芙蘭走得很匆忙，實在是沈落覺得南戎王室也是一團亂，如今上殷還有些人馬留在西宛打掃戰場，所謂家醜不可外揚，王宮裡這些日子大約還算消停，這時候芙蘭回去正是安全。
蘇執走了，芙蘭也走了，攝政王府一時間便冷清了許多，沈落每日仍是按照醫囑吃藥，活動筋骨，但面上卻是十分百無聊賴似的。
淮州戰事接連失利，不等蘇執領軍抵達，淮州城池已是盡數淪陷，而這樣大的動靜，皇城裡頭總算是瞞不住了。
戰事不是宮闈爭鬥，戰場上那都是要一刀一槍去殺去拼的，饒是蘇執自己武功絕倫，到了淮州他還是要排兵佈陣，靠着底下那些兵士們奮勇殺敵。
這一晃，便到了十一月，淮州的戰局這才穩定下來，蘇執帶兵陸陸續續奪回了十之三四的城池。
芙蘭自打回了南戎，期間傳信回來，說是王宮裡頭沒有容挽辭也沒有沈落，她自己一個人也不想回王宮了，中途便改了主意，在沈落師父的安排下在宮外置辦了一處院子，自個兒住着了。
每日芙蘭自己洗衣做飯，興致好便出去遊玩一番，或是逛街，或是爬山，總歸是閒不住，日子也算滋潤。
十九這日，沈落坐在中堂的院子裡頭看着南戎芙蘭那邊傳來的書信，正喜笑顏開，拱門外頭卻是忽然傳來一陣打鬥聲。
只在十月底的時候，皇城便落了初雪，那時候白日裡還有明晃晃的日頭曬着，雖是不甚和暖，但落雪卻是積不住，而現下已是十一月，皇城裡頭已經落了厚厚一層雪。
因天氣漸冷，風雪愈盛，而沈落身上有寒症，是以幾乎不再出門了。
既是不出門，攝政王府入府的那方院子沈落便叫人不必打掃，任由雪積了一地。
此時外頭有人打鬥，間或聽得見兵刃凜冽捲起寒風的簌簌聲響，隨兵刃一道的還有不間斷的‘吱吱’聲，那是腳踩在雪窩裡的響聲。
沈落將信收起來揣進了懷裡，半夏和連翹這時也聽見了聲響，兩人並肩從偏殿裡頭朝沈落跑出來。
“王妃…”未及到沈落跟前連翹便開口喊了沈落一聲，隨即她跑到了沈落跟前，腳步卻是不停，朝着拱門邊跑邊道：“我去看看！”
不等沈落說話，她已經快步跑出去了。
半夏則是在沈落面前停下，不知是不是沈落如今越發像一個王妃了，似是這些丫頭們都覺得她柔弱，半夏此時已經側身堪堪擋在了沈落的面前。
她目不轉睛盯着拱門，雖是看不見外頭的情形，但聽着那打鬥聲，她十分警覺地豎着耳朵道：“想是賊人誤闖了進來，王妃別擔心，華懿應拿得住。”
沈落頷首一笑：“聽這動靜，似乎這賊人很不一般呢…咳咳……”
說着沈落猛然咳嗽起來，半夏慌忙回身扶住她：“我早便勸王妃到偏殿裡頭坐着，您非要在這院子裡頭吹風……”
說着，後頭那句‘這下好了吧’，半夏卻是嚥了下去，只是扶着沈落便要往偏殿走。
沈落卻是不動，她無奈搖頭：“怎麼全賴我？我早便說穿這麼多衣裳捂得慌，你們非要讓我穿，那我熱了可不得吹吹風嗎？”
半夏正要反駁，拱門外頭‘咣’一聲，似是什麼東西落在了地上，而半夏尚未反應過來，身側的沈落卻是一把掙開了她的手，徑自朝着外頭去了。
“王妃！”
“王妃！”半夏與忽然鑽進拱門的連翹一前一後開口，連翹看了一眼半夏，立馬又看向朝着自己走過來沈落：“王妃！外頭那位公子好厲害！”
沈落快跑了幾步，半夏忙跟在後頭也朝着拱門跑過去，連翹立馬側身讓開一條道。
“王妃救命！”沈落剛從拱門走出來，空中忽然傳來一道洪亮的男聲，十分明朗，但語調很急促。
“華懿！退下。”沈落看了一眼那錦衣華服的公子，隨即呵停了華懿。
雖是面上隱隱有些怒氣，但華懿還是立馬收了手，她自空中回身一翻，立馬落在了沈落所站長廊的下頭，身子正好擋住了那隨之落地的華服公子，彷彿若是他想上前一步，她立馬便又要動起手來。
“褚公子。”沈落朝着褚子譽盈盈一笑。
褚子譽愣住，華懿也是一愣，隨即回頭飛快地看了沈落一眼。
“退下吧華懿，褚公子是攝政王府的客人，連翹，請褚公子進來。”
說完，沈落兀自轉身便往拱門裡頭去了，華懿只短暫猶豫了一剎，隨即也收了劍，她瞪了褚子譽一眼，跟在沈落後頭也進去了。
褚子譽站在原地，一時無言。
“褚公子？”連翹疑惑地看向靜止不動的褚子譽。
“哦哦…”褚子譽反應過來，連忙朝拱門過去。
穿過拱門，入目是一片舒朗。
像是怕有人滑到似的，中堂地面的落雪清掃得十分乾淨，但樹上屋頂上還是白皚皚一片，青石板，白雪瓦，交相輝映，倒是別有一番意趣。
“褚公子，請。”
褚子譽微微放緩的步子被連翹一催，只得又加快起來。
領路的連翹在褚子譽眼中自是十分俏麗，那跟在攝政王妃身邊的侍女，也是面目端秀，而方纔與他大打出手的、被喚作華懿的女子，長得更是清雋……
這攝政王府裡頭的侍女長得倒一個賽一個的水靈，就是…褚子譽心中哀嘆一聲：就是脾氣都不大好。
“褚公子？”眼見着褚子譽的步子又慢了下來，連翹回頭又催促了一遍。
褚子譽：……
到了朝安殿的偏殿，裡頭甚是和暖，殿中正坐的沈落手中抱着一個掐絲琺琅手爐，她看着褚子譽，臉上的神色倒是顯得很高興。
“見過王妃。”褚子譽微微彎腰行禮。
“褚公子與王爺交好，不必這麼拘禮。”
褚子譽淺淺一笑，隨即他又皺起眉來：“王妃從未見過我，我自認適才也沒有暴露身份的舉動，王妃怎麼認得我？”
沈落示意送茶的侍女將茶盞放在了邊案上，又示意褚子譽坐下說話。
待褚子譽朝放着茶水的邊案走過去，沈落輕聲笑道：“可不是我猜到的，不過是王爺前幾日寫給我的信裡頭說了，十九是我的生辰，這日襄安侯府上的二公子會替他把我的生辰禮送到府上。”
褚子譽：……