江寧府皇宮。李煜的臉色泛着病態的殷紅：“螞蟻！螞蟻……”一面說一面伸手在背上、胳膊上四處撓。
一旁的周娥皇急得手足無措，“冬天哪裡來的螞蟻？夫君是不是染疾了，我去叫御史來。”
李煜似乎並沒有在聽周娥皇說什麼，一個勁唸叨：“就是有很多螞蟻，江陰防禦使就是螞蟻！誰叫他擅自動兵的，誰給了他兵權？還有鎮南節度使朱令贇，催了多少次援兵了，他的兵在哪？洪都（南昌）和湖口的人馬，難道不是朝廷的，而是他朱令贇的私兵，朕竟然調不動……”
“夫君……”周娥皇見他的樣子心疼萬分，挖空心思想怎麼安慰他。她明白找御醫是沒用了，李煜顯然患得是心病。
李煜不等周娥皇說話，又搖頭哀嘆道：“還有京口的水師，會到國都勤王？”他急不可耐地踱了幾步，“劉澄還是很忠心的……”
李煜終於說累了，周娥皇這纔有機會開口。她本來就精通音樂，又帶着滿懷的同情和溫柔，一開口光是聲音就彷彿能讓人的心溫/軟下來，“夫君，你先別這麼急，船到橋頭自然直，或許某一天我們再回頭看，權勢和富貴也不過如此，不值得強求。”
“娥皇生於富貴之家，不懂人間疾苦。”李煜反而看起來有點冷靜了，傷愁的臉上浮出冷意，“你以爲活下去真的那麼容易嗎？”
周娥皇柔聲問道：“夫君不是生於帝王之家麼？”
李煜拉下臉狠狠道：“所以我纔不能忍受屈辱！”
周娥皇怔了一下，她彷彿看到一隻受傷的野獸在掙扎，叫人有點害怕、卻露出了能給人壓力的力量……李煜畢竟是君王，他身上仍然有大丈夫氣息。
或許讓他馬上接受必然失敗的結果很難，需要給他時間。等以後他的憤怒漸漸平息下來，就能明白山水詩情纔是他擁有的東西，以及那份廝守的柔情，比爭權奪利有意思多了。
周娥皇一改往日的壓抑，因爲她終於明白了自己想要什麼。或許有些東西已經留下裂痕，受到了亂世的玷污，但只要放寬心仍然可以接受……就好像一件昂貴漂亮的衣服，雖然在某次喧囂俗氣的宴會上弄上了污漬，但它仍然是一件很有價值的衣物。
她轉過頭，看到陽光從雕窗中透進宮殿裡，彷彿驅散了這裡帶着發黴的氣息，就連光線裡的跳動的灰塵也顯得活潑、不招人厭惡。
就在這時李煜的聲音打算了這種寧靜，“南唐國非國力太弱，而毀於內鬥！且周國沒有給朕收拾亂局的機會，大軍壓境，原來的積弊就被激發出來了。”
周娥皇道：“所以國人不會怪罪您的，積弊叢生非一人可以獨撐。”
“但朕還是會被認爲是亡/國之君。”李煜痛苦地搖頭道。
周娥皇緊緊握住李煜的手掌，想與他一起受這樣壓力的折磨。
這時有宦官走到門外，躬身站在那裡沒有離開的意思，好像有什麼事。李煜隨即走了出去，那宦官便拿
出一份東西雙手捧上，然後彎着腰小聲說着什麼。那宦官說話的聲音太小，又站在門外，周娥皇沒聽清他在說些什麼，只聽到“嘀咕嘀咕”的聲音。
周娥皇等他離開門口，纔跟上去走到門口，柔柔地伸出玉手輕輕扶着門框。見李煜已坐在桌案旁邊，正提着筆在書寫，他握起筆的時候姿勢很有儒雅氣質，周娥皇彷彿聞到一股墨香撲面而來。他緊皺着眉頭，臉上一股陰鬱之色，正在爲國家大事操心。
李煜專心致志，蘸墨水時滴在了桌面了也沒發現；周娥皇立刻注意到了，作爲女子，最能看到細緻的東西。她款款向前走去，幾步路腰姿的搖曳也頗有婉約的風情。
她從袖袋裡摸出一團潔白的手帕，在硯臺旁邊的桌面上一揩，沒忍住就將手帕放在鼻子前一聞。墨香，帶着古樸的氣息，完全不同於胭脂花粉那種淺浮的氣味。手帕上的墨汁卻還未乾，在她放到玉鼻前聞的時候，沾了一點在鼻尖上，她感覺鼻尖微微一癢，便伸手一擦，頓時鼻子上出現一撇黑色的墨跡，在玉白的肌膚上分外突兀。
就在這時，李煜擡起頭來看了她一眼，眼神露出一絲驚詫，但他的眉頭仍然沒有舒展開來。
“我……你……”李煜忽然吞吞吐吐起來。
周娥皇忙收住心神，輕聲問道：“夫君有什麼話要與我說嗎？”
“娥皇，你覺得朕對你怎麼樣？”李煜低下頭。
周娥皇覺得話有點奇怪，便沉住氣答道：“夫君將萬千寵愛集於妾身。”
李煜點點頭：“如果爲了救我，你願意爲我做些事麼……一些很難辦到的事。”
“什麼樣的事？”周娥皇的表情變得嚴肅，因爲李煜看起來很沉重。
李煜忽然垂下淚來，使勁搖着頭道：“要是亡國了，朕不僅生前要被羞辱，死後還要會恥笑萬年！該怎麼辦，怎麼辦？周朝主力克日就要兵臨城下，大江上蔽天風帆步步緊逼，還有懷恨在心的吳越國落井下石、趁火打劫……他們一天接一天的緊逼，形勢每況愈下，我快出不了氣了！”
李煜一臉痛苦，周娥皇心一軟，忙道：“夫君往寬處多想想。我一介婦人能爲您做什麼……只有我做得到。”
“殺了郭鐵匠！”李煜猛地把這句話說了出來。
“什麼？”周娥皇驚若呆木，站在那裡半天沒回過神來。但直覺似乎意識到了什麼，一顆心立刻從豁然的地方掉進了冰窟。
連窗外的陽光也彷彿一瞬間變得慘白。
李煜正色道：“周國先君駕崩後，原本應該輪迴中原動亂的老路，實際也發生了兵變；但郭紹的存在穩住了局面，周國才能在短短時間後就南征北戰。這個郭紹是個巧妙的存在，不僅在軍中建立了威望，還是周國太后的妹夫，他就是維繫東京各方勢力的紐帶。
此人一死，周國必然陷入內鬥，每個勢力都要急着先尋找自己的機會和位置，定然無心在江南大戰。殺掉郭紹，這是咱們唯一的辦法
！”
周娥皇一臉慘白道：“王上定是被逼得心中恍惚了，才這樣胡思亂想。”
李煜道：“不是，我思慮此事不是一天兩天，乍看很荒謬，但着實是個辦法！”
周娥皇不斷搖頭：“大臣們絕不會准許這樣的事。”
李煜冷冷道：“管他們作甚？那幫人只在乎自己的榮華富貴，巴不得周國人早點打進來，好把朕的腦袋賣個好價錢！此事不用讓朝臣知道。到時候我遣使去周軍大營議和，順帶送一些歌妓給郭紹，你混在裡面去見他……當年淮南之役時父皇也送過嬪妃給郭榮，這不算什麼不能做的事。
我想求你，是因一般歌妓恐怕難以接近郭紹，只有娥皇可以。”
周娥皇聽到這裡，琢磨李煜說考慮此事不是一天兩天，又想起週二妹不久前被接到宮裡的事……在這種國門將破的兵荒馬亂之時，皇宮更加危險，李煜爲什麼這種時候忽然主動把週二妹接進來，難道是軟硬皆施的人質，早有預謀？
而她此前還想象着亡國後與李煜寄情山水詩賦……她忽然笑了起來。
“你笑什麼，有什麼好笑的？”李煜皺眉問道。
周娥皇搖頭苦笑道：“我笑自己，真是太可笑了！忽然覺得自己像個三歲小孩一般可笑……”
李煜拉住周娥皇的纖手，軟下一口氣道：“我求你，你幫幫我！”
周娥皇道：“王上也很可笑，我們就是笑柄……我長這麼大，連只雞都沒殺過，十指不沾陽春水的人，你叫我去刺殺一個身強力壯的武夫？”
李煜道：“要殺一個人不一定要身強力壯，你有機會的。”
周娥皇道：“我不可能下得了殺手，不管他是怎樣的人。”
“這着實是個問題，我也想過……”李煜沉吟片刻，又看了周娥皇一眼，“你願意殺他麼？”
周娥皇一言不發。
李煜道：“娥皇本來是皇后，郭紹帶兵入寇，不僅會奪走我的一切，也會奪走娥皇的所有！你想想，假如被俘，你是怎樣的處境，甘心從皇后淪落爲一個武夫的小妾和玩物……世人和後世肯定會恥笑娥皇一千年！”
周娥皇終於開口道：“我真是很恨他。”
李煜聽罷鬆了一口氣：“如貂蟬除董卓，娥皇做這件事是爲了國家。若是辦成，你依舊是南唐國的皇后，更是南唐國的恩人……你且安心，二妹和周家的所有人，有朕照看着。”
“哎！”周娥皇幽幽地嘆了一口氣。
李煜道：“我會給郭紹帶去一封密信，暗示娥皇在歌妓之中，免得被他忽視了。推斷一下，娥皇是肯定能見到他的，而且也能有的機會。”
周娥皇冷冷道：“方纔王上說不能忍受屈辱，你卻把自己的皇后送到敵國大營，不覺得是羞辱麼？”
李煜道：“亡國之後，這樣的羞辱也得受，還得受更多！”他沉吟片刻，又道，“現在娥皇隨我去見個人。”
（本章完）