沈落的這番話像是往平靜湖面中砸入了一塊巨石，顧臨晏心中一陣激盪。
但他只是瞪着眼睛看着沈落，好像還在回想她方纔的話。
沈落的嘴角緩緩勾起一個微妙的弧度，她看向顧臨晏的那個笑容，半分是憐惜，半分卻是譏諷。
她憐惜的是顧臨晏，甚至也憐惜巢覆和薊不良他們，而她譏諷的則是自己。
曾幾何時，她也是像他們一樣篤定師徒情誼，即或是想過世事無常，也沒想過許多事從一開始就是徹頭徹尾的利用。
月掩幾乎在南戎誕生之初便存在了，每一任月掩都會爲王室的繼承者培養最衷心地護衛，而這些護衛的性命和他們的主子休慼與共。
可是那麼多頂尖高手護衛着不同的主子，哪怕其中一個登上王位，大局已定，剩下的人除非死，否則又怎麼會甘心？
因爲不甘心，所以登上王位的那個人便會成爲衆矢之的，而國祚也會因此難以安穩。
爲了避免這樣的情況發生，在新王登基前，先王的護衛——即上一任月掩首領，就會對手下的月掩成員進行大清洗。
說是大清洗，實則就是大屠殺。
凡輔佐的主子沒能得位的護衛通通都會被殺死，而失去了月掩的護衛，那些權位爭奪中失敗的競爭者，過不了多久，也會陸陸續續的死去。
先王的刀爲新王卸下競爭者手上的刀，而競爭者失去了刀就淪爲了任人宰割的魚肉。
“可是…”顧臨晏抱着最後一絲希望，希望推翻沈落的話：“師父縱使武功蓋世，我們幾個聯手也未必不是他的對手，他就這麼有信心——”
“顧臨晏…”沈落搖搖頭，打斷了顧臨晏不切實際的幻想：“師父早已不是我們的對手了，你覺得他憑什麼放心讓我們活着？”
顧臨晏的腦子裡閃過一樣東西，他有些痛苦地閉上了眼睛，好像這樣就能將腦海中那個東西的身影掩蓋掉。
沈落不再說下去，只是盯着他。
好一會兒顧臨晏睜開眼：“那蠱蟲不是……”
不是爲了防止他們背叛才下的嗎？若是護衛的王族人死了，那他們也會死。
沈落似是而非地點點頭：“大概巢覆他們跟你一樣，都以爲種下的蠱只有一種。”
顧臨晏用力閉了一下眼睛，再看向沈落時，他的神情有些迷茫：“因爲你天生免疫蠱蟲的控制，所以師父纔要殺你？”
沈落點了一下頭，但沒有說話。
“那…那爲什麼師父不早點下手？”
“師父一開始也不知道，他從未想過世上有人能完全免疫蠱蟲的反噬和控制，是…”沈落頓了一下：“是茹夢發現的。”
這個名字已經太久不被人提起，沈落在夢魘中常常還能見到那個人，但顧臨晏早已忘了，是以他聽到‘茹夢’二字，皺眉思索了片刻。
“茹夢…師姐？”
不說是也不否認，沈落只接着道：“她鑽研巫蠱之術，雖算不上精通，對付當年的我卻算是綽綽有餘，可是我一次都未中招過。”
“那師父……”
“是茹夢告訴師父的。你還不知道吧？當年我處決二王子後中了劇毒，九死一生，那時候我怎麼也想不通我何時中了毒，很久以後我才明白，也許那時候師父就想要我的命了。”
“可……”
可什麼呢？沈落並未阻止顧臨晏說下去，他自己卻是不知道該說些什麼了。
“我從未騙過你，也沒必要騙你。”沈落定定看着顧臨晏。
她臉上方纔閃過的哀傷好似只是他的幻覺，一轉眼，她的眼睛裡頭都是決然。
“我……”
“我的身體已無大礙，你先回仙子樓吧，今日我所說的事，待你想好了我們再談。”
“……也好…”
……
隔了些日子，藏在城外的巢覆時蔚幾人還是沒有聽到攝政王妃逝世的消息，他們便明白，這回是失手了。
容庭的身體每況愈下，只怕時日無多，現下南戎王室內部的爭端正是水深火熱的時候，故而巢覆幾人除了在殺死沈落這方面是統一的，其它時候則是明爭暗鬥。
一面是月掩的任務，一面是各自的私心，幾人一時進退不得。
本是想將沈落一擊而中，置於死地，誰知那天又來了那麼多人，而沈落的身份敏感，若是被發現她是假的十一公主，節外生枝，最後影響的必會是南戎舉國的安定。
若沈落不是代嫁來了上殷皇城成了攝政王妃，以她護衛的身份，他們不用顧忌其它，早就讓她命喪黃泉了，可現在……到底是棘手。
本是想再尋機會對付沈落，但經過了青霞坡的事，沈落已經發現了他們，早已做足了完全的防備，即或是他們能得手，也絕不可能悄無聲息地做到。
如此，巢覆幾人將失敗的消息傳信回了南戎，隨後不久便接到了王室召他們回去的命令，等到了九月，他們幾個便已經又回到南戎了。
九月前沈落原想調查的事情很多，但因爲巢覆等人在暗處伺機而動，她也只好謹慎自保，幾乎不曾單獨行動過。
而不能單獨行動，也意味着有很多事情她不便去做。
到了九月初，外頭潛在的危險總算是消失了，沈落好容易能安心出門，宮裡卻傳來消息，萬貴妃有孕。
這消息不新鮮，只是這回跟上次不同，萬沛兒漸漸顯懷，她有孕的消息再瞞不住，已經是滿宮皆知了。
九月十三，沈落受邀去曲宜宮看望萬沛兒。
事先萬沛兒告知了沈落，今日曲宜宮去了好些人，之所以讓沈落過去，也是因爲自打她有孕的消息傳遍了後宮之後，滿宮上下來往過的沒來往過的都說要到曲宜宮探望。
那些人肚子裡頭打的什麼主意萬沛兒弄不清，但總之不會是好主意，故而她把沈落拉過去，也好盯着那些人的動靜。
自然，在這個關口，除了後宮，也不乏有些宮外與萬家交好的門戶，這些府邸的夫人或是小姐，也會進宮探望萬沛兒。
因接到前來拜訪的消息很多，起初只有一兩個登門說話的，過了九月十日，則是猛然多了近十人，萬沛兒找了藉口拒了幾個，但總說身子疲乏也不是辦法，便索性把那些想打探的、真心探望的，都安排在了十三這日。
沈落到宣懿門的時候，果然看見宮門外停着幾輛馬車。