周賢抿着嘴脣，緊皺眉頭：“逛夜市啊？”
李桐光佯作不懂的樣子：“當然是逛夜市啊，這天眼瞧着就要黑了，還有什麼別的去處嗎？不然師兄你以爲是幹嘛呢？”
“啊……我以爲？”周賢一樂，“我也以爲要去逛夜市呢。”
“是啊，原來你以爲是要逛夜市啊……”李桐光噙着壞笑，“咱收拾收拾揣點銀子出去唄。”
“不着忙。”周賢一擺手，算是把這茬給揭過去，“你去問問弘艾師兄，還有蔡洪斌和高珍他們兩位。總這麼僵着也不是事兒。咱們之間又沒有什麼深仇大恨的，一起玩兩回就親近了。別到時候到了擂上，咱們先嗆火。”
“也成吧……”李桐光是有點不情願的，但想到周賢這麼說也有道理，他就沒拒絕。
不多時轉下樓的時候，李桐光卻仍只是帶着張弘艾同往。
“他們兩個不願來嗎？”周賢苦笑着問道。李桐光一攤手，沒多做解釋。周賢和張弘艾也跟着笑了一下，也沒覺得有什麼不妥。他們主動提出來彌合關係，對方不願意領這個情，那就不必強求。
所謂夜市，只侷限在國子監所在的坊內，雙數的日子開市，也並不會徹夜到天明，在子時之前會散去。別看這夜市規模不大，可這裡頭千姿百態，做什麼買賣的都有。許多來趕夜市的，都是其它坊的人，今夜就在這兒住了。
有賣古舊字畫的，有賣舊書舊話本的，瓷器、陶器、玉器，衣裳、首飾、布頭，應有盡有。煎餅、捲餅、胡辣湯、烤囊，在這兒填飽肚子也不是問題。還有些賊人，會在這夜市裡頭銷贓。黑燈瞎火，半明不暗，人臉和物件瞧得都不是太清楚，有些貴重物品真假難辨，這就要考校逛夜市的人眼力和經驗如何。
夜市有夜市的規矩，不會有人叫賣，各守着自己的一攤，有人來買東西，說幾句話，卻不在言語裡談論價格。兩個人袖子一疊，手挨着手比個數出來，就算是商量價錢了。若是一個價錢不成，也不會讓旁人聽了去壓價多少。
而且這個夜市有點邪性，又被人稱作是鬼市。傳聞在夜市開市的時候，有鬼怪穿行於其間，言語姿態都與常人無異，買賣交手也是銀錢訖貨。到天明的時候，賣了東西的才發覺，自己拿到手裡的是紙錢兒，用手一搓，都化作飛灰。
可具體是哪個人遇見這個事情呢？傳這些話的人又說得模糊了。無非是怪談一樣的東西，信的人說多不多說少不少，可也沒有太把它當成一回事的。
不過到底是在夜裡開市，又是沒人管理，自發組織起來的集市，難免真的鬧一些鬼怪的事情出來。爲了驅邪，也爲了安人心，街道的最東頭，立了一個關帝像，造像的錢是大傢伙一起出的。
據說原本在關帝像那個位置，擺的是一口大缸。無論是出是入，只要在夜市開市的時候路過這兒，就要往裡面投一文錢。沒人監督，這錢也沒人敢拿。這麼多雙眼睛都盯着呢，大家也就形成了這個默契。
等裡頭的銅錢攢夠一缸了，這關帝像就立起來了。誰請來的師傅打像，誰花出去的這個錢，沒人知道。但是自從關帝像立在這裡，那個往缸裡投錢的規矩也沒了。也許是關聖帝君真的鎮住了邪祟，自從這像立在這裡以後，這夜市的規模就愈發大了起來。
是否鬧鬼，估計少有人能說清楚。但是這夜市裡頭有賊人是真的。有這麼一個有點兒意思的傳說：
說一個財主，得了一件特別漂亮的貂絨大衣，自打天氣轉寒以來，就一直穿在身上，恨不得不脫下來。某一日到夜市來逛，發現一個小販，攤子上賣的一塊絨皮，與自己身上這一身的毛色樣式都極爲相近。他就想着，自己這件衣服若是破了可惜，不如把這塊皮子買回去，若是這衣服破損了，還有個不着痕跡的縫補。
結果他回到家，剛想炫耀自己買回來這塊皮子，與自己身上的大衣如何相稱，就聽得耳邊廂小廝驚呼一聲：“大爺，你衣服怎麼破了？”
脫下來一看，在後背正中，方方正正切出來兩個巴掌大的口子，與他手裡那塊皮子的形狀大小，一模一樣。
李桐光從夥計那兒聽說國子監附近有這麼一個夜市，頓時來了興趣，早憋着要去看看了。奈何近來一直有事絆着，直到今夜，纔算得了這個空閒，共周賢和張弘艾一併來耍。
三人是從東頭進去的，給關聖帝君上了香，抄着手信步而遊，東看看西看看，也沒有要買東西的意思。一開始還逛個新鮮，說這個東西沒見過，那個物件好有趣，可沒過得多大工夫，李桐光就覺得有些膩煩了。
“我還道這裡有什麼出奇的，死氣沉沉，着實是無趣。”李桐光訕笑一聲，“我還得意洋洋地拉着你們兩個與我一同前來，這不正是丟人現眼嗎？虧那個夥計還把這個地方吹得神乎其神的，回去我就揍他！”
“哎，你可消停一會兒吧。”周賢笑道，“這夜市裡頭不吆喝，又都是壓着嗓音說話，燈火更不甚明亮，人再怎麼多，也顯得不怎麼熱鬧。來都來了，咱們找個地方喝碗熱湯，先暖暖身子吧。說不得，喝完湯了再逛，能瞧見什麼不一樣的東西呢。”
“前面有個小攤，好像是賣吃食的，咱們過去看看。”張弘艾贊同周賢的提議，前頭帶路，就到這小攤上坐下了。
“三位道爺，您吃點什麼？”小販一見來人了，熱情招呼，“我這是個雜碎的攤子。有豬雜湯、羊雜湯，還有三和麪餅子和窩頭。”
“我不要餅子和窩頭了，來碗羊雜湯暖暖身子。”周賢說完轉回頭問身邊這倆人，“你們呢？”
“一樣，來碗羊雜湯吧。”張弘艾點點頭。
“算上我這個，三碗。”李桐光大馬金刀坐下來，對着小販伸出三根手指頭。
蒼蠅小館有珍饈，市井當中有高人。
別看這小攤不大，手上料理得這叫一個乾淨，手法那叫一個利落。
料是早就備好的，“三紅”，也就是心、肝、肺，都切做了小丁與薄片，分碼在陶碗裡頭。“三白”是腸、肚、頭蹄肉，細細地切成絲，排在案板上。咕嘟冒泡，那是一鍋老湯，文火在底下熬着，稠密似漿，色濃如油。三把笊籬把雜碎下到老湯裡，慢慢顛勺上幾次。
等到這些東西都煮得綿軟入味了，再把笊籬拉出來，將雜碎倒到三個粗瓷大碗裡。撒上蔥花、芫荽、碎香椿、辣椒麪，一勺濃稠的老湯澆下去，再補上一勺燒得滾開的白水，撒上一點點鹽，三碗羊雜碎湯這就算成了。
老湯的味道都透在雜碎裡，蔥花、芫荽、碎香椿的香味中和掉了羊羶味兒，入口只有鮮香甘鹹。火候把握得恰到好處，該嫩的嫩，該筋道的筋道，羊心和頭蹄肉的纖維都已經在湯鍋中融入了更深層次的風味，咬開肉的時候，涌進口腔的汁水又不同於混合着的湯汁，帶來了驚喜、新奇的味覺體驗。
辣椒麪加熱湯，使略微的痛感充斥着口腔，從口到胃，這一碗湯的暖意進而擴散到全身。每一個毛孔舒張出來的汗水，都是對這種樸實卻又奇妙的美味的讚美。
“爽！”周賢一抹嘴，讚歎道，“這羊雜碎湯絕了！老闆，再給我煮一碗。”
李桐光笑話他：“瞧你那沒見過世面的樣子，你是打算在這吃飽是怎麼着？”
“這羊雜湯確實是好喝呀。”張弘艾笑道，“要是單論羊雜湯，我覺得咱們觀裡大師傅的手藝，可能不如咱們跟前這位師傅。您給我也再打一碗吧。”
賣雜碎的聞言一笑，言語上卻還多着幾分客氣：“道爺您擡舉，我就是一臭煮湯的，就這麼點兒手藝，可不敢跟人家正經的大師傅比。”
“我不來了，我留着肚子嚐嚐別的東西。”李桐光拜拜手，“我看那頭還有賣面的，咱們也可以嚐嚐。”
“別光吃啊，來逛夜市，咱也買點東西回去。”周賢說，“不管是好是賴，咱買點玩意兒回去，也不算白逛。哎，郭師兄是不是沒有首飾？咱買幾件首飾送給她，你看成嗎？”
“哎——”李桐光眼睛一亮，“師兄，你還說你不是喜歡郭師兄？那首飾是能隨便送的嗎？你分明是對郭師兄有意思。”
張弘艾懵了：“怎麼個話？周師弟，你好膽子呀！咱們三人之中，你年紀最小，卻是你最先想攀花枝。郭子衿乃是不世出的天才人物，若想抱得美人歸，周師弟，你可要多下一番苦功。”
“哪有的事兒啊？”周賢苦笑着擺手，“你看你們兩個，哪有一點修道之人的樣子？就喜歡聽這些東西，窺伺他人的情感生活。我就隨口這麼一說，你們倆還要把罪名安在我身上是怎麼着？”
這邊說着閒話，有一個小夥子湊到了這攤近前來，那麼多空座不坐，偏偏來在了周賢他們這一桌。
這小夥子也沒直接坐下，來到桌前，躬着身子，小聲問：“三位道爺，是要買首飾嗎？”
三個人說話也沒壓着聲音，被旁人聽去了，那是理所應當的。李桐光沒做疑，側過身上下打量了這個小夥子一番。
這小夥子頭上裹着平定四方巾，灰色一身短衣長褲，腳上蹬着一雙草鞋。身形消瘦，那倆眼睛往裡凹。嘴脣上下起了薄薄的一層絨毛，那連鬍子都不算，是一個十四五歲的小孩。
這小孩胸前有個扣，連這個包裹，背在他背上。
怎麼看都是窮苦人家的孩子，哪裡有首飾往出賣？李桐光好奇，就問了這麼一句：“我們要買首飾怎麼着？你是要帶我們去嗎？”
“不是……”那小孩聲音又低了一分，像是被李桐光嚇着了，“我是說，我這兒有點兒首飾。”
說話間，也沒等這三人做什麼反應，那小孩就把身上的扣解了下來，把包裹往桌上一撂，掀起一個角來。
藉着那不算明亮的燭光一瞧，三個人都愣住了。
這包裡頭，是一堆上等的金銀珠寶。
有個釵子，乃是梨花木錯金銀，打造的一個喜鵲形，鳥眼睛是藍寶石的珠子，鳥口裡銜着一條玉枝條，和田玉打造。
有一串項鍊，滴溜溜圓拇指蓋兒大小的珍珠，穿了長長的一條，少說六十顆往上，一般大小。
有一隻耳環，金鉤銀託，瑪瑙石鑲在當間做墜，底下着一條條，是白銀揉絲的流蘇。
就讓仨人看見這麼多，小孩伸手一蓋，把包袱捂上了：“你們買嗎？”
師兄弟三人都愣住了，這算怎麼回事兒？穿得破破爛爛一小孩子，抱着一包袱金銀珠寶來，在他們面前，說要賣首飾。
周賢凝眉沉聲問：“孩子，你這一包袱首飾，打算賣多少錢呢？”
問到這話，眼瞧着這孩子慌了神兒。他支支吾吾了半天，一咬牙：“少說二十兩！”
二十兩？光是他們發剛纔看見的那三樣，二百兩都打不住！而且這孩子可是直接把價錢喊出來了，這不是夜市的規矩。
見三人都不說話，那孩子舔了舔嘴脣，把包袱抱得更緊了一些：“十八兩白銀，不能再少了。”
財帛動人心！放在誰，誰不心動？天大的便宜。光聽說在夜市裡頭能撿漏了，頭一回來，就碰上這麼大一塊肥肉？
周賢冷笑一聲，伸手按住這個小孩的肩膀。沒等他說話，這小孩子開口了：“我可跟你說這是夜市，你要是敢明搶，你就不能活着走出這裡！”
周賢笑着搖了搖頭：“你不是騙子，就是小賊。來，與我同去見官。”
說着，周賢使上了一份力氣，提起這個孩子就要邁步。卻聽得不遠處一道破風之聲——暗器！出手的是個境界不亞於他的高手！
周賢暗鞅出鞘，揚手一打——啪！這動靜活像是開了一個西瓜。
再定睛觀瞧，適才襲來的不是旁物，乃是一顆血淋淋的人頭，已然被他橫着劈做了兩半，血花飛濺，腦漿四溢。
上半個人頭落在地上，一雙死魚眼睛突出，微微向上揚着，像是注視着周賢。