荊州省隋縣。
這是南明國最南邊幾個縣的中心城市。其東面有濰縣阻住了濰連山脈，西面有沙縣銜住整個蠻荒南疆，南面有揚縣隔住了大揚江，北面則有襄城這軍事要地，阻住了想從外面進來的人。可以說，以隋縣爲中心的這五個縣城一脈相承，頗有些偏安一隅，自成一方天地的味道。
而在五個縣裡面，自然以中心地帶的隋縣最適合人居住。
相比較其他四縣或有魔獸爲禍，或有江水爲患，或有毒瘴肆虐，或有外人打擾來說，這隋縣看起來就像是一個世外桃源，雖疆域最小物產頗瘠，但卻充滿着靜謐與安詳。
清早，縣城開始喧鬧起來的時候，一個皮膚白淨，高約四尺的少年，正緩緩隨着人流步向城裡。應付過兵丁的檢查，並交納了五個入城費用之後，少年才得以真正的身入城中。
少年並不像其他人那樣行色匆匆，入得城來他先是左右打量一陣，才輕挪腳步，看似漫無目的閒逛了起來。
半個時辰後，他進入了縣城最大的一間成衣鋪。等出來的時候，他那原本可稱得上襤褸的衣服早已脫掉，並換上了一身做工精良，質地不凡，讓人一看就絕對屬於那種上等貴族官員，或是真正富豪纔夠資格穿的錦衣長袍。所謂人靠衣裝馬靠鞍，他衣服這麼一換，頓時更顯其脣紅齒白，俊俏秀逸。
只肖一眼，看見他的人都忍不住在心裡讚歎：好一個翩翩少年郎！
不過，這少年卻是視路人眼光若無物，一路走來彷彿行在自家後院，輕鬆愜意，也隱隱帶着一分灑脫。這麼一來，路人頓時紛紛猜測，莫不是哪家富貴兒郎今日起了遊興，趁秋高氣爽出來透透氣兒的？
果如大家所料，這少年郎在縣城內好一陣閒逛，一直到中午時分，才走向了縣內最奢侈的飯點……醉仙樓。
少年郎纔來到樓前的時候，眼觀六路耳聽八方的店小二，就已經注意到了這麼一個人。忙忙安排掉手裡幾個看起來普通的客人，小二在少年堪堪踏進樓內的時候，恰好就迎了上來，並以有些尖銳但卻明顯帶着諂媚的的聲音招呼道：“貴客一位，您是到二樓雅座，還是上三樓至尊包間？”
少年微笑着看了看他，微微笑道：“一樓大廳，給我安排個桌子。”
“你娘個蛋！”小二大失所望的在心裡暗地裡罵了聲，但是臉上的熱情卻絲毫不變，高喝道：“好咧，一樓大廳一位，客觀，你往裡面請。”
說完，小二就待轉身去看看，還有沒有機會碰到貴人，再討得幾個銅板的賞錢。
不過他還沒能見身體轉過去，就感覺眼角金光一閃，然後手裡被塞了一個圓溜溜的錢幣。接着，他就聽到方纔的少年，語氣淡然的說道：“小二哥，麻煩你個事兒。”
“沒，沒……”小二依照先前的印象，本能的就想拒絕。可當他看到手裡那一枚金光閃爍的錢幣之後，頓時如同七八十歲的男人重振雄風般，滿臉興奮小雞啄米似的連連點頭道：“客觀，有事您請說。只要是這隋縣內外，上到縣太爺的妻妾子嗣，下到說得出名字的販夫走卒，我這兒是知無不言，言無不盡！”
廢話，這可是一枚金幣，足抵他兩個月的工錢，碰到這樣的大方打賞，他若不把功夫做足，那可是真正玷污了“店小二”這個偉大而神聖的職業。
不過，少年對他這話卻是習以爲常般，只是輕輕點了點頭，便開口說道：“麻煩你，幫我把財旺產行能說話的人給叫上一位，公子我想購置一套屋舍，做暫時的落腳之用。”
“嘖嘖，只是暫時落腳就買套房子，瞧瞧瞧瞧，這纔是金貴的主兒！”小兒在心裡連連讚歎了幾句，心裡一動，滿臉誠懇無比的開口說道：“這位少爺，您購買房子哪裡還需要去找財旺產行，做成交易他們那都得抽一成佣金，卻是有些不划算了。小的正好知道有家房產符合您的身份，不若……”
“也好，我就在大廳裡吃頓飯，然後去看看宅子。”少年自然知道店小二的意思。不過他所要求的，只不過是本地人介紹，從而能安穩的買到房子。至於中介費這點小錢，到底給誰卻是根本無所謂。
“好咧，少爺您坐。”店小二對於少年答應這事自是高興不已，恭敬的給少年上過菜，他自去向掌櫃告了個下午假，然後私人掏腰包出門叫了輛四駕馬車，只等少年用完了飯便可以直接前往目標地點。
四駕馬車可是沒有官職爵位的人，目前能夠使用最高級別的座駕。少年對店小二如此精細的服侍顯然很滿意，想着對方是自掏腰包叫的車，他滿意的點了點頭後，便再度拋過去一個金幣算是打賞。
對此，小二自然更是無比欣喜，服侍起來更是無微不至，倒讓少年真的體會了一把做少爺的感覺。
雖然需要用上馬車，不過小二所介紹的房屋，其實離醉仙樓並不算遠，只是轉了兩條街，兩人便已經來到了小二所介紹的宅子前。前後轉了轉感覺宅子不錯，少年根本連價都沒還，便直接決定買下來。於是整個下午的時間，轉地契付現金，等到宅子划進少年名下之後，便已經到了黃昏日暮時分。
一併付給了小二報酬，使這小廝高興的跳腳之餘，倒也沒忘記向少年提醒，道：“少爺您看，是不是把門口的牌匾給換了，我明兒讓人給你做上兩個鎦金的大字兒牌匾？”
“嗯，我看行。”少年點了點頭，隨即又道：“要不這麼着吧，小二哥你要不嫌棄我這府宅狹小的話，給我來當個總管如何，平日裡那大大小小的瑣碎事情，我也沒時間打理。”
“總管？！”小二十分驚訝的瞪圓了雙目，半晌醒悟過來後，立即連連點頭道：“只要少爺你看得上小子，不嫌棄小子笨手笨腳的話，小的即便是肝腦塗地，也要幫少爺把差事當好。”
這就是所謂的表態了，先是自我謙卑兩句，然後許下了盡心盡力的承諾。
從任何方面來看，小二這個見過人面的傢伙，倒也算得上伶俐機敏。少年對此很滿意的點了點頭，便直接開口說道：“也好，那從明天開始，你就過來吧。至於工錢……”
“少爺這等人物，豈會虧待小的這等下人，小的只是想着，能幫少爺把事情辦好，那就已經值了。”小二搶在少年前面把話給堵住了，顯然進一步透出了他的心思靈活。
對此，少年雖有所知，卻也並不爲意，點點頭道：“也好，明天你去做牌匾的時候，順便看下有沒有其他打雜的下人和丫鬟，給買十個八個回來吧。畢竟宅子也有這麼大，缺了人氣也顯得太空曠了些。”
說完，少年隨手從身摸出個錢袋，道：“這裡是一千金幣，你明天看着花吧，多餘的，就算是給你的賞錢罷！”
這錢袋拿出來，小二明顯眼睛一亮，不過迅速卻又回覆清明，連連擺手搖頭道：“這麼多錢，小的我可不幹拿啊。還是少爺您等明天我做完牌匾，將丫鬟下人領回來再說吧。”
“讓你辦事，你做好了就行，錢，是不什麼東西。”少年失笑搖了下頭，隨手將錢袋往小二手裡一塞，便沒有繼續在這件事情上跟其糾纏的意思。
小二見狀，雙眼頓時就溼潤了起來，撲通一聲跪在地上，他磕頭如搗蒜似的連連說道：“多謝少爺信任，多謝少爺信任。小的能碰到少爺您這樣的人，並跟着您辦事，那真是幾輩子修來的福分。”
自然，從一名可以說任人喝罵還得繼續笑臉相迎，稱得上最卑賤的店小二，一躍成爲富豪貴族的管家，這身份的轉變，對於小二這等人物來講，說是鯉魚躍龍門也並不顯得太過誇張。
但少年卻對這樣改變別人命運的事情絲毫不以意，淡然擺了擺手，他便讓小二徑直離去料理好自己的家事，明天徑直過來辦好差事，便再沒了言語的興趣。
不過，小二卻並沒有立即離去，聽到吩咐他猶豫了一下，隨即才低聲問道：“少爺，小的還不知道那個牌匾上，得做出哪幾個字才能配得上您的身份呢。”
他這話意思，雖然沒直接說明白，但意思卻是要詢問少年的尊姓大名。
對此，少年足足沉吟了長達半柱香的時間，方纔仰頭望向天空，以似的回憶的語氣，一字一頓的緩緩說道：“就做成，葉府這兩個字吧！”
話落，少年再度擺手讓小二自管離去，整個人卻像是完全陷入了回憶一般，身影顯得十分落寞，蕭索。
小二雖然搞不懂這位看起來富貴萬千的新主人有什麼心思，但作爲一名伶俐機敏之人，他知道此刻不便繼續打擾。便恭敬的行了一禮，悄然走出了宅子。
……
是夜，小二按捺不住欣喜，以往日積蓄請了三兩鄰居夥伴喝酒，並且酩酊大醉之間，透露出自己跟了一名錢多到花不完，並且隻身一人住到富裕大街宅子裡的主人。
他說者無意但聽者有心，於是這一夜，就有了心思蠢蠢欲動之人。