“你在這幹什麼呢？怎麼在那藤蔓裡爬上來？”沈碧曼是有些好奇的，照理說，這年初真是要拜訪親戚的時候，怎麼鎮國公夫人會放鄭沅跑來這裡呢？
“老子當然是有自己理由的，爬個山壁那都是常事了！”鄭沅覺得氣順了，就順手摸摸自己的懷裡，感覺在山壁上撈的草藥還在，就定了心神，起來整理自己衣服，看樣子竟是要走了。
“你剛都中毒了，不去廟裡給大夫看看麼？”沈碧曼聽他稱自己是老子，不覺有些好笑，明明他才十幾歲的年紀，卻見他要往另一邊路上走去，就忙叫住他。
“這點毒哪裡能毒死老子！”鄭沅剮了沈碧曼一眼，彷彿看不起他是對他天大的侮辱一樣，“你還是自己趕快回去吧，這麼到處亂跑，等下被歹人抓着賣到花樓去！”
鄭沅說完，也不看沈碧曼，幾個跨步就走了。沈碧曼見天色不晚，四周具是靜悄悄的，怕真會遇上壞人，就忙沿着來時的路小跑回去。
紅綃見了沈碧曼的裙子斷了一截，還以爲是她遇上什麼意外了，沈碧曼只說自己摔倒了，被枝蔓刮破了衣服。紅綃見沈碧曼閉口不說，也沒多問，只晚上她沐浴的時候，特意偷偷看了她身上，見沒有傷口，這才徹底閉上了嘴巴。
沈碧曼心知紅綃有心在觀察她，回去之後可能會和沈夫人說這件事情。只是她和鄭沅拉拉扯扯的事情，一定不能讓第三個人知道了，不然敗壞的不僅是自己的名聲，還會帶累了沈碧瑤的名聲。所以沈碧曼一口咬定只是被刮破了衣服，紅綃也不能拿她怎麼樣。
過了兩天，沈夫人就派人來接她。回到侯府之後，沈夫人果然叫了紅綃去問話。只是紅綃回來之後，沈夫人也沒有特意再叫她去問話，所以沈碧曼也拿不準紅綃到底有沒有說那件事情。
沈夫人沒有特意問，沈碧曼當然也不會自己傻得去招，所以看着沈夫人沒有什麼動靜，她也就裝作自己什麼都不知道，照舊安分過日子。
開春之時，端陽公主爲她的獨生女兒上奏請封，皇帝欣然批准，自此京中又多了一位清河郡主。這位郡主因爲長得肖似太后年輕時候的樣子，所以很得太后歡心，時常招進宮裡去小住，養得性子有些嬌蠻。
端陽公主一向體弱，成婚二十多年來只得了這麼一個女兒，因此一直都對她不加管束，隨她想學什麼就學什麼，想玩什麼就玩什麼。
直到如今十一二歲了，才發覺清河郡主很多女兒家該學的東西都還未學全，就請了太后準，狠下心來，讓宮中的姑姑來管教。
誰知清河郡主嬌蠻的性子已經養成，一下子要拘束着唸書學習，繡花什麼的，就像是要了她的命一樣，奔到宮中，伏在太后腿上哭了個天昏地暗，死活不肯出宮去。
“你母親也是爲你好，你若是什麼都不學，將來到說親的時候，可是要被人笑話的。”太后摟着清河郡主，看她小臉哭花的樣子，也心疼。
“我是公主的女兒，又是太后的外孫女，哪個敢挑我的刺？太后給我撐腰，我又去怕誰？”清河郡主依舊抽抽搭搭，心裡委屈的不得了，“母親非要我每天跟着姑姑學習，有四個姑姑呢，兩天一個輪換，日日沒得休息，等我出門來，她們都不與我說話了！”
“她們”自然指的是京城中一堆整日和清河郡主呼啦啦圍在一塊玩的貴女了。清河郡主多日不和她們聚會，她們自然也不會湊上去攀附。
“哪個敢不和你說話，要是誰不理你，你告訴我，我整治她們！”太后拿着手帕給清河郡主擦臉，哄着她。
“又有什麼用呢，就算理我了，她們說的好吃的好玩的，新鮮的事情我一件都不知道，都顯得我多傻多笨一樣！”清河郡主繼續掉眼淚，撒嬌着不肯，“不行不行，一個人孤伶伶的，我不想去！”
“彆扭啦，在扭就變成麻花啦！”太后也是被搖得頭昏腦脹的，總算知曉清河郡主是覺得沒有玩伴，才哭哭啼啼的，“你既然覺得一個人孤單，不如我叫幾個小姐陪你一塊唸書，人多熱鬧，這不就行了？”
“這……”清河郡主聽太后這樣說，彷彿心裡覺得是願意的，“似乎也行……您可得多叫幾個人陪我，不然我定是要悶壞的。”
清河郡主總算是扁着嘴答應了，不情不願的回了公主府。太后也是舒了一口氣，叫身邊的姑姑看看哪幾個姑娘身份夠的，都送去和清河郡主一起。
不多久，太后就下了懿旨，招了幾個年紀差不多的官家小姐陪清河郡主唸書，沈碧曼自然是沒有這個榮幸，但沈碧瑤的名字卻赫然在懿旨上。
清河郡主知道有了一羣玩伴，心裡開心了，飯也多吃了一碗，但又鬧着公主府裡太過無趣，定要選個好地方纔肯開學，太后又是被鬧得一陣頭疼。
太子知曉太后的心事，乾脆在京城買了別院，送給端陽公主辦私學，讓清河郡主和幾位伴讀盡情用着。
那別院本是一位官員來京的時候買着住的，因他是江南人士，一貫喜好精緻的亭臺樓閣，遂將別院翻修了好幾遍。別院雖小，卻迴廊旋折，怪石嶙峋，貫穿小橋流水，映着花紅柳綠。廂房院子都隱在層層景緻，幽幽鬱郁，好不清爽。
這樣的景緻，處處透着韻味，清河郡主一見就喜歡得很，將別院劃爲自己的私人地方，除了陪她讀書的幾個玩伴，別人一概都不許進去！
沈夫人知曉沈碧瑤以後要與清河郡主做伴，自然是一陣欣喜。因去的都是身份不低的貴女，所以爲着沈碧瑤帶去上學的東西，花費了好一番心思。
沈碧曼自然是有些羨慕的，但也明白自己是什麼樣的身份，心中又覺得未嘗不是一件好事。就是擠進了那個圈子又能怎樣呢？左不過是被人多輕視幾眼而已。
如今沈碧瑤去了私學，她又不必跟着去遭受白眼，一個人在府中的時候多了，隨着自己的性子看些書，做些繡活，也不必時時想着附和沈碧瑤，倒比以往的日子多了幾分自在。
“姐姐，她們都暗地裡笑清河郡主笨，我倒是覺得她人聰明的很。”沈碧瑤晚上回來時常和沈碧曼說些學裡的事情，沈碧曼只當是故事，聽得津津有味。
“被你誇聰明可不容易，難道清河郡主的課業好的很，連你都比不上？”沈碧曼有些驚訝，因爲京中都在傳着說，清河郡主被慣的連大字也不認識幾個。
“那倒不是，我的課業比她好得多了，清河郡主大多都排在最末呢。”沈碧瑤提到課業還是信心滿滿的，從前在家和沈碧曼一起，因沈碧曼基礎本就差，所以她覺得自己成績比沈碧曼好些也是平常。
只是現在幾個官家小姐聚在一起比較，沈碧曼在琴棋書畫上都比其他人強些，其他繡活之類的也能算第一第二，這才覺出自己似乎學得很不錯。
“那怎麼又說清河郡主聰明呢？”沈碧曼也很好奇，既然課業都比不上別人，怎麼又說她聰明，也不知沈碧瑤看見了什麼不一樣的地方。
“你說本來郡主身份高，我們去學習的，哪個又敢超過她，連我都只想着混個平平而已。”沈碧瑤說到激動處，就湊過來和沈碧曼擠在一處，顯得神秘兮兮的，
“可沒想到，清河郡主在書房裡掛了根鞭子，說是太后賞給她的，若是誰不好好拿出真本事來，糊弄着捧她，就要拿鞭子抽人呢！”
“這也行？”沈碧曼早就聽說清河郡主嬌蠻，卻沒想到還敢拿着鞭子抽人，忙將沈碧瑤翻來覆去看了幾遍，“她沒抽你吧？”
“沒有，”沈碧瑤籠住沈碧曼的手，叫她好好坐在榻上，聽她繼續說：“要不怎麼說她聰明呢，這下誰都不敢輕易糊弄她了。”
“這也是大家怕她鞭子，她又有太后撐腰，算不了聰明吧？”沈碧曼覺得這個清河郡主很有些膽識氣魄，卻也沒覺得她多聰明。
“這你就不知道了，”沈碧瑤拉着沈碧曼又是一堆普及：“原來大家讓着她，她就是得了第一也不知道是真的假的，可她這樣一番作爲，以後要是真的得了第一，那可是實打實的第一，誰還能說她大字不識一個呢！”
“你就知道她能得第一了？不是說她現下都在最末嗎？”沈碧曼還是有些不信的，第一哪有那麼好得的，且沈碧瑤的課業也是實打實的，以後又有宮中女官來教導，以她的聰明才智，兩三年後指不定就是京中第一才女了。
“你不知道，清河郡主剛來的時候，的確不認識幾個字，可這纔沒幾天呢，就能背本篇的《三字經》了，連字都認得很多了。”沈碧瑤說的真真的，沈碧曼也不禁將信將疑起來。
“我是覺得郡主只是之前東學一點西學一點的，沒個條理，現在有專門的女官教導，說不定很快就趕上來了。我還覺得，自己那一點東西，都要被郡主比下去了呢！”沈碧瑤一張小臉皺着，嘆氣起來。
“你也別擔憂，憑她怎麼學，也還是沒你下的功夫多，前面時間都荒廢了呢！就算她真得了第一，那也是她的本事，你若不服氣，就努力就是，又有什麼可擔憂嘆氣的。”沈碧曼還是挺想不通她們這些貴女心裡想的什麼，怎麼扎堆在一起就非得要比個第一呢？
照她想的，甭管是郡主還是國公府侯府的小姐，她們都是女子，都是要嫁人的。這樣你追我趕的，事事要比個第一又有什麼意思，又不是男子要去考狀元。難不成，樣樣都第一的那個，就能嫁天下第一好的夫婿了麼？
若說到天下第一好的夫婿，沈碧曼自然就瞄見了一邊還在碎碎唸的沈碧瑤，心笑說，你就算不是樣樣第一，將來也會有天下第一好的夫婿等着娶，何必去煩惱那些小事。
沈碧瑤自是不知道沈碧曼心裡的想法，還較勁着要想辦法提高自己課業呢！