出了視聽教室後，慕寒天一路跟着阪崎來到頂樓。
“秋天真的到了呢……”阪崎背靠防護欄杆，回頭望着遠方景色這麼說道。
學校旁的公園裡，沐浴在柔和夕陽中的楓葉更顯殷紅。再將視線往下降，能看見各運動社團在校園各個角落活動筋骨、揮灑汗水的情況。
“有一件事我一直很在意。寒天你是不是也被‘她’影響了？”阪崎低聲這麼說道。
“她……是指誰啊，老師？”慕寒天假裝不知道。
阪崎換了口氣，輕聲說道：“你經常去保健室對吧。寒天……小心那個女人，就是長谷川千里。”
“咦……小心長谷川老師？什麼意思……？”
“保健室老師這個職位，讓她常有機會回答學生的煩惱。她氣質穩重，又那麼漂亮，被她說的話影響的人還滿多的……你是不是也找過她談過困擾、尋求建議之類的？”
“嗯，是啊……”
“果然啊。”見到慕寒天點頭，阪崎嘆息道。
“她的建議，影響力非常強……她那樣已經不算幫人解惑或心理諮詢，簡直強到像某種催眠或洗腦的程度。”
“太誇張了吧……”
阪崎立即否定不敢相信的慕寒天。“不，真的不誇張。找她談心事的學生裡，有幾個個性突然完全變樣，有些家長還擔心的到問學校發生什麼事了呢。”
“煩惱解決、心病沒了後，變得開朗或自信積極，也沒什麼奇怪的吧？”慕寒天以略微不滿的語氣反駁阪崎的話。
“如果是正向的變化，不會讓家長擔心到打電話來學校吧？讓家長這麼擔心的學生都有幾個共通點，例如自信極度過剩、把自己的行爲正當化、什麼都要自己一個人做、把家人的話全當成耳邊風，或者不理會周遭的感受，對某些人、事物表現出異常的執着。”
“執着……難道……”
“沒錯……那是在你轉來之前的事了。堂上和穗積都找過長谷川老師，請她提供建議。他們會叫成瀨或野中‘公主’還在學校組成像是近年偶像後援會的團體，都是那之後纔開始的。”
“原來是這樣。”慕寒天表面上不住的點頭，但心裡卻把阪崎全家罵了個遍。
“我問你……你曾對她的結論有任何反彈或不能接受過嗎？如果我想得沒錯，恐怕是沒有吧？”
慕寒天點點頭。
阪崎以嚴肅口吻說道：“到目前爲止，你都理所當然地照着她的話去做吧……可是這是很奇怪的事。無論多麼受歡迎的老師，都會有關心學生而嫌煩的經驗，這是老師的宿命。畢竟我們學校的學生這麼多，無論如何一定會有個性不合的問題，不可能討好每一個人。”
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阪崎繼續說道：“可是隻有長谷川老師沒有惹來周圍任何不滿或閒話。當然，有的人真的就是人見人愛，不過她美得那麼誇張，身材又那麼好……這麼引人注目的人，會吸引一羣狂熱愛慕者的同時，也會造成某些人強烈反感吧？”
“她年紀比你們大一點，在你們眼裡應該很有魅力吧。那方面的吸引力，在師生之間原本很容易釀成麻煩，但長谷川老師也沒出過那種問題。每個人都認爲她是絕世美女，又是肯幫助學生解決問題的善良女性，可是沒有一個人對她抱有更進一步的感情。”
阪崎再補聲‘而且’，又說道：“寒天，最大的問題在於……每個人都不覺得有哪裡奇怪，彷彿她用了某種魔法，不允許任何對她不利的事發生一樣。”
慕寒天皺了皺眉。
看着慕寒天的樣子，阪崎說道：“寒天，你是我班上的學生，我這個導師當然希望保護你，不想看到你捲入不必要的麻煩。希望你能體諒。”
阪崎的手‘啪’地拍在默默點頭的慕寒天肩膀上，說道：“堂上他們的事就暫時交給我吧——我絕對不會讓他們亂來的。”
慕寒天忍住想要暴打他的衝動，點了點頭。
“剩下的就交給我吧。”說完，阪崎又表情爽朗地笑了。
………………
與梶浦麗華和慕寒天發生爭執，帶着其他澪派分子離開視聽教室後。
堂上翔平的身影出現在車站前的電玩中心裡，和兩個死黨在熟悉的角落玩着常玩的水果盤遊戲機。
“可惡！”
可是怎麼都連不了線，液晶屏幕顯示的剩餘點數很快就歸零，堂上氣惱地踢了機臺底一腳。
堂上平常這時候玩得正開心，今天卻煩躁不已。因爲不久之前，慕寒天讓他嚐到了難忍的屈辱。
堂上緊握右拳，那力量卻使手陣陣作痛。低頭一看，發現慕寒天握過的部位留下了一塊清楚的紅手印。真是難以置信的握力。
全都是那傢伙害的。
光是和澪同居就難以忍受了。態度還那麼囂張——可是想給他點顏色瞧瞧，反而弄得樹倒猢猻散。
看見堂上氣得咬牙切齒，坐在一旁的同班同學說道：“別放在心上啦，堂上。剛剛慕寒天那樣子……絕對是有學過武術什麼的。”
“啊？誰放在心上啊？不過……”
堂上眼帶憎惡地盯着機臺液晶屏幕說道：“慕寒天和梶浦那樣瞧不起我的傢伙，我一個也不會放過——我一定要他們後悔，一定要！”
“要他們後悔……你想怎麼做啊？”
聽另一個這麼問，堂上“哈！”地一笑。
“我要毀了他們——把他們花那麼多時間準備的垃圾運動會毀掉。”
手段有的是。看是要趁夜破壞他們架設好的器材，還是隨便訂一卡車不需要的東西破壞預算，或者寫個黑函給學校，兩三下就能讓運動會停辦。在堂上動着歪腦筋時……
“那、那個，堂上學長……”
旁邊忽然有個女生喊他。不，不是女生。站在一旁的，是制服和堂上一樣的少年。他是和梶浦一起管理執行委員會的，學生會的總務，叫做橘七緒的一年級生。
看到他一副畏畏縮縮的樣子，堂上不禁對害怕都寫在臉上的橘說道：“聲音可以不要這麼不男不女嗎——你來幹嘛？”
“我，就是……希望學長可以回來……然後……”
“哈！……現在是怎樣，該不會是要我回去道歉吧？”
堂上站了起來，嚇得橘猛然一縮。自己剛說要破壞運動會的事說不定被他聽見了，要設法封住他的口。橘身材瘦小得像女生，個性也很娘娘腔，嚇一嚇就行了吧。
於是堂上粗暴地揪起橘的領子，把他硬推到牆上，途中弄掉了他的眼鏡——然後見到，橘的眼瞳閃耀着鮮紅色。
“你、你的眼睛是怎樣……？”
一陣莫名的感覺讓堂上吞了吞口水。
“對不起。”
接着橘七緒輕輕地這麼說——並以那雙比血更紅的眼睛看進堂上眼裡。