夏日的暴雨說來就來，時斷時續、時大時小，一口氣下了三天雨還未停歇。
雨簾被風一吹，就像一條條乳白的紗簾隨風飄蕩着，又像大霧在半空蕩漾。遠望晉陽城，城樓城牆彷彿籠罩在深深的煙雲之中。雨水澆滅了烽煙，也沖洗掉了傷亡將士在城牆上留下的血跡。
戰事被擱置下來，城外築起了藩籬工事圍城。工事後面只見大片的帳篷，就好像雨天無數的傘一般密佈。
下雨後天氣轉涼，滌盡了酷夏的炎熱；但涼爽之餘，潮溼也讓人們苦不堪言，因爲沒那麼多房屋給所有的將士居住。帳篷沒法完全擋住雨水，乾燥的柴禾也很短缺，將士們打溼的衣甲只能用火烤個半乾，半溼不幹的衣裳裹在身上確不是那麼舒服。
最不方便的是道路的泥濘，連通各營地的道路被踩得稀爛，人馬走在上面就像在沼澤裡徒步行走，又像身在水稻田的淤泥裡寸步難行，一腳下去爛泥直接淹沒腳踝……驛道大路上好點，土地被車馬長期碾壓很結實，雨水未能浸透太深；但硬土表面附着一層薄稀泥，像潤滑劑一般，人馬走在上頭很滑，一不小心就要摔。
周軍各軍大將天天去中軍大營，似乎正在爲了是戰是退爭論不休。
大將向訓再次派人來叫郭紹去他的大帳見面，這次向訓看起來神色有點尷尬，並屏退了左右。以郭紹與他結交相處這段日子看來，向訓其實是個實在人。但實在人也難免會偶爾腦熱拍胸脯說什麼“我帶你去見官家，讓官家另外給你封個官”之類的輕巧話；見到向訓現在這神色，郭紹就知道這事兒可能沒那麼容易。
周朝比不得漢唐大一統大帝國，但好歹也是天下最強的中原政權，柴榮好歹也是受天下人承認的皇帝……就算北漢主等人口頭上不承認柴榮是天下共主，但心裡肯定也會把柴榮這個皇帝當回事。
皇帝是那麼好見的麼？
郭紹見狀，忙好言道：“向將軍禮賢下士，多番接見末將，末將已是受寵若驚。末將這點微功，朝廷必會論功行賞，倒無須特意去討要官位。”
郭紹這樣說倒不是爲了拍向訓的馬屁，也不是在謙虛，確實向訓和自己的地位差距太大了，人家幾次單獨見面，確實是很給面子、給予了足夠的尊重。
向訓問道：“對了，上回張都指揮使替你表功，是要升什麼職位來的？”
“指揮使。”郭紹道。
向訓皺眉道：“指揮使纔多大點官，手底下至多不超過五百兵，還指不定是些什麼兵。太低了！”
郭紹據實回答：“末將此戰之前，只做過都頭。”他不僅是據實回答，還沒具體解釋：都頭只當過一天，其實是個小隊長。
向訓搖搖頭：“陣斬張元徽的名頭，與一個指揮使不符。何況別人不懂，本將來能不懂？忻口救史彥超，如若郭郎不在，史彥超已死。就憑這些功勞，不提潞州武訖鎮的軍功累加，也不止讓你做個小小的指
揮使。”
郭紹雖然也想出人頭地，但還沒想着一步登天，心裡正有一句話：步子太大容易扯着蛋。
向訓沉吟片刻道：“我與宰相王溥素來交好，這事兒先和他說說，過幾日給你消息。”
郭紹也不推辭，心道幾個月前自己還是個無名小卒、無人問津的小隊長，這就能和宰相扯上關係了？
向訓再次拍着胸脯說：“別的我不敢保證，你絕對不應該只升個指揮使！斬北漢第一猛將、救史彥超的功勞，就做個指揮使，真是要笑掉天下人之大牙……”他稍稍放低音量，“官家在潞州就殺了七十多將領，回去還要治理諸軍，此時有大量的空缺，你且安心，我與王丞相說說，只要他點頭，此事好辦。”
郭紹忙拜謝。
不過向訓說得確實有點誇張，沒到達笑掉天下人大牙這種程度的。陣斬張元徽、武訖鎮打遼軍落單窮寇、救史彥超，這些事都是可大可小，功勞大小就看皇帝怎麼看、旁人怎麼說罷了。
若是往小了說，這些事根本沒達到影響戰局的程度，也就算不上什麼豐功偉績；若往大了說，可以弄出故弄玄虛的“氣”來論述，軍中需要英雄、需要可以談論的具體事蹟，那些掛上第一猛將這類名聲的人、或那些很容易讓底層士卒理解的事蹟，能影響大軍的士氣。
……
雨仍舊時不時要下一陣，郭紹回到晉陽城外耗了許多天，周軍再也沒有攻城。終於連續放晴幾天後，軍中傳來消息，皇帝下令諸軍分批陸續撤退。
圍攻晉陽之戰，到此就應該結束了。周朝雖然沒有直接滅掉北漢，但在高平重創其主力，到晉陽城後，又把北漢所有的地盤蕩了一遍，除了晉陽城其它州鎮無一沒有投降過周軍。這次北漢可能要消停很久，不敢再有任何行動了，能不能恢復元氣還兩說。
小底軍步軍已不成建制，只剩一些散兵敗將；但馬兵損失不大，主力尚存。郭紹等人附軍小底軍馬兵都指揮使麾下，並同他們一道撤退。
班師回朝依舊是步行，馬要託一點東西，但很少騎。郭紹沒法計算，但感覺幾個月自己徒步走了上千裡。他很快發現，自己這小股人馬沒人管束，上峰既沒有都頭也沒有指揮使，沒人過問不歸自己管的部隊，他們只有個主將便是小底軍馬兵都指揮使。
大軍至潞州，前方有部隊編制混亂擁堵了道路，正有大臣前去協調，後面的諸軍暫時停下來休整。
潞州的天氣已放晴，郭紹遂招呼兩兄弟在附近轉轉故地重遊，反正沒人管他們。
三人騎馬來到武訖鎮外，羅猛子問道：“大哥要不要進去瞧瞧？”
郭紹略一尋思，發現武訖鎮竟然沒有自己想見的人。見李得勝？鎮將李得勝其實不是個壞人，但郭紹沒有什麼興趣結交；與鎮中百姓倒是有些親切感，但具體到一個個人，便沒有十分熟悉和關心的。如此一想，在此地流過血，竟找不到一個值得留戀的理由。那麼
進去作甚，難道要去看看百姓有沒有給自己立碑歌功頌德麼？
他便搖搖頭，調馬和二人一道繼續向南慢行。
及至中午，由於天氣悶熱，三人水袋裡的水已用光，附近找不到水井，他們便決定先找個村子補充些飲水，然後吃點乾糧便返回駐地。
只見離道路不遠的半坡上有炊煙，看樣子有好幾戶人家，他們便沿路牽馬而上。
剛剛走近，便聽得半坡上有人喧囂，接着又聽見有小娘呼救的聲音。三人聽得清楚，對望一眼，郭紹便急忙將二石弓取了下來，並準備好一支箭矢；楊羅二人都沒帶長兵，馬上也小心抽出腰刀戒備。
他們繼續向上走，便聽得上面那土院子裡有人嚷嚷道：“糧！糧藏在哪兒？”另一個聲音道：“各位好漢，俺家真的沒糧了，年初官府加徵一遍，上回晉陽那邊的兵又來收一遍，恨不得把地皮都颳走一層……孩兒她娘都病餓死了，俺家只能吃樹皮樹根，好漢們就放過俺們罷……”
“吃樹皮能活這麼大歲數？糧！不給糧就把這小娘子煮了！”
郭紹等循着聲音走進破院，裡面有個小小的土壩子和幾間茅屋。門口正站着兩個衣衫襤褸瘦骨嶙嶙的人，看樣子很像流民，他們見郭紹等披着甲，神情大變，忙向裡頭喊道：“官兵來了！”
話音剛落，楊羅二人就一個箭步上去，拿刀分別架在那兩個流民的脖子上，二人大駭，瞪眼一動不敢動。同時，郭紹已衝進屋裡。
裡面還有四個人，一個老漢跪在地上轉頭愣愣看着郭紹；旁邊兩個襤褸流民正抓着一個小姑娘按在竈臺上。那小姑娘一身打補丁的破衣裙，瘦得難以想象，腦袋瓜正對着竈上的一口鍋，裡面的水燒得“波波”只冒泡，已經沸騰了，她被水汽蒸得自顧哭，臉上髒兮兮黑白斑斕花得一片。
楊羅二人緊接着也押着人走進屋。地上跪着的老漢用膝蓋挪過來，抱住郭紹的腿：“軍爺救俺們！”
竈邊的人見狀，聲色俱厲道：“別動！不然老子一放手，煮了她！”
“稍安勿躁，我先把弓箭放下。”郭紹很小心地把箭頭先垂下來，然後收了弦上的箭矢，接着說道，“我們有糧，還有三匹快馬。都在院子裡。”
“放開他們！”出聲的人神情最是兇悍，別的流民都被嚇得大氣不敢出了。
郭紹道：“你放那小娘，我的人放他們。”
那人道：“你他|娘|的當我蠢哩！放了小娘，俺們能打過你們麼，能活？”
郭紹保持平靜道：“你放了她立刻求饒還能活，如果殺了她能活？你看咱們和這家人像有關係嗎，咱們就是上來討水喝的。”
被架住脖子的人忙害怕道：“軍爺饒命，饒命！”
郭紹沒理會，只盯着那個表情兇狠的人：“當心手滑了，傷了無辜性命，你們便是想活也不容易。”
（本章完）