過年的時候, 許是沈夫人得了佳婿高興，竟給府裡的下人都發了雙倍的賞錢，因此, 永毅侯府這個年過得異常熱鬧。
待晚飯吃過以後, 小廝們將買來的煙火在前院放了個滿堂彩。沈夫人和永毅侯坐在廳裡喝茶, 閒聊着守歲。沈軒則指使着丫頭小廝們在院子裡掛了燈籠, 和清河郡主一起閒逛起來。
沈碧曼和沈碧瑤兩個站在後院看煙火, 也不拘着丫頭們到處玩。更有膽子大的丫頭，偷偷去前院拿了幾個煙火，自己在後院捂着耳朵放。
等到夜半鐘聲響起, 沈軒領着清河郡主在前面，沈碧曼和沈碧瑤站在後面, 一起向永毅侯與沈夫人拜了新年。
沈夫人看着一屋子長大成人的兒女, 又想着過了年女兒就要出嫁了, 到底有些感觸，不由得就紅了眼眶。
永毅侯倒是很喜歡這樣熱熱鬧鬧的過年, 好生教導了沈軒幾句，又一人給發了一個大紅包。
等沈軒幾個拜完了年，屋外又跪了呼啦啦的一羣下人，對着主屋磕了幾個頭，說了幾句吉祥話。
沈夫人高興, 叫幾個大丫頭擡了銅錢出去發, 又交代說府中看夜的人不要偷懶, 自己則和永毅侯回房歇息了。
這麼多年來, 也沒有今年這樣晚睡的, 年紀大了，確實熬夜不住。
沈軒拉着清河郡主也回了房, 沈碧瑤卻跑來很沈碧曼擠了一張牀，兩人又說了好一會話才沉沉睡去。
第二日大早，管事媽媽們催着丫頭小廝們早早就起來了。新年的第一天，可不能叫他們偷懶。
幸而沈夫人體諒下人們昨夜睡得晚，就傳話說沒有要緊的事情，就可以輪換着去休息。
大年初一，永毅侯照例帶着沈軒先去祠堂祭拜先祖，後又是沈軒幾個小輩拜見長輩，府裡的管事下人也陸陸續續來給主家拜年。
沈夫人剛想對着幾個管事訓幾句話，卻斜眼瞧見兒媳清河郡主正站在身後，就想起來，如今娶了媳婦，也該教教媳婦怎麼掌家纔是。
“郡主，如今你已經嫁進沈家了，大年初一的，你就給府裡管事訓幾句話，好叫大家都知道，以後你是沈府的長媳了。”沈夫人拉着清河郡主，說的語重心長。
起先她確實不太滿意這個媳婦，但相處下來之後，卻發現清河郡主雖然吃喝用度上嬌氣些，對長輩卻是恭敬有禮的。再加上清河郡主嫁進門之後，處處聽從教誨，從不想奪掌家之權，又和沈碧瑤相處融洽，沈夫人也就漸漸對這個媳婦滿意了。
“母親，我年紀還小，又從未管過家，怕說得不好，管事們不服氣。”清河郡主謙虛，她還是挺滿意沈夫人這個婆婆的，只要沈夫人不拿捏着婆婆款，隨便挑刺挑事，要她怎麼低眉順眼，都不是什麼爲難的事情。
郡主的身份擺在這呢！任沈夫人再怎麼想擺款，那也是小打小鬧罷了。所以清河郡主自嫁人之後，日子也過得很是舒心，並不想去管府中又多又雜的閒事。
有那個時間，和不如和沈軒窩在一起喝喝茶，出去閒逛閒逛呢！
“年紀小怕什麼，你已經嫁進門了，又是郡主，就算說錯話，下人們也不敢挑刺。不會管家那就學着管家，有我在這鎮着，誰敢不聽你的話！”沈夫人執意要清河郡主說些話震震下人。
她就這麼一個兒子，如今不管喜不喜歡，清河郡主都是她兒媳婦了，府中的管事下人必須要認清這永毅侯府未來的女主人！而她自己，以後還盼着媳婦給生幾個孫子，她好含飴弄孫呢！
“那我就試試了。”清河郡主見推脫不過，只好應了，對站在院中的管事揚聲道：“今日大年初一，我是新婦，母親讓我與各位管事認識認識，我也就不客氣，說幾句勉勵大家的話，望大家牢牢記在心裡。”
下面的管事媽媽自然是面帶笑容，一陣應承。
“府中以往大家各司其職，多虧了各位管事費心，你們功不可沒。今年，希望各位管事一樣多多費心，協助母親與我將府中一應事務打理好，你們有功，必是有賞。”
清河郡主清了清嗓子，又慢慢說道：“但是，下人們雖然大多都是老實人，但偶也有偷奸耍滑之輩。若是有偷奸耍滑之人，被抓住了，那也絕不輕饒，你們明白了沒有？”
“多謝奶奶教誨！”底下管事跪成一片，磕頭以示忠心。
沈夫人在旁邊冷眼瞧着，聽清河郡主一番話說得有板有眼，恩威並施，暗暗點頭。
她還只當清河郡主在閨中時候嬌蠻任性，端陽公主必定寵得她不理俗事，倒沒想到郡主人看着小孩子氣，卻原來不是什麼都不懂的。
只是，到底沒有管家經驗，日後還需帶在身邊好好教導。
清河郡主只是想着不能讓沈夫人覺得自己太沒用，這纔想了好一會，說了這麼一番似模似樣的話來，卻沒想到將自己的逍遙快活的日子自此斷送了。等到她以後跟着沈夫人忙前忙後，連和沈軒出門踏春的時間都沒有，那時候悔恨當初，卻已經是來不及了。
還沒出正月，永毅侯府就開始忙碌起來，只因沈碧曼的婚期快到。
沈碧曼房中，跪着幾個丫頭，都是房裡伺候她的。
“雖你們都是伺候我的，但是我也不能都帶了去侯府，因此想問一問你們的意思。有想去別處，或是想嫁人的，都與我說說，主僕一場，我也就只能幫你們這些了。”只要這些丫鬟的要求不要太過分，沈夫人想必都會答應，大喜的日子又何必鬧得不高興？
紅綃已經十九歲，所以前幾日沈碧曼就給了她五十兩銀子和一副銀頭面，聽她自己的意思，嫁給了府裡一個姓張的管事。等沈碧曼嫁到永毅侯府，紅綃與張管事兩口子也依舊跟着去服侍。
紅綃出去以後，沈碧曼就提了一個叫紫煙的二等丫頭頂了紅綃的位置，紫煙纔剛十四歲，雖然年紀還小，但平常跟着紅綃做事情，爲人很有幾分伶俐。
而另外的幾個丫頭，沈碧曼是打算將年紀大的或是年紀差不多的都打發出去，另選兩個老實些的帶過去服侍。她嫁的是幼子，鄭沅輪不到承襲爵位，她當然也輪不到管家。只帶着兩個老實丫頭，過去老老實實管好自己的小院子就是了。
“姑娘，我……我想贖身，回家嫁人去。”說話的是一個二等丫頭，她也已經十七歲，趁着這個好機會，就想求着早些回家嫁人。
“也好，明兒我就跟母親拿你的身契，也不要你的贖身銀子。”沈碧曼笑着點頭應了，又叫紫煙拿了二十兩銀子給她，權當做添妝。
其他丫頭見狀，也紛紛說着自己的想頭，年紀到十七八歲的，不是想贖身就是想嫁府裡的管事小廝，沈碧曼都允了，又各給了二十兩銀子，只是道要嫁管事小廝，還要問過男方的同意。
年紀小的丫頭，倒還都是願意留在府裡，兩個三等丫頭求了去針線房學針線，一個二等丫頭想去沈夫人院中，沈碧曼想着應該沒什麼問題，就答應了。
另一個活潑的二等丫頭藍柚卻是想跟着去侯府。藍柚是八歲的時候被人牙子賣進來的孤兒，府裡並沒有什麼親人，倒一點沒有牽掛，沈碧曼見她平時性格活潑，爲人倒也老實，因此同意帶她去。
幾個丫頭都說完了，你看看我我看看你，卻發現跪在最後面的一個瘦小丫頭還沒有說話。
“青蘿，你要去哪？姑娘問你呢！”旁邊的丫頭推推她，沈碧曼也好奇的打量她。
這個叫青蘿的丫頭，看起來才十一二歲，好像是院子裡的灑掃丫頭，從未進房來伺候過，平常也不在沈碧曼眼前晃悠，因此沈碧曼倒沒見過幾次。
“我，我……我，”青蘿剛說了幾個字，見大家都盯着她，更有一兩個像是在笑話她，就一臉紅色，又緊緊閉起了嘴巴，惹得旁邊的一羣丫頭乾着急。
沈碧曼疑惑不解，轉頭去看紫煙。
“姑娘，青蘿是個結巴，是咱們府裡原來看門的老媽媽冬日裡頭撿來的，不過那老媽媽前年就去世了。青蘿本在洗衣房洗衣服，紅綃姐姐看她瘦瘦小小的，人又老實，就讓她在咱們院子裡掃地了。”紫煙解釋的詳盡，也是有替青蘿說好話的意思。
姑娘嫁人了，青蘿留在府裡，肯定是被派去做又髒又累的活。她既不能出府，也不能有個好去處，要是姑娘肯帶着走，那就再好不過了。
“叫青蘿？名字倒是不錯。”沈碧曼再看那小丫頭，倒是覺得她挺可愛，一張小臉紅紅的，眼睛又睜得大大的，看着就是可憐模樣，就招手叫她上前來，拉着她的手，柔聲問：“我不會讓別人笑話你，也不會讓別人欺負你，你可願意以後跟着我嗎？”
青蘿眨了眨眼睛，點點頭，忽而笑開了，又想到什麼，跪下來給沈碧曼恭恭敬敬的磕了頭。
“好孩子，以後有我一口吃的，也不會餓了你。”沈碧曼也是高興，把青蘿拉起來，又轉頭囑咐紫煙，“我看她身上衣裳也舊了，你拿二兩銀子給藍柚，叫針線房給你們三各做幾身衣裳。等我出門子那天，你們也都穿着新衣裳跟着我出門。”
紫煙高興的應了，去拿了銀子給藍柚。藍柚接了銀子，拉着青蘿就往針線房跑。其他幾個丫鬟紛紛道了謝，又給沈碧曼賀了喜才退了出去。
沈碧曼見丫鬟們都高興，自己也是一陣輕鬆。
要是有丫鬟說要去沈軒房裡伺候，那真是讓她臨出門都不安心了！
幸而她的丫鬟平時被敲打慣了，沒有一個生了壞心思。