入眼處灰濛濛的房屋，晉陽的房屋和東京、揚州都全然不同，這裡多是硬歇山頂……便是那種屋檐特別窄的模樣。大概是河東少雨、多風的氣候之故。
在紅鶯眼裡，這地方哪怕是北漢有名大將的府邸，可是環境也很差，不過她並不在乎。婦人自然喜歡雅緻或奢華的環境，但紅鶯見得多了，對這種東西並不是特別在乎了；相比之下，在東京更讓她難以忍受的是無趣。一個斷了雙足的人，婦人，成天在屋子裡呆着，那種無趣很難熬。
這次來北漢，是她自願的，並沒有人逼迫她。契丹人給了她一段殘暴的噩夢，把她害成這樣，她心裡當然有恨意；但恨不是她願意來北漢的全部原因，還有一個原因是她純粹想來，那便是在東京實在太無趣。
紅鶯在給她居住的廂房裡呆了一陣，便起身找到一塊布，慢慢地收拾房間……當然她對收拾房間一點興趣都沒有，如果喜歡幹這個，幹嘛要去學琴棋書畫？
她做這些賢惠的事，是因爲楊業快來了。
如果楊業對自己毫無興趣，捨得一匹價值二百貫的好馬？紅鶯從未做過娼|妓，但她以小妾身份並不是沒見識過男人，太懂男人的心思了。楊業這種人，明顯帶着官宦之家、名利場的作風，他很謹慎；但他又很年輕、強壯，熱血方剛，一般不可能對美人沒有熱情。
要是在陳佳麗府上，讓紅鶯幹這種擦桌的活，她得感覺多沒意思得事，因爲有奴婢幹。但現在，她並不覺得無趣，而且很耐心，因爲有期待。
人都在作戲，只不過有時候作戲是刻意安排的，就像偶遇楊業。那是一場事先準備的戲，不過戲演得確實很真……若非紅鶯親自見識，也對這種方法聞所未聞；一般派細作，或是美人計，都是直接送，哪會搞得這麼細緻？反正紅鶯是沒見識過，恐怕楊業也想不到。
就因爲太真，紅鶯自己都入戲了。在妓|院門口，她被人賣來賣去、苦苦哀求，忽然感到女子很悲哀，那眼淚倒是有好幾分真。紅鶯嘆了一口氣，想到自己不會真遇到那種事，這才稍稍寬慰……陳佳麗還是對自己人很厚道的人，不可能把她賣妓|院，況且這次是爲朝廷皇帝做事，皇帝更不可能一點功勞都不計。
就在這時，果然見楊業推門走了進來。紅鶯臉上一喜，激動而羞澀地急急忙忙轉過身來，然後才低着頭款款作了個萬福：“妾身見過楊將軍。”
楊業面無表情道：“在這裡還住得習慣？”
紅鶯忙道：“能在楊將軍府上，是妾身的福分，再沒有比這更好的地方了。”
楊業臉上依舊不動聲色，但紅鶯能感覺他十分受用。這種有地位的人，別人若是崇拜他擁有的東西，大概都不會不高興；反而若去說那些他沒有的，那便是沒事找事了。
楊業又道：“你以前在商人家，要做這等家務事？”他特別強調商人這個詞，就算錦衣玉食、還是商人。
紅鶯全然不計較，
當然也不會擡槓。當下便柔聲答道：“若是阿郎喜歡的時候，我就不用做；冷落的時候，我就和一個奴婢一樣的。不過在楊將軍府上，我是很情願爲您端茶送水的，想盡自己的一點力氣，報答恩公。”
“哼。”楊業在椅子上坐了下來。紅鶯又滿心歡喜地給他沏茶。
楊業坐在那裡，拿着杯蓋撫弄着水面，正色說道：“我今天來，是爲了問你的來歷。”
“請恩公垂問，妾身定然不敢隱瞞半句。”
紅鶯剛聽到這句話時心裡直覺有點緊張，畢竟心虛。但很快就釋然，明白啥意思了……其實楊業根本不懷疑自己了，但他急着見自己，得找個由頭。審問身份，就是很拿得上場面的由頭。
這等男人，在紅鶯看來、還是比較實在的，他不是那種看到喜歡的貌美女子就花言巧語的人；那等人喜歡時就好得發膩，通常厭倦後就會棄之如敝履。楊業顯然不是，這裡沒有外人，他還如此遮遮掩掩放不開，看起來好像很少近女色，還有點害羞……楊業的害羞，是找藉口掩飾。
但楊業這等男人並非就靠得住了，他更在乎自己的羽毛，女人在他心裡的位置同樣不重。
只不過楊業還算很好了，他本身是個善意有同情心的人，纔會出手相助；這一點，已經比世上大多數達官顯貴好。實際上，這世上有幾個務實的男子認爲女人很重要呢？除非聯姻，雙方有共同的東西捆綁在一起。紅鶯若是涉世未深的小娘，估計還會信，但她不是。
楊業這樣的人，雖然條件很好，但與紅鶯有什麼關係?他不屬於紅鶯……而且不懂怎麼討婦人歡心。人們最在意的，還是自己，哪怕是地位很低的紅鶯也是如此；這楊業老是想表現他如何有地位、如何正人君子，卻忽視紅鶯的感受，怎能得到紅鶯的心？
紅鶯卻一門心思想捧着他，讓他高興……因爲現在是她需要楊業，不是楊業放不下她。
楊業很快問出了第一個問題：“你的雙足，是怎麼殘疾的？”
紅鶯頓時一臉悽苦，嘆了一聲道：“妾身的主人是揚州商人，姓沈，有一次帶商幫去幽州，被契丹人劫掠了。以前好幾次去那邊都沒事的，那一次買賣很大，主人就親自前去，還帶着妾身等兩姐妹……姐姐已經被契丹人折磨而死。妾身則被他們趕到燒紅的炭上取樂，雙足被燙傷幾乎烤熟，只能鋸掉才活下來。”她一面說，一面搖頭，臉色都白了。因爲那不是編造，卻是真事，如同一場噩夢深深刻在心裡。
楊業聽罷面有怒色，顯然對契丹人也不滿。
紅鶯聽陳佳麗說過的，北漢雖是契丹盟友，並非就真和契丹好，只是相互需要利用。實際上北漢無論是朝廷還是民間，都會遼人沒好感。
紅鶯沉默了片刻又道：“妾身被贖回後，沒能回揚州，在河北呆了一段時間，又到了晉陽。後來沈家因爲沒了家主經營不善，又在幽州那次損失太大，外債沒法還清，便清理了除
祖宅外所有值錢的東西給債主。妾身身在晉陽，也未能倖免。”
她說罷嚶嚶哭了起來，“妾身變成了這個模樣，還要被賣到青樓。本來想一死了之……”
楊業又惱又同情，說道：“着實很慘。”
紅鶯偷偷看了他一眼，扶着柺杖上前兩步，跪道楊業面前，哽咽道：“幸得恩公出手相救。”
“罷了罷了。”楊業淡定道，“不過舉手之勞，做善事總歸不是壞事。”
紅鶯小聲道：“妾身也是因禍得福，若非要被人賣到那種骯髒之地，又怎能遇見楊將軍這般……年輕便身居高位，爲人正派，一表人才的君子……”
楊業聽罷便伸手扶紅鶯：“你也是個可憐人，不必客氣了，起來罷。”
紅鶯被碰到胳膊便臉紅，她着實也是太久沒接觸過男子，楊業這樣的男子當然不讓小娘厭惡。可是他就碰了一下，便縮回了手，又一本正經地問道：“對了，你叫紅……”
“回恩公的話，妾身叫紅鶯。”
紅鶯的感受還是差了點，對方正兒八經的，裝得一點渴求都沒有，甚至自己的名字都記不得了……紅鶯知道自己地位低賤，但這麼個感受，哪有心情親熱？
楊業倒是正人君子，不好女色似的了，很高尚值得人尊重的樣子；可是紅鶯卻覺得自己很犯|賤，那種感覺……是一種直覺或錯覺，好像自己作爲一個婦人很沒吸引力，就會很受打擊；又好像是在做娼|妓買賣一般，在把自己拿來換取別的東西。反正基本是一點心情都沒有。
她沒有什麼衝動和情緒，便變得很冷靜了，心裡明白自己確實就是在賣，拿身體來換取某種東西。
她柔聲主動說道：“妾身都不知道該怎麼報答恩公的大恩大德，一心……”
剛說到這裡，她想站起來，但是腳下的假腳沒立穩，頓時撲進了楊業的懷裡，溫|軟香香的身子都貼在楊業身上了。紅鶯忙道：“哎呀！我不是故意的……”
楊業扶住了她，臉也有點紅了：“你慢點。”
紅鶯柔聲道：“我想親近楊將軍，可知道您是個正人君子，心裡又是敬重又是愛慕，都怪我忍不住……您不會討厭妾身罷？”
“沒有，沒有……”楊業的呼吸也急促起來。
紅鶯又繼續述說，也是在打消他的顧慮：“妾身是楊將軍買來的，小妾也好，奴婢也罷，只是屬於您的人。奴兒服侍阿郎也是天經地義的事，妾身能如此報答楊將軍，也是滿心歡喜，只要您不嫌棄。”
楊業道：“我嫌棄什麼？”
紅鶯低眉順眼地說道：“嫌我殘疾，我知道自己不夠好……”
其實她只是沒有足，或許在日常上不太中用，但別的地方都很有姿色，侍寢並不差。
紅鶯已經主動做得很明顯了，但楊業還是穩着不動。她又道：“我的腳有點疼，楊將軍能抱我到牀上歇會兒麼？”
（本章完）