“提取關於鐵棘星、白巒星和木殼星的記錄。”
瞭解到第一條信息之後，陸凝馬上開始詢問第二個自己關注的事件。觀測者當然不會對這個星系的其餘星球視而不見，既然要觀察幻星，那麼至少也是要了解整個幻星系的。
【名詞確認完成，鐵棘星、白巒星、木殼星資料調度。】
很快，屏幕上出現了三顆星體在當年的模樣，看上去和現在差不了太多。
【三顆星球均爲固態行星，無大氣層。鐵棘星星球內金屬含量豐富，面向恆星一端在夏季會出現金屬熔漿狀，而背向恆星一面則永遠呈冰凍狀，介於該狀況，有理由猜想其中部並非純金屬，因此會有導熱不均的表現。其自轉週期等於其公轉週期，因此永遠一面面向恆星。
白巒星內富含大量碳、硅、磷、砷等元素，星球表面百分之八十由沙漠覆蓋，每當恆星風經過都會引起高度達到十數公里的沙暴，氣候條件極其惡劣，其自轉速度很慢，約十三個恆星年。
木殼星爲少見的鏤層行星，所有地層均以密集網狀層重疊，但中間留出的空隙依然允許身高不超過三米的生物進入。木殼星的主要組成成分爲碳、鐵、銅、鉛、鈦。在一次授權行動中，觀測站向木殼星投放了十顆小型探測器進行危險確認。木殼星的地核組成近似於中子星結構，體積極小，已進入微觀量級。而在地核和鏤空地層之間存在一段距離大約一千二百公里的斷層空間，該空間內的通常檢測顯示沒有物質存在，近乎真空。】
沒有得到太多有用的情報。
陸凝託着下巴凝視隨着情報顯現在三顆星體圖像上標註的信息。觀測者的天然觀察當然沒什麼問題，可根據之前的猜想，這三顆行星也許是遊騎兵時期就留下來的人工天體，憑觀測者的科技水平要破解遊騎兵的隱蔽手段還不太容易。
就在這時，白狐開口了：“那麼有沒有關於巨眼和深綠兩顆行星的記錄？”
【巨眼、深綠，檔案錄入，氣態巨行星。
巨眼的黃道面與赤道面近乎垂直，根據數據顯示，巨眼可以大致劃分爲四層。外層大氣有一個超級行星風暴和數量在二十到三十之間的巨型行星風暴。曾嘗試使用氣壓干擾和溫控裝置對其上的行星風暴予以干涉，收效甚微，基本可以確認風暴產生原因來自第二層浮島層上居住的A級幻獸。浮島層有嚴重的探知干擾，目前僅能通過虛數空間探測手段進行一次性拍攝對下層繼續拍攝。巨眼的第三層爲海洋層，聚集着液態狀的巨眼大氣，無法判斷該區域內是否依然還有生物生存。巨眼第四層爲一顆形狀不規則的緻密金屬球，球體呈現部分液體性質，但並不與緊密接觸的第三層相容，在金屬球邊緣能觀察到類似超立方體衍射的空間性質。
深綠，轉動速度較緩慢，但大氣層中充斥着呈現暗色的氣體，腐蝕性強烈，觀測者的防護措施亦不能抵擋其腐蝕效果，探測器和分析儀也會遭到腐蝕，無法進行成分分析。嘗試利用虛數科技針對深綠內部探測，但在虛數空間打開的一瞬間，空間本身也遭到了氣體滲透和腐蝕，不得不強制摧毀該空間。後在一次偶然嘗試中，研究員發現深綠的氣體層不會腐蝕生命，具體到細節爲，不會腐蝕依然處於活動狀態的細胞。然而即便如此，因爲深綠中疑似並不存在可供生命生存的氣體，而任何裝備都會被腐蝕，這個發現並不能輔助對深綠的進一步探索。】
“這兩顆行星看起來也好麻煩。”黑桃抱着胳膊，一臉苦相，“一個資料詳細，可是危險是肉眼可見的。另一個乾脆就連觀測者都無法探查其中的資料。”
“是啊，巨眼的話哪怕我們能躲過行星風暴，依然會在第二層受到幻獸的截殺。那些A級或許達不到第一能級，可只要是A級我們就不可能輕鬆。”莫憐人在屏幕前慢慢轉着圈，“至於深綠……在純粹的生物宇航服能培育出來之前，我們恐怕根本下不了手。這兩顆行星大概和1號前哨站沒多少關係。”
“隊長，我們其實有辦法。”白狐輕聲說道。
“嗯？”
“我在陸凝隊長的前哨站資料裡看到過一種叫浮游腦液的幻獸，其外形類似水母，體內注滿營養成分後可以進行長時間活動而不需要補給。如果在其內部裝入大腦，可以暫時獲得那個大腦中的知識和記憶……而且之前陸凝隊長和它接觸的時候，它只學會了狡猾卻還沒有足夠的智慧。”
“等……等下！”黑桃急忙擡起手，“你想說我們用那個東西去探查？”
“巨眼上存在着A級幻獸，而深綠除了生命以外無法進入。”白狐也知道這個想法有些瘋狂，深吸了一口氣讓自己能繼續說下去，“對於巨眼，如果是幻獸同族進去的話，或許A級幻獸會給出一些特殊的進入渠道。而深綠……無論是外部的浮游腦液還是內部的大腦都是生命，不會被腐蝕。”
“哦。”莫憐人的語氣有點冰冷，“那麼你覺得應該把誰的大腦挖出來送進去呢？那些大腦進入浮游腦液之後就服從幻獸的指揮了，我們得保證在這種狀態下依然能傳回有效的信息，同時，那個人在被取出大腦的時候也就宣佈了死亡，沒有任何恢復的機會。”
她停下腳步，盯着白狐。
“這是謀殺。”
“不過確實是個辦法。”陸凝說。
莫憐人猛地扭過頭：“陸凝！我不介意用任何殘酷的方法弄死那些該死的人，可這不意味着我們就該……”
“我們可以催化幻獸的異變，既然無法保證忠誠，那就製作一種無論什麼時候都在向外界送出信號的幻獸就好了。浮游腦液雖然支配了大腦，卻也在同時接受了大腦包含的一些本能，這樣你總不會反對了吧？”陸凝笑了起來，“辦法總是有變通的，白狐能提出一個雛形，完善它就是我們的工作了。”
莫憐人愣了一下：“你說得對。”
=
“隊長，最新的資料已經接到了。”
一名隊員發來了消息，商神釜打開自己的接收庫，從裡面調出了最新的情報。
那是來自於此前出發的數個小隊從小行星帶之內的三顆行星發回的探測報告，幸運的是如今三顆行星都在和幻星差不多同一側，要是在藍巨星背面可沒這麼快就能飛到。
三顆星球的自然環境都稱得上是惡劣。鐵棘星上存在的大量金屬早已在藍巨星的近距離照射下成爲了熔融狀態，遠看過去就像是一顆冶煉爐裡的鋼球。白巒星也因爲驟然提高的溫度導致表面的沙漠出現了各式各樣的奇觀，基本可以認定是沙暴掀起後被高溫燒成了類似玻璃晶體的東西，這也使得白巒星的表面狀態出現了很大的變化。由於大量結晶的覆蓋，沙塵暴頻率反而降低了，一艘登陸艇已經嘗試着陸成功。
最大的收穫還是來自木殼星。它和藍巨星的距離相對還算遠，受到的溫度變化影響也比較小，登陸艇可以直接降落在充滿坑洞的表面，不過僅僅是表層探索中，就有數個巨大的能量信號反饋，基本可以斷定在木殼星那層層疊疊的地層深處有A級幻獸存在。
“所以A級幻獸是全被轟到外星球上去了嗎……我們怎麼對付這種僅憑肉身就能進行星際旅行的怪物。”商神釜捏着眉心，有些頭痛。他在這麼短的時間內吃透一部分觀測者和遊騎兵的科技，並將其融入聯盟的科技系統裡就已經心力交瘁了，如今還要考慮製作出足夠威力的武器，換個人來怕是要當場吐血。
就在這時，商神釜接到了一個通訊請求。
“嗯？BW-001……嗯！”
看到編號之後商神釜頓時一驚，立刻先連線杜寫意和褚嵩：“二位將軍，墨凝煙聯繫我們了！”
“藍色波動號也是被毀滅的船隻，既然如今聞北落不見音訊，墨凝煙恐怕也在焦頭爛額之中。”褚嵩說。
“啊……我倒不這麼認爲。”杜寫意說道。
“哦？”褚嵩詫異了一下，“杜將軍認爲，墨凝煙此刻應該是爲何聯繫我們？”
“我多少和她打過點交道，她是個很稱職的軍人，甚至稱職得有點過分。”杜寫意帶着一絲笑意，“她大概不會因爲藍色波動號被炸了這種事求援。如果聯絡的話，恐怕就是已經準備好了。”
“準備好什麼？”商神釜問。
“軍隊。”
稍微隱瞞一部分集散地的事，變成合乎情理的背景講出來已經是遊客的基本功了。杜寫意瞭解墨凝煙，事實上她瞭解被特別關照過的每個人，畢竟她本身就是最特別的那個。
在墨凝煙逐漸嶄露頭角後的每個場景中，她的風格都有鮮明的特點——直接攫取最強的戰鬥力，大面積鋪開戰場，迫使敵人與自身正面對決，針對所有強點都準備好對策武器，然後以雷霆萬鈞之勢進行殲滅作戰。
聽從墨凝煙指揮而戰的遊客生存率大概在四成左右，比起集散地的淘汰率顯然高了很多，這其實是一件好事。但杜寫意需要關注的是墨凝煙本身的判斷是不是會出問題，畢竟她搞得一個場景強制關閉過。雖然人品上不至於次次都做出類似的事來，可是杜寫意清楚她一定準備了這麼一個類似的手段，只看有沒有夠資格讓她用出來的目標。
這個時候，商神釜已經接通了墨凝煙的聯絡。
“墨隊長，你終於肯和我們聯絡了。”他鬆了一口氣。
“有些事情我單獨處理更加方便，多個人的指揮中心往往意味着命令的冗餘和複雜化，這對我來說沒什麼幫助。”墨凝煙的聲音很平靜，平靜得令商神釜有些慌。他了解一些墨凝煙的背景，可肯定不認爲墨凝煙是靠裙帶關係才能走到今天這一步的，見識過杜寫意那近乎全能的輕鬆自如和褚嵩根本不似垂暮的強悍戰鬥力之後，他清楚每一個一號編號都絕無幸至。
“那麼這次聯絡我們是爲了什麼呢？”
“當然是因爲準備工作已經做完了，我需要考慮到你們的行動規劃進行下一步動作。聞北落失去訊號，你們三個都在一起，沒錯吧？”
“是的。”褚嵩說道，“我們能否知道你做好了什麼準備？”
“全部。”
“這個範圍有點太寬泛了，不知道墨隊長能否詳細說明一下？”商神釜急忙說道。
“那麼……挑重點吧。針對1號前哨站所準備的軍隊，全員裝備了虛數滲透裝置和遊騎兵軍團制式衝鋒刀和連射弩，本體使用遊騎兵標本室採樣混合人類基因製造的新人類克隆人。針對三顆固態行星異狀完成了行星手術器，我們可以直接將三顆行星削掉一半研究內部結構，或者你們希望的別的解剖方式。針對後面兩顆行星催化了一百五十隻原始棲卵，其中二十隻B級幻獸和一百三十隻C級幻獸，已經用腦域芯片進行了完全馴化，雖然不能成爲戰鬥力，但是傳遞訊息已經沒有問題。另外如果你們要對付A級幻獸的話，只要能取得資料和性能，我的科研中心大概半日內能夠將對策武器研發出來……”
商神釜擡手暫時關閉了對墨凝煙那邊的通訊，問杜寫意：“這就是你說的……”
“啊，就說她都準備好了嘛。”杜寫意輕鬆地說道，“雖然說籌備這些東西不太難，可是我們這不是忙着逃生艙這邊的事沒時間嗎？專業的事情讓專業的人去做就好，你繼續研究資料……對了，就一個，別讓她真的拿行星手術刀切了那三顆行星，萬一真的是遊騎兵留下來的精密儀器可就不好了。”
“哈哈，真不能小看了現在的年輕人啊。”褚嵩也發出了愉快的笑聲。
商神釜開始懷疑人生，他現在覺得一號總隊長裡面就自己一個摸魚的。
“等等，你剛纔說……科研中心？”商神釜忽然想起最後墨凝煙說的詞，打開通信問道。
“嗯，我發掘了兩個遊騎兵的遺蹟，那裡都有標本陳列室。”
“標本？你不是用來製作混合基因克隆人了嗎？不，這個似乎也是不允許的……”
“現在還顧忌這麼多有什麼意義？基因從體細胞裡提取就可以了，那些標本是已經完成的各個文明的完美個體，代表着各個文明的頂尖智力，挖出他們的思考器官就能製作一個足夠強大的科研生物腦。”