什麼玩意！
龐謝不由心中一震，如果說剛纔的疑似火繩槍，只是讓他有些驚訝的話，那麼這名隊長瞬間化身觸手怪，則讓實實在在吃了一驚！
數年不見，山海界也許會有進步，曾經在地球上出現過的工業革命，也許會在這方世界重演，畢竟萬事皆有可能。
可是無論如何，也不該有這種觸手怪出現，這已經超出了常人想象的極限！
“去！”
眼見觸手怪飛速靠近，龐謝低喝一聲，張口一吐，元屠劍驟然飛出。
唰！
血光一閃，眼前觸手怪已經倒在街頭，額頭上出現了一個圓珠筆大小的血洞，卻沒有一滴血流出來，這是因爲元屠劍過後，鮮血早已吞噬一空，又怎麼可能留下血跡？
“到底發生了什麼？爲什麼會有這種怪物？”
龐謝心中起疑，緩步來到觸手怪的屍體前面，瞧着乾涸枯瘦的觸手，總覺得在什麼地方見過，感到越來越眼熟，片刻之後，腦子裡猛然一道閃電，想起曾經在什麼地方見過。
“這不是當日張秉在白虎堂時，變成的魔物麼？”
龐謝恍然大悟，隨即反應過來，要是這麼說的話，莫不是沉沙谷裡的地靈門殺出來了？
想到這裡，他心中不由一沉，當年，他便覺得沉沙穀風頭不對，無論是進入地下的咒語，還是返回神州大陸之時，“滄海尋針”顧九霄留下的遺言，無不說明此處有魔物潛伏。
只是他卻想不明白，這魔物明明在沉沙谷潛伏了數百年，一直沒有向外擴張，爲何區區數年不見，就突然開始向外爆發，竟然還攻佔了青州府城？
龐謝眉頭緊皺，目光一轉，掃過這隊士兵揹着的銅管，心中忽然一動，神識放出，將這銅管掃了個通透，接着，不由“咦”了一聲。
這根熟銅圓筒的內部結構非常複雜，與他想象的大不相同，並不是傳統火繩槍，或者現代槍械的模式，而是類似於汽車的發動機結構，只是燃料並不是汽油，而是某種黑漆漆的液體。
從這結構判斷，士兵點燃引線之後，導火索一路向上，引燃了銅鼓下半截的黑色液體，液體迅速燃燒，產生劇烈的熱量，將事先存在裡面的白水燒開，化爲高溫蒸汽，接着，由蒸汽推動內置的微型蒸汽機，然後，激發前端的金屬丹丸，完成射擊動作。
這一切說來複雜，實際上也就幾秒鐘時間，雖然比現代槍械差得遠，卻比火繩槍強得多。
“這玩意……難不成是……蒸汽……槍？”
龐謝心中一陣無語，昔日，他在長安府的時候，曾與李天華閒聊，偶然聊到人類的發展歷程。
李天華有一個觀點，那就是人類的電氣時代來到太早了，蒸汽機械的潛力遠沒有發揮出來，除了最基礎的生產設備蒸汽機之外，就只在火車、輪船、汽車上有些應用，產生了蒸汽火車頭，蒸汽輪船，蒸汽汽車，然後，就到此爲止，電氣時代接管一切，至於更進一步的槍、炮、飛機等等完全沒有應用。
如果電氣時代來的稍晚一些，或許這些東西都會被髮明出來，這樣的話，一戰時期，大家用的就是蒸汽槍、蒸汽炮和蒸汽飛機，只是後來先是電氣時代迅速到來，接着，又是信息時代，故此，蒸汽機械迅速地成爲歷史，再沒有人琢磨這些東西，也就沒了蒸汽槍、蒸汽炮、蒸汽坦克的誕生。
龐謝萬沒想到，這種在神州大陸從未出現過的東西，居然在山海界成了現實，真的被人造了出來。
“等等，沉沙谷我也去過，裡面雖然有些詭異，但走的也是武學一道，絕沒有半點工業革命的苗頭，難不成是我走後，此處又有異變？”
這東西真的是沉沙谷的人造出來的嗎？龐謝心中不由起疑。
……
龐謝想了一陣，理不出思緒來，此次回到山海界，詭異的事情太多，完全沒有判斷的依據，決定不再細想，先去落英島看看，瞧瞧那邊情形如何。
他心中隱隱覺得，青州府已然如此，落英島只怕好不到那裡去。
離開青州城之後，龐謝御使劍光，一路向東飛去，不過一刻多鐘，就來到落英島上方。
龐謝懸空而立，低頭向島上望去，心中不由一寒，只見整座落英島一片破敗，島上大多數木質建築都已焚燬一空，化爲一攤灰燼，只剩少數幾棟石屋、石殿，還勉強立在那裡，卻也被人損毀的七七八八。
此外，在島上幾處險要之地，還殘留着黑褐色的血跡，完全是一派大軍掃蕩過的模樣。
至於島上的人口，更是一個不剩，不光落英島原本的人不在，就連攻陷落英島的敵軍，也沒留下半個人駐守，若不是道路依稀可辨，與周邊的荒島也沒什麼區別。
看着這一幕，龐謝心中漸漸泛起怒火，他雖然在落英島上呆的時間不長，畢竟承襲了白城的記憶，對島上許多人，許多地方，都還有感情，忽然看到這一切全被損毀，又怎麼可能不怒？
更何況，島上還有他在山海界中結識的幾個朋友，如莫鷂、琉璃、範紅英等人，這些人如今全都不見了，更令他心中煩悶。
“青州府城被攻破了，落英島也被焚燬一空，又該去何處打探這些人的下落呢？”
龐謝心中默默思索一陣，決定一不做，二不休，直接去沉沙谷，既然找不到友軍，就去找敵軍好了。
最瞭解你的人，往往是你的敵人，最熟悉你的人，往往也是你的敵人。
想到這裡，龐謝也不遲疑，縱起劍光，急速向北方沉沙谷方向掠去。
劍光極快，瞬息千里，遠比輕功、馬匹要快的多。
當年，龐謝一行走了數日的路，如今不過咫尺之遙，只消片刻之功，便已趕到太行山中，沉沙谷上。
不過，令他失望的是，沉沙谷中，早已人去樓空，茫茫沙漠之中，並無半個人影，就連原本沉入沙海下方的地宮，也消失的無影無蹤。
神識一連掃描數次，都沒掃到任何東西，只有茫茫沙海，以及沙海之中埋藏的無數屍骸。
“這……”
龐謝終於有些犯愁，自家人找不到還好說，這連敵人也找不到，感覺就很糟糕了，難不成就在這蒼莽大地上尋找？
“噓……”
龐謝最終也沒想到什麼好辦法，深深嘆了口氣之後，重新向青州方向飛去，打算一路往南，看看能不能找到什麼人。
沉沙谷在北方，青州城在南方，若真是沉沙谷搞出來的事情，青州衆人只會往南方退，絕不會往北方走。