鬆州的風雪終於在端木安國壽宴的前一天晚上停了下來，鳳羽珩一個人坐在屋子裡順着窗子往外看，但見街上每家每戶都是張燈結綵，都統的壽宴與大年緊臨，北界人相當於一起過了兩個節日，自然熱鬧不凡，就連往來的行人彼此見了面都抱拳寒暄，人人皆是一派喜氣。
鳳羽珩知道，不管這北界是歸千周還是歸大順，於百姓來說其實並沒有什麼變化，甚至他們更希望能夠歸千周管轄，畢竟北界三省本就是大順當年從千周人手裡硬搶過來的，這些百姓的骨子裡流的到底還是千周的血，大順待他們再好，總也是斷不了根。
陸氏夫婦終於說通了守門的侍衛，由人帶着往都統府去了，鳳羽珩雙目微眯，趴在窗戶邊，就像一隻懶洋洋的貓。可此刻若是有人能看得到她的眼睛便會發現，這雙貓眼裡射出來的，卻是獵豹一樣犀利的光。
她知道，陸氏夫婦如果能夠順利地見到瑞木安國，所圖謀之事十有就應該能成。她雖還不知道這夫婦二人給端木安國帶來的壽禮到底是什麼，但從這兩日那陸通判時不時看向她的那個眼神，這把她送進都統府的事，十有就定下了。
今天晚上沒飯，陸家夫婦出去了，這屋裡就只剩下她一個人，客棧的人是不會專門給一個下人也送飯來的，這就是封建制度下的人權。鳳羽珩總在想着，如果有一天，如果她有那個能力，她還是希望即便這個時代還是君王制，但至少可以把人權提到一個相對的高度上來，對於奴隸制也能做最大程度上的改變。
鳳羽珩始終認爲人與人之間應該是平等的，雖說出身和個人能力決定了最終的生活品質，但至少在精神和身體上不應該再加以任何禁錮。只是這個想法對這個時代的人來說，實在是過於理想化，她即便要做，也沒可能一下子就大範圍的進行。鳳羽珩想，待終有一日千周之事解決，她便想去她在濟安郡的那處封地看一看，或許在那裡可以有一番試驗性的做爲。
她暫時拋卻腦不算成型的雜念，起身關好窗門，然後一頭鑽進空間去吃飯。一碗熱湯麪吃完再出來時，陸氏夫婦還是沒有回來，不過這客棧裡卻似乎有些異動。
鳳羽珩走到門口側耳傾聽，外頭凌亂卻有力的腳步聲噔噔而來，從樓下到樓上，不一會兒的工夫就上了二層樓。上來之後站到樓梯口卻並沒有動，過了一會兒，就聽這客棧掌櫃的聲音說了句：“官爺，每間屋子裡都有人，除了大都統的那房遠親去了都統府，其它人無一外出。”
那官爺“恩”了一聲，然後重咳兩下，揚聲道：“屋子裡面的人都聽着，明日便是咱們北界三省大都統端木大人的壽辰，大都統說了，感謝諸位大人不遠千里來到北界，爲避免明日都統府來客過多有招待不週，今日，特派我等前來將諸位大人備下的壽禮預先收走，明日你們輕裝出行即可”
此言一出，屋裡的人立即就坐不住了，紛紛將房門打開想要出去問問，可原本就守在各家門口的侍衛立即將手長刀一橫，齊聲道：“退回去”
鳳羽珩也把門打了開，卻並沒有往外走，只是站在門裡觀望。就見樓梯口站着的那人是個壯年漢子，生得人高馬大，一臉的絡腮鬍子，一雙眼睛瞪得跟個銅鈴，兇相畢露。說他是來收賀禮的，可這人若是在外頭遇上，多半會以爲他是個劫道。
事實證明，不只鳳羽珩一人有這想法，其它人多半也同她一樣，甚至有個嘴快的小姐已經把心所想說了出來“你是都統府的人怎麼看起來像是山匪都說北界賊人多，別是個騙子。”
這話一起，人們立即隨聲附喝。畢竟這壽宴還沒到就提前有人來收賀禮，說話又這般的不客氣，擱誰誰都得質疑。
可那壯漢一聽這話卻是兇相更甚，他提起手長刀直接向方纔說話的那位小姐，大聲喝道：“我乃大都統座下八員猛將之一，膽敢質疑，小心我割了你的舌頭”
那小姐嚇了一跳，可心裡到底還是不幹，便又道：“我是甘州知州府上的嫡小姐，我父親是朝廷命官，你有什麼資格這樣對我說話”
有人帶個頭，便算是打這個突破口給打了開，這一層樓的官員、夫人以及小姐立即都七嘴八舌地報起家門。鳳羽珩一聽，好麼，有州府，有府丞，有跟陸家一樣的通判，有知事，有知縣，有指揮使，甚至還有兩個知府。總之，除去在京官員，其它各州府基本都有人來。
據說端木家不只包下這一間客棧，同樣規模的還有另外兩家，可見此番來北界的人着實不少。這還是在京城知曉動靜之後的境況，若是在從前，只怕這北界的大年，比京城還要熱鬧吧那些在京官員，即便是有資格進宮參加大年宮宴的，也會另派家裡人前往這北界，端木一家每年這個時候的油水可是沒少撈。
隨着這些官員一個個亮出身份，本以爲能將那大鬍子給鎮住，卻沒想到反而換了人家一聲冷哼“哼芝麻綠豆大的官兒，還真拿自己當回事兒了你們一個個的也不想想，到北界來是幹什麼來的要不是存着巴結我們大都統之心，你們大老遠的不在家裡過年，跑這兒來幹什麼來都來了，就別裝蒜，北界不吃你們那一套”
鳳羽珩聳肩而笑，人家說得對啊都到北界來了，就是對自己的現狀不滿意，想要藉此機會跟端木家套上點兒關係，以便能在仕途之上再上一層樓。都當了婊。子還立什麼牌坊。
一時間，家家戶戶都住了口，再不說話。可那大鬍子的話卻還沒完，就聽他“唰”地一聲把手長刀收回鞘裡，說出一番令所有人都爲之震驚的話來“有個事兒，在大都統壽宴之前，本將來與你們說一說。還都不知道吧包括關州、鬆州以及江州在內的北界三省，在數月前已經宣告脫離大順管轄，如今，咱們是千周國的南三省。”
“什麼”所有人都聽傻了眼，大順的北界三省變成了千周的南界三省這是什麼時候的事
“不可能”有人提出疑義，“若是北界投了千周，大順必會出兵鎮壓，絕不可能讓北界如此輕易的就叛出國門。”
“對”又有人道：“這麼大的事，朝廷怎麼可能不下告示我們連聽都沒聽說過，這事兒一定是假的你們編出這麼個謊言來，究竟是有何目的”
鳳羽珩靠在門上，雙臂環胸，好像一個看客一般看着眼前這一出鬧劇。北界不打自招，顯然是不打算再繼續假裝下去，而他們將時機選在這個時候，剛剛好就在這家客棧的最後一間客房被入住之後。端木安國的壽宴就在明日，到目前爲止，該來的，已經都來了。
“我騙你們”那大鬍子冷聲三聲，“誰吃飽了撐的拿這種投敵叛國的事兒騙人玩兒你們還一個個的都是官員，腦子怎的還沒我一個粗人清楚”言語間極盡輕蔑，甚至在他身後跟着來的兵將們都一鬨而笑，笑得這些大順官員們一個個面紅耳赤。
人們開始小聲交流起來，終於意識到一個關鍵性的問題：北界叛敵，他們居然還來給端木安國祝壽，這叫什麼助紂爲虐嗎
大鬍子冷眼掃視着這一衆官員，面上盡是不屑，待人們議論聲音漸大時，他便將手刀鞘往地上磕上幾下，以提醒人們肅靜。
半晌，終於有人問到了點子上：“這位將軍，你說吧，來此究竟有何目的絕對不可能只是收壽禮這樣簡單吧”
那大鬍子滿意地點了點頭，“還算有個聰明的。既然問了，那本將就與你們直說，此番前來見諸位大人，是替我們大都統向各位傳個話。大順之前將北界重回千周一事壓了下來並沒有昭告天下，可就在你們進入北界之後，大順朝廷便已經展開行動。這行動是什麼，相信本將不說你們也能猜到一二。沒錯，就是你們的家人，大順已經逐一向你們的家人下手，甚至本將在來的時候就已聽說，與這裡隔着一條街的另一家客棧裡，有一位知府大人的全家，已經被抄斬。”
嘶
所有人都倒吸了一口冷氣，若說之前只是擔心，那麼，眼下這個消息就徹底的將一種臨危之感直灌而來。
有膽子小的夫人小姐已經癱坐到地上，泣不成聲，即便是官員也有嚎啕大哭者，直叫着對不起老母，對不起列祖列宗。
那大鬍子現出厭煩之色，大手一揮：“都別嚷聽我說你們的心情我們都能理解，大都統已經派了無數的精衛去往大順，爲的就是將你們的家人全部都從大順朝廷手救回來。你們只要安心的待在北界，端木家可以保證，你們，包括你們的家人絕對性命無憂，北界會盡全力保你們平安。當然，有想要走的，現在也可以走，不過要想想後果，只要你們走出鬆州城門，北界便再不會對你們的家人負責。即便已經救回來，也會馬上再次移交大順官府。”
這話一出，誰還敢提走事情逼到這個份兒上，他們只有留在北界纔有活命的機會，只有留在北界，才能救下一家人的命。
眼見所有人陷入了極度的恐慌與後悔，那大鬍子到是十分滿意這樣的效果，竟咧着嘴嘿嘿地傻笑開來。笑着笑着，目光偏移，生生地落在了鳳羽珩所在的這個方位