馬車一路往宣懿門去，芙蘭剛惹了沈落不快，這一路倒也安靜，而沈落也是一路沉默着，神情格外鄭重。
石大海昨日送了褚子譽後方纔回府，馬匹跟着忙活了一夜，他便又餵了馬才洗洗睡下，幾乎是一夜未眠，是以沈落今日便讓越休趕馬，誰知傳了令下去，侍女小廝們滿府裡尋了幾遍，這才找到越休。
往日越休最愛出門，便是不能跟蘇執去辦差，跟着沈落他倒也算滿意，今日聽着沈落讓他趕馬，竟是不大樂意的模樣，扭扭捏捏。
想來尋了這麼多遍，大約不是沒找到，而是他自己成心躲起來了。
橫豎馬車只到宣懿門，沈落見越休不情願，也不逼他，便在馬廄隨意叫了一名馬伕，名叫潘順的，這便趕馬進宮了。
此時馬車已經到了宮門外不遠，已能看見宣懿門的東側門，門外倒也是熱鬧，停了好些馬車，還有些正從馬車上下來的婦人，應都是和沈落一樣，是世家貴族的夫人們。
“慢些吧。”沈落低聲吩咐了一句，馬車便慢了好些。
將目光從宣懿門外移開，沈落倚着身子，從掀開的側簾往外頭四處瞧着，忽而皺了皺眉，低低‘咦’了一聲。
“怎麼了王妃？”芙蘭湊過身子，探着腦袋也往沈落看的方向看過去。
沈落將側簾掀開了些，問道：“你看那馬，像不像攝政王府的？”不等芙蘭說話，沈落又朝着馬車外道：“潘順，你看看茶棚下頭那匹馬，是不是王府的？”
過了片刻，外頭答道：“是王府的，怎麼…”
“先別進宮。”沈落打斷潘順的話道：“你將馬車趕到茶棚附近，找個隱蔽些的地方停下。”
外頭的潘順不明所以，手上的動作卻不慢，這便轉了車頭往茶棚去了。
下了馬車，沈落讓潘順等在原地，自己則是和芙蘭一道往茶棚去了。
“王妃，王府的馬怎麼在這兒？不會是王爺騎來的吧？”芙蘭說完，自己搖了搖頭：“王爺的馬自有宮中的馬倌照看，不會放在這麼一個簡陋的茶棚裡啊……”
沈落點了點頭沒說話。
實則這茶棚倒也算不上十分簡陋，只是比起金碧輝煌的皇宮和雕欄玉砌的攝政王府，便是上不得檯面的。
原本在宮牆腳下五丈以內，不會允許這樣的茶棚擺攤，只是蘇景佑體恤各府下人，往往主子進宮，下人們便要在宮門外頭等着，有的更是一等便是整整一日不吃不喝，實在辛苦。尤其在這幾日宮中熱鬧，進宮的人也多，便特許了茶棚攤子到宮外擺着，好歹讓下人們能有一口茶喝。
宮門外往來的都是達官貴人，皇親國戚，府中的下人自然也不會是連茶都喝不起的窮酸小子，他們大多出手闊綽，便是囊中羞澀之人，一碗茶錢倒還不放在眼裡。
茶棚的老闆如今已生白髮，大約是今日賺的銀子多，此刻滿面紅光，笑得合不攏嘴。一擡首，他見着遠處走來一個錦衣華服的女子，笑意更甚。
待沈落走至近前，老闆滿面堆笑地上前道：“小姐屈尊來這破茶棚——”
“咳咳…”芙蘭咳嗽一聲，打斷了老闆的話：“這是攝政王妃，可不是什麼小姐。”
沈落今日梳着一個俏麗的飛仙髻，並不似別家的夫人沉穩，是以她雖穿着一身悶青色古紋雲袖垂窈裙，舉止也是端莊，但老闆還是將她當做了一個未出閣的閨中小姐。
此刻聽了芙蘭的話，老闆連連道歉請罪，沈落的目光卻是越過老闆眺向了他的身後，只等老闆話音一落，沈落便道：“店家這馬可真是威武。”
老闆神色一愣，道：“草民哪能養出這樣的好馬來？”說着，似是明白了什麼，老闆立馬又笑道：“想來這是王府的馬匹吧？今晨草民來了宮外，便看見這馬被拴在了外頭，大清早的，大老爺們都還沒來上朝呢，草民想着是不是哪家的貴人忘了牽馬，這便擅自餵了些水，放在茶棚後頭了……”
說着話，老闆瞟了一眼沈落的神色。
外頭傳言攝政王妃狐媚惑人，可此刻他只覺面前的夫人容貌雖是嫵媚，偏生那雙眼眸極爲淡漠，讓人一看便覺得她是不好親近的，更談不上‘狐媚’二字了。
“勞煩店家好生看着這馬，晚些時候會有攝政王府的家丁來取。”沈落並未注意店家打量的神色，只朝着芙蘭使了個眼色，芙蘭便從腰間取下一個錢袋子，從裡頭拿了一錠銀子放到了身側的木桌上。
白花花的銀子放在眼前，一錠白銀可抵上一日收入了，老闆哪還有心思打量沈落的模樣，急忙連連稱是，將銀子從桌上飛快地撿起來揣到了懷裡。
沈落看了一眼那馬，沒再說什麼，領着芙蘭往宣懿門東側門去了。
在茶棚耽擱了一會兒，此時宣懿門外倒是沒太多人了，便是還有幾位夫人，最尊貴的幾個已經先進去了，後面的則是一些府邸不那麼顯赫的。
有人認出了她是攝政王妃，但見着她一臉的清冷疏離，也不好貿貿然湊到跟前打招呼，是以乾脆裝作沒看見，匆匆進了宮門。
說來也是奇怪，都是些在後宅裡頭浸潤多年的夫人，論起說話做事，她們最是懂圓滑知世故的，便是太妃皇上的歡心也是討得到的，偏偏是沈落，縱使她們心中有一萬個親近她的藉口說辭，竟是一見着她那雙清亮亮的眼睛就什麼也不敢說了。
那雙圓溜溜的鵲眼，明明是澄澈的，看起來似乎它的主人容易由得她們欺騙利用，可這樣的澄澈又有些瘮人，似乎在這雙眼睛的注視下，自己的某些心思也會被照的無所遁形。
沈落進去後，那些人大抵怕打上照面不知說什麼，竟是都不見了蹤影，瞧着這些夫人們溜得這樣快，頗有些避沈落如蛇蠍的意思，芙蘭一時間臉色沉了沉，不大高興。
沈落瞟了一眼芙蘭：“傻丫頭，人在面對比自己強悍的對手時，第一個想法便是畏懼逃避，這是本能，你不必覺得我是被孤立，這隻能證明在她們心中，我比她們更強大。”
“哪裡是對手……”芙蘭嘀咕道。
沈落嘴角挑起一抹笑，眸中卻是一片清明：“在權利的角逐中，不是朋友，就是對手，我跟她們是朋友麼？”
芙蘭搖搖頭，俄而若有所思地低下頭去。