……這裡面，藏了這麼多彎彎繞繞的東西呢？