周賢現在有點難受，確切來說，是非常難受。他十分懷疑陳文言不是在給他治傷，而是在給他上刑。
這種把人扒得赤條條扔進一口鍋裡，倒上藥液，然後在鍋下生火的治療手段，周賢聞所未聞。這看起來確實更像是要拿周賢打火鍋——不，不是打火鍋。省去了切片的環節，那就應該算是烀肉了。
“師叔你願意吃清淡點口味的，還是重點口味的呀。”雖然被燙得齜牙咧嘴，周賢卻還有閒心跟陳文言開玩笑，“我覺得這個時候應該有花椒、大料、香葉、桂皮、蔥段、小茴香、藤椒、料酒之類的東西應景。這些調料全都有去腥提鮮，增加風味的效果。”
陳文言揣着手，指揮張弘艾把火燒的再旺一些。然後冷笑一聲：“別貧了，到什麼時候都落不下這張嘴。出去一趟就把自己搞成這副狼狽德行……呵，大比將至，我應該跟我師兄說一聲，把你禁足，不得踏出房門一步。如此，你才能消停下來。”
“別介啊，師叔……”周賢撓了撓頭，“我的傷啊，事出有因，十屬意外。我是做好事去了，一件功德深厚的大好事。不是好勇鬥狠與人拼鬥，您就信我這一回。”
“好事不揹人，揹人沒好事。”陳文言對周賢的說法頗爲不屑，還轉頭看了一眼抱着柴進門的李桐光，“尤其是你們兩個湊在一起，不把天給捅個窟窿就不罷休，帝隱觀裡一半的亂子都是你們師兄弟惹的，如何叫人相信你的說辭呢？”
張弘艾一邊拿着把大扇子對着竈下扇風，一邊勸導：“我師父這麼問，周師弟你還是從實招來爲好。既然不是什麼見不得人的事兒，那就大大方方地說唄。”
“這事兒我得保密，不能隨便說。”周賢苦笑着搖了搖頭，“就算要說，我也得先徵得當事人同意。不過我估摸着要不了多久，這事兒也就能傳到大家耳朵裡了。別那麼着急嘛，問劇透不是好習慣。”
說話間的工夫，周賢只覺得這一鍋丹液裡有絲絲縷縷的涼意透出來，滲入皮下，沿着經脈遊走，修復着他被震傷的經絡。又麻又癢，像是有人在輕柔地給他做着按摩。
“嘶……爽！”周賢叫了一聲，讚歎道，“陳師叔，您這手段神了。你們丹修的神通，是個什麼原理？”
“你不是學丹修的料子，沒那個天分。”陳文言冷聲道，“就算我告訴你了，你也學不會，何苦爲難自己又爲難我呢？既然丹液開始起效力了，那我就不用看着了。桐光，你來給竈下添柴，就保持着這個火的大小，兩刻鐘之後，再把你師兄撈出來。弘艾，咱們走。”
“謝師叔出手相助。”周賢窩在鍋裡一拱手，算是相送。那師徒倆也都沒搭理，出了門。
李桐光從鍋臺上拾起蒲扇，往竈裡添了一根柴，有一搭沒一搭地扇風。扇了兩下，他忽然擡頭問：“你是不是真的喜歡郭師兄？”
“你怎麼忽然想起來問這個了？”周賢可沒被李桐光給問住，“試問這世上，有誰不欣賞這樣一個英姿颯爽的女子呢？”
“我不是這個意思，我是說……你對郭師兄有沒有那——個意思？”李桐光拖了個長音，標示出了重點，“你要是對郭師兄沒有那個意思，你爲什麼對她被提親這件事這麼上心呢？”
“因爲郭師兄值得更好的人生。”周賢笑着擺了擺手，“我跟她就是朋友的關係，好比你與郭師兄一樣。我對這位天才沒有什麼非分之想，我想她也看不上我。”
“你這麼做，其實是陷郭師兄於不義。”李桐光嘆了一聲，“如若她此番真的回絕了這門親事，必然是要背上一個不孝的罵名，那今後可還怎麼做人吶？”
“在這樣一個尊崇扭曲的綱常倫理的社會，反抗必然要付出很大的代價。”周賢用一種很不以爲然的語氣，回答了李桐光的這個問題，“郭師兄在選擇的那一刻，就已經做好了承擔後果的準備。揹負罵名，總比後半生不幸來得要強得多。兩害相權取其輕。更何況郭師兄比你想象的更堅韌，更有主見。你我所做的，於她而言，不過是戳破了那最後一層窗戶紙罷了。”
李桐光手上的動作頓了一下，想了好久，才愕然道：“你說郭師兄早就做好了這個打算？咱們去的時候，可還看見她剪了一綹頭髮。”
“一縷青絲又能說明什麼呢？”周賢笑着反問道，“你覺得她心中若無打算，你我三言兩語就能開釋心結，將她勸動了嗎？”
“可她哭的那麼厲害，那情緒絕不是作僞。”李桐光提出了新的疑問。
“這個解釋起來有點複雜，我不指望你能聽懂。”周賢換上了他與李桐光玩笑時，慣常的那個賤賤的語調，“她想得很明白了，她清楚她的父母將她做了貨物，她清楚自己此前所做的一切討好的行爲，徒勞無功。但她在那時仍在進行自我欺騙，強迫自己相信她的雙親仍是心念着她的。如若不然，那她此前爲他們進行的辯護，爲他們所做出的犧牲，以及那種無私奉獻的態度，都顯得極盡愚蠢。”
“啊？”李桐光是當真沒太明白。
周賢也不管李桐光聽沒聽明白，繼續說：“她害怕承認這件事，是因爲承認了，會否定自己過去所創造的價值——哪怕這個價值是虛無的，從未存在過的。我點破了這一點，所以她才惱羞成怒。正因爲她早就想明白了，纔會在咱們的面前剪了一縷頭髮。”
“你是說郭師兄做戲給咱們看？”李桐光覺得這裡頭的門道太深了。
周賢搖了搖頭：“那不是做戲，是真情流露。她不敢相信自己有能力去抗爭，就通過這種手段來求助，用她的行爲向我們求助。她希望從自己的朋友那兒，得到抗爭的勇氣。我戳破了她的幻想，實際上是堅定了她的信心。要不然，這麼多天過去了，庚帖要回早都回了，憑什麼在咱們到的時候，她才剪頭髮？”
“嘶——”李桐光繼續往竈下添柴，“師兄，我覺得這說不過去。”
這回輪到周賢不解了：“你聽明白了嗎？你就說說不過去。”
“你如果不喜歡郭師兄的話，郭師兄嫁給誰，跟你又有什麼關係呢？”李桐光皺着眉頭，“你做這些，難道不是因爲，你喜歡郭師兄嗎？”
周賢長嘆了一聲：“我這麼多年白教你了。我幫郭師兄，是因爲郭師兄值得我這麼幫。她有強烈的追求自由的慾望，而且她是我的朋友。幫她做點離經叛且於她有益的事情，有什麼不對？你總標榜自己沒什麼禍不敢闖，本質上卻還是一個遵崇綱常倫理的人啊……”
李桐光撓了撓頭：“這綱常倫理有什麼不對的？上千年不都這麼過來了嗎？”
“所以這上千年人吃人，”周賢痛心疾首地拍打着鍋沿，“這些東西泯滅人性，不拿人當人！咱們有幸適合修煉，走上了與其他人不一樣的道路，起點高了一些，能力強大了一些。我們沒辦法把握大環境，那就應該在能力許可的範圍內，活出個人樣來。別再犯那種‘君要臣死，臣不得不死’的糊塗。聽明白了嗎？”
李桐光反應了好長時間：“聽……聽明白了。”
“你明白個卵……”周賢嘆了一聲，“添柴，水溫下降了。”
其實用這種手段療傷，不單是周賢覺着奇怪，客棧裡的夥計們也覺得奇怪。好幾個好湊熱鬧的夥計，離着老遠，往那小廚房裡打量。
好傢伙，伺候的是神仙，跟普通人就是不一樣。人家洗澡用浴桶，這邊洗澡用鐵鍋，還得在底下燒着火，那位這是想不開要把自己給燉了？反正這口大鍋以後再也不能拿來燒菜了，刷得再幹淨也不行，不能給客人喝別人的洗澡水呀。喝洗澡水也便罷了，這要是真煮熟了，做一鍋人肉湯那可如何是好？
客棧掌櫃的還在一邊琢磨，要不要把這口鍋留下來供上？這好歹也是上方仙家用過的東西，說不定就有什麼神奇的功能了呢？最好是能當個什麼鎮店之寶，來人就給參觀一下，這是燉過神仙的鍋。就算沒有什麼神奇的能力，說不定也能驅災辟邪。
過了好半晌，天都黑透了的時候，窩在鍋裡的周賢，自胸腹之間吐出一口濁氣，覺得經絡通達，這是傷都好利索了。果然是神奇的手段，讚歎了一番，翻身從竈臺上下來，拎起一桶水兜頭澆下，衝去了身上殘留的丹液，再扯過一條早就準備好的浴巾披在身上，周賢打了個哆嗦——神清氣爽。
李桐光放下蒲扇，拿起毛巾幫他擦頭髮：“這算是好了？”
“好了，本來傷的也不重。”周賢說，“要不是眼瞧着大比將近，好生調養一段時日也能恢復，不必勞煩師叔了。哎，瞧出頭髮短的好處來了吧？擦着方便。”
“嗨……”李桐光習慣性地就想跟周賢拌幾句嘴，話還沒出口，就聽得門口傳來重重一聲咳。
這聲音師兄弟二人熟得不能再熟了，這是孔諍言來了。
周賢和李桐光返回到客棧的時候，孔諍言和方丹都不在。兩人直接去找陳文言了，想着說兩句好話把這事壓下來，別讓陳師叔到處說，就裝一個神不知鬼不覺。
大比之前受傷，甭管是因爲什麼吧，倆人都怕受埋怨。可這天都黑了，他們倆這才完事。孔諍言打聽他們倆去哪兒了，肯定瞞不住。
孔諍言邁步進來，掃量了一下師兄弟兩個，冷哼一聲：“你們做的好事！”
周賢低着頭，不吭聲。李桐光嚇得一哆嗦。
孔諍言見周賢和李桐光這副模樣，轉而笑了：“這事情辦得很漂亮，我很欣慰。”
李桐光愣住了，不知道該怎麼接下茬。周賢嘿嘿一笑：“這事情，現在大家都知道了？”
“清霜來過了，她可是好一通誇你們。”孔諍言點了點頭，“不錯，我還想着你們兩個久居在山上，心性不大健全，還需多經世事磨練。而今能用言語開解同門，還拼得受傷，當真是出乎了我的意料。有時候啊，這種事，比降妖捉怪還難。”
周賢點點頭：“這事兒確實是挺難的。其實也是郭師兄自己心下打定了主意。就是差個人激她一下。正巧讓我們師兄弟兩個趕上了。”
“郭師兄不會有什麼事吧？”李桐光這會也明白了孔諍言說的是什麼，他反倒是擔心起郭子衿來。
畢竟“不孝”，這是個罪名。
孔諍言苦笑着搖搖頭：“這天下間，再沒有比郭子衿更能任性的女子了。她說不行，誰也沒有辦法。畢竟那是一個註定要踏上合道境的天才，只要沒有當真作奸犯科殺人放火，誰也沒法拿她怎麼樣。更何況，就算怎麼樣，她是我青要山帝隱觀的門徒，我們還能放任不管嗎？”
“那便是好，陸師叔也是說過爲郭師兄撐腰的。”李桐光笑道，“這回真的算是喜事了，郭師兄可隨着她自己的心意，不必嫁了。”
周賢臉色卻有點惆悵，不知在想些什麼。李桐光拍了周賢的肩膀一下：“師兄，怎麼着？聽見了這個消息，你不開心嗎？”
周賢斟酌了一下語言，說：“我開心不開心又有什麼用呢？天下間能這般任性的女子，恐怕屈指可數吧？郭師兄能隨着自己的心意，天下女子能嗎？不過這扯遠了，是這世道的不對，我改不了這世道。單說郭師兄，她現在當真開心嗎？”
“此話怎講？”孔諍言問。
“我爲了挑破郭師兄的魔障，話重了幾分，卻也沒說錯。”周賢嘆道，“與父母撕破了臉面的郭子衿，現在要承擔的，是她曾經想要討好的人的指責。”
李桐光恍然大悟，補充道：“如若知道的人多了，恐怕，郭師兄還要面對更多的流言蜚語，各種無端的指責與惡意。”
周賢微微搖頭：“這是次要的……”
“曾參殺人。”孔諍言面色沉重，顯然是贊同李桐光的說法，“這種事，難以避免。我不曉得郭舉人的性情如何，若是他狀告衙門，或是……郭子衿要承受的，恐怕還不僅僅是一時的痛楚。不過這件事你們不要再管了，清霜自會料理。”
周賢忙問：“陸師叔打算做什麼？”
“我不知道，也與你們無關。這件事，你們還是不要再插手了。”孔諍言微嘆一聲，“天色很晚了，你們一直也沒吃什麼東西，我吩咐了廚下，做了些葷的。”
“哎，還是這個實在。”周賢咧着嘴，手結了個子午印，深打一禮，“謝謝師父！”