返回鐵砧營地的時候，陸凝能明顯感覺到一種緊張的氣氛正在蔓延。
營地之間保持着一種互相遠離的態度，偶爾互相溝通也只是派遣兩三名信使傳遞消息的程度而已，一旦大規模的隊伍出現在別的營地附近便會視爲“敵意”。
鐵砧營地駐紮在這個地方已經有一段時間了，營地的定居是肯定向別的營地送過消息，在沒有發送拔營信號之前，其餘的營地理應避讓這裡。
“陸凝，回來了？現在所有人都在商量斑岩營地那事，很多人都無心工作了。”袁捷正好在營地裡輪休，也給陸凝來了個實時播報。
“領袖們有什麼話說？”
“好像還在商量，畢竟那些人回來也沒多久。斑岩營地的出現肯定都是有原因的，正常情況下營地之間是不會做出這種舉動的，他們大概在商量到底是先派人去聯絡還是直接打。”
袁捷擰着眉頭仔細想了想，又說：“對了，他們也提到你在那裡收集信息來着，估計不久之後就得叫你去問話。”
“那是小事。”陸凝點點頭，“溫冬陽說了什麼嗎？”
“他也必須聽從領袖們的命令，沒什麼能改的。”
陸凝聳了聳肩，這確實是營地的特徵，領袖的決定最終決定一切，而別的營地成員甚至沒有參與決策的餘地。
她返回自己的帳篷裡，剛喝了兩口水，馬上就有人過來叫她去主帳篷那裡彙報情況。陸凝應了一聲，跟着那人一同來到了主帳篷之外。
領袖們所居住的地方處於整個營地的核心，距離主帳篷不遠處燃燒着營地最大的火堆，帳篷本身看上去也和別的帳篷略有不同。
這當然是陸凝第一次有機會進來。漆黑肅穆的門簾之後是一條用大量木支架撐起的幕布牆壁。這條路漫長而又有些壓抑，彷彿帳篷裡面又被再次規劃出了不同的分區，劃分了好幾條走廊一般。
但其實也沒那麼長，陸凝覺得也就是走了二十多秒，向右一轉，就看到了一個正常的空間。地面鋪着黑絨的地毯，五把座椅呈弧形排列在靠營帳邊緣的部分，領袖們就坐在那裡。一盞明亮但不刺眼的燈將這裡變得多了幾分柔和，而五名領袖臉上的表情也各有不同。
陸凝認識的兩位，希世的表情是很無所謂的，而蛇蝗則在冷笑。從這兩人臉上當然看不出什麼，她只能看向中間在主位上的那個領袖——橫鋒，她從很多人口中聽過這個名字。
“陸凝，我們叫你過來是爲了瞭解在那之後，你又獲得了什麼額外的信息。”
橫鋒開口了，他的聲音略顯沙啞，帶着中年人的穩重，是那種聽上去很能信賴的聲音。
“是的，尊敬的領袖。”陸凝微微頷首，對領袖只要保持基本的禮儀即可。
“諸位，都準備好聽一聽詳情了嗎？”橫鋒左右看看。
“講吧，不過重要的還是應該讓信使帶回消息，我不認爲斑岩營地會在一次狩獵行動中留下什麼他們爲什麼會突然來到附近的原因。”希世說道。
橫鋒擺了擺手，再次看向陸凝：“請爲我們講講吧，陸凝。”
“正如希世領袖所說，他們留下的痕跡當中無法直觀瞭解爲何會突然出現在附近，因此這部分我只能進行一些推測。”
“無妨。”
“首先，我們最開始遇到他們的時候，我發現他們埋伏在一片岩石後面，意圖不明。在我將屠夫從石林中引出之後，他們直接上前發動了攻擊，並相當訓練有素地進行了分別攻擊。我收集現場遺留的痕跡，包括他們蹲伏的那片區域的東西，發現這些人使用的武器質量應該不算特別優質。”
“何以見得？”
“可以直觀看出，他們的武器屬於來自外城兵工廠量產的制式裝備，兩名屠夫都有比較特殊的防禦能力，這些人憑藉自身的技巧避開了武器相擊，很顯然是在擔心自己的武器發生損毀。而哪怕如此，戰鬥中也依然無法避免這種事情發生，我收集了一些武器的碎片。”
陸凝從口袋裡取出了幾塊金屬碎塊，都只有指甲蓋大小，如果不是“忽然昨日”能夠按幀抽取戰鬥流程，她要想找出這些碎塊落在什麼地方也很困難，不過這個就沒必要說了。
橫鋒接過陸凝手裡的金屬碎塊，用手指捏了捏，點點頭：“是通用軍工合金。”
這種合金專門用來製作冷兵器，質量不能說不好，但比起這個場景裡各種妖魔鬼怪一樣的材料來說確實只是大路貨。
“專門的狩獵隊用這破裝備？”蛇蝗咂了一下舌頭，“看起來他們營地還真遇到什麼事情了。”
領袖們開始討論起來，陸凝便暫時停止了敘述。將這個作爲第一個證據提供也是因爲那羣斑岩營地的人用的裝備實在有點太差了。同類對比鐵砧營地這裡的人使用的武器，凡是有些經驗的黑刻使用的都是略顯獨特的武器，至少不能在戰鬥中隨便就被削掉幾塊，而抗毒、抗打擊、抗魔之類的附加屬性最少也要弄個低級的在上面。
相比之下斑岩營地簡直就是在用難民裝備對抗屠夫，要不是本身實力還不錯恐怕得死幾個人。
“到底是什麼樣的事情讓斑岩的裝備直接倒退到了這樣的水平？專門負責擊殺屠夫的隊伍是整個營地的中堅，除了領袖和各個隊長以外，他們身上的裝備應該是最好的。”坐在最右邊的領袖開口問。
“恐怕是屠夫。”希世也終於嚴肅了一些，“最近收到一些報告，這次慘淡霧靄之後出現的屠夫實力又有了一定的增強，昨天那個信使你們記得吧？已經有人建議給那些超級屠夫特別命名，集合各個營地的精英前去討伐了。”
“是——什麼實力？”最後一位首領沉聲問。
“一名領袖差點失手。”希世擺了擺手，“雖然那位領袖沒帶上自己的財寶，過於託大了一些，不過超級屠夫已經開始成爲威脅這是不爭的事實。”
橫鋒點點頭：“最近還有一些篝火的消息突然消失，如果荒原上的篝火減少，那麼黑暗就會越來越多。”
“我們沒有辦法，嘖。”蛇蝗哼了一聲，“鐵砧的人數維持在現在剛好，我們分不出什麼人去重新點亮那些篝火。也許等到下一次外城送出大批新的黑刻後我們可以培養一些有價值的人，可現在……”
“先把斑岩的問題處理好。陸凝，你可以繼續了。”橫鋒打斷了蛇蝗的話，對陸凝說。
“在那之後，有六名黑刻加入了戰鬥，應該是無組織人士，他們能夠使用財寶，武器也更加優質，有他們的幫忙兩隻屠夫很快就被擊殺了。比較特殊的是，他們並沒有回收遠程攻擊使用的子彈和箭矢，但我也沒有在周圍找到。”
“具有回收性質的遠程武器……倒像是一些高端武器的作風。”橫鋒點了點頭，“除此之外呢？”
“最後他們一同離開了，我認爲應該考慮到這六名黑刻有意加入對方的情況。而對於斑岩營地來說，如今的狀況有六位生力軍的進入他們恐怕會很歡迎。”
“如果他們真的面臨這樣的情況，我們不免要擔憂那個導致他們實力驟降的原因了。”橫鋒抱起雙臂，“他們即便冒着可能挑釁我們的風險也要來這裡，就說明本身的自保能力已經堪憂。這樣的話我們倒不需要擔心斑岩營地和我們開戰的問題，這次談判應該可以促成。”
“那麼我們需要進行聯合討伐嗎？的確……荒原太大，即便營地會定期轉移也不可能將所有地方全部掃蕩，那些躲藏在難找角落的超級屠夫萬一突然襲擊的話如何保護營地也是個問題。”希世說。
“我們會殺死那些屠夫。”橫鋒說道，“被冠上‘超級’的名頭不過是徒增恐懼，黑刻的誕生是爲了殺死屠夫，我們有能力做到。”
就在這時，又有人過來彙報了。
“斑岩營地的消息。”
“這麼快？我們的信使可是剛剛出發……”希世皺了下眉。
“是斑岩營地派來的人！”
橫鋒點點頭：“看來和我們猜測的一樣，陸凝，非常感謝你的情報，我們會爲你添上一筆功績，你可以離開了。”
“很高興能幫到您，領袖。”
陸凝微微一鞠躬，轉身沿着來路離開了主帳篷。
她在帳篷外面看到了那位斑岩營地的人，每個營地的主要着裝風格都有一些不同，這個人身上也披着那種黑白色斑點的衣服，臉上有明顯的傷痕，能把這樣一個人派過來也說明斑岩營地能用的人確實到了緊缺的地步。
不過……超級屠夫？看起來很快就要有事情做了，這邊的行動也必須抓緊起來。
當晚，陸凝把遊客隊友全都叫到了自己的帳篷中來，把白天發生的事情向衆人詳細描述了一番。在片刻的理解過程後，讓首先開口了：“如果根據我們遊客的準則來說，我們進入的時間點一般都是要出什麼事情，或者已經出了什麼事情。”
“記得艾利克斯的營地狀況嗎？”連筆生提醒道，“各位……我覺得是後面那個。”
“畢竟我們一來就遇到慘淡霧靄了。”晏融點點頭，“如果應對不好那確實是初見殺。赤色警鐘我們也見過，那種集體狂暴化的狀況也可能導致事態突變。”
在所有的七種大型事件當中，只有慘淡霧靄還算有一定的週期性，並有些預示，其餘的全都是突發狀況，篝火來不及反應也是正常的。
“等下，這樣駐風篝火團滅的原因也太多了吧？”袁捷已經有點迷糊了，“先是猜測有不速之客談崩，之後是覺得那個愛德蒙有問題，現在又是超級屠夫被刺激偶然路過？”
“真相併不重要，重要的是我們需要知道究竟要防範什麼。”祝沁源冷冰冰地說，“既然陸凝說另一隊人已經湊齊了全隊的財寶，我們大概也得將這個列入日程了，正好明天我們都能空出輪班的休息時間，不如趕緊探索個遺蹟，我可不想落後太多。”
衆人看了看她，也知道祝沁源確實想要個自己的財寶了。
財寶的存在在強者眼中並不是什麼秘密，溫冬陽也知道一些相關的東西，領袖們肯定也有自己的財寶。這樣看來，貴族對此的管理其實還是挺寬鬆的，或者說近乎在鼓勵人們去將財寶拿出來。陸凝想了想，還是將自己那個疑問說了出來。
“財寶應該是國王給人們留下的東西對吧？可是我今天看到的那幾件財寶好像都不怎麼美妙。”
她稍微說了一下那幾個財寶的描述。
“如果說這是一場痛苦到甚至令人想要忘卻的饑荒，那麼確實不適合。”讓想了想說，“但你們也應該注意到了，所有的財寶上寫着的東西都是類似遺棄、拋棄這樣的東西，國王所做的也許就是將這些痛苦和不幸從國家中割離，然後製作成爲強大的武器。”
“那他自己跑哪去了？”晏融問了個直指核心的問題。
“我們應該可以找到他，否則又如何埋葬他？”陸凝說。
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天空浮動着混亂的雲，深沉的夜下有無數嗜血的影子。
“這裡是荒原。”
從驛站中走出了幾個人，他們身上穿着厚重的外套，手裡握着不同的兵器。
“桑切爾拿命換來的消息，我們不能白費。”一個甕聲甕氣的聲音說道，“既然離開了外城，我們就沒有別的選擇，無論誰死了，都必須抵達潮汐入口——我們要坐上列車。”
“那裡有四大軍團之一的‘軍劍’坐鎮。”另一個女聲說，“他們不是貴族那種研究型勢力，是真正的戰鬥部隊……”
“你怕了嗎？依辛波娃？”
“混沌場景，我有這種準備，可是不是我們過於急躁了？哪怕再稍微積累一點力量，或者多獲得一件財寶……”
“我們會被外務官殺死。”最開始那個人說道，“白色的外務官，Mist的走狗，誰讓我們瞭解了他們真正的核心研究內容？換成我我也不會放過這些人。”
“這場景的狀況已經太可怕了……”甕聲甕氣的聲音說道。